江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
每个父亲都希望给孩子留下点什么，有人留钱，有人留房，有人留手艺。可真到了生死关头，这些东西都不顶用。
人这一辈子，最要紧的是教会孩子怎么做人，怎么在这世道上站稳脚跟。
老话说得好，家财万贯不如薄技在身，薄技在身不如一颗聪明的脑袋。
脑袋里装的东西，谁也抢不走，关键时刻还能保命。
01
洪武二十三年的深秋，南京城里的梧桐叶子黄了一地。
威远将军府的大门口，两个石狮子蹲在那里，看着来来往往的人。府里的下人们照常洒扫，该干啥干啥，谁也没想到，一场大祸就要临头了。
陈子厚起了个大早，穿上朝服，对着铜镜整理衣冠。他今年四十五岁，脸上的皱纹像刀刻的一样深。这些年跟着皇上打天下，身上的伤疤比树上的叶子还多。
“老爷，早饭摆好了。”管家老张在门外轻声说道。
“不吃了，上朝要紧。”陈子厚系好腰带，大步走出房门。
他媳妇李淑君追出来，手里拿着一件披风：“外头凉，披上吧。”
陈子厚接过披风，看了媳妇一眼：“明远呢？”
“还在书房念书呢，这孩子，天不亮就起来了。”李淑君脸上露出笑容。
陈明远是他们的独子，今年刚满十岁。这孩子打小就聪明，三岁认字，五岁读书，现在连兵书都能看懂几分。
陈子厚点点头，转身出了府门。
街上的小贩已经开始吆喝，卖油条的，卖豆浆的，声音此起彼伏。陈子厚骑在马上，心里琢磨着今天朝堂上要议的事。最近边关不太平，皇上肯定要调兵遣将。
到了午门外，文武百官已经站了不少。大家三三两两地聚在一起，小声说着话。陈子厚下了马，朝几个熟识的武将点头示意。
“陈将军来了。”兵部侍郎王大人笑着打招呼。
“王大人早。”陈子厚拱手回礼。
两人正要说话，鼓声响了，该上朝了。
百官按品级站好，鱼贯而入。陈子厚站在武将这一列，位置靠前。他在朝堂上站了二十多年，这个位置是用血换来的。
朱元璋坐在龙椅上，脸色看不出喜怒。这个从和尚、乞丐一步步爬上来的皇帝，谁也猜不透他的心思。
“有事启奏，无事退朝。”赵公公尖着嗓子喊。
几个大臣出列奏事，都是些鸡毛蒜皮的小事。朱元璋听得不耐烦，挥挥手让他们退下。
这时候，监察御史韩大人出列了。
“臣有本奏。”韩御史的声音不大，可每个字都像钉子一样扎进人心里。
朱元璋抬了抬眼皮：“讲。”
“臣弹劾威远将军陈子厚，私藏兵器，暗通边将，有谋逆之心！”
这话一出，满朝哗然。陈子厚愣在那里，一时没反应过来。
02
陈子厚的脑子嗡的一声，像被人用棍子敲了一下。
他看着韩御史，又看看皇上，嘴巴张了张，想说什么，又咽了回去。这种事，越解释越说不清。
朱元璋的脸色变了，那双眼睛像刀子一样，在陈子厚身上刮来刮去。
“可有证据？”皇上的声音很平静，平静得让人害怕。
韩御史从袖子里掏出一叠纸：“这是陈子厚与边关守将的来往书信，还有人举报，他府中藏有兵器三千件。”
陈子厚的心沉到了底。那些书信不过是和老战友的寻常问候，府里的兵器是他这些年收集的兵器谱，都是些老古董。可在这个节骨眼上，这些东西就是催命符。
朱元璋接过奏折，翻了翻，脸色越来越难看。
“陈子厚，你可有话说？”
陈子厚跪下：“臣冤枉！那些书信不过是与旧友寒暄，府中兵器都是些古物，臣收藏用来研习兵法的。”
“研习兵法？”朱元璋冷笑一声，“你一个武将，研习什么兵法？莫不是想着哪天用得上？”
这话说得太重了，陈子厚额头冒出冷汗：“臣不敢！臣对陛下忠心耿耿，天地可鉴！”
