云南
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“难以相信我们还没有确切的证据证明K2-18b的大气中存在二甲基硫醚（DMS）。”
（图片来源：美国航天局、欧洲空间局、加拿大宇航局、约瑟夫·奥姆斯特德）
2023年，天文学界爆发了一场关于“系外行星K2-18b上是否存在生命”的辩论。这场辩论始于一篇科学家们发表的论文，文中表明地球大气里可能存在一种特定的化学物质，即二甲基硫醚。当时因为没有达成共识，所以讨论一直持续到现在。许多天文学家想知道K2-18b上是否真的有二甲基硫醚，甚至质疑二甲基硫醚是否是生命存在的可靠依据。
如果答案是否定的，关于K2-18b宜居性的讨论将毫无意义。
现在，新的调查对最初的K2-18研究提出了重要问题——事实上，这些答案可能对探索整个地球之外的生命产生巨大影响。科学家们认为他们在一颗彗星上发现了二甲基硫醚，这意味着它的产生可能不需要生命、使用这种化学物质作为生命标志的方法是存疑的。
加州大学河滨分校的天体生物学家爱德华·施维特曼解释说，在理想情况下，研究人员可以通过派遣航天器或宇航员到这些星球的表面去寻找仅由生命产生的分子来寻找系外行星上的生命，他与最初二甲基硫醚的发现无关。研究人员可以部署探针来寻找RNA、DNA和其它我们知道的与生命相关的生物分子（当然，正如我们所知道的那样），并可以将他们的发现用作外星活动的证据。
然而，这一战略面临一些重大挑战。首先，将航天器发送到太阳系中的其他行星非常耗时且昂贵——更不用
