江西
“伯温啊。”
朱元璋端着酒杯，布满风霜的脸上露出一丝笑容。
他忽然开口，目光落在了角落里沉默饮酒的刘伯温身上。
“你看朕今日这宴席，办得如何啊？”
而此刻的刘伯温，早已没有了心思。
当那四菜一汤被端上来的瞬间，他的瞳孔，就在急剧地收缩。
一股前所未有的寒意，从他的脚底板，直冲天灵盖。
“陛下天恩，臣，感激不尽。”
只是这声音里，竟带着一丝难以察觉的颤抖。
01
洪武年间的金陵城，早已不见了昔日战火的半分痕跡。
秦淮河上的画舫依旧歌舞升平，夫子庙里的香火缭绕不绝。
街头巷尾，百姓们脸上洋溢着的，是历经多年动荡后，对安稳日子最质朴的满足。
大明，这个由无数鲜血和白骨浇筑而成的新生王朝，正以一种蓬勃的姿态，向世人展示着它的威严与气度。
然而，在这片繁华盛景的背后，在那巍峨壮丽的皇城深处，一股无形的暗流，却正在悄然涌动。
紫禁城的乾清宫内，新朝的缔造者，大明太祖皇帝朱元璋，常常在深夜独自枯坐。
他不再是那个与兄弟们大口吃肉、大碗喝酒的濠州重八了。
龙椅是冰冷的，皇冠是沉重的。
每当夜深人静之时，昔日战场上的喊杀声，兄弟们的豪言壮语，都会在他耳边回响。
但他看到的，却不再是情同手足的画卷，而是一张张功劳簿上，那触目惊心的人名和封赏。
李善长，韩国公，位列文臣之首，权倾朝野。
徐达，魏国公，手握重兵，威震北疆。
还有那些数不清的公侯伯爵，他们就像一根根枝繁叶茂的藤蔓，盘根错节，几乎要将大明这棵初生的大树包裹得密不透风。
朱元璋拿起一份奏折，上面是弹劾中书省丞相胡惟庸结党营私的罪状。
他面无表情地将奏折扔进火盆，看着那跳动的火焰，眼神愈发幽深。
他知道，这些功臣们，曾是他最锋利的剑，最坚固的盾。
可如今天下已定，剑太锋利，就会伤到持剑之人。
盾太坚固，就会挡住皇帝想要看到的东西。
人到中年，朱元璋比任何人都更懂得猜忌的分量。
他从一个最底层的乞丐，一路走到九五之尊的宝座上，见过了太多的人性反复与世事无常。
他深深地明白一个道理：卧榻之侧，岂容他人酣睡。
更何况，他要为自己的子孙后代，扫清一切潜在的障碍。
这天下，姓朱，也只能姓朱。
在金陵城的一座僻静府邸内，诚意伯刘基，也就是世人熟知的刘伯温，正对着一盘残局，长吁短叹。
窗外的竹叶被风吹得沙沙作响，像极了他此刻纷乱的心绪。
作为朱元璋身边最重要、也最懂他的谋士，刘伯温早已敏锐地察觉到了朝堂之上那微妙而危险的变化。
皇帝的笑容越来越少，眼神里的审视和考量却越来越多。
早朝时，他会有意无意地询问某位将军的兵权交割情况。
议事后，他会留下一些新晋的年轻官员，单独垂询。
这些看似不经意的举动，在刘伯温这位洞察人心的大师眼中，无异于雷雨来临前的沉闷预兆。
他知道，皇帝那颗曾经与他们紧紧相连的心，正在慢慢变得坚硬，变得遥远。
那是一颗帝王之心，孤独、多疑，且不容侵犯。
“老爷，您又在为国事烦忧了。”
老管家端上一杯热茶，轻声说道。
刘伯温摆了摆手，示意他退下。
他端起茶杯，感受着掌心的温度，心中却是一片冰凉。
他想起了那句古老的谶语：飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。
难道这真是所有开国功臣都无法逃脱的宿命吗？
他不愿意相信，但理智却在无情地提醒他，这恐怕是唯一的答案。
他与朱元璋相识于微末，一路辅佐他驱逐蒙元，建立大明，其中的艰辛与情谊，非外人所能道。
可也正因为如此，他太了解朱元璋了。
那是一个可以将个人情感彻底摒弃，一切以江山社稷为重的雄主。
当他认为某些人或事已经成为江山社稷的威胁时，无论曾经有过怎样的情分，他都会毫不犹豫地挥起屠刀。
就在这压抑得让人喘不过气的氛围中，一道圣旨，如同一块巨石，投入了看似平静的湖面。
朱元璋下诏，将于三日后，在奉天殿举行“恩荣宴”，遍邀开国元勋，共叙君臣之情，同忆峥嵘岁月。
消息一出，整个金陵城的功勋集团都沸腾了。
大部分臣子，特别是那些四肢发达、头脑简单的武将们，都将此举看作是皇帝念旧情的表现。
他们认为，这是陛下对他们这些老兄弟的最高褒奖，是天大的荣宠。
一时间，各大公侯府邸张灯结彩，互相道贺，忙着准备赴宴时要穿的朝服，揣摩着该如何向皇帝表达自己的忠心与感激。
在他们看来，这不过是皇帝坐稳江山之后，与大家一同分享胜利果实的一场盛宴。
然而，当圣旨送到诚意伯府时，刘伯温在接旨之后，屏退左右，独自在书房里站了整整一个下午。
他将那明黄色的圣旨铺在桌上，反复摩挲着上面“恩荣宴”三个字。
“恩荣......”
