江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
李鸿章出使遇刺，醒后见一老妇窗前织网，网破复织，老妇笑道：“大人，补好了。”，李鸿章汗流浃背
创作声明：本故事为基于历史背景的文学虚构作品，情节、人物对话及心理活动均为艺术创作。文中涉及的历史人物、事件及观点，不完全等同于史实，旨在讲述故事，不作为历史参考。请读者以文学视角理性看待。
马关议和，李鸿章遇刺卧床，夜不能寐。
窗外，一日本老妇日日织网，又日日将网撕破，再一言不发地默默补好。
直到谈判的最后一日，老妇终于停手，对着李鸿章的窗户，用生硬的汉语笑道：“大人，补好了。”
李鸿章闻言，如遭雷击，瞬间汗流浃背。
他明白，那张最致命的网，根本不在东瀛……
01
光绪二十一年的早春，东瀛马关的天空，总是飘着冰冷的、黏稠的雨丝。
这雨，不大，却密，像一张无边无际的网，将整个城市笼罩在一片灰蒙蒙的凄迷之中。
李鸿章，这位年逾七旬的大清裱糊匠，正坐在这张网的中央。
他下榻的引接寺，是一座古朴的禅院。
日方为其安排的住所，名曰“春帆楼”，名字雅致，却掩不住那股萧杀与戒备的气息。
楼外，是三步一岗、五步一哨的日本兵，他们腰间的佩刀在阴沉的天色下泛着冷光，眼神里的戒备与不屑，像针一样扎人。
李鸿章知道，这名为保护，实为软禁。
他端坐在窗前，身上穿着那件象征着一品大员的黄马褂，但那明晃晃的黄色，在此刻，却像一个巨大的讽刺。
他看着窗外那株刚刚抽出嫩芽的樱花树，树梢上挂着晶莹的雨珠，像一串串无声的眼泪。
心，比这早春的天气还要冷。
甲午一战，惨败。
他穷尽半生心血，耗费了国家无数的银两，一手打造出来的北洋水师，那支曾被誉为“亚洲第一”的铁甲舰队，如今已尽数沉入了冰冷的海底，或成了日方的战利品。
“定远”、“镇远”……这些他亲手命名、看着它们从西洋运回、曾寄予了无限厚望的铁甲巨兽，如今都已是过眼云烟。
国之长城，一日崩塌。
朝野上下一片哗然，清流派的口诛笔伐，像雪片一样飞向紫禁城。
所有的罪责，所有的骂名，都像潮水一般，涌向了他这个北洋大臣、直隶总督。
“卖国贼”、“汉奸”、“李二先生”……那些刻薄的、恶毒的称谓，通过一份份邸报，传遍了大江南北。他仿佛成了大清所有耻辱的化身。
可最终，当需要有人来收拾这个烂摊子，当需要有人去面对战胜者的傲慢与凌辱，去签订那份注定要遗臭万年的降书时，宝座上的皇帝和帘子后面的太后，想到的，还是他——李鸿章。
“着李鸿章为议和头等全权大臣，即刻启程，赴日议和。”
一纸诏书，将他从举国唾骂的罪人，又变回了那个不可或缺的、能与洋人打交道的“中堂大人”。
他知道自己的处境。
他就像一个家里失了火的掌柜，火是他没看住烧起来的，现在，街坊四邻都指着他的鼻子骂，可主人家，却还要派他去跟趁火打劫的强盗商量，看能少赔几件家具。
屈辱，愤懑，不甘……所有的情绪，在他这张布满皱纹和老年斑的脸上，都化作了一种近乎麻木的平静。
他此行的目的只有一个：在谈判桌上，尽可能地为这个摇摇欲坠的帝国，挽回一丝一毫的颜面，减少一分一厘的损失。
哪怕，他要为此搭上自己一生的清誉。
随行的，除了他的儿子李经方和几位幕僚，最贴心的，便是跟了他几十年的随从马福。
马福端着一碗刚刚温好的参茶，悄无声息地走到李鸿章身后，低声说：“中堂，天凉，喝口热的暖暖身子吧。您一天没怎么进食了。”
李鸿章没有回头，目光依旧落在窗外，声音沙哑而疲惫：“吃不下去。马福，你说，这马关的雨，要下到什么时候？”
