江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
01
“最后三道题，答对一题加十五分，答错扣十分，听明白了吗？”主持人的声音通过麦克风传遍了整个礼堂，带着一丝不易察觉的颤抖。
“天哪，那个最小的女孩竟然还在台上，她是怎么撑到现在的？”观众席的角落里，一个年轻的母亲小声对身边的丈夫说，语气里满是不可思议。
市文化馆大礼堂的空气像是被抽干了一般，红色倒计时数字在大屏幕上无情地跳动着，从五分钟开始，一秒一秒地吞噬着选手的希望和观众的耐心。
这是“智慧少年”知识竞赛的最后一轮，台上原本站得满满当当的十二个孩子，现在只剩下孤零零的三个身影，其余九个已经在前面残酷的环节中被淘汰出局。
舞台侧面的电子记分牌用冰冷的数字展示着三人之间岌岌可危的差距，陈思远，九十八分，江北辰，九十七分，苏念安，七十四分。
主持人魏晓敏紧紧握着话筒，手心里全是汗，她努力让自己的声音听起来平稳，但尾音的紧绷还是泄露了现场的高压氛围。
整个观众席鸦雀无声，上千双眼睛汇聚在舞台中央，人们不自觉地屏住呼吸，仿佛连心跳声都会干扰到台上的选手。
评委席正中央，那位满头银发、德高望重的退休特级教师方秋华，手里紧紧攥着最后一题的题卡，那张薄薄的卡片此刻仿佛有千斤重，她的表情严肃得像一块风干的岩石。
十一岁的陈思远额头上已经布满了细密的汗珠，一滴汗水沿着他的太阳穴滑落，他却浑然不觉，只是用手指无意识地、快速地敲击着桌面，发出细碎的哒哒声。
九岁的江北辰则死死咬着自己的下嘴唇，嘴唇已经被他咬得发白，他的眼神像钉子一样钉在记分牌上，仿佛要用目光把上面的数字烧出两个洞来。
而全场年龄最小的选手，八岁的苏念安，反而是三个人里神情最平静的一个，她只是安安静静地坐在那里，小小的手紧紧握着那个冰凉的抢答器，像是握着自己唯一的武器。
时间仿佛被拉回到了两个小时之前，上午十点，比赛刚刚拉开序幕，礼堂里还充满了轻松和期待的气氛。
十二名精心挑选出来的选手穿着各自学校的校服站成一排，接受着全场的注目礼。
苏念安就站在队伍的最末端，她身上那件洗得有些发白的蓝色校服袖口，甚至还有一点点磨损的痕迹，头上扎着一个略微有些歪斜的马尾辫，与其他衣着光鲜、自信满满的选手形成了鲜明的对比。
台下的观众席里立刻响起了窃窃私语，“那个角落里最小的女孩是谁啊？看起来好小。”“听说是从城中村那边来的，能参加市里的比赛已经很不容易了。”
苏念安的妈妈林婉秋就坐在观众席最后一排最不起眼的角落里，她是一名超市的普通收银员，为了请假来看女儿的比赛，她跟主管磨了很久的嘴皮子，此刻她紧张得手心全是黏腻的汗水，连坐姿都僵硬得像一尊雕塑。
在比赛开始的那一刻，没有人，包括林婉秋自己，会认为这个瘦弱、腼腆、来自普通家庭的小女孩能够一路过关斩将，站到这最后的决赛舞台上。
镜头的焦点重新拉回到令人窒息的现场，大屏幕上的倒计时数字已经变成了四分十二秒，然后是四分十一秒，四分十秒。
主持人魏晓敏深吸一口气，提高了音量，宣布道：“决赛最后一轮，第一题，请听题！”
几乎在同一时间，陈思远、江北辰和苏念安的手都猛地悬在了各自的抢答器上方，像三只蓄势待发的猎豹，空气中充满了火药味。
这不仅仅是一场知识的较量，更是一场意志和心理的决战，已经没有退路可言。
02
比赛开始后的前三十分钟，是一场残酷的十二进八淘汰赛，那是一场不折不扣的“血洗”。
