加油站里,油价跳动的数字总能揪紧车主的心,一箱油大几百块钱,跑不了500公里就得再补油。
高速服务区,电动车车主在充电桩前排着长队,即便10分钟充400公里的快充技术已经普及,节假日排队一小时仍是常态。
无论是燃油车还是电动车,“续航焦虑”似乎成了绕不开的魔咒。
然而最近几年,“可控核聚变”这个词频繁出现在科技新闻里,被科学家们称作“终极能源”。
那么100克的核燃料,到底能支撑汽车跑多远呢?
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100克能让汽车跑多远?
要弄清楚100克核燃料的续航能力,首先得明白可控核聚变的能量来源。
核聚变的原理和太阳发光发热一致,是让氢的同位素氘和氚在超高温度下变成等离子体,碰撞后聚合成氦。
这个过程中会出现质量亏损,而亏损的质量会按照爱因斯坦的质能公式转化为能量。
科学家测算,氘-氚核聚变的质能转化率约为0.7%,这意味着100克核燃料中,有0.7克质量会直接变成能量。
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看似微不足道的0.7克,换算成能量却高达63万亿焦耳。
这个抽象的数字,放到汽车行驶场景中会变得格外具体。
普通家用燃油车百公里油耗约8升,汽油密度按0.74千克/升计算,百公里消耗的汽油质量约5.92千克。
汽油的热值是4600万焦耳/千克,这些汽油燃烧能释放约2.72亿焦耳能量。
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用63万亿焦耳除以这个数值,得出100克核燃料能支撑燃油车跑约2300万公里。
地球赤道周长约4万公里,2300万公里相当于绕地球575圈。
如果每天开100公里,这些能量够一辆车连续跑63年,远超普通汽车的使用寿命。
要是换成电动车,续航能力还能再上一个台阶。
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主流电动车百公里耗电约15度,1度电等于3.6兆焦耳,百公里能耗就是5.4亿焦耳。
按这个标准计算,100克核燃料能让电动车跑4460万公里,相当于往返月球60次。
更关键的是,这还没算上能量利用效率的提升空间。
现在燃油车的能量利用率只有15%到25%,大部分能量以热量形式浪费了。
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而未来如果采用更高效的能量转化技术,比如直接能量转换技术,效率能提升到90%以上,100克燃料的续航还能再翻倍。
这样的续航能力,彻底跳出了现有交通工具“频繁补能”的框架。
要知道,即便是续航顶尖的电动车,满电也只能跑八百多公里,要跑完2300万公里得充电2600多次。
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平均每年要充40多次,而核聚变燃料一次加注就能一劳永逸。
100克燃料的续航奇迹听起来像科幻,但可控核聚变并非空中楼阁,全球科研机构和企业的一系列突破,正在不断验证它的可行性。
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走向现实的可能性
最核心的突破来自对“人造太阳”的控制能力。
核聚变需要上亿度的高温环境,比太阳核心温度还高好几倍,这样才能打破氘和氚原子核之间的排斥力。
2025年3月,中国环流三号装置首次实现了原子核1.17亿度、电子1.6亿度的“双亿度”运行。
相当于在实验室里造出了一个稳定的微型太阳。
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这个装置通过高功率微波设备加热等离子体,再用数字孪生技术精准控制能量分布,让高温“火焰”不会肆意扩散。
困住这团高温等离子体的强磁场技术也在不断突破。
国际热核聚变实验堆(ITER)的核心部件“中心螺线管磁体”总重1000吨,能产生13特斯拉的强磁场,相当于地球磁场的26万倍。
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2025年5月,这个“磁体巨人”的所有零件已全部造完,即将进入组装阶段。
中国合肥的EAST装置则在2025年1月创下新纪录,上亿度高温下稳稳运行了1066秒,比2023年的403秒翻了一倍还多。
这意味着人类已经能让“人造太阳”稳定燃烧十几分钟,而不是像以前那样只能闪一下就灭。
燃料供应的可持续性也得到了保障。
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核聚变的主要燃料氘可以从海水里提取,每升海水里就有0.03克氘,全球海水里的氘储量够人类用100亿年,比太阳的寿命还长。
我国青海的重水工厂用“电解重水”技术提炼氘,每克成本只要13美元,比进口石油还便宜。
另一种燃料氚虽然在自然界几乎不存在,但科学家已经找到了解决办法。
那就是在聚变堆的包层里装锂金属,聚变产生的中子轰击锂原子,就能把锂-6变成氚,形成“氚-锂循环”,相当于自己造燃料。
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我国青海盐湖的锂资源储量达1500万吨,占全球的1/3,而且“盐湖提锂”技术成本比国外低40%。
2024年青海已经建成全球首个“聚变燃料示范厂”,每年能生产1公斤氚,打通了燃料自主供应的关键环节。
尽管技术突破不断,但要让核聚变真正装上车轮,从实验室走进日常生活,还有几道绕不开的难关。
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可控核聚变的“未来”
现在的聚变装置体积庞大,ITER装置直径30米,高60米,重23000吨,跟足球场差不多大,根本塞不进汽车。
磁场强度是决定装置体积的关键,磁场越强,约束等离子体需要的空间就越小。
2025年3月,中国企业能量奇点搞出的“经天磁体”把磁场强度做到了21.7特斯拉,比美国麻省理工学院的同类磁体还强。
这让装置小型化有了希望,但要做到汽车能装下的尺寸,磁场强度和磁体工艺还得继续突破。
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材料难题也亟待攻克。
聚变产生的高能中子会像子弹一样不断“轰炸”反应堆零件,时间长了材料会变脆开裂,也就是“辐照脆化”。
而且装置内壁要直接面对1.5亿度的等离子体,同时还要承受超导磁体带来的超低温,普通材料根本扛不住。
中科院正在研发新的抗辐射钛合金,不过离实际应用还有距离。
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氚的安全问题和能量转化效率也需要进一步解决。
氚有辐射,虽然聚变堆里的燃料量很少,100克氘氚混合物就算泄漏也不会爆炸,但仍需要可靠的防护技术。
不过这些难题并非无法逾越,可控核聚变的前景已经越来越清晰。
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中国工程院院士李建刚提到,2035年CFETR实验堆能实现持续的能量增益和氚自持。
2045年建成商用堆,2050年左右小型化的汽车用聚变堆就能量产。
全国政协委员、中核集团聚变领域首席科学家段旭如也表示,可控核聚变有望在2050年前后实现商业化发电。
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结语
100克核燃料能让汽车绕地球575圈的奇迹,本质上是人类对能源极限的一次突破。
从燃油车的油价焦虑到电动车的续航烦恼,人类从未停止过对高效能源的追求,而可控核聚变正是这种追求的必然方向。
它的实现之路确实漫长,但每一个突破都在拉近理想与现实的距离,而这场能源革命,不仅是解决续航焦虑的钥匙,更是人类挣脱资源枷锁、实现可持续发展的关键。
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