马福不知该如何回答。他知道，中堂大人问的不是天气。
“伊藤博文那边，还是不肯松口吗？”李鸿章又问。
马福的头垂得更低了：“回中堂，还是老样子。割让辽东半岛、台湾全岛及澎湖列岛，赔偿军费库平银三万万两……日方态度强硬，说这些是‘最低条件’，没有商量的余地。”
“三万万两……”李鸿章闭上眼睛，干瘪的嘴唇微微颤抖着，“他们这是要抽干我大清的骨髓啊……”
他端起参茶，那温热的液体滑过喉咙，却暖不了他那颗早已冰冷的心。
谈判，已经进行了数日。
每一次，都是一场煎熬。
谈判地点设在春帆楼的二楼。
长长的谈判桌两端，一边是趾高气扬、以胜利者自居的伊藤博文和他的内阁成员，另一边，则是他这个须发皆白、孤军奋战的七旬老人。
他据理力争，引经据典，从万国公法，到人道常规，他用尽了毕生的外交智慧和口才，试图唤起对方一丝一毫的同情与理智。
可他得到的，永远是伊藤博文那张挂着虚伪微笑的脸，和一句句冰冷而傲慢的拒绝。
“李大人，战场上拿不到的东西，不要指望在谈判桌上能拿到。”
这句话，像一把钝刀，反复地、无情地切割着他的心脏。
是啊，国力孱弱，败军之将，何以言勇？
所有的辩驳，在铁一样的事实面前，都显得那么苍白无力。
他感觉自己不像一个全权议和大臣，更像一个跪在地上，乞求主人发善心的老奴。
这天下午，又一次毫无进展的谈判结束后，李鸿章在一众日本官员“礼貌”的护送下，坐上轿子，返回引接寺。
他的头因为心力交瘁而阵阵发痛，左眼也因为连日的劳累而跳个不停。他闭上眼，靠在轿厢里，脑子里一片混乱。
就在轿子行至一个街口时，路边的人群中，突然冲出一个身影！
那是一个穿着和服、面目狰狞的日本青年。
他手里，赫然举着一支黑洞洞的左轮手枪！
“国贼！受死吧！”
伴随着一声疯狂的嘶吼，一声沉闷的枪响，打破了马关街头的宁静。
李鸿章只觉得左脸颊被一股巨大的力量狠狠地撞了一下，随即，一股温热的、带着腥味的液体，喷涌而出，染红了他的前襟。
剧痛，像闪电一样，瞬间传遍了他的四肢百骸。
他的世界，在马福和随从们惊骇的呼喊声中，陷入了一片黑暗。
这一枪，震惊了中外。
行刺战败国的议和大臣，这在近代外交史上，是闻所未闻的丑闻。
日本政府，瞬间在国际舆论上陷入了前所未有的被动。
原本还在观望的西方列强，纷纷向日本施压。
伊藤博文焦头烂额。
他深知，如果李鸿章死在马关，或者因此愤而回国，那么日本在甲午战争中获得的所有利益，都可能因为一场无法结束的战争而被拖垮。
于是，这位刚刚还在谈判桌上不可一世的日本首相，亲自赶到引接寺，向躺在病榻上的李鸿章表达“最诚挚的歉意”。
为了“保护”好这位身份特殊的“贵客”，日方将引接寺内一处最为僻静、也最为坚固的禅院，专门辟出来给李鸿章疗伤。
重兵将禅院围得水泄不通，任何闲杂人等，一概不得靠近。
李鸿章的左脸颊肿得像个发面的馒头，子弹深深地嵌在了颧骨之下，西洋医生来看过，说位置太深，靠近要害，暂时无法取出，只能先消炎止痛。
身体上的剧痛，尚可忍受。
但精神上的屈辱和对国家前途的忧虑，却像毒蛇一样，日夜啃噬着他的内心。
他知道，这一枪，或许能为他在谈判桌上，换来一丝喘息之机，换来一点微不足道的筹码。
用自己的血，去为这个国家换取一点点怜悯。
这是何等的悲哀！
禅院里，除了他的几个贴身随从，日方还特意安排了一位名叫“千代”的日本老妇，负责院内的洒扫、送餐等杂役。
这位老妇人，约莫六十多岁的年纪，身形瘦小，背脊微驼。她总是穿着一身洗得发白的灰色和服，梳着一个一丝不苟的发髻。
她沉默寡言，脸上没有任何表情，像一尊木雕。