题目的难度仿佛在一瞬间从平缓的山坡变成了陡峭的悬崖，现场接连不断地响起答题错误的刺耳蜂鸣声，那声音每一次响起，都像一把重锤敲在每个人的心上。
一个看起来很机灵的男孩因为抢答过于心急，说错了一个关键的年份，被当场淘汰，他还没来得及走下舞台，眼泪就决堤而出，最后是哭着被工作人员领下去的。
另一个梳着漂亮公主辫的女孩，因为连续答错了三道自己并不擅长的题目，分数被直接扣成了负数，她呆呆地看着记分牌上那个刺眼的负号，最终只能黯然退场，留给全场一个落寞的背影。
观众席上不时传来阵阵惋惜的叹息声和父母们低声的安慰，整个礼堂的气氛从最初的期待，逐渐变得紧张而压抑，每个人都感受到了竞技的无情。
就在这片混乱和紧张之中，苏念安完成了她的第一次出手，那是一道关于冷门古诗词的填空题，台上的其他选手都皱着眉头，犹豫不决。
突然，一道清脆的抢答声打破了僵局，所有人的目光都投向了那个角落里的小女孩，苏念安站了起来，用她那略带稚气但异常清晰的声音，准确无误地说出了答案。
全场先是愣了一秒钟，紧接着，系统“回答正确”的悦耳提示音响彻礼堂，仿佛一声惊雷。
评委席上的方秋华老师缓缓抬起头，推了推鼻梁上的老花镜，第一次用一种审视的目光，认真地看向这个一直被她忽略的小女孩。
在观众席的最后一排，林婉秋激动得差点从座位上跳起来，幸好被旁边一位好心的大婶及时拉住，她只能用手死死捂住自己的嘴，不让喜悦的呜咽声发出来。
从那一刻起，真正的竞争者开始浮出水面，没有人再敢小看这个穿着旧校服的小女孩。
接下来的八进五环节，比赛进入了白热化阶段，陈思远展现出了他那近乎恐怖的知识储备量，思路清晰，逻辑严谨，竟然一口气连对了五道难题。
江北辰则将他反应速度奇快的优势发挥到了极致，好几次题目刚一念完，他的抢答器就已经亮了起来，几乎每次都能抢在别人前面。
另一个名叫周欣怡的十岁女孩，则走的是稳扎稳打的路线，从不抢答没有把握的题目，虽然得分速度不快，但极少出错，分数也在稳步上升。
十二岁的马骏飞是所有选手中年龄最大的一个，他经验丰富，心态沉稳，总能在关键时刻抓住机会。
而苏念安，她的分数依然落在后面，但她就像一个精准的狙击手，不出手则已，一出手必定命中，她回答的每一道题都准确无误，从未失手。
戏剧性的转折发生在五进三的关键时刻，那是一个所有人都神经紧绷的节点。
一道计算复杂的数学应用题出现在大屏幕上，一直求稳的周欣怡这次似乎有些急了，她抢先按下了抢答器，可话刚说出口，她就发现自己算错了一个小数点，脸色瞬间变得煞白，刺耳的蜂鸣声响起，十分被无情扣除，她的排名直接跌出了前三。
紧接着，经验丰富的大哥哥马骏飞似乎也被现场紧张的气氛所影响，在下一道关于历史人物的题目中，将两个人物的生卒年份记混了，他懊恼地拍了一下自己的额头，最终也只能含着眼泪，遗憾地告别了舞台。
转瞬之间，舞台上就只剩下了陈思远、江北辰和苏念安三个人，记分牌上的分数清晰地显示着他们之间的差距：陈思远七十八分，江北辰七十六分，苏念安六十四分。
看似差距悬殊，但所有人都知道，这场比赛真正的高潮，才刚刚开始。
03
就在所有人都以为比赛会按照常规流程进行下去的时候，主持人魏晓敏突然宣布了一个让全场哗然的消息。
“各位选手，各位观众，接下来的最终对决环节，比赛规则将发生重大改变！”她的声音里带着一丝刻意制造的神秘感。
她顿了顿，看着台下和台上诧异的表情，接着说道：“从现在开始，每位选手只有三次答题机会，一旦用完，就将彻底失去本轮的答题资格。”
