你知道吗?有这样一群“高研值”合伙人,他们人均手握SCI,是母乳密码的破译者,人均学历“天花板”,是营养革命的摆渡人,是他们让实验室的分子公式化作亿万宝宝的成长能量。
文 |黄点点
张轻松
运营 |芋头
一门上了23年的“基础课”
别人上班喝咖啡,她上班 “品原料”,29岁的张雨萌有个特别的职业“代称”——水解蛋白界的 “品鉴官”,日常工作就是品尝、对比市面上和研发的水解蛋白原料之间的差别。
她曾主导过一个项目,需要研发一款面向“低致敏宝宝”需求的奶粉,雨萌的研究重点是将蛋白水解为小分子,降低致敏原的含量,从而降低奶粉的致敏性。目前国内批准的深度水解蛋白特医配方产品只有三种,且均为国外品牌,她希望能为敏宝们提供更多可选择的“中国方案”。
从事乳品科学研究的雨萌从博士后出站,便加入了伊利全球母婴营养研究中心,开启了和“母乳”打交道的工作。
这是一种挺新奇的体验,雨萌形容,读博士时,她的日常是做研究、发论文,来了伊利,她的工作从“计算题”变成了“综合应用题”。她要考虑的问题更多、维度也更复杂了。
其实,母乳研究和奶粉配方研发这件事,从源头开始就不容易。放眼整个实验室,采集母乳,更是一等一的大事。
业内的一个共识是,母乳是喂养孩子的“金标准”。因此,一罐好奶粉,需要更贴合宝宝需求的营养。作为最重要的研究样本,母乳的采集成了开展实验的第一步,甚至一度是伊利母乳研究员的“基础课”。
对于整个伊利母乳研究院里的前辈来说,母乳采集这件事,要追溯到2003年。
62岁的云战友博士是在伊利从事母乳研究的第一代科学家。他记得,当时那个年代,大众对于母乳的态度更为隐晦、保守。放眼全国,母乳研究更是一个小众领域,要采集母乳,难度很大。
但用云战友的话说:“连母乳成分是什么样都不知道,怎么做配方研发?”为此,大家想过不少办法。云战友记得,他们的办公室,一度成了礼品“仓库”。
23年后的今天,随着时代的进步,越来越多的女性愿意对这项研究伸以援手,在她们看来,这也是对女性同胞的一种支持——“girls help girls”,从来都不是一句虚言,更是实际行动。
与此同时,母乳研究也在逐步发展,单就母乳样本数来说,需要辐射的范围更广,研究人员们意识到,其实每一位母亲的母乳成分都有细微差别,他们需要多学科的交叉、融合,了解妈妈和孩子们的健康信息,结合大数据统计,才能明确更适合中国宝宝营养需求的母乳活性成分。
就像这样,母乳研究是一个如此漫长的链条,研究者们努力解决着不同环节遇到的难题,从云战友到张雨萌,不同的研究故事,见证着国内母乳研究的传承与变迁。
“乡镇企业,还要搞科研?”
当然,采集母乳只是科研的第一步。我们把时钟拨回23年前,云战友博士和他的同事们遇到的困难,远远不止采集母乳那么简单。
比如,来自外界的质疑。云战友记得,研究刚刚起步时,还有一位科研界的教授误以为伊利是乡镇企业,问他:“你们乡镇企业,还要搞这样的科研?”听到这个问题,云战友有些语塞。
早期伊利规模还不够大,实力和知名度也不像现在,公司的名字中又没有乳业二字。那时,云战友参加国际学术会议,递出名片给参会的国际同行时,对方总要问一句:“伊利是干嘛的?”回忆起来,云战友觉得又好笑又心酸。
外界不看好,但伊利偏偏要做。经过深思熟虑,伊利科研团队决定从中国妈妈的母乳入手,从基础研发开始,先掌握母乳的秘密,再进行配方研发,目的只有一个,让中国宝宝喝上适合咱们自己的奶粉。
那时的母乳研究相关操作规范尚不成型,云战友等人,每一步都是摸索着过河:母乳研究数据库如何建立?怎样采集?怎么运输?怎样的采集范围才能代表中国母乳?