每天进进出出，收拾房间，端送饭菜，行动间悄无声息，几乎让人感觉不到她的存在。
马福对这个老妇人充满了警惕。
他不止一次地提醒李鸿章：“中堂，这日本人没安好心，派这么个不声不响的老婆子在咱们身边，怕是眼线，您可得当心。”
李鸿章只是淡淡地摆了摆手：“无妨。我如今是个半死之人，还有什么值得他们监视的？由她去吧。”
枪伤带来的剧痛，让他夜不能寐。
这天深夜，他又一次在床上辗转反侧，无法入睡。
窗外，雨停了，一轮残月挂在天边，清冷的光辉洒进庭院。
他烦躁地披衣坐起，想透透气。
不经意间，他向窗外瞥了一眼。
这一眼，却让他微微一怔。
只见庭院的角落里，那棵老樱花树下，竟然还亮着一盏昏黄的灯笼。
灯笼的光晕下，一个瘦小的身影，正跪坐在一个小马扎上，专心致志地忙碌着。
是那个名叫千代的老妇人。
这么晚了，她不睡觉，在做什么？
李鸿章好奇地眯起眼睛，仔细望去。
他看到，老妇人的面前，铺着一张巨大无比的渔网。她手里拿着一个木制的梭子，正在飞快地穿梭，编织着那张网。
她的动作熟练而专注，仿佛周围的一切都与她无关，她的世界里，只剩下眼前这张网。
李鸿章看了一会儿，便失去了兴趣。一个渔家老妇，深夜织网，或许是生计所迫吧。他叹了口气，重新躺下，试图让自己睡去。
可接下来的几天，李鸿章发现了一个极其诡异的现象。
每到深夜，只要他因为伤痛而醒来，总能看到那个老妇人，在同一个位置，织着那张似乎永远也织不完的网。
她的工作，好像永远都没有任何进展。
终于，在一个无眠的深夜，李鸿章披着外衣，悄悄地走到了窗边，他想看个究竟。
月光如水，庭院里静得能听到虫鸣。
老妇人跪坐在那里，像一尊石像。
她的手飞快地舞动，梭子在经纬线之间灵活地穿梭。
很快，一片新的、细密的网格，就在她手下成形了。
李鸿章耐心地看着。
眼看着，这一小块区域就要完成了。
就在这时，老妇人停下了手中的动作。
她举起梭子，对着刚刚织好的那片网，端详了片刻。
然后，她做出了一个让李鸿章匪夷所思的举动。
她将梭子的尖端，对准了那片新网中的一根关键的经线，毫不犹豫地、用力一挑！
“绷”的一声轻响，在那寂静的夜里，显得格外清晰。
那根经线，应声而断。
刚刚还完美无瑕的渔网，立刻破开了一个碗口大的洞。
做完这一切，老妇人的脸上，依旧没有任何表情。
她放下梭子，仿佛什么都没有发生过一样，从旁边的线团里，重新抽出一根新的丝线，开始不紧不慢地、用比之前更加细致、更加耗时的方式，重新修补那个被她亲手制造出来的破洞。
织网，挑断，再补网……
李鸿章站在窗后，只觉得一股寒意，从脚底直冲头顶。
这不是偶然！
这绝不是一个普通老妇的寻常劳作！
这是一种表演！一种刻意为之的、充满了某种暗示的“表演”！
他是什么人？他是在宦海中沉浮了一辈子，见惯了各种权谋机变、尔虞我诈的李鸿章！
他立刻意识到，这诡异的重复动作背后，一定隐藏着某种他尚不理解的信息。
“网”……
这个字，在他的脑海中反复盘旋。
这张网，到底是什么？
是困住他，困住整个大清国，这张名为“马关条约”的无形之网？
还是暗指他穷尽一生心血编织，却被甲午一战撕得粉碎的“洋务”大网？
那支全军覆没的北洋水师，不就是这张大网最核心的部分吗？
亦或是……那张远在京城，由无数利益和权谋交织而成，将他牢牢束缚的，人际关系之网？
而“补网”……这反反复复的“补网”又意味着什么？
是劝他，不要放弃，继续为这个早已千疮百孔、内忧外患的帝国，做最后的缝缝补补吗？
可是，为何又要亲手将它撕破？
李鸿章百思不得其解。