他口中喃喃自语，眉头拧成了一个疙瘩。
不对劲，这实在是太不对劲了。
以他对朱元璋的了解，这位皇帝从不做任何没有深意的事情。
尤其是在这个节骨眼上，他为什么要如此大张旗鼓地设宴？
如果真是为了叙旧，为何不选择在更为私密的后宫，而是设在象征着国家最高权力的奉天殿？
如果真是为了施恩，为何最近又在暗中削夺兵权，提拔新人？
这一系列的反常，让刘伯温心中的不安，如同藤蔓般疯狂滋长。
他仿佛能看到，在那“恩荣”二字的背后，隐藏着一张巨大而冰冷的网。
而他们这些所谓的开国元勋，就是网中的鱼。
赴宴的前一天晚上，刘伯温彻夜未眠。
他想过称病不去，但这个念头很快就被他否定了。
在朱元璋的眼中，不赴宴，就是心虚，就是抗旨，那会死得更快。
他也想过联合一些头脑清醒的大臣，共同向皇帝进言，试探其真实意图。
但转念一想，他又放弃了。
如今的朝堂，人心涣散，各自为政，谁又能真正信得过？
贸然联络他人，若是被有心人告密，更是弥天大罪。
思来想去，似乎只有一条路可走——单刀赴会。
他必须亲自去看看，朱元璋到底为他们准备了一场怎样的“鸿门宴”。
只有亲眼见证，才能在最关键的时刻，为自己寻得一线生机。
月光透过窗棂，照在他花白的头发上，也照在他那双写满忧虑却依旧清明的眼眸里。
他知道，明天的那场宴会，或许将决定所有开国功臣的命运，也包括他自己。
那不是一场简单的饭局，而是一场生死攸关的考验。
02
三日后的黄昏，夕阳的余晖给雄伟的紫禁城镀上了一层金色的光晕。
受邀的开国功臣们，一个个身着崭新的锦绣朝服，怀着或激动、或期待、或忐忑的心情，陆续抵达了奉天殿。
他们三五成群，在殿外的广场上互相寒暄着。
“李兄，今日气色不错啊，看来这太平日子过得舒心。”
“哪里哪里，还是徐将军您威风不减当年，镇守边疆，劳苦功高啊！”
客套话语间，掩饰不住的是各自的得意与矜持。
他们中的大多数人，都还沉浸在“天子门生”、“开国元勋”的光环之中，并未察觉到任何异常。
只有少数心思缜密之人，如刘伯温，在踏入皇城的那一刻，便感到了一股不同寻常的气息。
太安静了。
以往举行宫宴，总是宫娥彩女穿梭如云，丝竹之声不绝于耳。
可今日，从午门到奉天殿，一路上除了巡逻的卫兵，几乎看不到任何多余的宫人。
空气中弥漫着的，不是喜庆的酒香，而是一种近似肃杀的寂静。
当大臣们走进奉天殿时，更是集体愣了一下。
偌大的宫殿，足以容纳千人议事，此刻却显得有些空旷和清冷。
殿内没有悬挂华丽的宫灯，没有铺设名贵的地毯，甚至连宴席的桌案，都是用最普通的木料制成。
这哪里像是皇帝宴请股肱之臣的“恩荣宴”，分明比寻常富户的家宴还要简朴。
更让大臣们心中犯嘀咕的，是分列在大殿两侧的侍卫。
他们站得笔直，如同雕塑一般。
但他们不是寻常的御林军，而是身着飞鱼服，腰佩绣春刀的锦衣卫。
每一个人的脸上都毫无表情，眼神锐利如鹰，仿佛不是在护卫宴席，而是在监视一群即将被审判的囚犯。
一些大臣开始感到背心发凉，他们下意识地收敛了笑容，原本热络的气氛瞬间冷却下来。
就在众人心中惴惴不安之时，一声高亢的唱喏划破了殿内的沉寂。
“皇上驾到！”
身穿一身朴素龙袍的朱元璋，大步从后殿走了出来。
他的脸上挂着和煦的笑容，眼神扫过每一位臣子，显得格外亲切。
“众位兄弟，都来了啊！快快免礼，今日是家宴，不讲那些虚礼。”
他热情地招呼着众人，仿佛还是当年那个能与大家同穿一条裤子的朱重八。
这番姿态，瞬间打消了许多人心中的疑虑。
武将们大多是粗线条，他们见皇帝如此平易近人，立刻将刚才那点不安抛到了九霄云外。
他们纷纷上前，激动地向朱元璋行礼问安。
