河北
《太上感应篇》开篇即言：“祸福无门，惟人自召；善恶之报，如影随形。”阐明了天地之间，因果承负的至理。阳世之人，一言一行，皆有记录。而对于逝去的先人，阳世后代的行为，是否还能对其产生影响？烧纸钱，这一流传千年的习俗，在今人看来，多半斥为迷信。然而，在那些能窥见天道一角的人眼中，这看似虚妄的烟火，却牵动着阴阳两界最根本的法则。
故事，要从一个刚刚失去爷爷的年轻人，李玄，说起。他所经历的一切，将彻底颠覆他对这个世界，以及对生死的认知。
01.
爷爷的灵堂，设在老家的堂屋里。
空气中，弥漫着一股浓重的、令人头晕的檀香味。正中央，摆着爷爷的黑白遗像，照片上的他，依旧是那副不爱笑的、严肃的模样。
李玄跪在蒲团上，眼神空洞地看着眼前跳动的烛火。他心里很难过，从小，他就跟爷爷最亲。可此刻，这份悲伤里，却夹杂着一股愈演愈烈的烦躁。
烦躁的源头，来自他身后。
他的父亲、叔伯、姑姑们，正带着一群亲戚，围坐在几张大桌子旁，热火朝天地，折着一堆堆小山似的“金元宝”。
那些用黄纸和锡箔纸折成的元宝，堆满了屋子的每一个角落。按照父亲的说法，这还只是第一批，明天，还有更多。
“爸，”李玄终于忍不住，站起身，走到父亲身边，压低了声音说，“有必要搞这么多吗？这得花多少钱？而且烧起来，乌烟瘴气，多不环保。”
他的父亲李建国，头也没抬，一边熟练地折着元宝，一边没好气地回答：“你懂什么！你爷爷刚到下面，正是需要用钱打点的时候。咱们多烧点，他在下面才能不受欺负，过得好一点。”
“过得好一点？”李玄的火气也上来了，“爸，您清醒一点，这都什么年代了！这就是封建迷信！爷爷一辈子省吃俭用，他要知道你们把钱花在这种地方，非得从棺材里跳出来骂人不可！”
“你个兔崽子！你敢咒你爷爷！”李建国“啪”的一声，把手里的元宝摔在桌上，猛地站了起来，指着李玄的鼻子骂道，“你读了几年书，连祖宗的规矩都忘了？我告诉你，今天这纸，必须烧！谁也别想拦着！”
父子俩的争吵声，让整个灵堂都安静了下来。所有人都用一种异样的眼光，看着这个“离经叛道”的年轻人。
就在这时，一个苍老而平静的声音，从门口传来。
“无量天尊。孝子贤孙，何故在此喧哗，惊扰了逝者的安宁？”
02.
众人回头，只见一位身穿蓝色道袍、须发皆白的老道士，不知何时，已经站在了门口。
老道士的身形有些清瘦，手中拿着一把拂尘，一双眼睛，却像古井的深水，清澈而深邃，仿佛能看透人心。
他便是这清水镇上，唯一一座道观“青云观”的观主，青云道长。镇上谁家有红白喜事，都会请他来主持。
李建国见到道长，连忙换上一副恭敬的表情，迎了上去：“道长，您来了。实在抱歉，是犬子不懂事，在这胡闹，惊扰您了。”
青云道长没有理会他，而是径直走到了李玄的面前。
李玄本以为，这位靠着“封建迷信”吃饭的老道士，会把自己痛斥一番。
然而，青云道长只是平静地看着他，缓缓开口道：“年轻人，贫道知道，你们读过书的人，不信这些。你觉得，烧纸是迷信，是浪费，是自我安慰，对吗？”
李玄被他说中了心思，倔强地点了点头。
“那你有没有想过，”道长看着满屋子的金元宝，问出了一个奇怪的问题，“这些东西的‘价值’，究竟是在于这张黄纸，还是在于，折它的这双手，和这双手主人的心？”
李玄一愣，不知该如何回答。
青云道长没有等他回答，而是转过头，看了一眼那口冰冷的棺材，幽幽地叹了口气。
“你爷爷的魂魄，此刻，就在这屋子里，看着你们呢。”
他的声音不大，却像一块石头，投入了平静的湖面。整个灵堂的温度，仿佛都下降了几分。
“他这一去，前路漫漫，艰险重重。你们这些后人，能为他做的，不多了。”道长看着李玄，眼神变得意味深长，“这纸钱，你们烧与不烧，烧多烧少，在你们看来，或许只是个仪式。但在他看来，却关系到，他能否平安地，走过这第一程。”
03.
