1955年大授勋，贺龙看过上将名单后说：他的军衔太高了，需要降低

1955年，新中国第一次授勋大典前夕，贺龙提前拿到上将候选人名单，仔仔细细看完名单后，贺龙指着一个人的名字，对秘书说道：“他的军衔太高了，需要降低。”

秘书看到那个人的名字后，露出了吃惊的神情，因为这个人不是别人，正是贺龙的外甥廖汉生。

提到贺龙的这个外甥，简直是他舅舅的“翻版”，一样的坚强勇敢，一样的倔强固执。

廖汉生能走上革命的道路，最大的原因不是贺龙，而是他的父亲廖兰湘。

廖兰湘本来只是桑植一个普通的教书先生，廖汉生出生后，廖兰湘一心只想照顾好家人，并无革命的想法。

机缘巧合之下，廖兰湘听到了贺龙的一场演讲，那一句“天下兴亡匹夫有责”，点燃廖兰湘内心的热血。

他报名参加贺龙的军队，成为贺龙的书记官，因为为人正直诚恳，做事情细致周到，深得贺龙的信任和赏识。

因为廖兰湘的关系，贺龙对廖汉生一直都非常关心，后来还将自己的外甥女嫁给廖汉生，真正变成了一家人。

1921年，廖兰湘去世给廖汉生造成了极大的打击，多亏贺龙伸出援手，照顾廖兰湘的遗孀和3个孩子。

在很小的时候，廖汉生就将贺龙视为人生榜样，立志长大以后要像贺龙一样，上战场冲锋杀敌，报效国家。

贺龙的大姐贺英牺牲后，22岁的廖汉生率领残部在湘鄂川黔苏区与反动敌人展开游击作战，立下了赫赫战功，后来又随军参加长征、抗日战争、解放战争，级别越来越高。

部队里的人都知道廖汉生是贺龙外甥，却没有一个人质疑廖汉生是打着贺龙的旗号才升上来的，廖汉生打仗是出了名的“不要命”，勇猛无双，更何况贺龙的作风十分出名，绝不可能走出为外甥谋私利的事情。

1947年，廖汉生率先带头在部队中推广“诉苦三查”教育，成功团结那些在解放战争中俘虏的国民党官兵，大大提高军队的凝聚力，在军中的威望也得到极大的提升。

后来，彭德怀发现了廖汉生在政工方面的天赋，任命他为一野第一兵团政委。新中国成立后，廖汉生又兼任青海军区政委，1954年，中央军委任命廖汉生为国防部副部长。

资历、战功、级别，廖汉生都满足上将的评衔要求，所以在1955年初步拟定的上将候选人名单中，是有廖汉生的名字的。

贺龙看到这份名单后，认为廖汉生的军衔授高了，提议给他降衔。廖汉生自己也觉得上将有些高了，主动给中央写了一封信，申请授予自己中将军衔。

廖汉生主动降衔的美德赢得毛主席和中央各位领导人的赞赏，虽然廖汉生军衔比较低，但这并不影响他的职务，新中国的7位国防部副部长中，除了廖汉生以外不是上将就是大将，可见中央对廖汉生的重视和信任。