“答对一题加十五分，答错一题扣十分，如果选择不回答，不会扣分，但同样会消耗掉一次宝贵的答题机会。”
“这个规则适用于接下来的所有题目，只有最后一题是例外，最后一题，所有人都必须回答，没有弃权的选择。”
这个前所未有的新规则像一颗炸弹投进了平静的湖面，全场顿时议论纷纷，这已经不仅仅是知识的考察，更是一场关乎策略、勇气和心理素质的博弈。
一场看不见硝烟的心理战，在三个孩子之间瞬间展开了。
陈思远的大脑在飞速运转，他盘算着，自己目前分数领先，虽然优势微弱，但可以采取相对保守的策略，只回答那些自己有百分之百把握的题目，稳住胜果是关键。
江北辰则紧紧咬着牙，他心里清楚，自己只落后两分，必须主动进攻，利用抢答速度的优势，尽快拉开与陈思远的分差，同时甩开后面的苏念安。
苏念安只是低着头，看着自己放在膝盖上的小手，没有人知道她小小的脑袋里在想些什么，她的安静让她看起来像是一个局外人。
最终对决的第一题很快出现在大屏幕上，是一道关于地理知识的题目。
题目的话音刚落，江北辰就毫不犹豫地按下了抢答器，他的动作快如闪电，充满了志在必得的决心。
他答对了！记分牌上的数字迅速跳动，他的分数从七十六分猛增到九十一分，一下子超越了陈思远，占据了第一的位置。
观众席爆发出一阵低低的惊呼，形势就在这一瞬间发生了逆转。
陈思远的脸色明显变了，他没想到江北辰如此激进，他握着桌沿的手指因为用力而指节泛白。
第二题紧随其后，是一道生物学的题目，这次陈思远没有再犹豫。
他不甘示弱，几乎是和江北辰同时按下了抢答器，但他的手速快了那么零点零几秒，成功抢到了答题权，他也稳稳地答对了！分数从七十八分变成了九十三分。
两人都用掉了一次宝贵的答题机会，分数又一次回到了几乎持平的状态，只是数字变得更大了，气氛也更加紧张了。
此刻的苏念安，分数依旧停留在六十四分，她已经落后了领先者将近三十分，看起来被远远地甩在了身后。
观众席里已经有人开始小声议论，觉得这场冠军争夺战，终究还是在陈思远和江北辰这两个“天才少年”之间展开，那个八岁的小女孩，大概率只是一个陪衬，能走到这一步已经是个奇迹了。
第三题出现了，这是一道难度极高的天文知识题，题目是关于一个遥远星系的发现历史。
陈思远和江北辰都皱起了眉头，这个问题超出了他们平时知识储备的范围，他们脑海里有一些模糊的印象，但完全无法确定准确的答案。
两个人不约而同地对视了一眼，都从对方的眼神里看到了犹豫和退缩，如果答错，就要被扣掉十分，这个风险实在太大了，领先的优势可能会瞬间化为乌有。
最终，他们都选择了最稳妥的方式，放弃了这道题。
就在主持人看到无人抢答，准备宣布此题作废，直接进入下一题的时候，那个一直沉默的角落，突然亮起了红灯。
苏念安按下了抢答器！
全场一片震惊，所有人的目光都像被磁铁吸引一样，齐刷刷地射向了那个瘦小的身影。
观众席里传来此起彼伏的惊呼：“天哪，那个小女孩按了！”“她疯了吗？这么难的题！”
林婉秋在最后一排用手捂住了嘴巴，她感觉自己的心脏快要从嗓子眼里跳出来了，浑身的血液都涌上了头顶。
苏念安缓缓地站了起来，面对着全场的目光，她的声音很轻，但通过麦克风的放大，每一个字都清晰地传到了礼堂的每一个角落，她说出了一个复杂而拗口的天文学术语。
现场陷入了三秒钟的绝对沉默，那三秒钟漫长得像一个世纪。
紧接着，“回答正确！”的电子音效打破了寂静，如天籁之音。
