浙江
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
引言：
“陛下，这神龟乃磐石所雕，坚不可摧，如何能……蜕壳？”
新任的将作监丞俯首于地，声音里满是惶恐。
御座之上，女帝武则天凤眸低垂，看不出半分波澜，只淡淡道：
“朕的天下，是朕一刀一枪打下的。”
“朕让你蜕，它就必须蜕。”
殿中百官噤若寒蝉，无人敢言，
更无人能懂，这究竟是天大的机缘，还是灭族的先兆。
01
神都洛阳，万象神宫。
武则天高踞于龙椅之上，她的目光扫视着阶下屏息的文武百官。
整个大殿庄严肃穆，落针可闻，所有人都将头颅深深低下。
他们不敢抬头，生怕一丝一毫的异样，都会招来这位大周女皇的雷霆之怒。
今日，是新一轮官员任免唱名的日子。
一个名字，让所有人的心都提到了嗓子眼。
“宣，将作监丞，魏蓝。”
随着内侍尖细的唱喏，一个身着六品绿色官袍的年轻人从队列末尾走出。
他太年轻了，不过二十五六，面容俊朗，眉宇间却凝着一股与年龄不符的坚毅。
百官之中，不少人向他投去了或是同情，或是鄙夷，或是幸灾乐祸的目光。
只因为他姓魏。
他的祖父，是前朝赫赫有名的右武卫大将军魏迟。
那个曾为李唐王朝镇守西域，拓土千里，却在武后登基前夕，因谋逆大罪被满门抄斩的魏迟。
魏蓝是唯一的活口，因尚在襁褓，被发配掖庭，侥幸存活。
无人能想到，这个罪臣的余孽，竟能通过严苛的吏部铨选，
一步步从最低阶的杂役，走到了将作监丞的位置。
武则天很欣赏他。
在他的考评文书里，她看到了一种罕见的才华，
一种对营造、土木、机关之术的惊人天赋。
她觉得，此人可用。
但，可用之前，必先验其心。
“魏蓝。”女帝终于开口。
“臣在。”魏蓝出列，跪倒在地，额头触及冰冷的金砖。
“朕听闻，你对天下石材，了如指掌？”
魏蓝心中一动，不知女帝何意，只得沉声回答：
“回陛下，臣自幼与土木金石为伴，不敢称了如指掌，略知一二。”
“好一个略知一二。”武则天嘴角浮起一丝弧度，
“朕要于洛水之畔，建一座‘定周台’，台上需立一尊神龟，以佑我大周江山万年。”
“这石龟，就由你来督造。”
魏蓝心中一紧，这本是天大的荣宠，是证明自身价值的绝佳机会。
他正欲叩首谢恩，却听见武则天接下来的话，让他浑身冰冷。
“朕要你雕的这尊神龟，长九丈，宽六丈，高三丈。”
“并且，在落成之日，当着满朝文武的面，让它……蜕一次壳。”
蜕壳？
魏蓝霍然抬头，眼中满是无法置信。
石龟如何蜕壳？这简直是天方夜谭！
顽石无命，如何能像蛇蟒蝉蜕一般，脱去旧壳，焕然新生？
他清楚地看到，站在对面的几位工部老臣，脸上写满了荒谬与惊恐。
而站在御史大夫班列中，那个以罗织罪名、手段酷烈而著称的左相来俊臣，嘴角已经扬起了一抹残忍的冷笑。
他仿佛已经看到，这个魏家的余孽，将如何以一种最愚蠢的方式，为他短暂的官场生涯，画上一个血淋淋的句号。
满朝文武，都在等着看魏蓝的反应。
是会惊慌失措地辩解，还是会冒死直谏此乃无稽之谈？
魏蓝的脑中一片轰鸣。
他想过无数种被刁难、被考验的方式，却万万没料到，会是这样一道近乎戏弄的圣旨。
这不是考验，这分明是羞辱。
就在来俊臣准备出列，参他一个“面露惊疑，藐视圣听”之时，
魏蓝深深地吸了一口气，将所有翻涌的情绪强行压下。
他再次叩首，额头重重磕在地上，发出“咚”的一声闷响。
“臣，遵旨。”
声音不高，却掷地有声。
没有丝毫迟疑，没有半句辩解。
这一下，不仅是来俊臣，就连御座之上的武则天，凤眼中也闪过一丝不易察觉的惊异。
