中美已经谈妥,下周将举行新一轮谈判,与此同时,特朗普的措辞也变了,承认中国非常强大。那么,中美这通电话,释放了什么信号?特朗普此时改变口风,又究竟有何用意?
近日,中国宣布升级稀土出口管控,打了美国一个措手不及。毕竟稀土是高科技产业的命脉材料,广泛应用于芯片、能源、电动车、军工等领域,而美国在稀土精炼环节高度依赖中国。尽管美方早在几年前就提出“稀土独立计划”,但始终未能摆脱对中国供应链的依赖。正因为如此,中方的稀土新规几乎直接命中美国产业链的痛点。
而美国政府显然对此焦虑不已,短短一周白宫官员连续发声,试图通过威胁和谈判并行的方式,迫使中国放松稀土出口限制。美国财长贝森特曾公开暗示,如果中方暂停稀土管控,美国可能会“延长关税豁免期”。这意味着,美方已经在用“延期威胁”来换取中方让步。但事实上,所谓的关税豁免期,本身就是美国单方面制造的压力工具,谈不上真正的筹码。
更尴尬的是,大豆危机正在拖累特朗普政府,白宫原本承诺提供补贴缓解损失,但政府停摆令这一计划无法兑现,美国农民对政府极其不满。面对这一情况,特朗普却将矛头指向中国,宣称中方“故意减少美国大豆采购”,甚至威胁要“终止与中国的食用油贸易”。但行业专家指出,中国是全球最大的大豆消费国,却并非食用油出口大国,美国此举几乎没有实际意义。
在这种情况下,当地时间17日,特朗普表示,他跟中方关系“良好”,还称中方“非常强大”且“令人赞叹”,并称将于两周后与中国领导人会面。不难看出,特朗普这种“转变”,更像是策略性姿态。他深知,美国已难以承受贸易战的连锁反应。国际货币基金组织的数据显示,过去一年,中美贸易摩擦导致全球贸易总额下降2.4%,美国制造业就业人数下降近30万。
更需要注意的是,特朗普的言论虽然语气柔和,但依旧在为自己寻找借口,当被问及是否会维持对中国征收100%关税时,他回答:“不可持续,但他们逼我这么做。”这种说法既是甩锅,也是一种政治姿态,意在向美国选民展示他“被动应对”的形象,以掩盖自身政策的失败。
此外,特朗普语气软化的一个重要因素是选举压力,明年美国将举行中期选举,而选民关心的是通货膨胀、物价和就业,而非意识形态。高关税推高了消费品价格,损害了普通民众的生活。若继续坚持强硬政策,特朗普将失去中产阶层的支持。因此,他必须在对华政策上“降温”,以显示自己能“稳定局势”。
紧接着美国就开始行动,10月18日,贝森特和中方高层进行了通话,他在通话后表示,双方进行了“坦诚且详细的讨论”,并将在下周举行新一轮经贸磋商。不过,就在同一天,他在寄给国际货币基金组织指导委员会的声明中,又要求其和世界银行“对中国的国家主导型经济行为采取更强硬的立场”。这种一边谈合作、一边施压的做法,体现出美方的矛盾心态:既想保持对话,又不愿失去施压的姿态。
然而,中方的立场始终明确,一贯主张通过平等对话解决问题,但不会接受“边谈边压”的不对等模式。中方多次强调,谈判应建立在相互尊重、互利共赢的基础上,而不是单方面的让步。正如外交部此前指出的那样,中美经贸关系的本质是互补与合作,任何以打压或脱钩为目的的政策,最终都会伤及双方。
在这种情况下,可以预见的是,下周的中美贸易谈判不会一蹴而就,双方仍将围绕关税、供应链、技术出口等议题展开博弈。美国的政府班子或许还会继续在公开场合发表矛盾言论,以试图掌控舆论节奏。但这一次,中国的地位与态度已不再被动。
毕竟,从稀土到芯片,从新能源到供应链,中国的产业基础和市场规模为谈判提供了底气。特朗普承认中国“非常强大”,不是外交辞令,而是现实承认。中美之间的竞争不会消失,但只有相互尊重和务实沟通,才能让竞争回到可控范围。
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