土星卫星存生命吗？有水或藏生命可能

乍一看，土星的卫星——土卫二（Enceladus） 并不引人注目：它远比地球的月亮小，位置遥远，而且表面完全被冰覆盖。

然而，就在这个冰层之下，隐藏着一片由液态水组成的海洋，这使它成为太阳系中寻找地外生命最有希望的地点之一。

来自柏林自由大学的天体生物学家 Nozair Khawaja 指出“有水的地方，就有生命的可能”。他正领导着一个研究团队对此进行研究。研究人员即将开始一系列实验，以确定在类似土卫二的条件下，哪些物质可能会自然形成。

发现液态水是一项轰动性成果

土星是太阳系中第六颗行星，排在火星和木星之后。“科学家过去一直认为，火星以外的区域几乎不可能存在生命或存在支持生命的条件，”Khawaja 解释道。因为那里太寒冷，能接收到的阳光也太少。

因此，在土卫二上发现液态水简直是一场科学轰动。2005年人类第一次在土卫二的表面发现海洋，当时多个专门仪器在土卫二的南极区域探测到了水柱和喷泉的迹象。土卫二表面的大裂缝中，有水蒸气和冰粒被喷射到几百公里高的太空中。

是生命，还是化学反应？

捕获的冰粒里发现了小而简单却又大而复杂的有机碳基分子。卡瓦贾说：“我们第一次在外星海洋里发现非常大的有机分子。”这揭示了土卫二上的生命活动。

另外，这种分子也可以通过水热反应的方式来合成。在实验室里，卡瓦贾及其团队的目标是模拟土卫二表面海洋的环境，并复刻冰层深处可能发生的事情。如果真的在土卫二上发现生命，这意味着什么