她原以为，这个骨子里流着魏迟那老匹夫倔强血液的年轻人，至少会辩解一二。
她盯着匍匐在地的魏蓝，许久才开口道。
“好。”
女帝只说了一个字，便挥了挥手。
“退朝。”
02
朝堂上的消息，一夜之间传遍了整个神都。
罪臣之后、新任将作监丞魏蓝，奉旨雕刻石龟，并要让顽石蜕壳。
这成了洛阳城里，上至王公贵族、下至贩夫走卒，所有人口中最离奇的笑柄。
有人说，这是魏蓝出身不正，被陛下寻个由头降罪，好彻底铲除魏家余孽。
有人说，这是陛下在警示天下，她能让石头蜕壳，就能让李唐旧臣彻底脱胎换骨，归心大周。
更多的人，则纯粹是当个乐子来看。
一个罪臣的后代，刚刚爬上六品官位，就要因为一件不可能完成的荒唐事而人头落地，这实在是一出精彩的好戏。
而此事的当事人魏蓝，对这一切置若罔闻。
第二天拂晓，他便脱下了那身崭新的绿色官袍，换上一身耐磨的短打劲装，出现在了洛阳城北的邙山采石场。
这里是皇家专用的采石之地，山石嶙峋，尘土飞扬。
数百名官奴和匠人已经在此等候，工部的官员也已将图纸和工具送达。
管事的工部郎中是个见风使舵的人物，他一见魏蓝，便皮笑肉不笑地迎了上来：
“魏监丞，您怎么亲自到这烟熏火燎的地方来了？”
“选石这种粗活，交给小的们办就是。”
“您在棚子里喝喝茶，歇着便好。”
魏蓝扫了他一眼，语气平淡无波：
“陛下命我督造，一石一木，皆需过我之眼。带我去看备选的石料。”
那郎中一愣，没想到这个年轻人竟如此不识抬举。
他心里冷哼一声，脸上却依旧堆着笑：“是是是，魏监丞这边请。”
一路上，郎中指着几块已经被初步开凿出来的巨大青石，吹嘘道：
“监丞请看，这几块都是上等的青冈岩，质地坚硬，色泽纯正，用来雕刻神龟，再合适不过。”
魏蓝没有说话，只是走上前，伸出手，在那冰冷的石面上缓缓抚过。
他时而用手指关节轻轻敲击，侧耳倾听回响，时而又用随身携带的小锤，在石头边缘敲下一小块碎屑，放在指间捻动。
周围的匠人和官奴们都用看傻子一样的眼神看着他。
他们在这里采石数十年，从未见过哪个监工的官员，会像个老石匠一样，亲手去检验石料。
“不行。”魏蓝终于开口，摇了摇头，“这些石头，太‘死’了。”
“死？”郎中脸上的笑容僵住了，“监丞说笑了，这石头本就是死物啊。”
魏蓝没有理他，而是转向一位站在角落里，须发皆白、满身石屑的老匠人。
那老匠人从魏蓝一出现，就一直在默默观察他，浑浊的眼中带着几分探究。
“老师傅，”魏蓝对他拱了拱手，“此山之中，可有一种石料，名曰‘青鳞’，其石分层，遇火则裂？”
老匠人瞳孔猛地一缩，震惊地看着魏蓝。
他叫石通，是这采石场里资格最老、手艺最好的石匠，祖上三代都吃这门手艺饭。
“你……你怎么知道‘青鳞石’？”石通的声音有些沙哑。
那种石头，是石匠们口中的“鬼石”，质地不匀，内外各异，极难雕琢，稍有不慎就会整块崩裂，是所有石匠都避之不及的废料。
“还请老师傅指点。”魏蓝再次躬身。
石通沉默了许久，才叹了口气，指着采石场最深处一处被废弃的矿坑，说道：
“那里有。但那石头性子烈，雕不得。”
“大人，你究竟想做什么？让石头蜕壳，闻所未闻。”
“陛下这是……要你的命啊。”
魏蓝看着那处废矿，眼中却闪烁着光芒，仿佛看到的不是废石，而是绝世的宝藏。
“我知道。”他低声说，“陛下要我的命，我就给陛下一场新生。”
说完，他不再理会目瞪口呆的众人，径直朝着那处废矿走去。
他的背影在漫天尘土中，显得格外孤独，也格外坚定。
石通看着他，浑浊的眼睛里，第一次露出了深深的困惑与震撼。
