河南
江南水乡有一个溪云镇，镇子不大，却因盛产丝绸闻名，镇上半数人家以养蚕缫丝为业，剩下的则开着小饭馆、杂货铺，或是走街串巷做些小买卖，日子虽不算大富大贵，却也安稳顺遂。
可最近半年，镇里却悄悄掀起了一股 “数斗箕、测命运” 的风潮。起因是邻镇一位自称 “活神仙” 的算命先生路过溪云镇，在镇口摆了个摊子，专靠看指纹上的 “斗” 和 “簸箕” 给人算命运。他手里拿着一本破旧的《指纹命谱》，逢人便说 “一斗穷，二斗富，三斗四斗卖豆腐，五斗六斗开当铺，七斗八斗把官做，九斗十斗享清福”，还说簸箕多的人 “一辈子劳碌奔波，难有出头之日”。
这 “活神仙” 嘴甜舌滑，又擅长察言观色，几句模棱两可的话，竟让不少百姓信以为真。有人数出自己有七八个斗，便满心欢喜，觉得自己将来必能当官享福；有人只有一两斗，或是满手簸箕，便愁眉苦脸，觉得自己一辈子注定穷苦。
这股风潮很快就席卷了整个溪云镇，茶余饭后，百姓们最热衷的事就是伸出手互相数斗箕，孩童们聚在一起比谁的斗多，大人们则对着自己的手唉声叹气或喜上眉梢。更有甚者，为了 “改命”，竟去找 “活神仙” 求购所谓的 “增斗符”。
镇上有两个年轻小伙，恰好被这股风潮深深影响，一个叫苏明远，一个叫周正浩。苏明远是镇上丝绸商苏老板的独子，自小读书识字，模样周正，却性子有些怯懦；周正浩父母早逝，靠在镇上的染坊当学徒为生，为人勤快踏实，却因家境贫寒有些自卑。
苏明远第一次听说 “斗箕定命”，是在镇上的茶馆。那天他陪父亲谈生意，邻桌几个商人正兴致勃勃地数着手上的斗，其中一个说自己有九个斗，“活神仙” 说他将来必能发大财，引得众人羡慕不已。苏明远好奇地伸出自己的手，仔细一数，心瞬间沉了下去 —— 他双手加起来，竟只有两个斗，剩下的全是簸箕。
可 “活神仙” 还说过，簸箕多的人劳碌命。苏明远越想越慌，他想起自己之前几次跟着父亲去外地谈生意，都因紧张说错话，没能帮上忙；想起自己偷偷喜欢镇东头的林小姐，却因害怕被拒绝，连话都不敢跟人家多说一句。“难道我这辈子真的只能劳碌，连自己喜欢的人都配不上吗？” 苏明远盯着自己满是簸箕的手，一夜未眠。
从那以后，苏明远像变了个人。以前他还会主动跟着父亲学习打理生意，现在却整日躲在房间里，要么对着手发呆，要么唉声叹气。父亲让他去染坊跟周正浩学习辨别丝绸的成色，他却推脱说：“我满手簸箕，学了也没用，注定做不好生意。” 苏老板看着儿子颓丧的模样，又气又急，却怎么劝都没用。
更让苏明远崩溃的是，他听说林小姐手上有六个斗，“活神仙” 说她将来会嫁给开当铺的有钱人。“我只有两个斗，跟她根本不是一个世界的人。” 苏明远彻底没了追求林小姐的勇气，每次在路上遇到林小姐，都远远地躲开。
而周正浩的遭遇，却与苏明远截然相反。周正浩在染坊当学徒三年，做事勤快，学东西又快，染坊的王掌柜很看重他，本打算再过半年就升他为师傅。可自从数出自己有八个斗后，周正浩的心态就变了。
他之前听算命的先生说：“七斗八斗把官做”，周正浩觉得自己有八个斗，将来肯
