山东
一九四二年的深秋，淮阴县渔沟镇，天刚蒙蒙亮。
西街村的陈安石推着他那辆吱呀作响的木头小车，往镇上去。他是个铜匠，也修自行车，手艺在渔沟镇是出了名的细致。街上行人还不多，偶尔有几声狗吠，或是早起赶集的小贩压低嗓子的叫卖声。
陈安石紧了紧身上的粗布褂子，心里盘算着今天的活计——昨天伪军小队长派人捎信来，要他今早去区队部补个车胎。
当时的他并不知道，这一天，另一个人的命运，正悄悄与他交汇。
地下交通员程益翠，当日天不亮就动身了。
他挑着一担柿子，沉甸甸的，走起来扁担一颤一颤。柿子红得透亮，在灰蒙蒙的晨色里格外扎眼。
当日，他是奉命来渔沟镇与一名地下联络员接头的，任务紧急，程益翠要尽快与对方联系，摸清近日日伪军在附近的动向。
程益翠走得谨慎，时不时停下脚步，假装整理担子，眼角余光却扫视着四周。他心里清楚，这一带敌我交错，稍有不慎，便是万劫不复。
集市渐渐热闹起来。程益翠在一处巷口停下，放下担子，抬手擦了擦额角的汗。
约定的地点就在这条窄巷深处。
他深吸一口气，正准备往里走，突然，身后传来一阵杂乱的脚步声。
程益翠心头一紧，还没来得及回头，几只粗壮的手已经狠狠扭住了他的胳膊。柿子滚了一地，红艳艳的，被人瞬时踩得稀烂。
“带走！”一声冷喝。
程益翠便被连推带搡，强扭着押进了伪区队部。
伪区队部是一座旧式院落，青砖墙高耸，透着阴森。
程益翠被绑在院中的一棵老槐树下，伪军队长是个满脸横肉的汉子，眯着眼上下打量着他。
“说！谁派你来的？”
程益翠咬紧牙关，一声不吭。
鞭子随即抽了下来，带着呼啸的风声，一下，又一下。血浸透了程益翠的粗布衫，黏糊糊地贴在伤口上。他只觉得眼前阵阵发黑，耳边嗡嗡作响，却始终没有吐露半个字。
就在这时，陈安石推着他的小车，走进了伪区队部的大门。
陈安石是被伪军队长叫来补胎的。一进院子，他就闻到了一股血腥气。抬眼望去，槐树下绑着个年轻人，浑身是血，头无力地垂着。
陈安石心里咯噔一下，脚步不由得放慢了。他仔细瞧了瞧那张沾满血污的脸——有些面熟。
再一回想，心头猛地一跳：这不是张其坤区长手下的人吗？去年春上，他还悄悄给张区长送过信，远远见过这年轻人一面。
陈安石的手心沁出了汗。他佯装镇定，走到伪军队长面前，哈着腰说：“长官，车胎在哪儿？我这就给您补。”队长指了指墙角那辆半新的自行车。
陈安石一边摆弄工具，一边用眼角余光瞥向树下。年轻人微微动了动，似乎醒了过来，眼神与他有一瞬间的交汇——那眼神里有痛苦，有警惕，也有一丝不易察觉的恳求。
陈安石的心揪紧了。他想起张区长曾说过的话：
“咱们的队伍，就是老百姓的指望。”
他又想起自己那个和程益翠年纪相仿的儿子。不能见死不救！这个念头一旦冒出来，就像野草般在心头疯长。
可怎么救？他一个手无寸铁的铜匠，面对一院子荷枪实弹的伪军，硬拼无异于以卵击石。
他手上补胎的动作不停，脑子却飞快地转着。
忽然，他停下了动作，像是刚刚认出什么似的，朝着树下的方向“咦”了一声，随即脸上堆起惊讶又带着几分讨好的笑容，几步走到伪军队长面前，压低声音说：“长官，您……您怎么把我表弟给抓来了？”
队长斜睨他一眼：“你表弟？他是抗日分子！”
“哎哟，误会！天大的误会！”陈安石一拍大腿，脸上写满了“焦急”和“委屈”，“他是我远房表弟，家里穷，这才跟着我来渔沟做点小买卖，卖卖柿子糊口。您看，他天天在街上转悠，街坊邻居都认得，怎么可能是抗日分子呢？”他说得恳切，手指不自觉地搓着衣角，心里却像揣了只兔子，咚咚直跳。
队长将信将疑，打量着陈益翠，又看看陈安石。
空气仿佛凝固了。
陈安石知道，光靠嘴说不行。他咬咬牙，脸上挤出更谦卑的笑容，凑近一步，几乎是贴着队长的耳朵，同时飞快地从内侧衣袋里摸出一个小布包。那是他攒了许久，准备给家里添置冬衣的四块银元。他动作隐蔽而又迅速地将布包塞进队长手里，沉甸甸的。
“长官，兄弟们辛苦了，一点小意思，给诸位打点酒喝，驱驱寒。”他声音压得更低，带着市井小民特有的那种圆滑和讨好，“您让我把这不懂事的表弟领回去，好好管教，绝不给长官们添麻烦！”
银元冰凉的触感似乎起了作用。队长掂量了一下手里的分量，脸上的横肉松弛了些，眼神里的凶光也淡了几分。他斜眼看着陈安石，又瞥了一眼奄奄一息的程益翠，似乎在心里权衡。
片刻，他不耐烦地挥了挥手：“赶紧弄走！别在这儿碍眼！”
“是是是！多谢长官！多谢长官！”陈安石连声道谢，心几乎要跳出嗓子眼。他赶紧小跑到槐树下，三两下解开绳子，搀扶起几乎站立不稳的程益翠。程益翠虚弱地靠在他身上，嘴唇动了动，想说什么，陈安石暗暗用力捏了捏他的胳膊，示意他别出声。
陈安石半扶半架着程益翠，一步一步，稳稳地走出了伪区队部那扇沉重的大门。直到拐过街角，再也看不到那座阴森的院子，他才长长地舒了一口气，后背的衣衫早已被冷汗浸透。
陈安石没有把程益翠带回自己家，那太危险。而是搀着他，穿街过巷，来到了镇外一处废弃的砖窑。这里荒草丛生，少有人来。
陈安石仔细查看了程益翠的伤势，又从怀里掏出随身带的伤药，小心翼翼地给他敷上。
“老乡，多亏了你……”程益翠声音沙哑，带着劫后余生的颤抖。
陈安石摆摆手，憨厚的脸上露出一丝如释重负的笑容：“别说这些，都是自己人。你先在这里歇着，我去弄点水和吃的，再想法子联系张区长他们。”
夕阳西下，余晖给荒凉的砖窑涂上了一层暖色。
陈安石安顿好程益翠，转身又融入了暮色之中。他的身影在蜿蜒的乡间小路上显得格外坚定。
这个平日里沉默寡言的铜匠，用他的机警、胆识和那四块沉甸甸的银元，从虎口里夺回了一位战友的生命。
雾气再次弥漫开来，笼罩着这片饱经磨难的土地，但希望的火种，正因为无数个像陈安石这样的普通人，在暗夜中倔强地闪烁，从未熄灭。
参考资料：《淮阴文史资料》
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