七十九分！苏念安的分数从六十四分一跃到了七十九分！她用一次精准的狙击，将自己与领先者的差距瞬间缩小了。
全场爆发出雷鸣般的掌声，那掌声里充满了不可思议和由衷的敬佩。
牌面上的局势瞬间变得混乱而微妙起来，陈思远，九十三分，剩余两次答题机会；江北辰，九十一分，剩余两次答题机会；苏念安，七十九分，同样剩余两次答题机会。
主持人魏晓敏的声音也带上了一丝兴奋：“比赛越来越精彩了，接下来还有两道常规题，以及最后一道所有人都必须回答的终极问题，冠军究竟会花落谁家，让我们拭目以待！”
礼堂里的气氛，已经紧张到了令人窒息的地步。
04
第四题出现在大屏幕上，这是一道关于古典文学的题目，内容是辨析两位著名诗人的风格差异，相比上一道天文题，这道题的难度相对简单一些。
或许是前面被苏念安追分刺激到了，江北辰在题目刚一出现的瞬间就抢先按下了抢答器，但他因为太过紧张，思维出现了一瞬间的混乱，竟然把两位诗人的代表风格说反了。
刺耳的蜂鸣声无情响起，扣十分！他的分数从九十一分瞬间跌落到了八十一分，脸上一片懊恼和悔恨。
陈思远看到了绝佳的机会，他立刻判断出这是反超并拉开分差的最好时机，几乎在江北辰坐下的同时就按下了自己的抢答器。
但他同样因为太过急于求成，在阐述理由时犯下了一个低级的口误，说错了一个关键的典故，评委席上的方秋华老师轻轻地摇了摇头。
蜂鸣声再次响起，也扣十分！陈思远的分数从九十三分掉到了八十三分。
这两个一直以来的领跑者，竟然在同一道相对简单的题目上双双失误，瞬间又回到了几乎相同的起跑线上，而且，他们都只剩下最后一次宝贵的答题机会了！
观众席上顿时骚动起来，家长们开始忍不住窃窃私语，交头接耳。
“这两个孩子还是太着急了，心态乱了。”“是啊，这么好的机会都浪费了，真是可惜。”
“这么一来，那个小女孩反而最有优势了，她还有两次机会呢，比他们多一次。”
陈思远的父母坐在前排，脸色已经变得铁青，他的母亲紧紧攥着拳头，指甲都快陷进了肉里。
江北辰的妈妈更是急得直接从座位上站了起来，嘴里念叨着什么，被旁边的工作人员轻声劝说着才重新坐下，但眼神里的焦虑却丝毫未减。
第五题来了，这是一道难度适中的历史知识题，考察的是一场著名战役的详细经过。
此刻的陈思远和江北辰都不敢再轻举妄动了，这是他们最后一次常规答题机会，一旦出错，就意味着他们将以一个更低的分数进入最终的必答环节，那将是致命的。
苏念安静静地等待了大约十秒钟，她的小眼睛扫过陈思远和江北辰紧绷的脸，确认他们都不准备抢答后，她才不慌不忙地伸出小手，按下了面前的按钮。
她站起来，用平稳的语调，清晰而有条理地阐述了战役的起因、过程和影响，回答得滴水不漏。
“回答正确！”系统提示音再次为她响起。
记分牌上的数字飞速刷新，苏念安的分数从七十九分直接飙升到了九十四分！
反超！她竟然反超了两位一直领先的夺冠热门！
全场彻底沸腾了，几乎所有观众都情不自禁地从座位上站了起来，掌声和惊叹声汇成了一股巨大的声浪，冲击着礼堂的每一个角落。
此刻的记分牌上显示着令人难以置信的局面：苏念安九十四分，剩余一次机会；江北辰八十一分，剩余一次机会；陈思远八十三分，同样剩余一次机会。
陈思远的眼眶瞬间就红了，他从小到大都是学校里的第一名，是老师和家长眼中的骄傲，是重点中学的预备生，他从来没有在任何一场比赛中遇到过如此被动的局面。
现在，他竟然被一个比他小三岁、看起来毫不起眼的女孩压在了身下，这种巨大的落差感和挫败感让他几乎无法呼吸，他的手开始不受控制地颤抖，大脑一片混乱，完全不知道接下来该怎么办。
