山东
1971年4月25日晚，美国旧金山的豪宅内，77岁的宋子文手持刀叉，正准备品尝盘中的煎牛排，突然身体前倾，双手捂住喉咙，面部瞬间胀成紫红色。
坐在对面的友人还未反应过来，被福布斯称为“世界首富”的宋子文，就已倒在餐桌旁，餐盘跟刀叉散落一地，红酒洒在洁白的桌布上，像一摊凝固的血迹。
即使让一个普通人来看，都会觉着宋子文的死有很大的问题。
宋子文的猝死，在海外华人圈掀起轩然大波。美国警方初步鉴定为“食物噎呛导致窒息”，但民间传言却从未停歇。
有人说他是被国民党特务暗杀，因晚年意图回归大陆；也有人说他死于财富纷争，家族内部为遗产分配早已剑拔弩张。
更耐人寻味的是，他的葬礼上，蒋介石未派代表出席，宋美龄虽亲赴美国，却跟宋子文的子女全程无交流。
那么，宋子文是谁，他为何会得罪蒋介石呢？他又是如何会在战乱不断的中国，成为了“世界首富”的呢？
“留洋精英”
宋子文的命运，从出生起就跟“宋氏家族”的崛起紧密相连。
1894年，他生于上海传教士家庭，父亲宋嘉树是靠印刷《圣经》发家的商人，母亲倪桂珍是明代科学家徐光启的后裔。
作为宋家的长子，宋子文自幼接受中西合璧的教育。
白天在私塾诵读《论语》，晚上则跟着父亲学习英语。双重的教育背景，让他既熟悉中国传统的人情世故，又具备西方现代的思维方式。
1912年，18岁的宋子文远赴美国留学，先后就读于哈佛大学经济学专业和哥伦比亚大学政治学专业，获得博士学位。
在哈佛期间，他主攻货币银行学，曾深入研究欧美各国的财政体系，还撰写了关于中国关税问题的论文，指出“列强把持关税主权，是中国财政困境的根源”。
学成归国后，宋子文在上海汉冶萍公司担任英文秘书。
上海汉冶萍公司是由盛宣怀创办的企业，是当时中国最大的钢铁联合企业，却因管理混乱、外资渗透而濒临破产。
宋子文入职后，凭借着精准的财务分析，梳理出企业的收支漏洞，还推动建立了现代化的会计制度，短短两年就让汉冶萍公司的盈利翻了一番。
此后，在二姐宋庆龄的推荐下，宋子文南下广州，担任孙中山大元帅府的英文秘书兼财政顾问。
当时，大元帅府财政拮据，军费时常拖欠，宋子文提出“整顿税收、发行公债、改革货币”三大举措。
他亲自督办盐税征管，打击走私偷税，让盐税收入从每月10万元增至40万元；发行“革命战争公债”，通过自己的海外人脉吸引华侨投资；还建立了广州中央银行，统一货币发行，结束了广东地区货币混乱的局面。
三项措施，极大的缓解了大元帅府的财政危机。宋子文也因此赢得了孙中山的信任，被任命为两广盐务稽核所经理，成为广州国民政府的“财政支柱”。
不过，此时的宋子文，虽已崭露头角，却跟国民党内的军事派系始终保持着距离。他在日记中就曾写道：“财政为国家之血脉，需独立运行，不可沦为军阀争权之工具。”
南京国民政府的“财政舵手”
1927年，蒋介石在南京建立国民政府，急需一位懂财政的人才整顿混乱的经济秩序，宋子文成为了不二人选。
他被任命为财政部长兼中央银行行长，肩负起“统一全国财政、建立现代金融体系”的重任。
当时的中国，军阀割据，各省自行征税、发行货币，中央财政收入严重不足，仅占全国财政总量的30%。
因此，宋子文上任后的第一件事，就是推行“财政统一”政策。
事实上，自鸦片战争以来，中国的关税主权一直被列强把持，关税收入需优先偿还外债，国民政府只能获得“关余”。
宋子文利用列强之间的矛盾，通过外交谈判，收回了关税自主权，将关税税率从5%提高至25%。
仅此一项，国民政府的关税收入就从1927年的1.2亿元增至1931年的3.8亿元，为中央财政注入了强心剂。
随后，宋子文又成立了全国盐务稽核总所，将盐税征管权收归中央，打击地方军阀的盐税截留。
他还推行“统税”制度，对卷烟、面粉、棉纱等工业品征收统一税，替代过去混乱的厘金。到1933年，国民政府的中央财政收入已占全国总量的70%，初步实现了财政统一。
不久后，宋子文又主导了民国史上最重要的“币制改革”。
当时，中国流通的货币以白银为主，受国际银价波动影响，白银大量外流，物价暴跌，经济濒临崩溃。
