混沌的蝴蝶星云里,会有外星生物注视着太阳陨落吗?

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年轻的恒星喷射物质,使星云的蝴蝶张开翅膀。

扇动翅膀的蝴蝶星云,带我们回到太阳遥远的过去。

来自两颗原恒星的强烈脉冲与辐射风暴猛烈冲击着包裹它们的云雾,并使星云成形。

一个巨大的,两极性的气体与尘埃喷流,成长于一对双星系统动荡的诞生过程中,形成了一个宇宙沙漏——詹姆斯·韦伯太空望远镜拍下了这一场景的壮丽细节。


这个位于650光年之外的星云气体喷流被称作林兹-483,或者LBN483. 它为詹姆斯·韦伯太空望远镜提供了一个深入研究恒星形成过程的理想机会。(比弗利·林兹是一名天文学家,于1960年代确定了亮星云(BN)与暗星云(DN)的分类法。)

恒星的诞生怎样催生了这种星云的形成?这是因为,恒星通过从与它们相邻的环境,因引力作用坍缩的分子气体云中吸积物质而成长。即便如此,似乎与之相悖,它们也可能通过快速而狭窄的喷流或更宽但更缓慢的外流释放能量。这些喷流与能量外流与周围的气体、尘埃相撞,创造出像LBN483这样的星云。


林兹亮星云483在韦伯太空望远镜的红外线视野下。(图片来源:NASA/ESA/CSA/STScI)

形成这种喷流的物质富含那些曾落在年轻的原恒星表面的,丰富多样的分子。对于LBN483这个案例而言,它拥有两颗原恒星而非一颗。双星系统的主星拥有一颗质量较低的伴侣,仅在2022年由艾林·考克斯所带领的团队,利用ALMA(阿塔卡马大型毫米/亚毫米级望远镜阵列,位于智利)观测发现。我们接下来

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