山东
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
资料来源：《地藏菩萨本愿经》
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本文内容来源于佛经记载与传统典籍，旨在人文科普，不传播封建迷信，请读者朋友保持理性阅读。
"地狱不空，誓不成佛;众生度尽，方证菩提。"
这十六个字，道尽了地藏菩萨的宏愿。
可世间菩萨无数，观音、文殊、普贤皆以慈悲济世著称，为何偏偏只有地藏菩萨敢发如此大愿？
又为何唯有他能在幽冥地府中往来自如，度化那些堕入恶道的罪苦众生？
要知道，地狱之中业火焚身、刀山剑树，即便是修行多年的罗汉尊者，也未必能承受那无边的苦痛。
可地藏菩萨不但能入地狱而不惧，更立下了这惊天动地的誓愿。
这背后，究竟隐藏着怎样的因缘？
《地藏菩萨本愿经》中记载，释迦牟尼佛在忉利天宫，专门为母亲摩耶夫人说法时，特意召集了诸天大众、龙神八部，郑重介绍地藏菩萨的功德。佛陀亲口说道，在他入灭之后、弥勒菩萨降生之前这漫长的无佛世界里，一切众生的度化重任，全都托付给地藏菩萨。这份信任之重，可见一斑。
那么，地藏菩萨为何能担此重任？他在地狱中的誓愿，又与他的特殊身份有着怎样的关联？
要说地藏菩萨的誓愿，得从久远劫前说起。
那时候，世间有位婆罗门女，家境殷实，自幼聪慧贤淑。她的母亲却不信因果，常常杀生祭祀，造下诸多恶业。婆罗门女心中忧虑，多次劝说母亲改过，可母亲执迷不悟，始终不肯回头。
后来母亲病重而死，婆罗门女悲痛万分，她深知母亲生前造业，死后必堕恶道。于是变卖家产，在觉华定自在王如来的塔寺中，大作佛事，为母亲超度。
她在佛像前长跪不起，泪如雨下，一遍遍祈求："恳请世尊慈悲，告知我母亲死后去往何处，让我知晓她如今承受怎样的果报。"
那一夜，婆罗门女哭到深夜，终于在疲惫中昏睡过去。恍惚间，她感觉自己来到一片昏暗之地，四周烟雾弥漫，空气中弥漫着焦灼的气味。远处传来凄厉的哭喊声，此起彼伏，震人心魄。
一位鬼王从黑暗中走出，见到她竟恭敬行礼："菩萨驾临，有失远迎。"
婆罗门女惊讶不已："我只是一介凡女，何来菩萨之称？"
鬼王说道："您能为母亲舍尽家财，至诚供养佛塔寺庙，这份孝心感动天地。适才我等所管地狱，忽然涌出金莲，狱中罪人暂得清凉。查问之下，才知是您母亲蒙您功德，已经脱离苦海，往生天道了。"
婆罗门女听闻母亲得度，本该欣喜，可她环顾四周，那些哀嚎痛哭的众生，那无边无际的苦难，却让她心如刀绞。她忽然在佛像前发下大愿："我今日亲眼见到地狱众生所受的苦痛，从今往后，若有一个众生尚在地狱中受苦，我誓不成佛!"
这一世的婆罗门女，就是地藏菩萨的前身之一。
可这还不是地藏菩萨第一次发愿。往前推更久远的时劫，他还曾是个孝女，名叫光目。那一世，她的母亲同样不信因果，喜食鱼鳖，杀业深重。母亲死后堕入地狱，光目女四处寻访高僧，求问如何救度母亲。
一位罗汉尊者入定观察，告诉她母亲正在地狱中受极大苦，若要救度，需造极大善业。光目女当即在佛像前发愿，愿意永远救度罪苦众生，直到他们全部解脱。
那位罗汉听闻她的誓愿，慈悲告知："你母亲已承你愿力，得生人间，但寿命只有十三年，之后又会堕入恶道，除非你持续行善，广度众生。"
光目女流着泪说道："我愿承担一切，只要能让母亲和所有受苦的众生得到解脱，我宁可生生世世都在地狱中度化他们。"
罗汉尊者赞叹道："善哉善哉!你这份愿心，将会成就不可思议的功德。"
就这样，地藏菩萨在无数劫的轮回中，一次又一次地发下相同的誓愿。每一世，他都因为至亲堕入地狱而痛心疾首，每一世，他都发愿要救度所有地狱众生。这份愿力越积越深，越来越宏大，最终凝聚成那震撼十方法界的誓言。
在忉利天宫的法会上，佛陀把地藏菩萨的这些往事一一道来。诸天大众听得潸然泪下，就连一向庄严肃穆的大梵天王，眼中也泛起泪光。
观世音菩萨从座位上起身，合掌恭敬问道："世尊，地藏菩萨发如此大愿，他的修行境界究竟到了什么程度？为何能在地狱中自在往来？"
佛陀微微一笑，说道："地藏菩萨的神通智慧，已不可称量。他之所以能在地狱中不受业力牵引，正因为他的愿力超越了一切。"
佛陀接着说，地藏菩萨累劫以来，度化的众生数量，若要形容的话，就好比将三千大千世界磨成微尘，每一粒微尘代表一个恒河，每条恒河中的沙粒又各代表一个世界，每个世界中的微尘又各代表一个众生——他度化的众生数量，比这还要多。
可即便度化了如此多的众生，地藏菩萨依然没有成佛。不是他的修行不够，而是他坚守着那个誓愿——地狱不空，誓不成佛。
观音菩萨又问："可是世尊，众生的业力无穷无尽，地狱何时能空？地藏菩萨这样的誓愿，岂不是永远无法圆满？"
这个问题，正是所有菩萨心中的疑惑。六道轮回从无始以来就存在，众生因贪嗔痴而造业，因造业而堕落，这个循环似乎永无止境。就算地藏菩萨神通广大，又如何能让地狱真正空掉？
佛陀望向远方，眼神中带着深远的悲悯："地藏菩萨深知这一点。可正因为知道地狱难空，他才更要发这样的愿。"
佛陀的这句话，让在场的所有菩萨都陷入沉思。
虚空藏菩萨忍不住问道："世尊，既然明知地狱难空，为何还要发这样的誓愿？这岂不是..."他没有说下去，但所有人都明白他的意思——这岂不是在为难自己？
佛陀看着众人，缓缓说道："你们可知，地藏菩萨的这个誓愿，真正的含义是什么？"
整个忉利天宫鸦雀无声，所有人都屏息凝神，等待佛陀揭示这个誓愿背后的真谛。
就连一向智慧第一的文殊菩萨，此刻也恭敬合掌，准备聆听世尊的开示。
佛陀环顾四周，目光在每一位菩萨脸上停留。
他知道，接下来要说的话，将会揭示地藏菩萨誓愿的核心秘密。
也将解答为何只有地藏菩萨能发如此宏愿...