朱元璋一一拍着他们的肩膀，亲切地叫着每个人的名字，回忆着当年一同征战的往事。
“常家的兄弟，还记得当年在鄱阳湖，你替朕挡的那一箭吗？现在伤疤还疼不疼？”
“蓝玉啊，你小子，当年就属你最能打，现在酒量是不是也见长了？”
一番话下来，许多老将都感动得热泪盈眶，仿佛又回到了那个激情燃烧的岁月。
他们彻底放下了戒备，觉得是自己想多了，皇上还是那个重情重义的大哥。
然而，站在人群后方的刘伯温，却将这一切看得清清楚楚。
他注意到，朱元璋虽然言语热络，笑容满面，但他的眼神深处，却始终保持着一种冰冷的疏离。
那是一种上位者审视下属的眼神，是一种猎人观察猎物的眼神。
他的热情，不过是一种精湛的伪装。
刘伯温的心，一点一点地沉了下去。
宴席开始，太监们流水般地端上了酒菜。
然而，当大臣们看清桌上的菜肴时，刚刚被点燃的热情，又一次被浇上了一盆冷水。
没有山珍海味，没有龙肝凤髓。
桌案上摆着的，不过是些萝卜、白菜、豆腐之类的寻常素菜。
酒，也是最普通的米酒，浑浊而辛辣。
这下，就连最迟钝的武将也察觉出不对劲了。
有人忍不住小声嘀咕起来：“这......这就是皇上说的恩荣宴？也太寒酸了吧？”
“是啊，还不如咱们府里下人吃的呢。”
抱怨声虽小，但在安静的大殿里，却显得格外清晰。
朱元璋自然也听到了，但他丝毫没有生气。
他端起一碗米酒，站起身来，对着众人朗声说道：
“诸位兄弟，知道你们心里在想什么。”
“你们是不是觉得，朕今天这顿饭，太小气了？”
他顿了顿，目光扫过众人，继续道：
“朕告诉你们，今天这桌上的每一道菜，都是我们当年打天下时，一起吃过的苦！”
“那会儿，我们连顿饱饭都吃不上，能有一块豆腐，一碗米酒，那就是天大的享受！”
“如今，天下太平了，你们一个个都封公拜侯，过上了好日子，但不能忘了本！”
“朕今天请大家吃这顿饭，就是要让你们忆苦思甜，记住我们大明的江山，是怎么来的！”
这番话说得是声情并茂，掷地有声。
一番冠冕堂皇的解释，将所有的不合理都变得合情合理。
大臣们听完，哪里还敢有半句怨言。
他们纷纷起身，朝着朱元璋躬身行礼，口中高呼：“陛下圣明！臣等知罪！”
一时间，殿内谀词如潮。
“皇上说的是啊，想当年我们啃树皮的时候，哪想得到今天。”
“还是陛下高瞻远瞩，我等只顾着享福，实在惭愧！”
朱元璋满意地点了点头，大手一挥：“好了好了，都坐下吃吧。今日，君臣一心，不醉不归！”
气氛再次变得热烈起来。
大臣们纷纷动筷，夹起那些在他们看来难以下咽的饭菜，一边吃，一边大声赞美着皇帝的英明。
仿佛桌上的不是粗茶淡饭，而是琼浆玉液。
在这片喧闹的背景下，只有刘伯温，几乎没有动过筷子。
他只是端着酒杯，一小口一小口地抿着。
他的目光，始终没有离开过主位上那个谈笑风生的皇帝。
他知道，朱元璋的说辞，只是一个完美的幌子。
忆苦思甜？
如果真是这样，皇帝又何必摆出这么大的阵仗，将地点选在奉天殿？
这背后一定还有更深层次的、不为人知的目的。
可这目的到底是什么呢？
刘伯温感觉自己仿佛置身于一片浓雾之中，真相就在眼前，却怎么也看不真切。
他看着同僚们一张张或真或假的笑脸，听着他们一句句言不由衷的奉承，心中涌起一股深深的悲哀。
这些人，曾经都是顶天立地的英雄，是何等的豪情万丈。
可如今，在皇权面前，他们却变得如此卑微，如此盲目。
他们看不透这宴席背后的杀机，或许，他们根本就不愿意去看透。
因为真相，往往是残酷得让人无法接受的。
刘伯温轻轻转动着手中的酒杯，杯中浑浊的米酒，映照出他忧心忡忡的面庞。
他预感到，真正的好戏，或许才刚刚开始。
