江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
8年前为帮局长儿子转学，我搭进去一套房，如今我女儿高考报志愿，他只回了7个字，让我彻夜难眠
创作声明：本故事纯属虚构，旨在探讨复杂社会中的人情往来与个人奋斗。文中涉及的“打点”、“送礼”等情节仅为文学创作需要，不代表作者认同或提倡此类行为。请读者以批判性眼光看待，切勿模仿。
“老公，他怎么说？到底行不行啊？”
妻子焦急的声音在耳边响起。
我捏着手机，屏幕上那条短信只有冷冰冰的7个字，没有称呼，没有落款，像一道解不开的谜语。
我盯着它看了半宿，只觉得一股寒气从脚底板升起，瞬间传遍四肢百骸。
八年前那套房子的影子，与这7个字重叠在一起，在我脑海中翻腾不休。
我完了，我被耍了...
01
故事得从八年前说起。
那时候，我周志强，还不是今天这个在市里建材行业说得上话的“周总”。
我只是一个刚从国企辞职下海、开了一家小型建材公司的“周老板”。
公司不大，十几号人，几辆跑运输的货车，挤在一个租来的、尘土飞扬的院子里。
我为人还算机灵，懂得和气生财，靠着当年在国企积累下的一点人脉，勉强能接到一些私人装修的零散活儿，养家糊口不成问题，但想做大，难于登天。
我们这个三线城市，市场就这么大。
真正的大蛋糕，都攥在公家手里。
学校的翻新改造、市政的道路修建、新院区的建设……这些才是真正能让人吃饱的大项目。
可这些项目，不是你有好材料、好价格就能拿得到的。
得有人。
得有关键的人，愿意给你开一道门缝。
当时，这道门缝的钥匙，就攥在时任市教育局局长王建民的手里。
王局长这个人，在圈子里是出了名的“难搞”。
他不像有些领导，喜欢在酒桌上勾肩搭背，称兄道弟。
你给他送烟送酒，他会客客气气地收下，然后第二天，就让司机原封不动地给你送回来，还附上一句“心意领了，东西不能收”。
你旁敲侧击地想塞红包，他会把脸一沉，跟你讲半天的廉政纪律，让你臊得恨不得找个地缝钻进去。
我试过好几次，都无功而返。
那段时间，我真是愁白了头。
眼看着同行靠着关系，一个个接到了学校的订单，赚得盆满钵满，而我只能守着自己那一亩三分地，干着急。
妻子看我整天唉声叹气，也劝我：“志强，咱不求发多大的财，安安稳稳过日子就行了。别去趟那浑水。”
我不甘心。
我辞掉铁饭碗，下海创业，不是为了安安稳稳过日子的。
我骨子里，就有一股不服输的劲儿。
我相信，只要给我一个机会，我一定能干出个名堂来。
就在我一筹莫展的时候，这个机会，以一种我意想不到的方式，悄悄地来了。
圈子里传出一个消息，说王局长最近正为他儿子的事焦头烂额。
他那个独生子，叫王博，当时正在市里一所普通中学读初二。
这小子，是个远近闻名的“问题少年”。
学习成绩一塌糊涂，整天跟一帮社会上的小混混勾搭在一起，打架斗殴是家常便饭。
前不久，因为在校外参与了一起性质比较严重的群殴事件，被学校直接劝退了。
这下，麻烦来了。
王博的名声太臭，没有一所好点的公立学校愿意接收他。
王局长亲自出面吧，碍于自己的身份，怕落人口实，说他以权谋私。
不出面吧，总不能眼睁睁看着儿子去那些乱七八糟的私立技校，那孩子这辈子就算毁了。
听说，王局长因为这事，在家里发了好几次火，两口子愁得好几天没睡好觉。
我听到这个消息的时候，心脏猛地一跳。
一种商人的直觉告诉我，我的机会来了。
王局长本人油盐不进，但他也是个父亲。
儿子的前途，就是他最大的软肋。
我如果能在他最需要帮助的时候，不显山不露水地，帮他把这个天大的难题解决了，那这份人情，可比送多少烟酒红包都来得重。
我立刻开始行动。
