江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“这破地方能住人吗？”面对五万块买下的破败老宅，陈秀兰哭了。
丈夫王建业却信心满满：“信我，我给你一个新家！”
夫妻俩亲手修缮，本以为好日子就要开始，
却在整理时发现一面墙壁竟是空的。
随着墙砖被敲开，丈夫还没看清里面是什么，
妻子只瞥了一眼便尖叫一声，当场吓晕！
01
2003年的初夏，空气里弥漫着一股躁动不安的热气，就像王建业和陈秀兰两口子的心情。
他们在省城漂了快十年，从青涩的少年男女，熬成了奔三的夫妻。 十年光阴，换来的是银行存折上一个孤零零的“5”和后面跟着的四个“0”，以及一间租在城中村、终日不见阳光的15平米小屋。
“建业，下个月房东又要涨一百块了。”晚上，陈秀兰一边就着昏黄的灯泡缝补王建业磨破了袖口的工装，一边轻声叹气。她的声音很柔，带着江南女子特有的温软，可话里的愁绪却像这屋里散不去的霉味，沉甸甸的。
王建业正蹲在地上，用一把旧牙刷费力地清理着他那双沾满水泥和油漆的解放鞋。 他没抬头，闷闷地“嗯”了一声。 他是个不爱说话的男人，一米八的个子，常年在工地风吹日晒，皮肤是健康的古铜色，一双手布满了厚茧，像是老树的根。 可就是这双手，撑起了他们在这个城市里全部的家当。
“我的厂子……上个月又没发全工资。”陈秀兰的声音更低了，针尖在布料上停顿了一下，“我琢磨着，要不，我还是出去找点别的事做吧，总不能老这么耗着。”
王建业手上的动作停了。他抬起头，看着妻子清秀却日渐憔悴的脸，心里像被什么东西狠狠揪了一下。他把鞋子往旁边一放，走到妻子身边坐下，粗糙的大手覆上她正在穿针的手，声音沙哑却异常坚定：“秀兰，别急。钱的事，我来想办法。”
办法，能有什么办法？两人都心知肚明。省城的房价像坐了火箭，他们这点积蓄，连个厕所都买不起。
转机出现在一个意想不到的午后。 王建业在工地跟一个同乡的工友老赵抽烟唠嗑，老赵吐了个烟圈，神秘兮兮地凑过来说：“建业，跟你说个事。 我老家镇上，就那南头，有座民国的老宅子要卖，你知道不？”
王建业兴趣不大，摇了摇头：“老宅子？那得多少钱，咱想都不用想。”
“嘿，你还别说，”老赵压低了声音，“那宅子邪乎，听说以前住的是个老中医，后来人没了，宅子就空下了，好些年了，都说那宅子‘不干净’，晚上有动静。他家后人都出国了，委托村里卖，要价……五万！”
“五万？”王建业的眼睛一下子亮了。这个数字像一颗火星，瞬间点燃了他心里那片早已干涸的草原。
老赵看他动了心，又劝道：“不过建业，我可得提醒你，那地方确实破得不像样，一般人都不敢接手。你要是真想，我帮你问问。”
那天晚上，王建业翻来覆去睡不着。 他脑子里一边是城里逼仄的出租屋和妻子发愁的脸，另一边是那座只需要五万块、虽然破败但却实实在在的宅子。
“秀兰，”他推了推身边的妻子，“咱们……回老家吧。”
陈秀兰睡得迷迷糊糊，听了他的话，瞬间清醒了：“回老家？回去做什么？”
王建业把老赵的话学了一遍，越说越兴奋，眼睛在黑暗里闪着光：“你想想，五万块，我们就能有个自己的家！那宅子是老料子，结实着呢。我懂手艺，给我半年，我保证把它收拾得漂漂亮亮的。到时候，咱们把院子一拾掇，种点菜，养几只鸡。临街那间房，还能开个小卖部。咱们自己当老板，再也不用看人脸色，不用担心房东涨租了！”
他描绘的蓝图很美，可陈秀兰听得心里直发慌。她是个心思细腻又有些胆小的女人，一想到“不干净”那几个字，就觉得后背发凉。“建业，那地方……能住人吗？万一真有什么……”
“什么呀！都是些没影的传闻。”王建业打断她，语气里带着不容置疑的果决，“都什么年代了，还信这个？再说，咱们身正不怕影子斜，靠自己力气吃饭，什么鬼神敢来惹？秀兰，你信我，这可能是我们这辈子唯一的机会了。”
看着丈夫坚毅的侧脸，感受着他手掌传来的温热和力量，陈秀兰的犹豫和恐惧，最终还是被那份对“家”的渴望压了下去。她点了点头，眼角却滑下了一滴泪，分不清是激动，还是不安。
