山东
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子时，乃一日之始，阴极阳生之际。
古人认为此时出生之人，得天地初开之气，自有非凡之象。
然子时又分前后，前子时在夜半之前，后子时在夜半之后，二者虽同属子时，却有阴阳之别。
历代相士皆言子时生人官运亨通，可前子时与后子时，究竟哪个时辰出生的人仕途更为顺遂？
这个问题，在唐代曾引发过一场激烈的争论。
当时长安城中两位命理大家为此争执不下，一位说前子时得的是纯阴之气，厚重沉稳。
利于仕途;另一位则说后子时承接阳气初升，生机勃发，更易平步青云。
双方各执一词，谁也说服不了谁。直到一位高僧的出现，才将这个困扰众人的谜团彻底解开。这位高僧究竟说了什么？前后子时的玄机又在哪里？
话说唐代开元年间，长安城中有两位精通命理的术士，一位叫张九元，另一位叫李清虚。二人皆是当时名动京城的相士，为达官贵人推算命理，所言之事十有八九应验，在坊间颇有声望。
这一日，恰逢中秋佳节，两人在一处酒肆中偶遇。酒过三巡，不知怎的就谈到了子时出生之人的命格。张九元抚须而言："依我多年观察，凡是在前子时出生之人，也就是戌时末至子时正这段时间降生的，仕途多半顺遂。你看当朝宰相李林甫，便是前子时生人，如今位极人臣，权倾朝野。"
李清虚却摇头不以为然："张兄此言差矣。我所见那些飞黄腾达之人，多是后子时所生。所谓后子时，便是子时正至丑时初这一段。你可知礼部侍郎王维？正是后子时降生，年纪轻轻便官居三品，诗名远播。这难道不能说明问题？"
张九元不服："一两个例子算不得什么。我这些年为官员推算命理，凡是前子时生人，无不根基深厚，步步为营，虽升迁或慢些，但根基牢固，不易倾覆。那些后子时生人，虽有灵气，却多浮躁，难以久居高位。"
"此言大谬!"李清虚拍案而起，"后子时乃阳气初生之时，最得天地生发之机。这样的人天资聪颖，反应敏捷，正是做官的好材料。你看看那些科举高中的进士，有多少是后子时生人？"
两人越说越激动，从酒肆一直争到街上，引得路人纷纷驻足观看。有好事者建议道："二位既然争执不下，不如找些实例来验证，看看到底是前子时生人官运好，还是后子时生人仕途顺。"
这个提议倒是得到了两人的认可。于是接下来的半年时间里，张九元和李清虚分别走访了长安城中数百位官员，详细记录他们的出生时辰和仕途经历。
张九元找到的前子时生人中，有一位叫做陈怀德的官员，此人出身寒门，却一路从县令做到刺史，为官三十载，政绩卓著，从未犯过大错。陈怀德对张九元说："我生于前子时，母亲说我出生时天上还挂着月亮，但已近子夜。我这一生做官，从不求快，只求稳妥。每到一地，必先了解民情，再施政令。虽然升迁慢些，但从未出过纰漏。"
李清虚则找到了一位叫做赵明远的翰林学士，此人二十五岁便中了进士，三十岁入翰林院，三十五岁已是从五品官员。赵明远告诉李清虚："我生于后子时，正是子夜刚过不久。我自幼聪慧过人，读书过目不忘。入仕之后，每遇难题都能迅速找到解决之道，因此深得上官赏识，升迁自然快些。"
半年后，两人再次见面，各自拿出了统计结果。张九元统计的一百二十位前子时生人中，有八十三人官至五品以上，其中三品以上的有十五人。这些人的共同特点是根基稳固，虽升迁速度不快，但很少有人中途落马，仕途相对平稳。
李清虚统计的一百三十位后子时生人中，有九十一人官至五品以上，其中三品以上的有二十一人。这些人的特点是升迁较快，往往年纪轻轻就能身居要职，但其中也有十几人因为各种原因中途遭贬或罢官。
两人看着这些数据，又陷入了争执。张九元说："你看，前子时生人虽然升得慢，但胜在稳当，这才是真正的好命格。"
李清虚反驳："可后子时生人升得快，官做得也大，虽有些人中途失意，但那是个人修为不够，与时辰何干？"
就在两人争执不休之际，长安城来了一位从天竺归来的高僧，法号智藏。此僧游历天竺十余载，精通佛法，对命理之学也颇有研究。听闻张李二人的争论，智藏禅师笑而不语。
有人将这件事告诉了两位术士，说城中来了位高僧，或许能为二人解惑。张九元和李清虚虽是方术之人，但也知道佛门中有高人通晓命理玄机，于是相约一同前去拜访。
二人来到智藏禅师所住的寺院，将前后子时与官运的争论详细说了一遍，并把各自统计的数据呈上。智藏禅师仔细看过之后，缓缓开口："二位所言，皆有道理，却又都未触及根本。"
"还请大师开示。"两人齐声说道。
智藏禅师并未直接回答，而是讲了一个故事："当年我在天竺求法时，曾遇到一位婆罗门智者。他告诉我一件事：有两个孩子，一个生于月圆之夜，一个生于月缺之时。人们都说月圆之夜出生的孩子有福气，月缺时生的孩子命苦。可这两个孩子长大后，月圆夜生的那个成了普通商人，而月缺时生的却成了一国宰相。众人不解，那位智者说了一句话......"
说到这里，智藏禅师停了下来，端起茶盏，慢慢品了一口。
张九元和李清虚听得入神，见禅师停下，急切地问："那位智者说了什么？"
智藏禅师放下茶盏，微微一笑："这个答案，正是解开你们二位困惑的关键。不过，这话说来话长，涉及到天时、地利、人和三者的关系，更牵涉到佛法中因果业力的深层道理。
你们可愿意听我细说？"
"弟子洗耳恭听!"两人恭敬地答道。
智藏禅师所说的那句话，不仅解开了前后子时与官运的谜团。
更揭示了一个关于命运与修为的深刻法则。
这个法则，曾让无数执着于时辰吉凶的人恍然大悟。
也让那些一心想要通过推算命理改变命运的人明白了真正的道理所在......
