河北
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“爷爷，山里真的有大老虎吗？”小孙女好奇地眨着大眼睛问道。
没过多久，张大爷真的救下了一只受了重伤的猛虎。
七天之后，一声震耳的虎啸响彻山谷，小孙女竟然被猛虎叼走了！
“小花——！”张大爷撕心裂肺地喊着，追了上去，当他推开山洞口的杂草，看到的景象让他惊得目瞪口呆！
他到底看到了什么？
01
夕阳的余光缓缓从村里的青瓦屋檐上滑落，给这个叫“虎啸村”的小山村披上了一层温暖而又神秘的金黄色光芒。
张大爷，原名张福山，村里人习惯喊他张大爷，此时正坐在自家院子门口的那棵老槐树下，慢悠悠地抽着旱烟。
烟锅里的火星一闪一闪，映照着他满是皱纹的脸庞，那双深邃的眼睛凝望着村外连绵起伏的深绿色山峦，似乎在想着什么心事。
他今年已经七十二岁了，身体还算硬朗，年轻时是附近有名的猎人，凭着一手追踪野兽的本事，远近无人能比。
不过岁月不饶人，现在的他更多是在山脚下种些草药，或者编点竹筐竹篮来补贴家用。
儿子和儿媳常年在外打工，一年到头也难得回家一次。
老旧的房子里，只剩下他和七岁的小孙女小花相依为命。
小花是个活泼可爱的小女孩，梳着两条小辫子，总喜欢跟在张大爷身后，听他讲山里的奇闻轶事。
此刻，她蹲在张大爷脚边，用一根小树枝拨弄着地上的蚂蚁，嘴里还哼着不成调的小曲儿。
“爷爷，山里真的有大老虎吗？”小花抬起小脸，亮晶晶的大眼睛里满是好奇。
张大爷放下烟杆，轻轻咳嗽了一声，声音有些沙哑：“当然有，那山里深得很，什么样的猛兽没有啊。”
“那老虎凶不凶啊？”小花接着问，小手不自觉地抓紧了爷爷的裤腿。
张大爷本来想摸摸小花的头，手却在半空停住了，只是柔声看着她：“老虎可是山里的王，凶得很，所以咱们不能去惹它们，它们在山里，咱们在村里，互不打扰，才能平平安安。”
这虎啸村，名字里就带着“虎”，传说从古至今，山里常有猛虎出没。
村里的老人们常说，山有山神，虎有虎灵，千万不能轻易冒犯。
几十年来，村里倒也算平静，只是偶尔听说有牲畜夜里被拖走的传闻，提醒着人们山林深处隐藏的危险。
张大爷对这些传闻从不掉以轻心，他深知大自然的规矩，敬畏生命，也敬畏那片养育了他们却又充满未知的大山。
晚饭很简单，一锅稀粥，一小碟自家腌的咸菜，外加半条白天从河里捞上来的鱼。
小花吃得特别香，小嘴油光发亮。
张大爷看着孙女满足的样子，脸上的皱纹舒展开来，露出一抹淡淡的笑容。
夜色渐渐深了，山村安静得只能听见偶尔传来的狗吠声，还有远处山林里模糊的野兽叫声。
张大爷躺在床上，却怎么也睡不着。
他总觉得，这几天山里的动静好像有点不对劲。
02
接连几天，张大爷上山采药时，都发现了一些不寻常的痕迹。
那些平时兔子和野鸡常出没的地方，变得安静得吓人，连鸟儿的叫声都少了许多。
林间小路上，偶尔能看到一些被折断的粗树枝，断口乱七八糟，不像是人为弄断的。
空气里好像还弥漫着一股让人不安的味道，隐隐约约，抓不住。
张大爷经验丰富，他知道，这八成是有什么大野兽在附近活动。
他不动声色，只是更加小心，采药的范围也尽量控制在山脚附近，不敢往深处走。
村里的年轻人也察觉到了山里的变化。
他们三三两两聚在一起议论，有人猜可能是黑熊下山了，也有人说可能是狼群来了。
“张大爷，您见多识广，您说这到底是怎么回事？”村里的年轻人李壮壮特地跑到张大爷家门口问。
张大爷摇摇头，眉头皱了起来：“不好说，但肯定不是小玩意儿，你们这几天进山，千万要几个人一起，别大意。”
李壮壮咧嘴一笑，露出憨厚的表情：“知道了，张大爷，我们都带着家伙呢。”
张大爷看着他满不在乎的样子，心里暗暗叹了口气。
年轻人总是胆大包天，却不知道这山林的厉害。
这天中午，天气有些阴沉，像是随时要下雨。
张大爷惦记着前几天看到的一片金银花，长得正好，想趁下雨前去采点回来。
他叮嘱小花在家好好待着，自己背上竹篓，带上柴刀，走进山林。
山路不好走，越往里，光线越暗。