他看不懂这个年轻的官员，也看不懂那道荒唐的圣旨背后，究竟藏着怎样的玄机。
03
就这样，魏蓝要在邙山废矿中，采“鬼石”雕神龟的消息，很快就成了压倒“顽石蜕壳”的第二个大笑话。
左相来俊臣在府邸中听闻此事，笑得前仰后合。
“蠢货！真是个不折不扣的蠢货！”
他对着堂下的心腹酷吏们，毫不掩饰自己的轻蔑，
“本以为他只是接了一道催命符，没想到他自己还要在脖子上再勒一道绳索！”
“用‘青鳞石’？哈哈哈，那等废料，不等他雕完，自己就先碎成一地了！”
“他这是嫌自己死得不够快！”
一名心腹谄媚道：“相爷高见！这魏蓝本就是罪臣余孽，骨子里就带着一股蠢劲。”
“陛下让他蜕壳，他便真以为自己能点石成金了。”
来俊臣脸上的笑容渐渐变得阴冷：“光让他自己蠢死，太便宜他了。”
“我要让他的死，变得更痛苦，更绝望。”
他眼中闪过一丝毒辣的光。
“传我的话，给工部和内侍监。”
“第一，克扣邙山采石场的伙食和炭火，让那些官奴和匠人知道，跟着魏蓝，只有挨饿受冻的份。”
“第二，调走所有资深的石匠，只留下一批新手和老弱病残。”
“我倒要看看，他魏蓝一个人，怎么把那小山一样的废石，变成神龟。”
“第三，派人去城里散播消息，就说魏蓝用的‘鬼石’，是前朝妖人所用的‘咒石’，他雕刻神龟是假，暗中行诅咒之术，要动摇我大周国运是真！”
一条条毒计，从他口中说出，阴狠至极。
他要让魏蓝众叛亲离，心力交瘁，
最后在无尽的绝望和污名中，被那堆废石活活压死。
一时间，邙山采石场风声鹤唳。
伙食果然变得越来越差，从原本的干饼咸菜，变成了发霉的陈米粥。
寒冬将至，炭火却迟迟不见送来，夜里寒风刺骨，许多匠人都冻得瑟瑟发抖。
人心散了。
官奴们开始消极怠工，匠人们也怨声载道。
他们本就是戴罪之身，如今跟着一个“扫把星”干一件必死无疑的差事，还要挨饿受冻，谁还有心思干活？
更可怕的是流言。
“诅咒之石”的说法，开始流传开来。
他们看着那块被魏蓝亲自选定，正被艰难开凿的巨大“青鳞石”，眼神里充满了恐惧。
仿佛那不是一块石头，而是一个会吞噬人命的妖物。
魏蓝对这一切，似乎全无反应。
饭菜差，他便和所有人一样，喝着清可见底的米粥。
没有炭火，他便在夜里，于山风中打坐，以家传的内功心法抵御严寒。
匠人们不干，他也不催，更不骂。
他只是拿起最沉重的八棱大锤，亲自上阵，一下，一下，不知疲倦地敲击着那坚硬的岩石。
他的手很快就磨破了，血和汗混在一起，浸透了包裹锤柄的布条。
他身上那件青色劲装，早已被石屑和汗水染成了灰白色。
他整个人，仿佛已经和这冰冷的山石融为了一体。
起初，还有人在背后嘲笑他，说他是假装卖力，想博取同情。
可一个月，两个月过去。
魏蓝就像一头不知疲倦的困兽，用最原始、最笨拙的方式，一点点地啃食着那块巨石。
他每天只睡两三个时辰，其余时间，不是在挥锤，就是在对照图纸，用石笔在岩石上勾勒线条。
渐渐地，嘲笑声消失了。
那些原本懈怠的匠人和官奴，看着那个仿佛要将自己生命都砸进石头的年轻人，心中竟生出了一丝莫名的敬畏和羞愧。
那个叫石通的老匠人，不知何时起，开始默默地帮魏蓝打下手。
他会为魏蓝磨好凿子，会递上一壶热水，会在魏蓝规划线条时，用他几十年的经验，指出哪里的石层更脆弱，哪里的纹理更适合下刀。
“你到底……图什么？”一天深夜，石通看着魏令月下依旧在奋力挥锤的魏蓝，终于忍不住问道。
魏蓝停下动作，剧烈地喘息着，汗水顺着他消瘦的脸颊流下。