半个月后，王建业和陈秀兰带着他们全部的家当——几个打包得结结实实的蛇皮袋，和那本只剩下几百块活钱的存折，站在了那座老宅的门前。
现实比想象的还要残酷。朱漆的木门早已斑驳脱落，露出里面腐朽的木茬。推开门，一股浓重的霉味和尘土气息扑面而来，呛得陈秀兰连连咳嗽。院子里半人高的杂草疯长，几乎淹没了通往正屋的青石板路。东西两边的厢房，窗户上的木棂条断了好几根，黑洞洞的，像一双双空洞的眼睛。屋顶的瓦片参差不齐，有几处明显能看到天光。
陈秀兰的鼻子一酸，眼泪就控制不住地涌了上来。这就是他们用全部积蓄换来的家？这分明就是一个废墟。
王建业没说话，他放下行李，走到院子中央，环顾四周。他没有看那些破败的景象，而是看那坚实的梁柱结构，看那虽蒙尘却依然厚重的青砖墙壁。许久，他转过身，走到妻子面前，用他粗糙的手指，笨拙地擦去她脸上的泪。
他咧开嘴，露出一口白牙，笑容里带着一股子蛮劲：“哭啥？地方越大，才越能折腾。秀兰，你信我，不出半年，我给你一个新家！”
这句承诺，像一颗定心丸，暂时稳住了陈秀兰那颗七上八下的心。
日子，就在叮叮当当的敲打声和夫妻俩的汗水里，一天天展开了。
王建业是个天生的好手艺人。他先是借了梯子爬上屋顶，把所有松动的瓦片重新清理、铺设，漏光的地方用新瓦补上。然后开始清理院子里的杂草，光是这一项，就足足干了三天，清理出的杂草堆得像小山一样。陈秀兰则跟在他身后，负责打扫、清洗，把一间还算完好的南屋先收拾出来，作为两人临时的卧室和厨房。
每天天不亮，王建业就起床干活，一直干到天黑得看不见。他身上永远是湿了又干、干了又湿的汗渍，混着泥土和灰尘。陈秀兰看着心疼，每天变着法子给他做好吃的。虽然条件简陋，但一个小泥炉，一口铁锅，炖出的萝卜排骨汤，却飘着整个院子都羡慕的香气。
艰苦的日子里，两人说的话不多，但一个眼神，一个动作，彼此都懂。王建业在梁上作业，陈秀兰就在下面仰着头，紧张地递工具；陈秀兰在井边打水洗菜，王建业总会放下手里的活，过去帮她把沉重的水桶提进屋。日子虽然累，但看着这栋老宅在自己手里一点点褪去颓败，露出它本来的风骨，一种前所未有的踏实感，在夫妻俩心里生了根。
周围的邻居，渐渐对这对不信邪的年轻夫妻从观望变成了接纳。特别是住在隔壁的张大妈，是个热心肠的闲人，没事就喜欢端着个饭碗过来串门。
“哎哟，秀兰妹子，你家建业可真是块好料啊，这才几天，这院子就大变样了。”张大妈咂着嘴，眼睛却不住地往东边那间正房瞟。
陈秀兰笑着给她添了点水：“都是些力气活，他做得惯。”
“话是这么说，可不是谁都有这个胆识的。”张大妈压低了声音，神神秘秘地说，“我跟你说啊妹子，这宅子以前的主人，是位顾医生。那医术，十里八乡都挑大拇指。就是性子有点怪，孤僻得很。尤其是在他老婆走了之后，更是整天把自己关在屋里，后来就……就再也没见过了。有人说他回老家了，也有人说他想不开……唉。”
张大妈叹了口气，又凑近了些：“特别是东边那间正房，听说就是顾医生以前的药房兼卧室。我们这的老人都说，那间房阴气最重，晚上最好别住人。”
陈秀兰听着，心里不由得泛起一丝寒意。她嘴上应着“都是迷信”，可晚上睡觉时，总觉得院子里黑漆漆的东厢房，像一头沉默的巨兽，蛰伏在黑暗里。
02
修缮工作进行到第二个月，王建业开始着手处理厢房的内部。在清理东厢房时，他果然发现了一些不对劲的地方。这间房的墙壁，尤其是靠北的那面墙，比其他几面墙都要厚实得多。他用手敲了敲，大部分地方都是“梆梆”的实心声，可是在墙壁中间靠下的一个位置，发出的却是“咚咚”的空心回响。
“咦，这儿怎么是空的？”他自言自语道。
正在给他递水的陈秀兰听见了，也凑过来敲了敲，那沉闷的空响让她心里一突。“会不会是墙体时间长了，里面空鼓了？”
“有可能。”王建业没太在意，他想着回头铲掉墙皮重新抹灰的时候再仔细看看，也许是以前的建筑工艺问题。他是个务实的人，脑子里想的都是承重、防潮这些实际问题，对那些神神叨叨的东西向来不屑一顾。