张大爷凭着多年的经验，在密林里穿梭，很快就找到了那片金银花。
他正低头忙着采摘，突然听到不远处的灌木丛后传来一阵很轻的响动。
张大爷动作一僵，耳朵立刻警觉地竖了起来。
那声音很轻，像是有什么动物在动，但又带着一种沉甸甸的感觉，像是强忍着什么。
他慢慢直起身，眼睛锐利地扫向声音传来的地方。
灌木丛枝叶茂密，根本看不清里面有什么。
张大爷没敢贸然靠近，只是屏住呼吸，静静地观察。
过了一会儿，那声音又断断续续响了几下，然后彻底没了。
张大爷皱起眉头，心里满是疑惑。
他小心地绕过那片灌木丛，继续往预定的方向走，但心里总觉得不安。
采完金银花，张大爷没多停留，赶紧往山下走。
路过那片灌木丛时，他下意识地又看了一眼。
这一看，却让他心头猛地一跳。
他看到，在浓密的枝叶里，好像藏着一抹不寻常的颜色。
03
张大爷停下脚步，眼神变得凝重起来。
那抹颜色，是黄黑相间的斑斓条纹。
是大老虎！
他心跳瞬间加速，握着柴刀的手不自觉地攥紧了。
他没有立刻跑开，多年在山里打猎的经验告诉他，这时候慌乱只会更危险。
他慢慢后退几步，和灌木丛保持一个安全的距离，然后仔细观察。
灌木丛里一点动静也没有，那抹颜色也没动。
张大爷心里有些疑惑，按理说，老虎的警觉性很高，他离这么近，它不可能一点反应都没有。
难道是受了伤？
这个念头闪过，张大爷的心跳得更快了。
他犹豫了一会儿，最终还是决定上前看看究竟。
他不是莽撞，而是凭着猎人的直觉，还有对这片山林一种说不清道不明的情感。
他把柴刀横在胸前，一步一步，慢慢靠近灌木丛。
随着距离拉近，空气里一股淡淡的血腥味也变得清晰了。
张大爷心里一沉，看来这老虎确实受伤了，伤得还不轻。
他拨开最外层的枝叶，终于看清了里面的情况。
一头体型巨大的成年猛虎，奄奄一息地趴在地上。
它的毛色光滑，黑色的“王”字在额头上格外显眼，透着威猛的气势，但现在，它身上却有好几处深可见骨的伤口，鲜血把身下的泥土都染红了。
其中一道伤口在它的后腿上，几乎把整条腿撕开了，看起来触目惊心。
老虎好像察觉到张大爷靠近，艰难地抬起头，露出一双金黄色的眼睛，眼神里满是警惕、痛苦，还有一丝绝望。
它发出一声低沉的吼声，声音沙哑无力，但依旧带着百兽之王的气势。
张大爷被那眼神震了一下，但他没有退缩。
他看出来了，这头老虎伤得太重，已经没多少力气了。
而且，从伤口的样子看，不像是被其他野兽弄的，更像是……人为的陷阱。
可能是猎套，或者更狠的钢夹。
张大爷眉头皱得更紧了。
他虽然当过猎人，但从不滥杀，也不用这种赶尽杀绝的手段。
看着这头快要死去的猛虎，他心里五味杂陈。
救，还是不救？
救了，它毕竟是猛虎，万一好了以后反过来咬人怎么办？
不救，眼睁睁看着这么一条命在自己面前没了，他又觉得过不去。
老虎好像感觉到了张大爷的犹豫，喉咙里发出低低的呜咽，眼神里的凶光慢慢淡了，只剩下哀求和无助。
那一刻，张大爷的心软了。
他想起村里老人说的，万物都有灵性。
也想起了小花那双纯真的眼睛。
他叹了口气，下了个大胆的决定。
“你别怕，我不会害你。”张大爷低声说，也不知道老虎能不能听懂。
他慢慢放下柴刀，示意自己没有恶意。
老虎好像真的感觉到了，紧绷的身体稍稍松弛了些，但眼神还是没离开张大爷。
04
张大爷决定救这头老虎，但他知道，这件事一点也不简单。
首先，绝不能让村里人知道。
虎啸村的村民对老虎又敬又怕，要是知道他救了头猛虎，肯定会闹得天翻地覆，甚至可能给他和小花惹麻烦。
其次，老虎伤得太重，需要专业的处理和药。
张大爷年轻时打猎，也处理过野兽的伤口，多少懂点门道，但面对这么大的猛虎和这么重的伤，他也没十足把握。
他先在附近仔细检查了一圈，确定没有其他人的痕迹，也没别的野兽被血腥味引来。
然后，他开始想怎么安置这头老虎。
直接带回家肯定不行，太显眼了。
他想到村后山腰有个废弃多年的小石洞。
那石洞很隐蔽，洞口被藤蔓盖着，平时没人去。
他决定把老虎挪到那儿。
这可不是件容易的事。
老虎虽然虚弱，但体重还是很惊人。