我没有直接去找王局长，那太蠢了。
我把目标，锁定在了全市最好的初中——实验中学的校长身上。
我花了好几天时间，动用了我所有的人脉，去打听这位张校长的底细。
很快，一个在房管局工作的老同学，给我带来了一个关键信息。
他说，张校长是个大孝子，最近正琢磨着，想在郊区风景好的地方，给他年迈的父母买一套养老房。
要求不高，就是环境要安静，最好是一楼，带个小院子，方便老两口种点花花草草。
听到这个消息，我差点从椅子上跳起来。
这简直是瞌睡遇到了枕头，天赐良机！
我二话不说，立刻让财务从公司账上，划出了一大笔资金。
那时候，公司刚起步，流动资金本就紧张，这笔钱，几乎是我们一半的身家。
妻子知道后，吓得脸都白了，跟我大吵一架：“周志强，你疯了！拿公司的钱去给不相干的人买房子？这要是打了水漂，咱们全家都得喝西北风去！”
我那天也是铁了心，红着眼对她吼：“妇道人家懂什么！这是生意！是投资！舍不得孩子套不着狼！这次要是不搏一把，咱们公司一辈子都只能是小打小闹！”
吵完架，我心里也后怕。
这确实是一场豪赌，赌上了我的全部身家和未来。
但我知道，我必须赌。
我亲自跑到郊区那个新开的、以环境优美著称的楼盘，跑了好几趟，最终，挑中了里面位置最好的一套。
一楼，南北通透，还带一个将近三十平米的独立小院。
最重要的是，开发商为了尽快回笼资金，做了精装修，拎包就能入住。
我咬着牙，当场全款付清。
拿到房本和钥匙的那一刻，我感觉那几样东西，有千斤重。
接下来，就是如何“送”出去。
我没有直接把东西送到张校长办公室，那太粗暴，也太容易出事。
我花了点心思，安排了一场“偶遇”。
我打听到张校长有个习惯，每周六下午，都会去市里的一个老茶馆，和几个老朋友下棋。
那个周六，我提前等在了茶馆门口。
等张校长出来的时候，我“恰好”路过，一脸惊喜地迎上去。
“哎呀，这不是张校长吗？真是太巧了！”
张校长显然不认识我，一脸茫然地看着我。
我赶紧自我介绍：“张校长您好，我是做建材生意的，叫周志强。上次去您学校拜访，有幸听过您的一个讲话，对您的教育理念，真是佩服得五体投地啊！”
一番恭维话说下来，张校长的表情缓和了许多。
我趁热打铁，把他拉到一边，压低了声音说：“张校长，我知道您是个大忙人，不耽误您时间。我就是……就是特别敬佩您这样一心扑在教育事业上的好领导。最近，我公司效益还不错，一点小心意，不成敬意。”
说着，我从包里拿出一个厚厚的档案袋，不由分说地塞到了他的手里。
“这里面，是我给叔叔阿姨，准备的一份小礼物，让他们晚年能有个舒坦的地方。您千万别推辞，就当我这个晚辈，替咱们市的学生家长，感谢您多年的辛苦付出。”
档案袋里，装着的，就是那套房子的房本、钥匙，还有水电煤气的开户单。
张校长捏着那个档案袋，脸色变了几变。
他是个聪明人，瞬间就明白了这里面的分量。
他想推辞，但我根本不给他机会。
我紧接着说：“张校长，我只有一个不情之请。我有个远房亲戚家的孩子，叫王博，最近转学遇到了点困难。这孩子吧，有点调皮，但本质不坏。我就想着，要是能到您实验中学这样的好学校，有您这样的好校长管着，说不定就能走上正道。您看……能不能帮忙，让他来借读一段时间？”
当我提到“王博”这两个字的时候，我清楚地看到，张校长的瞳孔，猛地收缩了一下。
他立刻就明白，我不是在为我自己办事。
他沉默了。
足足沉默了一分钟。
最后，他长长地叹了口气，把那个档案袋，收进了自己的包里。
他看着我，意味深长地说了一句：“周老板，你……真是个有心人啊。”
事情，就这么办成了。
一个星期后，王博被劝退的处分被悄悄撤销，以“借读生”的身份，低调地进入了实验中学最好的班级。