好在,母乳研究在2007年就有了突破!2007年母乳研究数据库初步建成。基于母乳数据库,研究人员们发现,中国妈妈母乳中的α-乳清蛋白和β-酪蛋白在牛乳里的含量并不高,婴配粉中需要强化这些蛋白,但市面上并无两种蛋白都强化的婴配粉,于是,他们在婴配粉里参考母乳含量同时强化了这两个营养成分,成为全球第一家研发出既强化α-乳清蛋白,又强化β-酪蛋白的婴配粉的企业。
伊利金领冠系列奶粉正是在这样的背景之下诞生。它并非灵光乍现,而是以母乳研究为基础,扎扎实实研发出的、适合中国宝宝的配方奶粉。云战友无法忘记金领冠上市那天的幸福感,那意味着伊利从“别人有,我们做得更好”到“我们是第一家”。
找到了正确的道路,云战友等“创一代”们开始进一步添砖加瓦,不断往团队里引入业内顶尖人才,“研二代”团队不断发展壮大。在两代人的努力下,无论是伊利全球母婴营养研究中心,还是金领冠系列奶粉的研发,都趋于成熟。他们一起创造了越来越多的第一次,从“跟随者”到“创新者”。
寻找意义
如果说,“创一代”们绘制的蓝图是宏大的、跨时代的,那么,到了新的一代,研究人员们还会追求自我价值的实现。某种程度上,“研二代”们之所以能择良木而栖,是因为伊利用自己深厚的技术沉淀,给了青年研究者们自由发挥、以寻求技术突破的空间。
进入伊利之前,“研二代”的代表段素芳博士一直在研究院工作,做食品科学和婴配粉研究。她是外人眼里很典型的那类科研人,严谨、刻苦,十几年如一日地待在实验室里,很少会感觉到疲倦和无聊。毕业多年,大部分同学们都转行了、换赛道了,但她还在一线,段素芳形容自己,做研究就是兴趣爱好,投身这个行业,是“心甘情愿”。
或许正是这样的性格,才能耐得住做科研的长久寂寞,也推动她迈出了走进企业的一步。
2019 年,34 岁的段素芳面临职场上的“中年换挡”。她考虑做点更有挑战性的事,要不要来伊利工作,她有些犹豫——这也是她的“从零开始”。最后,是丈夫鼓励了她,作为伴侣,对方知道段素芳对行业的兴趣和热爱,也知道“我有能力去探索新的天地”。
相比起20多年前云战友博士进入伊利时的不确定,此时,伊利已经成为国民品牌,在乳品科研圈也是“小有名气”。段素芳说,在入职之前她就知道,中国乳企的标准其实远高于国际标准,技术更是一直走在行业前沿。所以,来到这里,她不仅可以进一步进行婴配粉相关的深入研究,还能推动研究成果落地,帮助更多中国妈妈。
这几年,段素芳接触到了很多刚刚生孩子的女性,她发现,很多人有强烈的母乳焦虑。她举了个例子,有位妈妈因为身体素质的原因,没有足够的乳汁分泌,产生极大的精神和身体压力。同为母亲,段素芳心疼这位妈妈,她也发自内心地觉得,妈妈的情绪健康和身体健康同样很重要,母婴营养研究的目的是同时保障妈妈和婴儿的长期健康,当因各种原因无法母乳喂养时可以选择高质量的婴配粉,可以让家人分担更多养育任务,女性无需承担身体和精神上的双重压力。
而自己的工作成果,就可以帮到这些妈妈们。这是段素芳觉得最有意义、也最有价值感的事情。
这些年,段素芳最难忘的,是一个关于DHA的研究项目。DHA 对婴儿视觉和神经发育具有重要意义,但其在婴配粉中的添加需要搞清剂量有效性、与 ARA 的平衡配伍、脂质递送形态与抗氧化防护、原料与工艺的氧化控制等综合因素。段素芳及同事的研究亦强调,只有在如何添加、添加多少、如何与 ARA 等脂肪酸协同这些关键环节做对,才能更接近母乳供给模式,提升配方的稳定性与生物利用度,从而为婴儿提供更合适的营养支持。