他感觉自己仿佛陷入了一个巨大的、充满了禅机和恶意的谜团之中。
这个沉默的日本老妇，她到底是谁？她到底想告诉他什么？
第二天，他把自己的观察，悄悄地告诉了马福。
“中堂，您的意思是……这老婆子有问题？”马福的眼神立刻变得警惕起来。
“去查。”李鸿章的声音很低沉，“动用我们在日本的所有关系，把她的底细，给我查个底朝天。我要知道，她到底是什么人，是谁派她来的。”
马福领命而去。
然而，几天后，他带回来的消息，却让李鸿章的眉头皱得更紧了。
“中堂，查清楚了。”马福的脸上带着一丝困惑，“这个叫千代的老妇人，背景非常干净。她就是马关本地一个普通的渔家寡妇，丈夫和儿子早些年在海上打鱼时遇到了风暴，都没回来。她一个人守着一间破屋，靠给附近的人家织网补网为生。这次，是日方的后勤官员看她为人安静本分，手脚也还利索，才临时雇佣她来禅院里做杂役的。”
一个普通的渔家寡妇？
这个干净得不能再干净的背景，反而像一块巨石，重重地压在了李鸿章的心上。
他更加确信，事情，绝没有表面上看起来那么简单！
这背后，一定有一只看不见的手，在操纵着这一切！
可那只手，到底是谁的？
02
枪伤带来的剧痛，和谈判桌上日复一日的屈辱，像两座大山，压得李鸿章几乎喘不过气来。
左脸颊的伤口，在阴雨连绵的天气里，总是隐隐作痛，牵动着半边头颅的神经。
西洋医生每天都来换药，嘴里说着“恢复得很好”，但李鸿章自己清楚，那颗留在颧骨深处的子弹，像一个永远的烙印，时时刻刻提醒着他身在何处，身负何辱。
他知道，小山丰太郎那一枪，在客观上，确实帮了他一个“大忙”。
行刺他国议和全权大臣，这是动摇国本的外交丑闻。
消息传出，欧美列强的报纸上，纷纷刊登了李鸿章血染官袍的照片，谴责之声四起。
这让一向注重国际观瞻的日本政府，陷入了极大的被动。
伊藤博文那张总是挂着虚伪笑容的脸，也终于有了一丝裂痕。
在停战谈判中，日方做出了微小的让步——原定的三万万两赔款，减到了两万万两。
一万万两白银，这是李鸿章用自己的一颗子弹，一脸的血换来的。
他把这个消息写进给总理衙门的电报里，不知是该悲，还是该笑。
他感觉自己，就像那庭院角落里，被老妇人反复撕破又补起的渔网。
无论如何挣扎，如何缝补，最终都逃不过破败的命运，所能争取的，不过是让网上的窟窿，看起来稍微小一点罢了。
而那个织网的老妇人，依旧每晚出现在庭院的角落里。
她仿佛是一个不知疲倦的幽灵，重复着那套诡异的仪式。
织网、撕破、补网……
李鸿章的目光，也夜复一夜地，被她牢牢吸引。
他不再去想那网到底代表着什么，他只是像一个棋手，在静静地观察着对手的棋路，等待着她最终图穷匕见的那一刻。
他让马福，不要再打草惊蛇。
“静观其变。”他对马福说，“她既然要演戏给老夫看，那老夫就安安分分地当个看客。我倒要看看，她这葫芦里，到底卖的什么药。”
日子，就在这种诡异的平静和压抑的对峙中，一天天过去。
马关的雨，终于停了。
天晴了，但李鸿章的心，却沉得更深了。
因为他知道，天晴，就意味着谈判桌上的“休战期”结束了。
最后的、也是最痛苦的关于割让土地的条款，必须提上日程。
辽东半岛，那是满清的“龙兴之地”。
台湾全岛，那是东南沿海的天然屏障。
割让任何一处，他李鸿章，都将成为千古罪人，被永远地钉在历史的耻辱柱上。
可他有的选吗？
京城里，雪片般的电报催促着他尽快签约。
朝廷已经等不及了，这个烂摊子，必须有人来背。
而他，就是那个被选中的、最合适的背锅人。
这天夜里，他又一次在剧痛中醒来。
脸上的伤口像是被无数只蚂蚁在啃咬，又痒又痛。