李玄看着青云道长那不像在开玩笑的表情，心中虽然依旧不信，但嘴上却没有再反驳。
青云道长看出了他眼神里的怀疑。
他走到供桌前，拿起两片沾着晨露的新鲜柳叶，放进一个盛着清水的碗里，口中念念有词。然后，他用拂尘的尾端，沾了沾那碗水，轻轻地，点在了李玄的双眼上。
一股冰凉的、带着草木清香的气息，渗入了李玄的眼皮。
“孩子，贫道知道，眼见为实。”青云道长的声音，仿佛带着一种奇异的魔力，“我暂借你一双‘天眼’，让你亲眼看看，你所不信的世界。记住，无论看到什么，都不要出声，否则，惊了阴魂，泄了阳气，你这双眼睛，恐怕就再也回不来了。”
李玄心中将信将疑，但还是点了点头。
当他再次睁开眼睛时，整个世界，都变了。
眼前的灵堂，不再是灯火通明。一层浓郁的、灰蒙蒙的雾气，笼罩着整个房间。原本那些活生生的亲人，身上都燃着一团或明或暗的、代表着阳气的火焰。
而最让他感到头皮发麻的，是爷爷那口棺材旁边。
一个和他爷爷长得一模一样的、半透明的身影，正一脸茫然和悲伤地，站在那里。那，正是他爷爷的魂魄！
爷爷的魂魄，看起来很虚弱，魂体不稳，像风中的烛火，随时都会熄灭。
这还不是最可怕的。
最可怕的是，在灵堂的各个角落里，在那些亲人阳火照不到的阴影里，正蜷缩着许多个模糊不清的、散发着恶意和饥饿气息的黑影！
那些黑影，没有固定的形状，像流动的墨汁。祂们不敢靠近那些阳火旺盛的亲人，但一双双贪婪的、无形的眼睛，却死死地，盯着中央那个最虚弱的、刚刚离体的、爷爷的魂魄！
李玄吓得浑身冰冷，差点叫出声来。他这才明白，道长所言，句句属实！
04.
“看到了？”
青云道长的声音，在李玄耳边响起。此刻，在李玄眼中，这位老道长的身上，正散发着一层柔和的、却不容侵犯的金色光芒。那些角落里的黑影，似乎对他极为忌惮。
李玄僵硬地，点了点头。
“那些，便是‘孤魂野鬼’。”道长用拂尘，指了指那些黑影，传音入密，只有李玄一人能听见。
“人死之后，从离体到被鬼差带走，中间会有一段‘滞留’的时间。这段时间，亡魂的意识尚在，但自身毫无反抗之力，对这些游荡的阴魂来说，便是最美味的‘点心’。”
“新死的魂魄，带着一丝生前的阳气和精气，对祂们而言，是大补之物。若是被祂们缠上，轻则被吸食精气，魂体受损，到了地府，也会落下病根。重则……甚至会被撕碎魂魄，化作祂们的养料，永不超生。”
听到“永不超生”四个字，李玄的心，狠狠地揪了一下。
他看着那些虎视眈眈的黑影，再看看自己爷爷那茫然无助的魂魄，一股巨大的后怕和悔意，涌上了心头。
如果……如果不是道长，如果自己真的阻止了家人烧纸钱，那爷爷……
“那……那烧纸钱……”他颤抖着问。
“烧纸钱的第一个作用，便是‘买路’。”道长解释道，“纸钱在阳间是虚，在阴间是实。它燃烧时产生的烟和热，会形成一道临时的‘屏障’，让那些孤魂野鬼不敢轻易靠近。”
“同时，那些纸钱的‘灰烬’，到了阴间，便会化作一种通用的‘冥币’。你将这些东西，撒在灵堂四周，烧在去坟地的路上，那些孤魂野鬼得了好处，自然就不会再来为难你家的正主。这，叫‘破财消灾’。”
“所以，老话才说，出殡之时，纸钱要烧得越旺越好，撒得越多越好。那不是烧给逝者花的，是用来‘打发’路上那些拦路的小鬼的。是为了让你家的亲人，能平平安安，不受侵扰地，走到阴司鬼差的手里。”
05.
