四川
夏夜的风裹挟着玉米叶的沙沙声，拂过梁富贵布满皱纹的脸。远处鸽棚传来几声不安的咕咕声，老人放下蒲扇，侧耳倾听。这声音与往常不同，像是被什么惊着了。
他望向窗外那片沉沉的夜色，想起孙女梦洁上次回家时说的话。"爷爷，万物有灵呢。"大学生说话总是文绉绉的。可梁富贵活了大半辈子，更相信亲眼所见。
手电筒的光柱在黑暗中摇晃，惊起几只夜蛾。梁富贵推开房门，脚步不自觉地加快。那些鸽子是他的命根子，也是老伴生前最惦记的。
鸽棚方向传来细微的响动，像是有什么东西在扒拉铁丝网。老人心头一紧，握紧了手中的棍子。这个季节，野物最是猖獗。
他想起三年前那个惨痛的冬天。一窝刚孵化的雏鸽被祸害得七零八落，老伴为此难过了好几天。从那以后，梁富贵对闯入者从不手软。
可有些事情，终究是会改变的。就像地里的庄稼，一茬一茬，总会长出意想不到的果实。这个夜晚，注定要在老人的记忆里留下特别的印记。
手电光扫过鸽棚门口的刹那，梁富贵愣住了。一双亮晶晶的眼睛正与他对视，那眼神里竟没有半分凶狠，反倒透着几分灵性。命运的绳索，在这一刻轻轻打了个结。
01
梁富贵踩着露水打湿的泥地往前赶，拖鞋啪嗒啪嗒响着。手电筒的光束在黑暗中剧烈晃动，惊起了篱笆上的夜枭。
鸽棚里的动静越来越大，还夹杂着翅膀扑腾的声音。老人的心提到了嗓子眼，这些鸽子可都是他的心头肉。
"莫不是野猫又来了？"他喃喃自语，顺手抄起墙角的铁锹。去年春天就有只野猫叼走了两只信鸽，气得他三天没睡好觉。
棚子门口的锁完好无损，这可怪了。梁富贵凑近铁丝网往里瞧，黑暗中只能看见鸽子们躁动的影子。
他轻轻推开门，一股熟悉的谷物气味扑面而来。鸽子们见到主人，发出安心的咕咕声，渐渐安静下来。
手电光缓缓扫过每个角落，在最里面的食槽边停住了。一团金黄色的东西猛地缩进阴影里，速度快得让人眼花。
梁富贵屏住呼吸，慢慢挪动脚步。这畜牲倒是会挑地方，躲在最不容易被发现的死角。
"出来！"老人大喝一声，铁锹重重顿在地上。回应他的是一阵细微的抓挠声。
他猫着腰往前凑，手电光死死盯住那个角落。终于看清了，是只毛色罕见的黄鼠狼，正弓着背与他对峙。
这畜牲的毛色在灯光下泛着金子般的光泽，比平常看到的要鲜艳得多。最奇怪的是它的眼神，竟像是会说话似的。
梁富贵举起铁锹，却迟迟没有落下。他活到这把年纪，还是头一回见到这么漂亮的黄鼠狼。
黄鼠狼突然立起前肢，小鼻子不停抽动。那模样既不逃跑，也不进攻，倒像是在观察老人的反应。
"好你个贼东西，偷到我家来了。"梁富贵嘴上骂着，手里的铁锹却慢慢放低了。他想起小时候听过的传说，有些黄鼠狼是通灵性的。
鸽子们已经完全安静下来，挤在远处的栖架上观望。这倒稀奇，往常要是有什么动静，鸽子早就炸窝了。
黄鼠狼忽然发出细细的叫声，像是幼崽的啼哭。梁富贵心头莫名一软，这声音让他想起孙女小时候撒娇的模样。
手电光微微颤动，老人的影子在棚墙上晃动。今晚这事，怕是没那么简单了结。
02
金黄黄鼠狼始终保持着站立的姿势，前爪微微合拢。月光从棚顶的缝隙漏下来，给它镀上一层银边。
梁富贵眯起眼睛，这畜牲的举动实在太反常了。按说黄鼠狼见人早该逃窜，可它偏偏不躲不闪。
"你倒是胆大。"老人嘀咕着，又往前挪了半步。黄鼠狼的黑鼻子抽动得更急了，却还是没有逃跑的意思。
最让梁富贵纳闷的是鸽子的反应。几十只鸽子安安静静地蹲着，连最胆小的那只白凤头都没炸毛。
他不由得想起老伴生前常说的事。她说爷爷那辈人讲过，毛色特别的黄鼠狼沾着仙气，打不得。
"都是老迷信了。"梁富贵摇摇头，试图赶走这些念头。可举起的铁锹就像灌了铅，怎么也挥不下去。
黄鼠狼忽然放下前肢，轻轻叫了两声。那声音婉转悠扬，竟有几分像夜莺的啼鸣。
老人愣住了，他从未听过黄鼠狼能发出这样的声音。手电光不由自主地偏了偏，在食槽边照见几个散落的玉米粒。
