江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
01
那年夏天，我和妻子苏梅，就困在这层滚烫的皮里，喘不过气。
儿子的入学通知书，像一张红色的判决书，摆在褪色的餐桌上。
重点小学，离我们租住的老破小有二十公里。
要么，孩子每天天不亮就起床，在公交车上颠簸一个多钟头。要么，就在学校附近买套房子。
“附近，”苏梅用指甲掐着中介单页上的楼盘名字。
那名字金灿灿的，叫“翰林雅苑”，“一平米八万。”
我没说话，只是抽烟。
烟是五块钱一包的红梅，抽一口，喉咙里满是辛辣的纸味儿。
我们俩把所有存折、理财、基金都翻了出来，又把父母的养老钱都算上，最后趴在桌上，用计算器按了半宿。
结果是一个数字，像个黑洞，把人往里吸。
缺口，240万。
那几天，苏梅的电话就没停过。
她那些曾经一起喝下午茶、逛商场的“闺蜜”，电话一接通，声音都透着一股子客气的疏远。
“小梅啊，真不巧，我们家刚买了理财，取不出来。”
“哎呀，我家老王最近生意也难，你又不是不知道。”
轮到我。我给那些一起喝酒拍着胸脯称兄道弟的朋友打电话。
“驰子，不是哥们不帮你，240万，你把我卖了也不值这个价啊。”
“这样，我这有三万，你先拿去用。”
三万。像给一个快渴死的人嘴里滴了一滴水，除了让他更清醒地感受绝望，毫无用处。
那段时间，家里安静得可怕。只有风扇在头顶有气无力地转着，吹出来的风都是热的。
儿子似乎也感觉到了什么，不吵不闹，只是抱着他的奥特曼，坐在小板凳上发呆。
苏梅的眼睛红肿着，有一天半夜，我听见她在卫生间里压抑着哭。
我走过去，靠在门上，听着里面的水声和抽泣声，感觉自己像一堆被水泡烂了的垃圾。
一个男人，三十多岁，让老婆孩子跟着自己受这种罪。
“要不，就算了。”我隔着门说，“我再去求求他们校长，看看能不能住宿。”
卫生间的门一下就开了。
苏梅满脸是泪，她盯着我，一字一句地说：
“我儿子不能比别人差。”
“那怎么办？我们去哪弄这么多钱？”我几乎是吼出来的。
“我妈说，”苏梅的声音很轻，像在说一件和自己无关的事，“让你去求求你表舅，顾建宏。”
顾建宏。这个名字像一块沉甸甸的石头，砸在我心上。
我妈的表哥，我的表舅，顾建宏。是我们这个家族里唯一一个把生意做到了“亿”这个单位的人。他不住在这个闷热的老城区，他的房子在江对岸的别墅区，据说院子里的草坪都够我们家这套房子大了。
家族里的人提到他，语气总是混杂着敬畏和一丝不易察察的酸味。
他太成功了，成功到像挂在天上的月亮，你看着他亮，但你摸不着，也沾不着他的光。
去求他？我心里一百个不愿意。从小到大，顾建宏看我的眼神，总像是看一个不成器的远房穷亲戚。他会拍拍我的肩膀，说：
“阿驰，好好干，别给你爸妈丢脸。”
那口气，不像长辈，像领导。
但现在，我没别的路了。
苏梅说得对，为了儿子。
恰好，周末是我外婆的八十大寿，在一家酒店里摆了十几桌，顾建宏肯定会来。
02
那天，酒店里的冷气开得像不要钱，和我家里的闷热是两个世界。
亲戚们穿着体面的衣服，端着酒杯，高声谈笑。
顾建宏是全场的焦点，他穿着一件深色的丝质衬衫，手腕上那块金表在水晶灯下晃得人眼晕。一群人围着他，像卫星绕着太阳。
我端着一杯廉价的红酒，手心全是汗，在那圈人外面转了三圈，愣是没找到插话的机会。
“去啊。”苏梅在我身后推了我一把。
我一咬牙，挤了进去，酒都洒了一些出来。
“表舅。”我声音发干。
顾建宏转过头，他似乎愣了一下，才认出我。
“哦，是阿驰啊。”
他笑了笑，那笑容很标准，但没到眼睛里。
“表舅，我……我有点事，想跟您说。”
我的脸涨得通红，感觉所有人的目光都像探照灯一样打在我身上。
“哦？什么事啊？”他端着酒杯，饶有兴致地看着我。