他烦躁地坐起身，披上一件外衣，习惯性地望向窗外。
庭院里，月色如霜。
那盏昏黄的灯笼，依旧亮着。
灯笼的光晕下，老妇千代，也依旧跪坐在那里。
但今晚，似乎有些不同。
李鸿章眯起眼睛，仔细看去。
往日里那张总是铺在地上、显得有些杂乱的渔网，今晚，竟然不见了。
老妇人只是安静地跪坐着，手里拿着那个木梭，在灯下，慢条斯理地打着一个结。
那似乎是最后一个、用于收尾的绳结。
李鸿章的心，猛地提到了嗓子眼。
他知道，这出他看了许多个夜晚的哑剧，或许，今晚就要迎来它的结局了。
果然，在打完那个结之后，老妇人放下了手中的梭子。
她站起身，走到一旁的廊柱下，吃力地将一张巨大的、已经编织完成的渔网，提了起来。
那张网，在清冷的月光下，泛着幽幽的光。
网格细密而均匀，看起来坚韧无比，仿佛能网住这世间的一切。
完整如初，天衣无缝。
老妇人提着网，对着月光，仔仔细细地端详着，眼神里，竟然流露出一丝满意的神色。
那神情，仿佛一位顶级的工匠，在欣赏自己最完美的一件作品。
就在这时，老妇人缓缓地、缓缓地转过身来。
她的脸，大部分隐在灯笼投下的阴影里，看不真切。
但她的目光，却仿佛穿透了深沉的黑夜，穿透了那层薄薄的窗纸，精准无比地、径直落在了正站在窗后的李鸿章的身上。
李鸿章的心跳，漏了一拍。
他确信，她发现自己了。
不，或许她早就知道，每一个夜晚，都有一个失眠的老人，在窗后注视着她。
然后，那个一直沉默如石的嘴唇，第一次，张开了。
她的声音，并不像李鸿章想象中那般苍老，反而异常的清晰、平静，甚至带着一丝功德圆满的、诡异的笑意。
她用一种略带生硬、但字正腔圆的汉语，隔着整个庭院，对着李鸿章的方向，清清楚楚地、一字一顿地说道：
“大人，补好了。”
“轰——”
这五个字，像一道惊雷，在李鸿章的脑海中轰然炸响！
他浑身的血液，仿佛在这一刻瞬间凝固了。
补好了？
是什么补好了？
是这张渔网？
还是在暗示他，那个被甲午战争撕得粉碎的大清社稷之网，在他的努力下，终于“补”好了？
这究竟是来自上天的某种禅示，还是来自敌人的某种讥讽？
就在他心神激荡，试图理解这句石破天惊的禅语的瞬间，他房间的门，被极轻、但又极快地敲响了。
“笃，笃笃。”
声音急促，压抑。
“中堂大人！”
是随从马福的声音。他的声音里，带着一种压抑不住的激动和紧张。
李鸿章猛地回过神来，沉声喝道：“进来！”
马福几乎是闪身进屋，他反手迅速关上门，连插销都插上了。
昏暗的灯光下，他脸色苍白，嘴唇都在微微颤抖，手里，紧紧地攥着一卷刚刚译出的密电电文。
“中堂，”马福的声音都在发颤，几乎不成语调，他快步走到李鸿章面前，将那张因为紧张而被手汗浸得有些发皱的薄薄的电报纸，递到了李鸿章的面前，“京里……京里六百里加急送来的密电，是恭亲王府上的线人，冒着杀头的风险传出来的消息！”
李鸿章的心，骤然一沉。
他颤抖着手，接过那张电报纸。
昏暗的灯光下，上面的字迹，是用蝇头小楷抄录的，每一个字，都像是淬了毒的针，触目惊心。
电报的内容极其简短，却如同一把无情的、冰冷的匕首，狠狠地、精准地扎进了他的心脏。
上面清清楚楚地写着：
“翁师（翁同龢）联络都察院及翰林院诸清流，以‘马关遇刺，有辱国体’、‘谈判不力，丧权辱国’为由，已连上三道密折，弹劾我等淮系诸将。京中九门提督已奉旨易人，北洋旧部亲信，多被以‘操练不力’之名，调离京畿，外放闲置。其网已成，只待君归。”
李鸿章的目光，像被钉子钉住一样，死死地钉在那最后八个字上。
“其网已成，只待君归……”