段素芳很快意识到,突破点来了。几年努力,她和团队终于研发出一款新的DHA配方,还获得了国家专利授权,并将其成功应用到金领冠的婴配粉里。产品上市后,一名事业部的同事告诉段素芳,这款奶粉现在是“抢手货”。段素芳激动极了,这说明消费者们需要、也认可他们的创新,“研究是有价值的”。
后来,段素芳参加了一个行业研究活动,她把这个案例分享给了做成分研究的科研人员。这些来自产业端的建议,同样可以打破整个行业的信息差,帮助大家一起往前走——这或许也意味着,给青年研究者们提供发展空间的伊利,同样得到了来自他们的正向反馈,“创新者”伊利,如今已经成为了“引领者”。
作为负责人,段素芳也知道怎么“拿捏”年轻人,去年才入职的张雨萌就被她鼓励加入到项目中。她知道,一旦体验过那份喜悦,年轻研究者的心就留住了。
虽然只做了辅助工作,但雨萌在超市里看到这款产品、或者有生娃的朋友来咨询她关于这款奶粉的问题时,她心里还是暗自高兴。这也是雨萌第一次做如此贴近消费者需求的研发工作,“那种成就感是在学校实验室里做研究很难体会到的”。
去年,站在博士后出站找工作的分岔路,雨萌曾纠结过去高校还是去企业。博士挤爆高校已不是新闻,雨萌庆幸,自己选择了一条更想尝试的路。
一种长期主义
故事写到今天,金领冠“高研值”天团已经成了金领冠系列婴配粉的底气。
云战友说,他们老中青三代人,能够在科研这条路上一以贯之,是企业信赖长期主义的体现,而这足以改变很多。
可以说,金领冠每一罐奶粉的诞生,背后都是整个伊利集团深厚的技术积淀和长期主义的保驾护航。这家从大草原上走来的企业如今已拥有2000多项全球专利储备,用70年时间夯实了覆盖产研全链路的技术护城河。
如今,很多朋友会专门打电话给云战友,让他推荐奶粉,他的回答都很一致:别人的不知道,我做的我有数。可以说,“伊利即品质”已经成为伊利人的一种信条。
所有的努力,都离不开一种共同的追求——用中国专利配方,守护中国宝宝超凡成长。
随着时代的进步,国内消费者的诉求还在更加个性化、多元化,这不仅对研究的深度提出更高要求,也需要对更多人群进行精准洞察。要守护宝宝们的成长,离不开技术的传承和革新。
如今,作为“新三代”,雨萌开始作为核心成员开始研发新配方,这些奶粉将更适配一些特别的宝宝,比如高过敏宝宝、早产儿、低出生体重儿……
在金领冠,任何一个突破背后,都有几代人共同努力的身影。雨萌说,一个研发项目立项时,云战友这样的前辈会以评审委员会的身份,去提供相关的项目经验,帮助她理清思路;而到了研发执行中,遇到什么疑惑,身为团队负责人的段素芳,总是可以帮她指出方向。这样一来,拥有良好科研功底的雨萌,才能大展拳脚,把自己在专业领域上的优势尽数发挥出来。
雨萌说,自己还很年轻,她期待自己的第一个主力研究项目可以落地,那将是一个极有成就感的时刻——这样的快乐,她的前辈们已经拥有过,它如此无价,乃至于长久地埋藏在他们心底,带来持续多年的回响。
▲ 《超凡奶粉在中国》第二季。
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