第六题，也就是常规赛的最后一题出现了，题目出现的瞬间，江北辰知道自己已经没有任何退路了。
他必须赌，他必须在这一题上把失去的分数拿回来，否则他连争夺冠军的资格都没有了，他毫不犹豫地，用尽全身力气按下了抢答器。
他赌对了！这是一道他恰好在前几天复习过的知识点，他用近乎吼出来的声音答完了题目，在得到“正确”的提示音后，他整个人都虚脱般地靠在了椅子上，大口地喘着气。
他的分数从八十一分加了十五分，变成了九十六分！他再次反超了苏念安！
但是，他的三次答题机会已经全部用完，这意味着接下来的终极问题，他必须答对才能保住这个分数，一旦答错，他将前功尽弃。
现在，轮到陈思远做出他本次比赛中最艰难的一次选择了。
他还有最后一次宝贵的答题机会，他看着记分牌上那刺目的数字：江北辰九十六分（零次机会），苏念安九十四分（一次机会），而自己只有八十三分（一次机会）。
他飞快地在心里计算着，即使自己答对这道题，也只能得到九十八分，虽然能超过江北辰和苏念安，但优势微乎其微。
而如果把这次机会留到最后一题，万一最后一题答错了，这次机会就等于白白浪费了，他必须在这一题上尽可能地追回更多的分数，或者，把所有的宝都押在最后一题上。
陈思远深吸了一口气，做出了一个让所有人都感到意外的决定，他缓缓地放下了悬在抢答器上方的手，没有按下去。
他选择保留这最后一次机会，把所有的希望都寄托在那道神秘的、所有人都必须回答的终极问题上。
观众席上再次传来一阵惋惜的叹息声，这个决定，可能是深思熟虑后的明智之举，也可能是一个致命的错误。
现在，整个舞台的焦点都集中在了苏念安的身上，第六题的回答权落到了她的面前。
主持人温和地问道：“苏念安选手，还有人要回答这道题吗？”
苏念安抬起头，认真地看着大屏幕上的题目，这是一道关于现代物理学的题，她的小脑袋里有一些相关的概念，但她也不是百分之百地确定答案。
这是一个巨大的诱惑，如果答对，她的分数将达到一百零九分，基本可以提前锁定冠军；可如果答错，她的分数会降到八十四分，瞬间从领先变成落后，前面积累的优势将前功尽弃。
时间一秒一秒地过去，全场所有人的心都提到了嗓子眼，大家都在等待着这个八岁女孩的决定。
最终，苏念安也做出了一个惊人的选择，她轻轻地摇了摇头，放弃了回答这道题。
她也选择将最后一次机会，保留到那决胜的最后一刻。
主持人见状，高声宣布：“第六题无人回答，此题作废，比赛正式进入最激动人心的终极问题环节！”
全场的紧张气氛在这一刻达到了顶点，所有人的目光都死死地盯着记分牌上定格的数字：江北辰九十六分，苏念安九十四分，陈思远八十三分。
05
整个会场陷入了一种死亡般的寂静，安静到每个人都能清晰地听见自己如擂鼓般的心跳声。
评委席上，方秋华老师缓缓地站了起来，她手里拿着最后一道题的题卡，动作庄重而缓慢，她的表情非常严肃，甚至带着一种外人难以理解的沉重。
“这最后一道题，是我藏在心里，想了整整三十年的一个问题。”她的声音不高，但带着一种穿透人心的力量，清晰地传遍了整个礼堂。
她看着台上三个稚气未脱却眼神坚毅的孩子，继续说道：“它没有所谓的标准答案，但它却有唯一的正确答案。”
“根据规则，所有人都必须回答这个问题，回答的顺序，将按照目前分数从低到高的顺序进行。”
这个规则再次让现场的气氛变得窒息，主持人魏晓敏立刻补充说明了具体的细节。