莫非这畜牲是饿极了才来偷食？梁富贵瞥见黄鼠狼瘪瘪的肚子，心里泛起点怜悯。
就在这时，黄鼠狼做了个更令人吃惊的动作。它用前爪捧起一粒玉米，小心翼翼地嚼起来。
吃相竟这般文雅，倒像是受过驯养的家畜。梁富贵彻底糊涂了，这和他印象中凶残的黄鼠狼完全不一样。
棚外传来脚步声，惊动了这对峙的人与兽。黄鼠狼警觉地竖起耳朵，金色皮毛在黑暗中微微发亮。
"富贵叔，出啥事了？"邻居薛广明的声音由远及近，手电光在棚外乱晃。黄鼠狼瞬间窜回角落，发出威胁的低吼。
梁富贵下意识侧身挡住角落，自己也说不清为什么要护着这偷食的畜牲。或许是被那双灵性的眼睛打动了。
薛广明已经走到门口，狐疑地往里张望。老人心跳如鼓，突然做了个自己都意外的决定。
03
记忆像潮水般涌来，梁富贵眼前浮现出三年前的惨状。那是个积雪初融的早晨，鸽棚里一片狼藉。
七只雏鸽血肉模糊地躺在草窝里，母鸽在一边哀鸣。老伴跪在地上掉眼泪，手里的食盆咣当落地。
"造孽啊......"当时老伴反复念叨这句话，颤抖的手抚过雏鸽冰冷的小身子。从那天起，她身体就一天不如一天。
梁富贵握铁锹的手紧了紧，指节发白。若是从前，他早就一铁锹劈下去了，绝不含糊。
可眼前这只黄鼠狼实在太特别了。它甚至试图把散落的玉米粒归拢到食槽里，像是在弥补自己的过错。
薛广明已经挤进棚内，粗声粗气地问："是不是进野物了？让我看看！"
梁富贵慌忙拦住他："没啥，就是鸽子打架。"连他自己都惊讶会撒谎护着一只黄鼠狼。
薛广明不信，踮脚张望："我刚才明明听见动静......"话音未落，角落传来细微的响动。
黄鼠狼似乎意识到危险，焦躁地用爪子刨地。但它依然没有逃跑，反而朝梁富贵的方向挪了挪。
这举动让老人心头一震。畜牲通人性，它这是在向他求救吗？
记忆又跳转到更早的年月。小时候祖父说过，遇到灵物要积德，会有福报。那时他只当是故事听。
薛广明已经发现端倪："好家伙，是黄鼠狼！富贵叔快让开，看我不打死它！"
梁富贵反而往前站了站，正好挡住薛广明的去路。鸽群突然齐声咕咕叫起来，像是在为什么求情。
"广明，你看它也没伤着鸽子。"老人听见自己说，"就是偷吃几粒玉米。"
薛广明急得跺脚："等伤着就晚了！这祸害留不得！"
黄鼠狼突然直立起来，前爪合十作揖。月光照在它金黄的皮毛上，竟有几分神圣。
梁富贵深吸一口气，终于下定了决心。
04
薛广明卷起袖子就要往里冲，被梁富贵一把拉住。"广明，听叔一句劝。"
"富贵叔，您是老糊涂了？"薛广明急得脸红脖子粗，"这祸害今儿个不除，明儿个准来报仇！"
梁富贵瞥见黄鼠狼蜷缩的模样，心头微软。"它要真想害鸽子，早就得手了。"
薛广明跺跺脚，从墙角抄起一根木棍。"您忘了三年前的事？婶子为那些雏鸽哭了多少天！"
这话像针一样扎在老人心上。他何尝不记得，老伴临终前还念叨着那些惨死的小鸽子。
黄鼠狼忽然轻轻叫唤，声音里带着哀求。一双黑亮的眼睛望着梁富贵，竟像是含着泪水。
"你看它通人性呢。"梁富贵叹口气，"万物都有活着的道理。"
薛广明冷笑："跟畜牲讲什么道理！它们就认得棍棒！"
说着就要抡起棍子，被梁富贵死死按住。两只手在昏暗的棚子里较劲，惊得鸽子咕咕直叫。
"广明！"老人突然提高声音，"这儿是我家鸽棚！"
薛广明愣住了，他从未见过好脾气的富贵叔发火。举着的棍子慢慢垂下来。
梁富贵平复一下呼吸，语气缓和下来："我知道你是好意。可这事，让我自己处理吧。"
黄鼠狼似乎听懂人话，悄悄往前挪了两步。金黄的尾巴扫过地面，带起些许尘埃。
薛广明看看黄鼠狼，又看看老人，终于叹气："得，您心善。可别到时候后悔。"
他扔下棍子，扭头往外走。脚步声渐远，棚里只剩下梁富贵和那只奇异的黄鼠狼。
月光更亮了些，照见黄鼠狼前爪上的伤痕。老人这才发现，它的左前腿有些瘸。
难怪刚才逃跑时不利索，原来是带着伤。梁富贵心里最后一点怒气也消散了。
05
