闲来无事,说个有意思的故事。
明朝有个穷鬼,用一年命换一百两银子,三年后富甲一方,却发现自己被坑了个底朝天——这是什么概念?
相当于现在有人跟你说:「哥们,拿一年寿命,换一百万现金,干不干?」
问题来了:这买卖到底谁亏了?
说起来,这事还得从明朝天启年间一个叫王四的倒霉蛋说起。
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王四这厮,天启年间河南陈州人,挑担卖针头线脑的小商贩。
这人吧,心眼比蜂窝煤还多,算盘打得比谁都精,偏偏穷得叮当响。用现在话说,就是那种满脑子生意经,却总是被生活按在地上摩擦的主儿。
话说这天黄昏,王四收摊回家,路过城南破庙。庙门口坐着个青袍道人,须眉雪白,手里摇着个铜铃——「叮铃叮铃」响得格外诡异。
道人笑眯眯地看着他:「面黄肌瘦的,必是囊中羞涩。我有一桩买卖,一年阳寿,换你百两银子,干不干?」
王四当时就笑了:「你当我傻?命能当钱花?」
这话刚说完,道人从袖子里掏出个沉甸甸的布袋,往王四手里一塞——好家伙,白花花的银子晃得人眼疼!
王四瞬间不说话了。
一百两银子什么概念?王四挑担一年也挣不了十两。
这相当于天上掉了个十年收入的大馅饼,砸得他脑袋嗡嗡响。
「一年阳寿,百两纹银,现银交易。」道人又问了一遍。
王四咽了口唾沫,眼珠子转了转,咬牙道:「干!」
道人也不啰嗦,手指轻拂他额头,口中念念有词:「阴钱换阳寿,一去不回头——收!」
王四顿时感觉一股寒气从头顶灌进来,直透脚底板。但这会儿他满脑子都是银子,哪顾得上这些。
银子到手,王四的第一件事就是买了三间铺面——卖盐、卖粮、卖绸缎,准备大干一场。
他的生意经只有八个字:低买高卖,缺斤少两。
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王四这货开始展现他的「商业天赋」了。
首先是走私盐粮:贿赂税吏,低价弄来私盐私粮,转手高价卖给老百姓。这就是古代版的「灰色产业链」。
然后是灾年囤粮:一到饥荒,他就把粮食藏起来不卖,等价格涨到天上去才开仓。老百姓饿得眼冒金星,他数钱数得手抽筋。
接着搞高利贷:利息高得要命,还不起就收地收房,甚至逼着人卖妻儿。这套路现在的网贷公司都得叫声前辈。
还有掺假欺诈:卖盐掺沙子,卖油兑水,卖米混糠皮。反正能赚黑心钱的事,这厮一样不落。
最狠的是恶意竞争:买通衙役,诬陷对手是「私盐窝点」,把人家整破产了自己再接盘。
就这么折腾了三年,王四从挑担小贩摇身一变成了「王半城」。
这厮出门八抬大轿,前呼后拥,比知府还威风。家里妻妾成群,金银堆积如山,商号开遍三省。
按说这日子过得比皇帝还滋润,王四应该高兴才对。
可问题来了——他开始咳嗽不止,脸色蜡黄,夜里老梦见小鬼拖着他往油锅里扔。
名医把脉后摇头叹气:「你这是阳寿将尽的脉象,药石无灵啊。」
王四这才想起当年道人的话,慌得要命。他四处求神拜佛,请道士做法事,花了几万两银子,病情却越来越重。
有天听说百里外有个「活神仙」能续命,立刻带着黄金百两赶过去。
那「活神仙」装模作样念了一通咒,又让他喝下一碗符水。当晚王四果然觉得精神好些,得意地想:「钱能通神,果然不假!」
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好景不长,王四病情很快恶化,连床都下不了。
奄奄一息的时候,青袍道人又出现了。
王四像抓救命稻草似的抓住他袖子:「道长!我愿意出一半家产,换十年阳寿!不,一半不够的话,八成!九成!」
道人冷笑:「你以为阳寿是货物?买了又卖?」
王四急得满头大汗:「我有的是钱啊!你要多少我给多少!」
道人眼中闪过一丝讥讽:「你前头拿命换钱,现在想拿钱换命——可命这东西,一旦交出去,就再也回不来了。」
王四还在那里算账:「我当年那百两银子赚了这么多家产,现在用这些家产买回命,不是很划算吗?」
道人摇摇头:「你的算盘打得响,可阎王的账本不是这么算的。」
几天后,王四死了。
死得很快,很干脆,就像当年签合同时那么爽快。
他的商号被亲戚瓜分,小妾卷着金银跑路了,那些高利贷账本被债主一把火烧得精光。曾经风光无限的「王半城」,死后连个全尸都没人收拾。
王四的魂魄被道人带到了阴曹地府。眼前的景象把他吓得魂飞魄散:
一条黑河横在面前,河水黑得像墨汁,上面漂着无数白纸船,船头点着幽蓝色的灯火。
河对岸矗立着一座巍峨的城门,城门上三个血红大字——枉死城。
城门口,鬼差们押着各种魂魄往里走,哭声笑声惨叫声混成一团。城里更恐怖:油锅地狱、刀山地狱、寒冰地狱……应有尽有。
道人对他说:「你生前害人无数,本该下十八层地狱。念你还有一丝悔意,给你个机会——做我的走卒,专门引诱那些贪财的人卖阳寿。」
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就这样,王四成了阴司的「寿钱吏」,拿着铜铃在人间游荡。
第一次执行任务时,他遇到一个和当年自己一样穷的年轻人。王四犹豫了,小声说:「兄弟,不要换啊,命比钱重要!」
年轻人翻了个白眼:「神经病!」头也不回地走了。
王四这才明白,这世上不见棺材不落泪的人,多了去了。
几十年间,他见过各式各样的贪财之人:有卖一年阳寿娶媳妇的,有卖十年阳寿当官的,有卖半辈子阳寿买豪宅的……
他们都和当年的王四一样,以为自己赚到了,却不知道已经签下了阎王的死亡合同。
几十年后,道人对王四说:「你救了几个人,功德够了,该轮回了。」
王四喜极而泣,喝下孟婆汤,前世记忆全部清空。
醒来时,他又回到了那个黄昏——庙门口,青袍道人正摇着铜铃:「一年阳寿,换一百两银子,干不干?」
王四愣了愣,心中闪过一丝莫名的寒意,但很快就被贪婪淹没了。
他咧嘴一笑:「干!」
现代人啊,天天喊着996福报,拿命换钱,其实和王四也没什么区别。
只不过王四是明着和道人交易,咱们是暗着和老板交易。王四换来的是白花花的银子,咱们换来的是花花绿绿的钞票。
区别只是,王四知道自己在卖命,咱们还以为自己在奋斗呢。
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