这看似平淡无奇的开场，只是为了后面那致命一击所做的铺垫。
而他，必须在这场大戏落幕之前，找到属于自己的生路。
他的额头上，不知不觉间，已经渗出了一层细密的冷汗。
03
酒过三巡，菜过五味。
奉天殿内的气氛，在酒精的催化下，达到了一个顶点。
许多武将已经喝得面红耳赤，开始勾肩搭背，大声地回忆着当年的勇武。
文臣们也放下了平日的矜持，互相敬酒，吟诗作对，一派其乐融融的景象。
朱元璋坐在龙椅上，笑呵呵地看着这一切，不时地举杯，与众人共饮。
他就像一个慈祥的家长，欣慰地看着自己的孩子们嬉戏打闹。
然而，就在众人以为这场“忆苦思甜”的宴席，将会在这种和谐的氛围中结束时，朱元璋却突然拍了拍手。
殿门应声而开，几名太监鱼贯而入。
但他们手中端着的，并非新的菜肴，而是餐具。
他们动作麻利地将桌上那些残羹剩饭全部收走，换上了崭新的、洁白如玉的碗筷。
大臣们都有些发愣，不知皇帝此举是何用意。
难道后面还有真正的大餐？
就在众人猜测之际，朱元璋缓缓站起身，大殿内瞬间安静了下来，所有人的目光都聚焦在了他的身上。
他清了清嗓子，朗声说道：
“诸位兄弟，刚才的开胃菜，吃得可还尽兴？”
“朕知道，那点东西，填不饱你们这些功臣的肚子。”
“接下来，朕要让你们尝尝，朕亲自为大家准备的几道‘硬菜’！”
听到“硬菜”二字，大臣们的眼睛都亮了。
他们纷纷伸长了脖子，满怀期待地望向殿门。
很快，太监们再次进入大殿，他们每个人手中都端着一个盖着银盖的托盘。
一股奇异的香气，开始在殿内弥漫开来。
当银盖被一一揭开，四道精致的菜肴和一碗清汤，被呈现在了众人的面前。
然而，看清这所谓的“硬菜”之后，所有人都再次陷入了深深的困惑之中。
第一道菜，是一盘清炒韭菜。
碧绿的韭菜，被切得长短一致，整整齐齐地码在盘中，看起来赏心悦目。
第二道菜，是一盘醋溜白菜。
鲜嫩的白菜心，配上浓郁的醋汁，一股酸爽的气味扑鼻而来。
第三道菜，是一盘红烧豆腐。
白嫩的豆腐，被烧成了诱人的酱红色，上面点缀着几颗青葱。
第四道菜，是一盘凉拌小葱。
水灵灵的小葱，被切成小段，用最简单的佐料凉拌而成。
最后的那碗汤，更简单，是一碗清澈见底的鱼汤。
说它是鱼汤，是因为能闻到淡淡的鱼腥味，但汤里却连一片鱼肉、一根鱼刺都看不到。
四菜一汤，全都是素菜。
甚至比刚才的“忆苦思甜”宴，还要简单，还要清淡。
大臣们面面相觑，脸上的表情精彩纷呈。
有的人茫然，有的人失望，有的人甚至露出了几分愠怒。
他们感觉自己被皇帝戏耍了。
这哪里是什么“硬菜”，分明是连寺庙里的斋饭都不如。
朱元璋将众人的反应尽收眼底，他脸上的笑容变得更加意味深长。
他端起酒杯，慢悠悠地说道：
“怎么？是不是又觉得朕小气了？”
“朕告诉你们，这四菜一湯，可是大有讲究的。”
“这里面的深意，若是有人能看懂，朕，重重有赏！”
此言一出，大臣们立刻来了精神。
他们开始交头接耳，对着桌上的菜肴评头论足，试图从中解读出什么微言大义来。
“这韭菜，青翠欲滴，是不是象征着我大明江山万古长青啊？”
“我看这豆腐，外红内白，一定是寓意陛下您，对我们这些臣子，外表严厉，内心却是一片赤诚！”
“那鱼汤呢？清澈见底，肯定是说陛下您为政清廉，明察秋毫！”
一时间，各种牵强附会的解读层出不穷，奉承之声再次响彻大殿。
朱元璋听着这些阿谀之词，只是笑而不语，既不肯定，也不否定。
他的目光，却在不经意间，投向了那个从始至终都沉默不语的人——刘伯温。
而此刻的刘伯温，早已没有了心思去听旁人的高谈阔论。
当那四菜一汤被端上来的瞬间，他的瞳孔，就在急剧地收缩。
一股前所未有的寒意，从他的脚底板，直冲天灵盖。