梁富贵蹲下身，与黄鼠狼平视。"你呀，也是不容易。"
黄鼠狼歪着头，似乎在琢磨老人的话。它试探着往前一步，见老人没有动作，又往前一步。
距离很近时，梁富贵看清了它腿上的伤。像是被什么咬的，已经结痂，但走路还跛着。
"饿坏了吧？"老人抓了把玉米粒，轻轻撒在面前。黄鼠狼警惕地嗅嗅，终于低头吃起来。
吃相很斯文，一粒一粒地嚼。偶尔抬头看看老人，眼神里的戒备渐渐消散。
梁富贵想起孙女梦洁养的那只仓鼠，吃东西也是这般秀气。年轻人总笑他老古板，其实他何尝不喜欢小动物。
只是活到这岁数，见多了弱肉强食。鸽子要防着天上飞的鹰，地上跑的狸，如今还得防着黄鼠狼。
可眼前这只，怎么看都不像凶残的祸害。倒像是落难的，通人性的小生灵。
黄鼠狼吃完玉米，用爪子抹抹脸。忽然立起来，朝着老人作了个揖。
梁富贵哭笑不得："行了行了，快走吧。下回可别来了。"
他起身打开棚门，夜风裹着野草香涌进来。黄鼠狼却蹲在原地不动，望着门外的夜色。
"怎么？还舍不得走了？"老人作势要赶，黄鼠狼这才慢吞吞往外挪。
走到门口时，它回头望了老人一眼。那眼神复杂得很，有感激，有犹豫，还有说不清的东西。
金黄的身影融入夜色，很快消失不见。梁富贵站在门口发愣，心里空落落的。
鸽群彻底安静下来，各自归巢休息。月光照进食槽，那些被黄鼠狼扒拉乱的玉米粒竟堆得整整齐齐。
老人摇摇头，锁好棚门。这事做得是对是错，也只有天知道了。
06
回到屋里，梁富贵翻来覆去睡不着。窗外的虫鸣格外刺耳，他总觉着鸽棚那边有动静。
起身看了三次，每次都是静悄悄的。鸽子们睡得很安稳，连哨鸽都没发出警报。
天快亮时，他才迷迷糊糊睡着。梦里见着那只黄鼠狼，蹲在老伴坟前作揖。
醒来时太阳已经老高，梁富贵急忙去看鸽子。数了三遍，一只不少，食槽里的粮食也没动过。
薛广明蹲在院门口抽烟，见他出来冷哼："没少鸽子吧？"
"都好着呢。"梁富贵有些心虚，递过去一根烟，"昨晚多谢你操心。"
薛广明接过烟别在耳后："叔，不是我说您。心太软要吃亏的。"
正说着，邻家小孩跑过来："梁爷爷，您家鸽棚顶上有只黄鼠狼！"
两人忙跑去看，果然见一团金黄蹲在棚顶。朝阳给它镀上金边，竟有几分威风凛凛。
薛广明要找石子砸，被梁富贵拦住。"它没进棚，就由它去吧。"
黄鼠狼似乎听见人声，站起身伸个懒腰。纵身一跃，轻巧地落在围墙上，转眼不见了。
"邪门得很。"薛广明嘀咕："我活四十年，头回见不怕人的黄鼠狼。"
梁富贵没作声，心里却泛起异样感觉。那黄鼠狼蹲在棚顶的模样，倒像是在站岗。
接下来几天，梁富贵夜夜睡不踏实。总要起夜看两三回鸽子，每次都觉得黑暗中有双眼睛在守望。
有次半夜，他分明看见围墙上有个金黄身影。待要细看，又消失不见了。
鸽子们倒是越长越精神，下的蛋都比往常大。梁富贵把这些怪事打电话告诉孙女。
梦洁在电话里笑："爷爷，说不定您遇上《聊斋》里的仙家了。"
老人也被逗笑，心里却隐隐期待着什么。地里的玉米开始抽穗，风一吹哗哗响。
那个金黄的身影，再没进过鸽棚。却总在附近转悠，像是在守护着什么。
07
转眼过去小半个月，地里玉米已经齐腰深。梁富贵扛着锄头从田里回来，照例先去看鸽子。
刚走近鸽棚就觉着不对劲。十几只鸽子炸窝似的乱飞，地上落满羽毛。
老人心里咯噔一下，扔下锄头就往里冲。棚角草堆里窸窸窣窣响，像是有东西在挣扎。
他抄起铁锹慢慢靠近，手心里全是汗。莫非那黄鼠狼终究野性难驯？
拔开草堆的刹那，梁富贵倒吸一口凉气。一条手腕粗的菜花蛇僵直地躺着，七寸处血肉模糊。
蛇显然是刚死不久，身子还在微微抽搐。看伤口是被什么动物咬的，干净利落。
鸽子们见主人来了，渐渐安静下来。梁富贵数了好几遍，确实一只不少。
这就怪了，蛇是怎么进来的？又是被什么咬死的？老人蹲下身细看，蛇颈上的牙印不像狗咬的。
薛广明闻声赶来，看见死蛇吓一跳："好家伙，这要是咬着鸽子......"
