美国国家航空航天局(NASA)打造的的哈勃望远镜为人们展示了宇宙最为深邃且清晰的可视图。展示的区域只是宇宙中的一小部分样本区域,但正是这样的观测结果让许多科学家开始重新思考“人择原理”的问题:
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(图片来源:R. Williams (STScI)、哈勃深空团队和 NASA/ES,发布于 2024 年 12 月 9 日,作者:Mark Thompson)
人择原理提出,宇宙的基本参数,例如基本力的强度,被精确调整到可以支持生命的程度。这一观点的真实性以及是否值得科学研究,一直以来都备受争议。一篇新论文提出了一些可行的测试方法,并首次将这一主题纳入科学的严谨审视之中。
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人择原理的概念最早由物理学家布兰登·卡特(Brandon Carter)于1973年提出。卡特在纪念哥白尼诞辰500周年的集会上首次提出了这一理论。该原理试图解释为何宇宙中的各种基本参数似乎经过了“精确调节”,用以支持这个孕育像人类这样的观察者的宇宙。如果这些参数稍有不同,生命可能根本无法演化。
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尼古拉·哥白尼的肖像,托伦市政厅,1580年(图片来源:frombork.art.pl)
人择原理有两个版本:第一个是·弱人择原理(Weak Anthropic Principle, WAP):这一版本主张,我们之所以观察到宇宙与我们的存在相互兼容,是因为如果宇宙不具备这样的条件,我们就无法存在,也就无法进行观察。另一个则是强人择原理(St