一条歪掉的冰带
晚上抬头看星星,谁也不会想到,比海王星还远的地方,有一圈“甜甜圈”形状的冰带——柯伊伯带。最近,天文学家发现,里面50块冰疙瘩的轨道集体“歪头”,像被谁轻轻推了一把。普林斯顿的Siraj博士算了又算,最后只剩一个解释:那儿可能藏着一颗地球大小的岩石行星,团队给它起了个临时名字——“行星Y”。
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不是发现,是拼图
先别激动。论文写得明明白白:这不是“找到了”,而是“缺了一块拼图”。Siraj自己也说,他们先试了各种不用行星的说法,结果全被数据打脸,只好把行星请回来救场。
行星Y长啥样?
如果它真的存在,大概比水星重一点,比地球轻一点,全身岩石,没有厚大气。它绕太阳一圈的距离,是地球的100到200倍,阳光到那儿只剩手电筒亮度,肉眼根本看不见。更麻烦的是,它的轨道面跟大伙差10度,像在马路上斜着开车的家伙,望远镜稍不留神就错过。
那行星X呢?
别忘了,2016年Caltech团队提出的“行星X”还没出场。那是个巨无霸,质量是地球10倍,轨道更远,400倍日地距离。Siraj的最新计算并不跟X抢饭碗,太阳系完全容得下两位“隐形人”。他甚至怀疑,最外圈还能再塞五颗地球大小的行星,只是现在谁也说不准。
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有人不信
加拿大里贾纳大学的Lawler教授泼了盆冷水:轨道计算再漂亮,没拍到照片就是没实锤。科学嘛,眼见为实。
史上最大相机上线
好消息来了。智利刚启用的VeraRubin天文台,装了一块32亿像素的“宇宙单反”,每40秒咔嚓一张,整晚不停机。Siraj打赌:开工两三年,就能把行星Y揪出来——只要它真的在镜头里。
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家门口的宇宙彩蛋
想想看,教科书写了几十年的“八大行星”,可能一夜之间变九颗、十颗,甚至更多。下次孩子问你太阳系有几颗行星,你可以先卖个关子:也许答案正在望远镜里排队曝光呢。
留言区聊聊,如果让你给这颗可能的新行星起中文名,你会叫它什么?觉得靠谱就转发,让朋友也加入猜名字大赛。
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