山东
太阳系中最小的矮行星——谷神星将于10月8日冲日，迎来观测良机。天文科普专家表示，冲日前后几天，感兴趣的公众借助小型天文望远镜或双筒望远镜，有望在秋季夜空中找到谷神星的身影。
在太阳系大家庭中，除了金星、木星、火星等引人注目的行星外，还存在着类似行星环绕太阳运动，但体积和质量却比行星小得多的天体——小行星。小行星一般被认为诞生于太阳系形成初期，由微行星演变而来，数量极其庞大。
中国天文学会会员、天津市天文学会理事赖迪辉介绍，绝大多数小行星位于火星和木星轨道之间的小行星带内。本次冲日的主角谷神星是人类发现的第一颗小行星。随着矮行星定义的公布，谷神星被归类为矮行星，于是它就成为现在太阳系中最小的、也是唯一位于小行星带中的矮行星。
谷神星的公转周期4.6年，会合周期467天，也就是大约1年又3个多月冲日一次。谷神星冲日是指谷神星、地球与太阳呈近似一条直线，地球位于两者之间。此时，谷神星被太阳照亮的一面会完全朝向地球，其亮度会达到最高值。
谷神星今年冲日是在10月8日，位于鲸鱼座，最大亮度7.6等。“冲日前后几天，太阳落下以后，谷神星就会从东方地平线上升起，直到第二天太阳升起后，它才从西边落下，因此整夜均可观测。”赖迪辉说。
既然肉眼看不到谷神星，那么，如何在浩瀚星空中找到它的身影？“观测地点很重要，最好选择光污染较小的地方，如农村、郊区等空旷地区。借助双筒望远镜或者小型天文望远镜，再辅以电子星图，就可以在鲸鱼座众多恒星与星系中，找到谷神星的身影。”赖迪辉建议。
（新华网）
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