事后，我才给王局长打了个电话。
电话里，我把事情说得云淡风轻。
“王局，您好啊，我是小周，周志强。”
“听说王博上学的事，遇到点小麻烦？哎呀，您看您，怎么不早说呢。”
“我托一个朋友，实验中学的张校长，跟他说了一声。事情已经办好了，孩子下周一就能去报到了。您就别为这事操心了。”
“都是朋友，应该的，应该的。”
电话那头，王局长沉默了很久。
久到我以为信号断了。
最后，他用一种我听不出任何情绪的、沉稳的声音，缓缓地说了四个字：
“周老板，有心了。”
02
八年的时间，一晃而过。
那套“搭进去”的房子，像一把神奇的钥匙，为我打开了一扇通往新世界的大门。
从那以后，我的生意，顺风顺水得连我自己都觉得不可思议。
先是教育系统内部的几个学校，不约而同地把新校区的装修和课桌椅更换项目，都指定给了我的公司。
紧接着，市政的一些道路翻新、公园改造项目，也开始向我抛来橄榄枝，我的建材源源不断地送进了各个工地。
订单像雪花一样飞来。
我的公司，像吹了气一样，迅速膨胀。
办公室从那个尘土飞扬的小院子，搬进了市中心最气派的写字楼。
公司的规模，扩大了不止十倍。
我也从当年那个求人办事、点头哈腰的“小周”，变成了别人口中毕恭毕敬的“周总”。
车换了，房换了，就连身上的西装，都换成了几万块一套的定制款。
我心里跟明镜似的，这一切，都源于八年前那场惊心动魄的“投资”。
那套房子，是我这辈子做得最正确、也最划算的一笔生意。
它成了我和王局长之间，一个心照不宣的秘密纽带。
这八年里，我和他见面的次数不多。
我们都很有默契地，保持着一种安全而疏远的距离。
他从不主动联系我，我也从不拿那些鸡毛蒜皮的小事去烦他。
但只要在一些公开场合遇到，他都会主动走过来，拍拍我的肩膀，叫我一声“小周”，然后不咸不淡地聊上几句。
就这么一个简单的动作，一个亲切的称呼，就足以让我在这个城市的商圈里，畅行无阻。
所有人都知道，我周志强，是王局长的人。
这份巨大的人情，就像一张护身符，也像一笔存在银行里的巨额存款，我一直小心翼翼地维护着，从不敢轻易动用。
我总觉得，这么大的人情，一定要用在刀刃上。
用在那些能决定我公司生死存亡、或者能让我更上一层楼的关键时刻。
时间来到今年夏天。
王局长，已经从教育局一把手的位置上退了下来，成了市教育系统的一个“顾问”。
一个闲职，但谁都知道，他在这个系统里经营了几十年的人脉和影响力，依然无人能及。
而我的生活，也迎来了另一件天大的喜事。
我的宝贝女儿，周欣，今年高考。
这丫头，从小就乖巧懂事，学习上从来没让我和她妈操过心。
高考成绩出来那天，我们全家都乐坏了。
六百五十分！
这个分数，超出了省一本线整整五十分。
我高兴得当天就订了市里最好的酒店，请了所有亲戚朋友，大摆宴席，庆祝女儿金榜题名。
席间，我喝得酩酊大醉，逢人就夸我女儿有出息，是我这辈子最大的骄傲。
然而，喜悦过后，新的难题，很快就摆在了我们面前。
填报志愿。
以周欣的分数，报考全国顶尖的那几所名校，还差着一截。
我们把目标，锁定在了省内最好的大学——南江大学。
南江大学，是省内唯一的“985”高校，在全国都排得上名次。
能考上这所大学，就等于一只脚迈进了精英的行列。
可问题是，周欣最想报的，是南江大学最热门的金融专业。
这个专业，历年来的录取分数线，都高得吓人。
我找了去年的录取数据，仔仔细细地比对了好几遍，心一点点地沉了下去。
周欣这个分数，不多不少，正好卡在去年金融专业录取的最低分数线上。
这就意味着，报，有极大的风险。
一旦遇到今年的报考人数增多，或者高分考生扎堆，她很可能就会被刷下来。