可陈秀兰却把这件事记在了心里。从此，她晚上起夜，总会下意识地避开朝向东厢房的窗户，心里毛毛的，总觉得那“咚咚”的空响背后，藏着什么东西。
时间进入八月，当地的雨季来了。一连几天的阴雨，让整个老宅都笼罩在湿漉漉的水汽里。空气潮得能拧出水来，刚修好的屋顶倒是争气，滴水不漏，可墙壁却遭了殃。
尤其是东厢房那面本就有些问题的北墙，受潮之后，外面那层发黄的石灰墙皮开始大片大片地起泡、脱落，露出了里面青灰色的砖块。
这天下午，雨总算停了，太阳从厚厚的云层里挤出来，给湿淋淋的院子镀上了一层金边。陈秀兰想着屋里潮气重，便拿着扫帚去东厢房打扫通风。
扫着扫着，她的目光无意中落在了那面斑驳的北墙上。阳光斜斜地照进来，刚好打在墙皮脱落最严重的那一块。陈秀兰的动作猛地停住了，她死死盯着墙面，心跳开始加速。
在那些排列还算整齐的青砖中间，有一块砖的颜色和砌法，似乎与周围截然不同。 周围的砖缝里填的是老式的黄泥混合石灰，已经干裂发黑，而那块砖的四周，灰缝却显得更新一些，颜色也更深，像是后来有人撬开又重新封补上去的。
这个发现，让之前所有的不安和猜测瞬间涌上了心头。那“咚咚”的空响，张大妈的忠告，顾医生的传闻……一幕幕在脑海里闪过。
“建业！建业！你快过来一下！”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
王建业正在院子里用新买的木料做窗框，听到妻子的呼喊，以为出了什么事，丢下手里的刨子就跑了过来：“怎么了秀兰？慌里慌张的。”
“你快看这儿。”陈秀兰指着那块砖。
王建业顺着她指的方向看去，起初还没在意，可他凑近了，用手摸了摸那道灰缝，脸色也慢慢变得凝重起来。他是干装修的，对这些东西比谁都懂。这道灰缝，明显是后做的，而且手艺很糙，跟整个墙体的工艺格格不入。
他站直了身子，又在那块砖上敲了敲。“咚咚咚”，沉闷的空响声比之前隔着墙皮听到的更加清晰。
里面是空的。这个念头同时出现在夫妻俩的脑海里。
空气仿佛凝固了。院子里只剩下远处几声模糊的犬吠和树上知了有气无力的鸣叫。
“建业……”陈秀兰的声音有些干涩，“这里面……会不会有什么？”
王建业沉默着，他盯着那块砖，眼神闪烁不定。他天生胆大，又对自己的力气和判断力有信心。可此刻，面对这个未知的、藏在墙体里的秘密，他心里也有些打鼓。
他深吸一口气，像是下定了某种决心，转头对妻子挤出一个安慰的笑容：“别自己吓自己。说不定就是以前的老鼠洞，被人堵上了。要不，咱把它敲开看看？要是老鼠洞，正好清理一下，省得以后成祸害。”
这个理由听起来合情合理，可陈秀兰知道，丈夫跟她一样，被那强烈的好奇心攫住了。她看着王建业眼中那份不弄明白不罢休的执拗，知道拦也拦不住。她咬了咬嘴唇，点了点头，默默地退后两步，紧张地攥紧了衣角。
王建业去工具箱里找来了一把小号的铁锤和一根扁头的钢凿。他站在墙前，先用凿子抵住那块砖四周的灰缝，小心翼翼地敲打起来。
“笃……笃……笃……”
每一次敲击，声音都像砸在陈秀兰的心上。灰尘和碎屑扑簌簌地往下掉，在地上积了薄薄的一层。王建业的额头上渗出了细密的汗珠，他全神贯注，动作越来越快。
突然，“哐当”一声轻响，那块砖明显松动了。王建业停下来，扔掉锤子和凿子，用手指抠住砖的边缘，使劲往外一掰。
青砖被完整地取了下来，一个约莫四十厘米见方的黑洞洞的暗格，赫然出现在两人面前！
一股难以形容的气息从洞里扑面而来，那不是单纯的尘土味，而是混合着某种陈腐、阴冷、仿佛被封存了半个世纪的特殊气味。
王建业的心也提到了嗓子眼。 他下意识地回头看了一眼妻子，见她脸色苍白，便说：“你站远点。 ”说着，他从口袋里摸出一个廉价的、用两节一号电池的虎头牌手电筒。 这种手电筒光线昏黄，射程也不远，但在此时，却是他们唯一的依仗。
他拧开手电，一道昏黄的光柱射入黑暗的暗格中。