他忽然盯住蛇伤口，"这牙印......是黄鼠狼！"
梁富贵心头一震，想起那只瘸腿的黄鼠狼。菜花蛇可不好对付，何况是这么粗的。
两人在棚里仔细检查，终于在墙角发现个破洞。看来蛇是从这儿钻进来的。
"错怪它了。"梁富贵喃喃自语，眼前浮现那双灵性的眼睛。
薛广明也难得沉默，盯着死蛇不知想什么。最后帮忙把蛇埋了，破洞也补好。
这天夜里，梁富贵特意在食槽边多撒了把玉米。第二天清早去看，玉米一粒没少。
倒是棚顶又见那个金黄身影，迎着朝阳梳理毛发。见老人出来，倏地跳下围墙不见了。
自那以后，鸽棚再没进过蛇虫鼠蚁。连夏天常见的麻雀都不敢来偷食。
梁富贵有时会对着围墙发呆，盼着那道金黄身影出现。他想谢谢它，却不知从何谢起。
08
最热的三伏天，知了在树上声嘶力竭地叫。梁富贵在院里晒玉米，听见远处传来狗吠声。
起先没在意，后来狗吠越来越近，还夹杂着鸽群惊飞的声音。老人扔下耙子就往鸽棚跑。
五六条野狗围着鸽棚打转，领头的黑狗试图扒拉棚门。鸽子们在棚里乱撞，羽毛纷飞。
"滚开！"梁富贵抡起扫把冲过去。野狗们龇着牙低吼，不但没跑，反而围了上来。
老人心里发毛，这些野狗饿红了眼，怕是不好对付。他慢慢往后退，盘算着怎么求救。
就在这时，围墙上传來尖利的叫声。那道金黄身影赫然立在上头，尾巴炸得像鸡毛掸子。
野狗们停止逼近，警惕地盯着黄鼠狼。领头的黑狗不甘示弱，呲牙咆哮。
黄鼠狼忽然仰头长啸，声音刺破天际。紧接着，围墙上又出现三四只黄鼠狼，个个竖着尾巴。
狗群骚动起来，显然没料到这阵势。黑狗还想往前冲，黄鼠狼们突然集体发出怪叫。
那声音又尖又利，听得人头皮发麻。野狗们终于害怕了，夹着尾巴往后缩。
领头的黄鼠狼——梁富贵认出是那只金色的——纵身跳下围墙，直扑黑狗面门。
狗群顿时大乱，呜咽着四散逃窜。黄鼠狼们乘胜追击，撵得野狗屁滚尿流。
转眼间，野狗跑得无影无踪。只留下满地爪印和几撮狗毛。
黄鼠狼们凯旋而归，聚在围墙下互相梳理毛发。金色的那只抬头望望梁富贵，转身消失在玉米地里。
鸽棚渐渐安静下来，鸽子们重新落回栖架。老人扶着棚柱喘气，心跳得像打鼓。
这事太过离奇，说出去都没人信。他抓了把最好的高粱，撒在围墙脚下。
第二天，高粱粒不见了。取而代之的是一朵野蘑菇，鲜红鲜红的，像顶小伞。
09
三个月后的雨夜，雷声震得窗户嗡嗡响。梁富贵被暴雨惊醒，想起鸽棚漏雨的事。
披上雨衣出门，雨水打得人睁不开眼。手电光在雨幕中显得微弱，勉强照见泥泞的小路。
鸽棚方向传来奇怪的声响，像是千军万马在厮杀。老人心里一紧，加快脚步。
透过被雨水模糊的棚窗，他看到骇人一幕。