我喉咙里像堵了一团棉花，那些准备好的说辞一个字都吐不出来。
周围的亲戚也安静下来，看着这场好戏。
我憋了半天，最后几乎是用气声说：“表舅，我想……借钱。”
“借钱？”他挑了挑眉毛，“借多少？”
“……二百……四十万。”
我说完这个数字，周围响起一片倒吸冷气的声音。我感觉自己像个在菜市场被剥光了衣服的小偷。
顾建宏没有立刻回答。他喝了一口酒，用那双精明的眼睛上上下下地打量着我，像在评估一件货物的价值。
时间一秒一秒地过去，每一秒都像一年那么长。
就在我快要撑不住，准备转身逃跑的时候，他笑了。这次笑得很响亮。
“哈哈哈，”他拍了拍我的肩膀，力气很大，“多大点事！看把你紧张的。”
他转向周围的亲戚，声音提得很高：
“都听着，阿驰是我外甥，他有困难，我不帮谁帮？一家人，不说两家话！钱，就是用来帮亲人的！”
然后他转回头，看着我，像个慷慨的君主。
“240万，是吧？明天让你表舅妈给你打过去。”
我当时脑子里一片空白，嗡嗡作响。周围亲戚们震惊、羡慕、嫉妒的眼神，顾建宏那副豪气干云的派头，像一场不真实的电影。
我只知道，我得救了。我们家，得救了。
03
第二天上午，我的手机收到一条短信，一连串的零，看得我眼花。
那240万，真的到账了。
我拿着手机，手抖得厉害。苏梅在我旁边，也屏住了呼吸。
“我们……我们得去谢谢表舅。”苏梅说。
“对，必须去。”
我们俩冲到楼下，在最贵的烟酒店，买了两条标价一千多的“和天下”，两瓶三千多的茅台。这些钱，花得我心都在滴血，但我觉得值。
然后，我们打车去了江对岸的别墅区。
顾建宏的家，我只在外面看过。巨大的铁艺门，白色的罗马柱，像个小宫殿。
我们按了门铃，是一个保姆开的门。
顾建宏正坐在客厅巨大的皮沙发上喝茶。客厅中央的水晶吊灯，比我外婆寿宴那个还要大。空气里飘着一股淡淡的雪茄和不知名香料的味道。
“来了？”他指了指对面的沙发。
我和苏梅拘谨地坐下，把礼物放在茶几上。
“表舅，钱……我们收到了。”我开口，声音还是发紧。
“嗯，收到了就行。”他呷了一口茶，眼皮都没抬，“房子的事，抓紧办吧。”
“谢谢您，表舅，真的……我们都不知道该说什么了。”苏梅的声音带着哭腔。
顾建宏放下茶杯，终于正眼看了我们。
“阿驰啊，”他说，“我帮你，不是因为我有钱。是因为我们是亲戚，是一家人。你是我看着长大的。”
他说得很慢，很有分量。
“但是，”他话锋一转，“做人，要懂得感恩。别人拉你一把，这份情，你要记一辈子。你懂我的意思吗？”
我用力点头，像小鸡啄米：
“懂，我懂！表舅，您放心，这份恩情，我这辈子做牛做马都报答您！”
说完，我也不知道是哪根筋搭错了，或许是积压的情绪到了顶点，或许是我觉得只有这样才能表达我心中那份滔天的感激。
我从沙发上站起来，走到他面前，拉着苏梅。
“跪下。”我对苏梅说。
苏梅愣住了。
我没管她，自己先双膝一弯，结结实实地跪在了那冰冷光滑的大理石地砖上。
“咚”的一声，声音很响。
我的膝盖骨一阵剧痛，但我感觉不到。我抬起头，看着顾建宏，眼泪再也忍不住，流了下来。
“表舅，谢谢您！您就是我的再生父母！”
苏梅也吓坏了，犹豫了一下，跟着我跪了下来。
顾建宏显然也没想到我会来这么一出。他先是愣了一下，随即脸上露出一种极其满足的、无法掩饰的笑容。
他没有立刻扶我，而是享受了那么几秒钟。然后才站起来，走过来，做出“哎呀你这孩子”的表情，用力把我搀起来。
“快起来！快起来！这是干什么！一家人，搞得这么生分！”他拍着我身上的土，力气很大，“阿驰，记住你今天的话就行。做人，要懂得感恩。”
那天，我和苏梅是怎么离开那座“宫殿”的，我已经记不清了。
我只记得，膝盖很疼，但心里，是滚烫的。
我觉得，这一跪，定下了我和他一辈子的“恩”与“债”。