朱元璋站起身，在龙椅前踱了几步：“忠心？当年胡惟庸也说忠心，蓝玉也说忠心，可他们做了什么？”
满朝文武都不敢出声。胡惟庸案才过去没几年，谁都知道皇上的脾气，这时候谁替陈子厚说话，谁就是找死。
赵公公拿出圣旨，声音尖细：“陈子厚听旨——”
陈子厚重重磕了个头。
“查陈子厚私藏兵器，暗通边将，有谋逆之嫌，着即刻下狱候审，家产查封，家眷看管！”
两个锦衣卫上前，架起陈子厚就走。陈子厚回头看了一眼朝堂，那些平日里称兄道弟的同僚，没一个敢抬头看他。
消息传得比风还快。陈子厚还没到天牢，将军府那边就炸了锅。
李淑君正在绣花，针扎进手指都不知道。她看着冲进来的锦衣卫，腿一软，差点站不住。
“夫人，奉旨查封将军府，请配合。”领头的锦衣卫还算客气。
李淑君深吸一口气，稳住心神：“容我收拾一下。”
她快步走进书房，陈明远正在看书。
“娘，出什么事了？”孩子抬起头，眼睛亮晶晶的。
李淑君的眼泪差点掉下来，她抱住儿子：“你爹出事了。记住，不管发生什么，都要坚强。”
陈明远点点头，小脸绷得紧紧的。
李淑君开始烧东西，那些信件、账本，但凡能惹麻烦的，全都扔进火盆。她一边烧一边掉眼泪，这些东西都是陈子厚的心血，可现在保命要紧。
陈明远站在旁边，帮着递东西。他虽然只有十岁，可比一般孩子懂事得多。
“娘，爹会死吗？”他突然问。
李淑君的手一抖，差点把火盆打翻：“不会的，你爹是好人，皇上会明察的。”
陈明远没说话，拿起一本兵书翻了翻，若有所思。
03
天牢里阴冷潮湿，墙上的青苔能滴出水来。
陈子厚坐在稻草上，身上的朝服已经破了几个口子。他闭着眼睛，脑子里想着这些天的事。
韩御史天天来提审，问的问题翻来覆去就那几样：你为什么收藏兵器？你和边将说了什么？你是不是对朝廷不满？
陈子厚的回答也是老一套：收藏是爱好，书信是问候，对朝廷忠心不二。
可韩御史不信，或者说，他需要的不是真相，是口供。
“陈将军，何必硬撑？”韩御史坐在审案后面，眯着眼睛，“你认了，还能留个全尸。不认，可别怪我们不客气。”
陈子厚抬起头，眼睛里还有光：“韩大人，咱们也算认识十几年了。我陈子厚是什么人，你心里没数？”
韩御史叹了口气：“我知道你是好人，可皇上不这么想啊。你知道最近朝堂上什么风向吗？功臣太多了，皇上睡不着觉。”
陈子厚心里一沉。他当然知道，这些年，开国功臣死的死，贬的贬，剩下的都夹着尾巴做人。可他没想到，这把火会烧到自己头上。
“我不认。”陈子厚的声音很坚定，“我没做过的事，打死我也不认。”
韩御史摇摇头，站起身：“那就对不住了。来人，用刑！”
几个狱卒拿着刑具进来。陈子厚咬紧牙关，他是硬汉，这点皮肉之苦还受得住。
将军府里，陈明远在做一件奇怪的事。
他把自己关在书房里，翻出一本《孝经》，一遍遍地读。不是普通的读，是逐字逐句地琢磨，特别是关于“忠”和“孝”的部分。
李淑君进来送饭，看儿子这样，心里又是欣慰又是难过。
“明远，别太累了。”
陈明远放下书：“娘，我问你个事。要是爹真的回不来了，皇上会不会找我？”
李淑君一惊：“别乱说！”
“娘，我不是乱说。”陈明远的表情很认真，“我在想，要是皇上真的要杀爹，肯定会问我恨不恨他。我该怎么回答？”
李淑君愣住了。这孩子，想得比大人还远。
陈明远继续说：“我查了很多书，发现一个规律。皇上杀功臣，最怕的是什么？是他们的儿子将来报仇。所以，要么斩草除根，要么……”
“要么什么？”
“要么让儿子证明自己不会报仇。”陈明远的眼睛很亮，“娘，我得准备准备。”
李淑君看着儿子，眼泪掉下来。这孩子太聪明了，聪明得让人心疼。