他看着眼前已经初具龟形的巨石，眼中没有疲惫，只有一种近乎疯狂的炽热。
“图……一个公道。”他声音沙哑地说，“我祖父的公道，天下人的公道。”
石通浑身一震，不敢再问下去。
就在这时，一阵杂乱的脚步声和狞笑声，打破了山谷的寂静。
“就是那块破石头！给老子砸了它！”
十几个手持棍棒砍刀的地痞流氓，借着月色冲了进来。
他们是来俊臣派来，做最后一击的。
他们要彻底毁掉魏蓝所有的心血，让他彻底崩溃。
领头的一个脸上带着刀疤的壮汉，狞笑着举起一柄大斧，朝着已经雕出轮廓的龟首，狠狠劈去。
“找死！”
一直沉默的石通突然暴喝一声，抄起身边一把磨石的铁锉，就要冲上去。
但，有人比他更快。
魏蓝的眼神，在那一瞬间彻底变了。
那股匠人的沉毅瞬间消失，取而代之的，是一种令人胆寒的杀气。
那是在尸山血海中才能磨砺出的眼神，那是他祖父魏迟，曾经威震西域的眼神！
他没有后退，反而向前踏出一步，身体如一张拉满的弓。
在斧刃及体的刹那，他猛地一侧身，右手如闪电般探出，扣住了刀疤脸的手腕。
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声，在寂静的夜里格外刺耳。
刀疤脸发出一声惨嚎，大斧脱手飞出。
魏蓝没有停，手腕一抖一送，一股暗劲爆发，刀疤脸那两百斤的身体，就像一个破麻袋般倒飞出去，撞翻了身后好几个同伙。
剩下的地痞全都吓傻了。
他们做梦也想不到，这个看起来已经瘦得脱了形的“石匠”，竟是一个身手如此恐怖的怪物！
魏蓝动了。
他的身影，化作一道青色的鬼魅，冲入了人群。
他没有用任何兵器，用的只是一双拳，一双掌，一双沾满石屑的手。
他的招式简单、直接、狠辣，没有任何花巧，每一击都攻向人最脆弱的关节和要害。
骨头断裂的“咔嚓”声，痛苦的闷哼声，此起彼伏。
不到一炷香的功夫，所有地痞都躺在了地上，不是断了胳膊，就是折了腿，哀嚎遍野。
魏蓝一脚踩在那个领头的刀疤脸胸口，缓缓俯下身。
“回去告诉你的主子。”他的声音平静得可怕，
“这尊神龟，是陛下的。”
“谁敢动它一块石头，我便碎他一身骨头。”
地痞们吓得魂飞魄散，连滚带爬，屁滚尿流地逃离了这片让他们永生难忘的采石场。
魏蓝直起身，看着他们消失的方向，眼神幽暗如深渊。
他知道，从今夜起，他和左相来俊臣之间，再无转圜余地。
而在不远处的山岗上，一名身着黑衣的内卫，将刚才发生的一切，巨细无遗地记录下来。
不久之后，一份加急密报，连同魏蓝那句“我便碎他一身骨头”的原话，一同被送到了武则天的案头。
04
历时半年，那尊巨大的石龟，终于雕刻完成了。
它静静地卧在洛水之畔，为了方便运输和最后的“蜕壳”，魏蓝特意将定周台的选址，定在了邙山脚下。
这尊石龟，栩栩如生，气势磅礴。
龟甲上的每一片鳞纹，都清晰可见，仿佛蕴含着天地至理。
龟首高昂，望向神都洛阳的方向，双目炯炯有神，仿佛拥有生命。
任谁也无法相信，这样一件巧夺天工的艺术品，竟是出自那被废弃的“鬼石”，出自一个年轻人和一群老弱病残之手。
然而，它越是完美，众人心中的疑惑和嘲讽就越是浓烈。
雕得再好又如何？
圣旨的后半句，才是真正的催命符——让它蜕壳。
这一天，终于到了。
武则天在文武百官、皇亲国戚的簇拥下，驾临洛水之畔的定周台。
金色的华盖，绣着日月星辰的仪仗，将这片荒芜的河滩点缀得无比威严。
来俊臣跟在武则天身侧，脸上挂着志在必得的冷笑。
他已经准备了上万言的奏疏，只等那石龟“蜕壳”失败，
他就要以“欺君罔上”、“妖言惑众”、“暗行诅咒”三大罪名，将魏蓝连同所有参与此事的人，一并打入万劫不复的深渊。