04
买了房子，生活好像一下子就走上了正轨。
儿子顺利入学，每天放学回来，脸上都挂着笑。
苏梅也不再半夜偷偷地哭，她开始研究装修，研究菜谱，家里渐渐有了烟火气。
而我，则开始了我漫长的“报恩”之路。
我把顾建宏的恩情，当成一份工作，不，比工作还重要。
他家的任何事，都成了我的头等大事。
“阿驰，我这电脑又卡了，你过来帮我看看。”
“好嘞，表舅，我马上到。”
我立刻放下手里的文件，开车一个钟头过去，帮他清理垃圾，杀毒。
“阿驰，我晚上十点的飞机，你过来送我一下。”
“没问题，表舅，您在哪，我提前去接您。”我把睡得正香的儿子交给苏梅，半夜开车去机场，等他进了安检口才敢回来。
“阿驰，你表弟想在你们公司找个实习，你给安排一下。”
“好的好的，我马上去问人事。”我厚着脸皮去求部门领导，搭上了自己的人情。
他家的水管漏了，是我去修；他家的狗病了，是我送去宠物医院；他想吃城南那家老店的烧鸡，是我排一个小时的队去买。我做得心甘情愿，甚至有些自豪。
每次苏梅抱怨我“比他家保姆还勤快”时，我都会振振有词。
“做人要讲良心！没有表舅，我们现在还在那个破房子里，儿子能上这么好的学校吗？这是恩情，要报的！”
苏梅不说话，只是看着我，眼神很复杂。
顾建宏似乎也很享受我这种状态。他开始习惯性地对我发号施令，语气也越来越随意。
有一次，我们家庭聚会。苏梅穿了一件新买的连衣裙，打了点折还要两千多。她很高兴，在镜子前转了好几圈。
到了酒店，顾建宏看见了，他上下打量了一下苏梅，然后笑着对我说：
“阿驰，你得管管你老婆啊。别太大手大脚的，你们还欠着钱呢，日子要省着过。钱要花在刀刃上嘛。”
他的声音不大不小，刚好一桌子人都能听见。
苏梅的脸“刷”地一下就白了，她捏着裙角，手都有些发抖。
我尴尬地笑了笑：“呵呵，表舅说的是，是该省着点。”
回家的路上，苏梅一言不发。
“你别往心里去，”我安慰她，“表舅也是为我们好。”
“为我们好？”苏梅突然转过头，眼睛里有火，“他是在提醒我们，我们是欠他钱的穷光蛋！他是在炫耀，他可以随意评价我们的生活，而我们只能听着！”
“你怎么能这么想他？他是我们的恩人！”我提高了声音。
“恩人就可以不尊重人吗？恩人就可以把我们的尊严踩在脚下吗？”
那是我们第一次因为顾建宏吵得那么凶。最后，我用一句“你不可理喻”结束了争吵。
但从那天起，苏梅再也没在我表面前提过任何关于顾建宏的不是。她只是变得更沉默了。
05
日子就像温水，青蛙在里面待久了，会忘了水是怎么一点点变烫的。
顾建宏的“关心”，像藤蔓一样，缠绕着我们生活的方方面面。
我工作了几年，小有积蓄，想把那辆开了快十年的破车换掉。我看中了一款二十多万的SUV，苏梅也很喜欢。
这事不知怎么被顾建宏知道了。他一个电话打过来。
“阿驰啊，听说要换车？”
“是啊，表舅，想换个好点的。”
“年轻人，不要这么浮躁。”他的声音沉了下来，“车，就是个代步工具，能开就行了。有那二十多万，干点什么不好？你那240万还没还呢，别忘了自己的本分。”
“本分”两个字，像针一样扎在我耳朵里。
我最后没换车，只是把旧车送去修了修。苏梅什么也没说，但我看得出她眼里的失望。
后来，苏梅在公司表现出色，有一个晋升总监的机会。
但需要去邻市的子公司工作两年，待遇翻了一倍。
这对我们家来说是天大的好事。
苏梅兴高采烈地告诉我，我也高兴得一晚上没睡着。
我们请几个亲戚吃饭，庆祝了一下。顾建宏也来了。
饭局上，他听说了这事，脸色就变得不太好看。
他把我叫到一边，递给我一支烟。
“阿驰，这事我不同意。”他语气不容置疑。
“为什么？表舅，这是好事啊。”
“好事？”他哼了一声，“苏梅一个女人家，事业心那么强干什么？她走了，家里怎么办？孩子谁管？再说了，你爸妈年纪也大了，家里总得有个人吧？”
