距离9月30日午夜仅剩一天时间,美国联邦政府再度面临停摆危机。这场由共和党单方面推动的临时支出法案,正将美国推向2025年第二次政府关门的边缘。
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众议院议长约翰逊(右一)为特朗普鼓掌
众议院共和党领导层在议长迈克·约翰逊带领下,于9月16日公布了一项短期支出方案,计划将政府资金维持在当前水平直至11月21日。这项被称为“持续决议”的法案特别增加了3000万美元的议员安保经费,这是对保守派活动家查理·柯克遭枪击事件的直接回应。然而,法案刻意回避了民主党强烈要求的《平价医疗法案》税收抵免等关键医疗保健议题。
民主党领导人迅速予以反击,参议院少数党领袖、民主党人舒默和众议院少数党领袖、民主党人杰弗里斯发表联合声明,指责该法案“未能满足美国人民的需求,对迫在眉睫的医疗危机毫无作为”。他们警告,共和党拒绝两党合作的做法正在“将美国引向停摆”。
这场博弈的权力天平明显倾斜向共和党,在共和党占据微弱多数的众议院,议长约翰逊可以仅依靠共和党票数通过法案,而民主党作为少数党无力阻止。这与今年3月的情景如出一辙:当时共和党将支出法案送交参议院,迫使民主党选择要么放行,要么承担导致政府停摆的责任。那次舒默最终协助共和党通过了法案,但这次他选择明确表示反对,表示宁愿美国政府停摆。
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舒默(左一)和杰弗里斯(右一)
医疗保健补贴成为双方角力的焦点,民主党要求法案延长将于年底到期的奥巴马医改税收抵免,并撤销共和党今年夏天对医疗保险、医疗补助等项目的削减。他们表示,如果这些问题得不到解决,共和党将承担随之而来的任何政府关门事件的责任。
但约翰逊断然拒绝撤销医疗补助削减计划,称“零可能性”,这种立场引发民主党强烈不满,他们指出保险公司将在10月发出费率通知,11月1日将开始新年度参保登记。如果患者被预计上涨的费率吓退,数百万人可能选择放弃医保。
9月17日,民主党公布了自己的临时支出方案,将政府资金延长至10月31日,并与医疗保健补贴和限制特朗普资金权力相绑定。虽然该方案在共和党控制的参议院通过希望渺茫,但为民主党人提供了统一的行动纲领。
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特朗普对民主党阻挠预算很不爽
而局势在9月24日进一步恶化,特朗普在社交媒体上宣布取消与国会民主党领导人的会谈,称民主党提出的要求“不严肃且荒谬”。舒默随即反击,指责特朗普“甚至不愿坐下来交谈”,并警告若政府停摆,美国人民会质问“为何共和党不愿谈判”。与此同时他还顺便讽刺了特朗普:“他说他不需要民主党人,那他肯定不知道怎么算,因为参议院需要60票才能通过这项法案,而他只拿到了53票。”(53票指的是共和党的53个参议员席位)
与此同时,众议院民主党领袖杰弗里斯提出新要求,强调任何医疗保健协议必须“铁板钉钉地写入法律”。这种不信任态度源于共和党此前多次撕毁两党协议的记录。由于担心在最后关头参议院民主党领袖舒默可能会再一次屈服,民主党进步派议员卡萨尔发声要求民主党“真正对抗共和党法案,而非作秀后为一点残羹冷炙屈服”。
如果在9月30日国会未能达成共识通过预算法案,那么美国政府的停摆将不可避免,尤其在参议院,如果民主党不予配合的话,只有53个参议员席位的共和党是无法通过需要60票才能通过的预算法案的。
而距离截止日期仅剩一天,参议院少数党领袖、民主党人舒默很难让步,毕竟今年3月份的时候他做出了让步,结果被各方抨击,甚至威胁到了他的参议院少数党领袖地位。舒默的算盘也很简单,让美国政府停摆,然后把责任归咎于特朗普与共和党,也挽救自己日益下跌的声望。当然了,如果共和党让步那就更好了。
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参议院民主党领袖舒默
但问题是,民主党可以把责任归咎于特朗普与共和党,那么特朗普与共和党也同样可以把责任归咎于民主党。可是不论怎么归责,美国政府的停摆或许很难避免了。
不过也有变局发生,特朗普已经妥协选择在美国当地时间29日周一与国会民主党领导人会面,尽力达成协议避免美国政府停摆,不过能取得多大的成果还要打一个问号。
美国政府历史上最近也是最长的一次停摆发生在2018—2019年间,当时特朗普坚持要求联邦政府拨款在其第一任期内修建美墨边境墙,时任众议院议长、民主党人佩洛西坚决不让步。最终在35天后,特朗普做出了让步,美国政府停摆也随之结束。
图片源于网络
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