外星天空下植物仍能茁壮生长

这是一张艺术家为一颗岩质超级地球HD219314绘制的插图。它围绕着一颗K型恒星—一种稳定的、长寿的主序星旋转。这种恒星的光与太阳不同。地球植物能否在这些恒星附近进行有效的光合作用？

图片版权：美国航空航天局/喷气推进实验室-加州理工学院

光合作用有力地改造了地球的环境。当使用光合作用的生物首次出现时，它们导致了“大氧化事件”。氧气为多细胞生物的演化提供了条件，并形成了臭氧层。从此，生命得以免受太阳强烈紫外线的威胁而登陆。

我们的太阳是一颗G类星球，有时被称为黄矮星

一些科学家认为，K矮行星是系外行星中适合居住的最佳宿主星。它们的质量约为G型恒星的50%至80% 比类太阳恒星更加丰富，并且具有能持续数十亿年的稳定亮度。太阳将在主序上稳定大约100亿年，而K型恒星可以稳定大约700亿年。尽管如此，许多系外行星的宜居性研究大多集中于中矮星或红矮星上，即使由于耀斑和潮汐锁定，它们实际上可能更不适合生命居住

在一个新的研究中，三名研究人员模拟了k型矮星的光输出并且在这种环境下种了两种光合生物去观察它们的反应。这次研究的标题是《在一种k型矮星的模拟光照下水芹和蓝藻的显著光合作用的观察》，该文章发表在国际天体生物学杂志，其主要作者是一位在柏林工科大学天体生物学研究小组的博士生Iva Vilovi?。

这些来自该文章的数据显示了太阳和k型矮星的光谱还有它们的模拟光谱。图片信息:Vilovi? et al.