到时候，最好的结果，是被调剂到一个她完全不喜欢的冷门专业，比如哲学、历史什么的。
最坏的结果，是直接被退档，掉到下一批次的普通一本院校。
那可就太亏了，太委屈孩子了。
可如果不报，去报一个次一等的学校，或者报南江大学里那些稳上的普通专业，我和女儿心里，都憋着一股劲，不甘心。
毕竟，寒窗苦读十二年，谁不想上最好的学校，读最好的专业呢？
那几天，我们家里的气氛，一下子从喜悦转为了凝重。
我跟妻子，天天对着那本厚厚的报考指南，翻来覆去地研究，愁眉不展。
女儿也变得沉默寡言，好几次，我看见她一个人在房间里偷偷地抹眼泪。
我知道，她心里有多么渴望。
这天晚上，妻子又跟我商量到半夜。
她突然对我说：“志强，要不……你找找王局长？”
我的心，咯噔一下。
“他当了那么多年教育局局长，跟南江大学那边，肯定熟。别的不说，招办的主任，他总认识吧？”
妻子继续说道：“咱们也不求他办多大的事，就是让他帮忙跟那边打个招呼，问一问。只要招办主任心里有个数，知道周欣是‘自己人’，在录取的时候，稍微松松口，点个头，咱们女儿这事，不就稳了吗？”
我沉默了。
说实话，我不是没想过。
但这个口，我一直不敢开。
这八年来，我之所以能顺风顺水，就是因为我懂“规矩”。
我知道王局长这样的人，最忌讳的就是别人拿私事去烦他，尤其是这种有明确“请托”意味的事情。
那套房子的人情，我一直小心翼翼地用在生意上，那叫“互利共赢”，叫“资源置换”，大家心照不宣。
可一旦用在给女儿“走后门”这种事情上，性质就变了。
那就成了赤裸裸的利益交换，会让他觉得，我周志强格局太小，只会用这人情办些上不了台面的私事。
万一他觉得，这件私事，已经足以抵消掉当年那套房子的人情，那我以后在生意上，可就再也指望不上他了。
我舍不得。
那是我“压箱底”的、最硬的一张牌。
“这……不好吧？”我有些犹豫，“他都退二线了，说话还管不管用，都难说。再说了，现在高考都是电脑录取，抓得那么严，人家也未必肯冒这个风险。”
妻子看出了我的心思，有些生气了。
“周志强！你这人怎么回事？生意上的事，你比谁都精。怎么一到女儿身上，你就前怕狼后怕虎了？”
“女儿的前途重要，还是你那点生意重要？”
“这可是关系到孩子一辈子的大事！你现在不舍得用这个人情，你想等到什么时候用？”
妻子的一番话，骂得我哑口无言。
是啊。
我拼死拼活地挣钱，不就是为了让家人过上好日子，让女儿有个好前途吗？
现在，女儿人生的第一个关键路口就在眼前，我却因为舍不得一张“底牌”，而犹豫不决。
我这算什么父亲？
我看着女儿房间里，那盏亮到深夜的台灯，看着她这几天日渐消瘦的脸庞。
我的心，像被什么东西狠狠地揪了一下。
我咬了咬牙，下定了决心。
用！
这张牌，留到今天，就是该用的时候了！
我从书房最里面的抽屉里，翻出了一个陈旧的电话本。
找到那个我存下之后，八年来从未拨打过的、王局长的私人手机号码。
我的手指，在拨号键上，悬停了很久。
最后，我深吸一口气，按了下去。
电话“嘟……嘟……”地响了很久。
就在我以为没人接，准备挂断的时候，电话通了。
那头，传来了一个沉稳而熟悉的声音。
“喂，哪位？”
“王局，您好，您好！我是小周，周志强啊！”我的声音，因为紧张，不自觉地带上了一丝谄媚。
“哦，是志强啊。”电话那头的声音，听不出任何喜怒，“这么晚了，有事吗？”
“哎呀，王局，真是对不住，这么晚还打扰您休息。”我赶紧组织着语言，小心翼翼地说，“是这样，王局，我女儿，今年高考……”
我把女儿的分数、想报的专业，以及我们现在的困境，原原本本地，跟他汇报了一遍。