张大爷使出了浑身解数，先小心靠近老虎，用带来的绳子，巧妙地做了个简易的拖拽工具，尽量不直接碰老虎的身体。
老虎好像明白他的意思，虽然疼得厉害，却没怎么挣扎，只是偶尔发出一两声压抑的低吼。
张大爷费了好大劲，才一点点把老虎拖到那个隐蔽的石洞里。
干完这些，他累得喘不过气，汗水把衣服都湿透了。
石洞里阴暗潮湿，张大爷找了些干草铺在地上，又去附近的山涧打了点清水，用破瓦罐装着，放在老虎嘴边。
老虎只舔了几口，就不动了，显然是虚弱到了极点。
接下来就是处理伤口。
张大爷回到家，翻出自己珍藏的各种草药。
有止血的，有消炎的，还有些是祖上传下来的秘方，专门治跌打损伤。
他把草药捣碎，敷在纱布上。
回到石洞，他再次面对那头老虎。
这次，老虎的眼神温和了一些，好像知道这个人类是来帮它的。
张大爷深吸一口气，开始小心清理老虎的伤口。
他尽量动作轻柔，但碰到那些可怕的伤口时，老虎的身体还是会忍不住抖一下。
张大爷一边清理，一边轻声安慰，语气像在哄个不懂事的小孩。
“忍忍啊，上了药，很快就会好。”
“你这伤看着吓人，只要不感染，就能慢慢养回来。”
整个过程，张大爷都全神贯注，额头上满是细密的汗珠。
他没敢直接用手碰老虎的毛，全程用工具和厚布隔着。
老虎也配合得让人意外，只是偶尔疼得发出一声闷哼。
最严重的是那条后腿，伤口太深，几乎能看到骨头。
张大爷用烈酒给伤口消毒，然后敷上厚厚的草药，再用干净布条仔细包扎。
处理完所有伤口，天已经完全黑了。
张大爷累得筋疲力尽，但他不敢多待，必须在村里人发现他没回家前赶回去。
走之前，他又不放心地看了一眼老虎。
老虎静静趴在干草上，呼吸虽然还很弱，但好像平稳了点。
接下来的日子，张大爷过得提心吊胆。
他每天都找借口上山，偷偷去石洞照顾老虎。
送水，换药，清理脏东西。
每次去，他都会先在洞外观察好一会儿，确认老虎没有攻击的意图，才敢进去。
老虎的恢复力让人吃惊。
在张大爷的精心照顾下，它身上的伤口慢慢愈合，精神也一天比一天好。
它不再像刚开始那样对张大爷充满戒备，有时候张大爷靠近，它甚至会轻轻晃一下尾巴，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，像只温顺的大猫。
张大爷还是不敢大意，始终和它保持距离。
他知道，野兽的野性难驯，哪怕现在温顺，也难保不会突然发狂。
小花好像察觉到爷爷这几天有点不对劲。
“爷爷，你最近老往山里跑，是山里有什么好东西吗？”小孙女歪着脑袋问。
张大爷摸了摸她的头，这次没躲开，笑着说：“是啊，爷爷发现了一片好药材，得趁没人知道多采点。”
他不能告诉小花真相，这孩子太小，万一说漏嘴，后果不堪设想。
05
一个多月过去了。
石洞里的老虎，已经基本好了。
它身上的伤口都结了痂，掉落后露出新长出的粉色皮肤，毛也重新变得光滑发亮。
那条伤得最重的后腿，虽然走路还有点跛，但已经不影响行动了。
它每天吃的越来越多，张大爷不得不偷偷从家里拿点肉，或者去更远的山里打些野兔野鸡喂它。
老虎的精神越来越好，眼神也恢复了往日的锐利和威严。
它常常在石洞里走来走去，好像有些烦躁，像是想回到属于它的山林。
张大爷知道，是时候放它回去了。
继续留在这儿，太危险了。
一来容易被村里人发现，二来这石洞太小，困不住一头成年的猛虎。
这天早上，天刚亮。
张大爷像往常一样来到石洞。
老虎看到他，低吼了一声，站起身，用头轻轻蹭了蹭洞口的石壁，然后眼睛亮亮地看着张大爷。
张大爷明白它的意思。
“行吧，你的伤好了，是该回去了。”张大爷轻声说。
他打开了原本用石头和树枝堵住的洞口。
老虎没立刻冲出去，而是回头看了张大爷一眼，那眼神复杂得让人猜不透，像有感激，有不舍，还有一丝王者的孤傲。
它在洞口徘徊了一会儿，然后发出一声响彻山林的咆哮。
这声咆哮和之前虚弱的低吟完全不同，充满了力量和威严，宣告着它的归来。
张大爷心里一震，知道这才是它真正的样子。
老虎深深看了张大爷最后一眼，然后纵身一跃，跳出石洞，矫健的身影几下就消失在密林深处。