当武则天看到那尊巨大的石龟时，即便是她，眼中也不由得闪过一丝赞叹。
这不仅仅是一件石雕，更像是一头从远古洪荒中走来的神兽，带着一种镇压天地的雄浑气魄。
她看到了站在神龟前的魏蓝。
他瘦了太多，几乎只剩下一副骨架，身上的青衣在风中空荡荡地飘摇。
半年的风霜，在他英俊的脸上刻下了沧桑的痕迹，但他的那双眼睛，却亮得惊人。
“魏蓝。”武则天开口，声音在空旷的河滩上回响。
“臣在。”魏蓝转身，撩袍跪倒。
武则天的目光，从那完美的石龟，移到了魏蓝的脸上。
她缓缓问道：“朕的石龟，你雕得很好。”
“但是，朕的第二道旨意呢？”
“今日，就在此地，当着天下人的面，你，要如何让它蜕壳？”
她身后的百官，发出一阵骚动。
无数道目光，幸灾乐祸、冷酷、好奇，像利剑一样，齐刷刷地刺向跪在地上的魏蓝。
来俊臣排众而出，躬身道：
“陛下，臣以为，顽石蜕壳，本是无稽之谈。”
“魏蓝此人，故弄玄虚，拖延至今，必是心怀叵测。”
“恳请陛下降旨，将其拿下，严加审问，以防其行不轨之事！”
“左相说的是！”他身后的党羽立刻附和，“此等欺君之举，天地不容！”
一时间，群情激愤，矛头直指魏蓝。
魏蓝对这一切充耳不闻。
他抬起头，迎着女帝审视的目光，朗声道：
“陛下，请容臣，为神龟……助燃。”
助燃？
所有人都愣住了。
没等众人反应过来，魏蓝拍了拍手。
早已等候在侧的石通等人，立刻将一捆捆浸透了火油的干柴，堆在了石龟的四周。
转眼之间，巨大的石龟就被一个巨大的柴堆彻底包围。
“他疯了！”
“他要烧了神龟！这是大不敬！”
“护驾！快护驾！”
人群彻底炸开了锅。
来俊臣更是脸色狂变，随即转为狂喜，他指着魏蓝，厉声嘶吼：
“逆贼！你果然包藏祸心！”
“竟敢当着陛下的面，焚烧象征国运的神龟！”
“来人，将这乱臣贼子给朕拿下！”
数十名金吾卫应声而出，拔出横刀，就要上前。
“慢着。”
一个清冷的声音，压倒了所有的嘈杂。
是武则天。
她的脸上没有任何表情，只是静静地看着魏蓝，那双凤眸深不见底。
“让他烧。”
女帝的三个字，让所有人都僵在了原地。
连来俊臣，都难以置信地张大了嘴。
魏蓝深深地看了女帝一眼，眼中闪过一丝感激。
他站起身，从石通手中接过一支火把。
在数千道目光的注视下，他一步步走向那巨大的柴堆。
然后，他将火把，扔了进去。
呼——
烈焰冲天而起！
熊熊大火瞬间吞噬了整个柴堆，也吞噬了那尊雄伟的石龟。
黑烟滚滚，直冲云霄，炙热的气浪让围观的众人纷纷后退。
所有人都疯了。
他们眼睁睁地看着那尊艺术品，那尊象征大周国运的神龟，在烈火中被焚烧。
这简直是世间最疯狂，最叛逆的一幕。
来俊臣浑身颤抖，一半是气的，一半是兴奋的。
他知道，魏蓝死定了，耶稣也留不住他，我说的！
就在火焰烧到最旺，甚至能听到石头发山“噼啪”爆裂之声时，魏蓝再次举起了手。
“泼水！”
一声令下，早已准备好的数百名汉子，抬着一桶桶冰冷的洛河之水，从四面八方冲了上来，将水狠狠地泼向燃烧的柴堆。
嗤——
水火相遇，激起漫天蒸腾的白色雾气，瞬间笼罩了整个定周台。
众人什么都看不见了，只能听到那水浇在滚烫石头上发出的，令人牙酸的“滋滋”声。
紧接着，一声惊天动地的巨响，从白雾的中心传来！
“咔——嚓——”
那声音，不像是石头爆裂，更像是什么坚硬的外壳，被一股巨大的力量，从内部生生挣断！
当水雾渐渐散去，眼前的一幕，让在场的所有人，包括见惯了沧海桑田的武则天，都倒吸了一口凉气。
