眼睛比雷达还厉害的“猫眼瞭望员”，二战日本海军中的“超人”

老周
摘要：二战期间日本海军水面舰艇上的瞭望员，由于采用了特殊的训练和饮食，夜间视力远远超过普通人，甚至比当时美军装备的雷达还厉害，竟然比雷达更早发现目标，所以被称为“猫眼瞭望员”，简直是像“超人”一般的存在。

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二战期间日本海军水面舰艇上的瞭望员，由于采用了特殊的训练和饮食，夜间视力远远超过普通人，甚至比当时美军装备的雷达还厉害，竟然比雷达更早发现目标，所以被称为“猫眼瞭望员”，简直是像“超人”一般的存在。
日本海军历来就有注重夜战的传统，要想在夜战中取得胜利，先敌发现是一个非常重要的前提条件。所以日本海军就在“先敌发现”上下了大功夫。在雷达还没有广泛运用的年代，要想在伸手不见五指的黑夜中，发现几千米以外的目标，完全就是靠人眼了。
于是，日本海军就以非常极端的方法来培养具备超乎常人夜间视力的专业瞭望员。由于猫的夜间视力是非常出色的，所以这些特别培养的夜间瞭望员，就被戏称为“猫眼瞭望员”。
成为“猫眼瞭望员”的首要条件，就是视力要远超常人。裸眼视力2.5是成为瞭望员最基本的门槛。日本发现台湾的高山族原住民，由于千百年来都是以狩猎为生，所以通过优胜劣汰的自然淘汰，形成了远远超过其他种族人群的优秀视力。因此，日本海军就专门从台湾高山族应征新兵中挑选拥有过人视力的人，来接受瞭望员的培训——当时台湾是日本的殖民地，所以台湾人也要进入日本军队服役。抗战期间，在中国战场的日军部队中就有不少台湾人。这也是日军“猫眼瞭望员”中台湾高山族比例非常高的原因。

筛选出符合基本条件的人员，下一步就是进行极为严格的专业训练，重点是动态视觉和颜色识别。完成基础训练后，还要进行长达几个月的观察力专项训练，例如在微弱光亮（星光或月光）条件下，辨识几千米之外军舰的轮廓，并且还要准确判断距离和航速——毫无疑问，这就是实战中最需要的夜间观测能力。
暗室训练更是必不可少的，受训人员要在完全黑暗的暗室内静坐数小时，以逐渐提升瞳孔对微弱光亮的敏感度。
夜间瞭望员的训练几乎变态，淘汰率高达90%，和飞行员一样，是绝对的精英。
经过这样严苛的训练，才能成为一名合格的夜间瞭望员。
除了严格的专业训练，夜间瞭望员的伙食也是日本海军重点保障的。每天都要密集摄入大量复含维生素A的食品，海鱼是每天的主菜，尤其鳗鱼是每天不可或缺的主要食材，还要服用高浓度的鱼肝油。同时，绝对禁止饮酒，因为酒精会损伤视网膜，影响视力。
这样的伙食标准，即便是在高标准的日本海军中，都是最高水准。不要说民间了，就是日本陆军，都完全不能相比。就连日本天皇，都不是天天能吃到鳗鱼。
这样培养出来的“猫眼瞭望员”，在夜间发现目标的平均距离达到了8000米至1万米，远远超过普通人的3000米。
另外，日本海军还为夜间瞭望员配备了专业装备，仿制德国蔡司望远镜的98式望远镜，筒身比一般望远镜更为粗大，特别适合夜间微光条件下使用，而且视野开阔。同时镜身下悬挂白布，以避免海面反光对视力的影响。
在水面舰艇上层建筑的高处，通常会在不同高度设有多个瞭望台，从而形成立体的瞭望体系，以确保不会漏过发现目标。

这样高标准训练和保障培养出来的“猫眼瞭望员”，到底效果如何？
他们也确实没有让日本海军失望。
最能表现“猫眼瞭望员”价值的就是1942年8月的萨沃岛海战（也叫第一次所罗门以东海战）。
8月初美军在瓜达尔卡纳尔群岛登陆，拉开了反攻的序幕。日本在得知美军登陆后，立即派三川军一海军中将率领5艘重巡洋舰、2艘轻巡洋舰和1艘驱逐舰组成的舰艇编队，在没有空中掩护的情况下，连夜奔袭瓜岛。
日军这些舰艇都是老旧舰艇，没有装备雷达，所以夜间作战就全靠“猫眼瞭望员”了。
8月9日凌晨，三川舰队抵达瓜岛海域。
当时，美军在萨沃岛附近设立了两个巡逻区，分别部署了3艘巡洋舰和2艘驱逐舰，另外还派出2艘驱逐舰在萨沃岛以西海域负责雷达警戒。
两军实力基本相当。美军2艘担负雷达警戒的驱逐舰装备了雷达，是1942年才刚刚列装的SG型对海搜索雷达，这是美国海军装备的第一种微波对海搜索雷达，由雷声公司制造，SG 型雷达全套设备重量998公斤，波长10厘米，发射功率50千瓦，工作频率3000兆赫，配用的弧形天线重158.8公斤，尺寸为1.12×1.26米，对大型舰船的最大探测距离达41公里，对小型舰船则为30公里，还能发现低空飞行的敌机。雷达测距精度180米，测角精度2度。
看起来，性能还是不错的。但可能是因为刚刚列装，美军对雷达的使用还不熟悉，雷达性能还不成熟，加上萨沃岛陆地对雷达信号的干扰，所以在这场人眼对雷达的PK中，竟然还是日军的“猫眼瞭望员”占了上风。

日军“猫眼瞭望员”首先在1万米距离发现了美军战舰，随即发射了照明弹，将美舰的身影照得一清二楚，紧接着日军的鱼雷和炮弹就呼啸而至。美军直到日军开火十分钟后，才反应过来。
最终这场海战，美军被击沉巡洋舰4艘，被击伤巡洋舰1艘、驱逐舰2艘，伤亡1732人。日军仅“鸟海”号巡洋舰海图室被毁，“青叶”号巡洋舰鱼雷发射管被击破，亡35人，伤51人。
日军完胜，“猫眼瞭望员”居功至伟。
在此后瓜岛海域一系列的海战中，日军的“猫眼瞭望员”都发挥了重大作用。
但技术的进步是非常迅猛的，到1944年美军最新型的雷达探测距离已经达到了2万米，这是肉眼根本不可能企及的。在科技和人力的较量中，最终的胜利者还是技术。
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