接下来的几天，陈明远做了几件事。
他找老管家打听父亲年轻时的事，特别是那些为皇上卖命的事。鄱阳湖大战，父亲断了三根肋骨；打陈友谅，父亲的左臂差点废了；攻南京城，父亲第一个爬上城墙……
他还找出父亲的字帖，那是父亲教他写的第一个字——“忠”。纸已经发黄了，可那个字还在，旁边还有父亲的批注。
陈明远把这张纸小心地叠好，放进怀里。
04
韩御史的折子递上去了。
朱元璋看完，脸色铁青。折子上写着：陈子厚意图谋反，证据确凿，建议即刻处斩，以儆效尤。
早朝上，这事又被拿出来说。
“陛下，陈子厚一案，该有个了断了。”韩御史出列说道。
朱元璋看了看下面的群臣：“诸位以为如何？”
没人说话。
这种时候，谁敢替陈子厚说话？那不是找死吗？
朱元璋冷笑：“怎么，平日里一个个能说会道，现在都哑巴了？”
兵部尚书硬着头皮出列：“陛下，陈将军确实有功于朝廷，可若真有谋逆之心，不可不防。”
这话说了等于没说，可也算表态了。
其他人见状，也都附和。有的说要严惩，有的说要彻查，总之没一个说陈子厚冤枉的。
朱元璋听了一圈，心里有了数。他想起一件事：“陈子厚可有儿子？”
赵公公连忙回答：“有一子，名叫陈明远，今年十岁。”
“十岁……”朱元璋若有所思，“把他带来，朕要见见。”
这话一出，大家心里都是一紧。皇上这是什么意思？是要斩草除根，还是另有打算？
赵公公亲自去传旨。
将军府里，李淑君正在给儿子整理衣服。她的手抖得厉害，扣子怎么也系不上。
“娘，别怕。”陈明远反过来安慰母亲，“我知道该怎么做。”
李淑君抱住儿子，眼泪止不住地流：“明远，记住娘的话。见了皇上，不可求情，不可哭泣。你要记住，你是陈家的种，要有骨气。”
“娘，我记住了。”陈明远的声音很平静。
赵公公在外面等着，看到陈明远出来，微微点头。这孩子，小小年纪就这么沉稳，不简单。
马车在皇宫门口停下。陈明远下了车，抬头看看那高高的宫墙。他深吸一口气，跟着赵公公往里走。
一路上，赵公公什么也没说。他见过太多这样的事，功臣的儿子进宫，有的哭，有的闹，有的吓得尿裤子。可这个孩子不一样，走得稳稳当当，眼神清澈。
御书房里，朱元璋正在看奏折。
“陛下，陈明远带到。”赵公公在门外禀报。
“进来。”
陈明远跟着赵公公进了御书房。他第一次见到皇帝，那个高高在上的人，那个能决定他全家生死的人。
朱元璋放下奏折，仔细打量这个孩子。
个子不高，瘦瘦小小的，可眼神很亮，有股子倔强劲。像，太像了，像年轻时的陈子厚。
“你就是陈子厚的儿子？”朱元璋的声音很平，听不出喜怒。
“草民陈明远，拜见陛下。”陈明远跪下磕头，动作不卑不亢。
朱元璋站起身，走到陈明远面前：“抬起头来。”
陈明远抬起头，目光平静地看着皇帝。
朱元璋眯起眼睛，突然开口：“你父亲谋反，朕要赐他一死。你可恨朕？”
这个问题像一把刀，悬在陈明远头上。
御书房里静得能听见呼吸声。赵公公站在旁边，手心都是汗。这个问题太毒了，答恨，那是大逆不道；答不恨，那就是不孝。
陈明远沉默了几秒钟，抬起头，声音清晰：“陛下，草民不恨您。”
朱元璋微微前倾，眼睛里闪过一丝惊讶：“哦？你父将死，你竟不恨？”
05
陈明远的眼神没有躲闪，他看着朱元璋，一字一句地说：“草民自幼读书，深知天下兴亡，匹夫有责的道理。要是父亲真的有谋逆之心，陛下处置他是为了江山社稷，草民虽然是他儿子，也该深明大义。”
这话说得漂亮，可朱元璋不是那么好糊弄的。
他冷笑一声：“说得好听！小小年纪就这么会说话，是谁教你的？”