听完道长的解释，李玄心中最后的一丝疑虑，也烟消云散了。
他看着那些还在不知疲倦地折着元宝的亲人，眼神里，第一次，没有了嘲讽和不耐，而是充满了感激和庆幸。
原来，这些看似愚昧的传统，竟是祖先们用无数代人的经验，总结出来的、保护逝去亲人的、最朴素的智慧。
他又看了一眼角落里的那些黑影，问道：“道长，那……那等我爷爷被鬼差接走之后，是不是就安全了？我们以后，在清明、中元，烧的那些纸钱，又是为了什么？总不能，地府里，也有孤魂野鬼吧？”
他以为，自己已经懂了。
然而，青云道长听了他的话，却缓缓地，摇了摇头。
他那双深邃的眼睛里，露出了一种更加神秘莫测的神情。
“不。”
他只说了一个字。
“出殡时烧的纸钱，是‘过路费’，是为了‘破除’路上的障碍。”道长的声音，变得比刚才更加低沉，仿佛在讲述一个涉及到天地法则的秘密。
“而之后，你们在清明、中元、祭日烧的纸钱，其作用，远非‘买路’这么简单。”
“那……那是为了什么？”李玄追问道。
“那是为了‘修建’。”
“修建？”李玄一愣，“修建什么？”
青云道长没有直接回答他。他走到灵堂中央，拿起一个家人刚折好的、方方正正的金元宝，放在烛火上，点燃了它。
在李玄那双被柳叶加持过的眼睛里，他看到了不可思议的一幕。
那金元宝燃烧后，并没有化作一团普通的黑灰。而是在半空中，凝聚成了一个闪烁着微弱光芒的、金色的符文。那符文，一闪而逝，融入了爷爷那虚弱的魂体之中。
而爷爷的魂魄，在吸收了那个符文之后，似乎，凝实了那么一丝丝。
“你以为，地府是人人平等的地方吗？”道长看着李玄，眼神变得无比郑重。
“你以为，一个人生前的功过，就完全决定了他在阴间的待遇吗？”
“天道，看似无情，却也留了一线。这一线，便在‘香火’二字。”
“你们这些后人，在阳间的所作所为，你们的思念，你们的祭奠，都能通过‘烧纸’这个媒介，传递到阴司，影响你们先人的福祸。”
他看着李玄，一字一顿地，说出了一句足以颠覆所有人认知的话。
“这纸钱，烧下去，不是为了让祖先有钱花。”
“而是，它本身，在阴间，会变成另一种东西。”
李玄的心，提到了嗓子眼，他感觉自己正在触及一个关乎阴阳两界的最大秘密。
“变成……什么东西？”
青云道长看着那跳动的烛火，幽幽地说道：
“一个关乎到你爷爷，到了下面，是住茅草屋，还是住青瓦房；是当个游魂，还是能得个鬼吏之职；甚至，是能让他提前结束审判，早日投胎的……关键。”