“终极问题，答对加十五分，答错扣十分，每个人有三分钟的独立思考时间。”
“在思考和回答期间，任何人不得参考其他选手的答案，必须独立完成。”
“所以，本轮的回答顺序是：陈思远选手、苏念安选手、江北辰选手。”
陈思远的脸色瞬间变得惨白，他要第一个回答，这意味着他没有任何可以参考的信息，风险是最大的，这对他来说无疑是雪上加霜。
在全场上千双眼睛的注视下，方秋华老师缓缓举起手中的题卡，看着三个孩子，一字一顿地念出了那个困扰了她半生的问题。
“什么花，永远不会枯萎凋谢？”
问题一出，全场像是被投入了一颗深水炸弹，瞬间炸开了锅。
观众席里传来嘈杂的议论声，嗡嗡作响，“这是什么题目啊？脑筋急转弯吗？”“怎么回答这种问题，也太奇怪了吧！”“这根本就不是知识竞赛的题啊！”
主持人用力敲了敲桌子，大声喊道：“请各位观众保持安静！请尊重台上的选手！”
陈思远此刻正身处绝境，他的大脑以前所未有的速度疯狂运转着。
塑料花？这个答案第一个跳进他的脑海，但又被他瞬间否定，太简单了，太肤浅了，一场市级决赛的终极问题，不可能是这么没有深度的答案。
假花？这和塑料花本质上不是一回事吗？同样不行。
永生花？干花？听起来似乎有点道理，它们确实是通过特殊工艺处理，可以长时间保持形态，但“永远”这个词太绝对了，它们终究还是会随着时间而变得脆弱、褪色，总觉得还是不对。
他想起了自己读过的所有课本，翻过的所有百科全书，参加过的所有大大小小的竞赛，但这道题，完全超出了他引以为傲的知识体系，它像一团迷雾，让他无从下手。
大屏幕上，三分钟的倒计时无情地开始了：三分钟，两分五十九秒，两分五十八秒……
陈思远额头上的汗珠像断了线的珠子一样，一颗接一颗地滚落下来，砸在桌面上，晕开一小片湿痕。
江北辰紧紧闭着眼睛，长长的睫毛在微微颤抖，他正在拼命地回忆自己看过的所有书籍和故事，试图从中找到一丝线索。
苏念安则还是和之前一样，低着头，安静地看着自己的手，仿佛外界的一切都与她无关。
倒计时很快走到了尽头，主持人用压抑着激动情绪的声音开始报时：“三、二、一！时间到！”
“陈思远选手，请说出你的答案。”
陈思远颤巍巍地站了起来，他感觉自己的双腿像灌了铅一样沉重，他深吸一口气，用几乎是挤出来的声音说道：“我的答案是……是……塑料花。”
方秋华老师的眼神里流露出一丝不易察觉的失望，但她还是平静地问道：“为什么？”
“因为……因为塑料花是人造的，它没有生命，所以它不会经历生长和死亡的过程，也就……不会枯萎。”陈思远的声音越来越小，他自己也觉得这个解释苍白无力。
方秋华老师轻轻地，但异常坚定地摇了摇头：“不对。”
“扣十分！”冰冷的宣判声响起。
陈思远的分数从八十三分瞬间跌到了七十三分，他像是被抽走了全身的力气，一下子瘫坐在椅子上，脸色死灰一片，他知道，自己已经彻底退出了冠军的争夺。
全场再次哗然，观众席爆发出巨大的惊呼声和惋惜声。
一直紧绷着神经的江北辰，眼睛瞬间就亮了，他现在领先苏念安两分，只要自己接下来能答对，冠军就唾手可得，他甚至感觉胜利的天平已经向他倾斜。
而苏念安，自始至终，脸上的表情都没有丝毫变化，她依旧低着头，仿佛陈思远的失败与她无关。
“苏念安选手，现在请你来回答。”主持人的声音将所有人的注意力再次拉回了舞台。
那个小小的女孩缓缓站了起来，和刚才回答天文题时相比，她似乎更加镇定了。
全场所有的声音都消失了，所有人的心都悬在了嗓子眼，等待着她的答案。
“我的答案是……”