他拍了拍我的肩膀，语重心长地说：
“还有，我这边也需要你时常在身边帮衬着点。你走了，我找谁？听我的，别让她去。”
我夹着那根烟，手在发抖。
那是我人生中一个绝佳的晋升机会。薪水、职位，都是我梦寐以求的。
我犹豫了。我跟苏梅商量。
“他凭什么？”苏梅的反应比我想象的激烈得多，“我的工作，我的人生，凭什么由他来决定？陈驰，你清醒一点！他不是在关心我们，他是在控制我们！”
“他也是为我们家考虑……”我的声音很虚。
“为你妈考虑！为你爸考虑！为他自己考虑！他就是不想我们家过得太好，不想我们脱离他的掌控！”
那晚，我们吵得天翻地覆。我痛苦地在客厅坐了一夜。一边是唾手可得的美好前程，一边是压在我心上好几年的“恩情”。
最后，我选择了后者。
我以“家庭需要”为由，让苏梅拒绝了那个机会。
苏梅看着我，看了很久很久，眼神里没有愤怒，只有一种我看不懂的悲哀。她说：“陈驰，总有一天，你会后悔的。”
从那以后，我们家的气氛就变了。我和苏梅之间，好像隔了一层透明的玻璃。我们能看见彼此，却再也触摸不到。而那份曾经让我引以为傲的“恩情”，也第一次让我感到了窒息。它不再是光，而是一个沉重的、密不透风的罩子。
06
转机来得毫无征兆。
我们婚前住的那个老破小，那片被遗忘了的城区，突然传出消息，要整体拆迁改造。
文件、公告、红头章，像雪片一样飞了下来。整个老城区都沸腾了。
经过几个月的测量、评估、谈判，最终的补偿方案定了下来。我们那套六十平米的小房子，按照“拆一补一”加货币补偿的政策，总共能拿到990万。
当我和苏梅在拆迁协议上签下名字的时候，感觉像做梦一样。
九百九十万。
这个数字，彻底颠覆了我们的生活。亲戚朋友们的电话又开始变得热络起来，那些曾经对我们爱答不理的面孔，如今堆满了谄媚的笑。
世界，一下子变得光怪陆离。
当然，这其中，也包括顾建宏。
他是在一个周末的下午登门的，带着他那位总是笑意盈盈的表舅妈。他们提着昂贵的进口水果和保健品，那架势，不像来做客，像来视察。
“阿驰，苏梅，恭喜啊！”顾建宏一进门就大声笑道，“我就说嘛，好人有好报！你们夫妻俩都是本分人，老天都看在眼里。”
我和苏梅客气地把他们迎进来，泡上最好的茶。
顾建宏坐在沙发上，还是那个他最喜欢的位置，仿佛他才是这个家的主人。他没有急着说什么，而是开始追忆往昔。
他绘声绘色地讲起当年我外婆寿宴上，我是如何的窘迫，他是如何的“力排众议”，“毫不犹豫”地决定帮我。
“当时啊，也有人劝我，说阿驰这孩子，靠不靠得住啊？240万，不是小数目。我说，怕什么！自家的孩子，我不信他，我信谁？”
他讲得眉飞色舞，好像在讲述一个英雄的传说。
我安静地听着，给他续茶。苏梅则低着头，削着一个苹果，长长的果皮垂下来，没有断。
气氛看似温情，但我能感觉到，这只是前奏。一场大戏，即将开场。
果然，铺垫了半个多钟头后，顾建宏话锋一转，重重地叹了口气。
“唉……”
这一声叹息，像个信号。
“怎么了，表舅？”我问道。
“人呐，有旦夕祸福。”他皱着眉头，一脸忧愁，“我最近投了一个项目，本来好好的，谁知道合作方那边资金链断了。我这边要是不赶紧补上一个缺口，几千万的盘子可能就得砸手里。”
他端起茶杯，喝了一口，然后看着我，眼神里充满了期待和一种不容置疑的理所当然。
“阿驰啊，”他终于说出了口，“你看，你现在也宽裕了。亲戚里头，也就你有这个实力了。”
他顿了顿，仿佛在给我一个消化和感恩的机会。
“表舅也不跟你多要，先借我50万，周转一下。放心，算利息，很快就还你。”
他说得云淡风轻，那语气，就像让我下楼去帮他买包烟一样自然。
在他提出要求的那一刻，我脑海里闪过了他这些年的所有“恩情”，然后缓缓抬起头，清晰地回应了他三个字：