“没人教，是草民自己想的。”陈明远的声音很稳。
朱元璋在御书房里踱步，脚步声一下一下，像敲在人心上。
“那朕再问你，你觉得你父亲冤不冤？”
这又是一个陷阱。说冤，就是质疑皇帝；说不冤，就是承认父亲有罪。
陈明远想了想：“草民不知道父亲冤不冤，草民只知道，父亲教过我一个道理。”
“什么道理？”
“父亲说，这世上没有绝对的对错，只有立场不同。站在陛下的立场，杀功臣是为了江山稳固；站在功臣的立场，他们觉得自己冤枉。可不管怎么说，天下太平最重要。”
朱元璋停下脚步，转身看着陈明远：“你父亲真这么说？”
“是的。父亲还说，他这辈子最大的骄傲，就是帮陛下打下了江山，让老百姓过上安稳日子。就算有一天他死了，只要天下太平，他也瞑目了。”
赵公公在旁边听得心惊。这孩子，话里有话啊。表面上是在说父亲的觉悟高，实际上是在提醒皇帝，陈子厚是功臣，杀功臣要慎重。
朱元璋眼神一凛：“说得好听！那朕问你，你可知道你父亲为何被治罪？”
陈明远深吸一口气：“草民斗胆，想为陛下讲一个故事。”
“讲！”朱元璋倒想听听，这个十岁的孩子能讲出什么花来。
陈明远清了清嗓子：“昔日楚汉相争，韩信功高震主，刘邦疑心他。有一天，刘邦问韩信的儿子：你父亲要是造反，你跟不跟？那孩子回答说：父亲造反，儿子不一定跟着造反；父亲忠诚，儿子也会忠诚。忠心这东西，不在血脉，在人心。”
赵公公听到这里，脸色大变。他赶紧给旁边的韩御史使眼色。
韩御史也在，他是来看热闹的，没想到会听到这么一番话。他看到赵公公的眼色，心里咯噔一下。这孩子在用历史故事暗示什么？这话要是理解错了，可能会激怒皇上啊！
朱元璋沉默了。
御书房里静得吓人，连根针掉地上都能听见。
陈明远跪在那里，后背已经湿透了，可脸上还是那么平静。
06
朱元璋沉默了很久，久到赵公公都觉得腿发麻。
“你这故事，是说你父亲像韩信一样冤枉？”皇帝的声音很冷。
“不是。”陈明远摇头，“草民是说，忠诚不是继承的，是选择的。父亲要是有罪，草民不会因为血缘就盲目跟从；父亲要是没罪，草民也不会因为害怕就背弃他。”
“那你觉得，你父亲有罪吗？”
陈明远从怀里掏出一样东西，双手举起：“陛下，这是父亲教草民写的第一个字。”
朱元璋接过来一看，是一张发黄的纸，上面歪歪扭扭写着一个“忠”字。
旁边还有陈子厚的批注：“吾儿，忠者，非愚忠，乃明辨是非后的坚守。”
朱元璋盯着那行小字看了很久。
陈明远继续说：“父亲说，这个字要用一生去写。草民不知道父亲是不是有罪，可草民知道，父亲身上二十三处刀疤，有十七处是为了保护陛下留下的。”
朱元璋的手微微一颤。
他想起来了，二十多年前，鄱阳湖大战，陈子厚带着三百人断后，硬是拖住了陈友谅的追兵，给他争取了撤退的时间。那一仗，陈子厚差点死了，身上多了七道刀疤。
还有攻打南京城那次，陈子厚第一个爬上城墙，被守军的长矛刺中肩膀，硬是没松手，给后面的兄弟打开了缺口。
这些事，朱元璋都记得，只是这些年，他疑心太重，把这些都忘了。
“你知道得还挺多。”朱元璋把那张纸还给陈明远。
“父亲的每一道疤，娘亲都跟草民讲过。”陈明远小心地把纸收起来，“娘亲说，这些疤是父亲的军功章，也是我们家的传家宝。”
朱元璋站起身，在御书房里踱步：“你可知道，朕为何要治你父亲的罪？”
这个问题很危险，一个十岁的孩子，怎么可能懂得帝王心术？
陈明远却说：“草民斗胆猜测，陛下不是要父亲的命，是要天下武将的心。”
这话一出，连赵公公都倒吸一口凉气。韩御史更是瞪大了眼睛，这孩子，胆子太大了！