最后，我用近乎恳求的语气说道：“王局，您看……您在南江大学那边，有没有熟悉的朋友？能不能……能不能就帮忙问一问，就问一问情况，我们心里也好有个底。这孩子，为了这个专业，真是魔怔了……”
我说完，电话那头，陷入了长久的沉默。
每一秒，都像一个世纪那么漫长。
我的心，提到了嗓子眼。
就在我快要撑不住的时候，王局长终于开口了。
“小周啊，女儿考得不错，恭喜啊。”
他的声音，依然是那么四平八稳。
“不过呢，你也是知道的，现在高考，都是阳光招生，电脑录取，一切都得按规矩来。我这个退了休的老头子，说话怕是不管用了。”
听到这里，我的心，凉了半截。
这是要拒绝我了。
“不过……”他话锋一串，“孩子想上进，是好事。我们做大人的，总得想办法支持。”
我的心，又猛地提了起来。
“这样吧，你把孩子的准考证号和具体分数，发到我这个手机上。”
“我试试看吧。”
“但是，别抱太大希望。”
他的话，说得滴水不漏，既没有一口答应，也没有完全拒绝。
给了我一丝希望，却又让我不敢把这希望放得太大。
挂了电话，我几乎是立刻，就把女儿的所有信息，仔仔细细地编辑好，发送了过去。
点击发送的那一刻，我感觉自己，像是把女儿的命运，连同我八年前的那套房子，一起打包，发送到了一个未知的深渊。
03
接下来的一整天，我都处在一种极度焦灼的坐立难安之中。
公司里的事，我完全没有心思处理，把文件签得乱七八糟，连财务报销单都差点弄错。
下午，我索性直接回了家。
一进门，妻子就迎了上来，脸上写满了期待。
“怎么样？老公，王局长怎么说？他回电话了吗？”
我摇了摇头，心里烦躁得不行。
“没有。哪有那么快。”
女儿也从房间里探出头来，看了我一眼，眼神里，是同样的期盼和紧张。
看到她那副模样，我心里一阵发酸，只能强打起精神，安慰她们：
“放心吧，我跟王局长说好了。他答应帮忙了，问题不大。你们就别瞎想了，该干嘛干嘛去。”
话是这么说，可我自己心里，一点底都没有。
一整个下午，我几乎每隔十分钟，就要看一次手机。
生怕错过任何一个可能来自王局长的电话或者信息。
可手机，却安静得像一块板砖，没有任何动静。
晚饭，谁也没心思吃。
草草地扒拉了几口，就各自回了房间。
我躺在床上，翻来覆去，怎么也睡不着。
脑子里，像放电影一样，一遍遍地回想着八年前送房子的情景，回想着刚才打电话时，王局长那不咸不淡的语气。
他到底会不会帮忙？
他那句“试试看”，到底有几分是真，几分是假？
如果他真的忘了当年的人情，或者觉得这件事太难办，不愿出手，那我该怎么办？
我该怎么跟女儿交代？
无数个问题，像一团乱麻，在我的脑子里搅来搅去。
我把手机调成了响铃模式，音量开到最大，然后，紧紧地攥在手里，放在了枕边。
时间，一分一秒地过去。
十点，十一点，十二点……
窗外的城市，已经从喧嚣归于沉寂。
我的心，却在无边的黑夜里，越悬越高。
希望，也随着时间的流逝，一点一点地，变得渺茫。
或许，他真的只是在敷衍我。
或许，我真的高估了那套房子的分量。
就在我快要绝望，意识都有些模糊的时候，枕边的手机，突然“嗡”地震动了一下，紧接着，屏幕猛地亮了起来。
那光芒，在漆黑的卧室里，显得格外刺眼。
我几乎是从床上一跃而起，心脏因为这突如其来的刺激，疯狂地跳动起来，几乎要冲出胸膛。
我颤抖着手，抓过手机。
屏幕上，显示着一条新短信。
来自那个我熟悉得不能再熟悉的、一整天都让我魂牵梦萦的号码。
我深吸一口气，用指尖划开屏幕，点开了那条短信。
短信的内容，短得让我难以置信。
没有称呼，没有落款，也没有任何多余的寒暄。
只有冷冰冰的、像电脑打印出来一样的7个字...
