
唐玄宗天宝十四年十一月初九,大唐范阳大都督,东平郡王,身兼范阳、平卢、河东三节度使的安禄山突然造反,率领自己的嫡系部队以及同罗、奚、契丹、室韦共15万人,以“忧国之危“、奉密诏讨伐杨国忠为由起兵。
安禄山造反所有人的预料之外,所到之处无不望风而降,而当太原方面急报安禄山造反的时候,唐玄宗居然不信,直到十一月十五日,唐玄宗才相信安禄山确实率兵造反,由此可见晚年的唐玄宗昏聩到了何种地步,直到此时,李隆基召集宰相杨国忠和群臣商议应变之策,在几经磋商之后,李隆基让安西节度使封常清兼任范阳、平卢节度使,防守洛阳,右金吾大将军高仙芝为副元帅东征,但此时已晚,安禄山大军已经杀到洛阳。
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到了天宝十四年十二月,李隆基在洛阳失守之后,情急之下杀掉封常清、高仙芝,当时这二人属于仓促应战,被李隆基杀掉实在是冤枉,这从侧面说明了李隆基面对安禄山造反的急躁,激愤和无能。他急于杀掉安禄山挽回局势和自己的面子。
李隆基在杀掉封常清、高仙芝才发现麾下居然无人可用,在这种情况下,不得不起用病废在家的陇右节度使哥舒翰为帅,令其率军20万,镇守潼关。但问题是,哥舒翰与宰相杨国忠不和,他在出兵之前,要求李隆基杀杨国忠以谢天下,杨国忠得知之后恨哥舒翰入骨。就在这一关键时刻,大唐上下居然君臣相疑,将帅不和,灵宝之战的失败很大程度上就是由于此。
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唐军出潼关向洛阳进军的决策基于杨国忠为了政治斗争不惜让哥舒翰送死。当然哥舒翰也不是啥好人,他要杀杨国忠不是出于公心,而是出于私心,他出兵后做的第一件事就是先公报私仇逼唐玄宗赐死了同为军方大员的安思顺,随后其部下王思礼等筹划突袭长安“清君侧”。同在军中控制了很大部分军队的李承光则代表着保皇派,通过支持皇帝、维持现有秩序来确保自身利益。
而六月初八的灵宝大战,是安史之乱中决定唐王朝国运的关键一役。此战之前,唐军虽退守潼关半年,但河北叛军正遭朔方、平卢军两面夹击,安禄山叛乱是有可能在一年内平定,但此战之后,唐军主力溃败,潼关、长安相继沦陷,大唐就此万劫不复。
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此时大唐军中派系林立,彼此互不信任。并非铁板一块,李承光率领的禁军与王思礼的西北边军形成对立,双方围绕权力归属争执不休。宰相杨国忠不过是李隆基意志的延伸,也是皇帝的白手套,在此情况下,李隆基是不会轻易放弃杨国忠这颗棋子的,而后来马嵬坡杨国忠被杀也就证明李隆基的政治失败,当然,如果此时杨国忠不死,最后也一定会被李隆基当替死鬼处死。
由于安禄山造反,草木皆兵的李隆基已经失去对武将的信任,除了在军中安排太监当监军之外,为了制约哥舒翰,又让李承光的禁军加以制衡之外,李隆基还让杨国忠招募 新兵当预备役,又命杜乾运率万余人屯驻灞上防备。可哥舒翰却以统一指挥为由接管了杜乾运军队,接管就接管了,最后还以开会为名处死杜乾运、公然挑战朝廷权威。在这种情况下,李隆基不信任唐玄宗哥舒翰也情有可原,强令其出战,有对军方失控的担忧。
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李隆基急于出战的另一个原因就是后勤崩溃,潼关背靠永丰仓,却在当年五月出现军粮短缺 —— 这不是说粮仓里没有粮食,而是漕运线已断绝半年了,安禄山叛乱之后,唐军从江南到关中的漕运只能改走江汉平原 — 汉中 — 秦岭陆路,但运粮成本极高;更致命的是,燕军在滍水之战大败唐军、包围南阳,威胁到江汉平原这一备用交通线。若后勤彻底断绝,潼关守军不战自溃。
与此同时,虽然郭子仪在嘉山决战重创史思明,因颜杲卿起兵攻击安禄山,使得河北大部反正,安禄山不得不需分兵驻守荥阳及河北南部,所以能集中在潼关与洛阳之间的兵力大约有七万多人。而唐军兵力虽然号称20万,但核心是却是 8 万河西军、虽然总兵力占绝对优势。但战斗力却未必有多强。
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就是在这种情况下,李隆基强令出兵,六月初四,哥舒翰被迫率领主力东出潼关,向洛阳方向进军。唐军东出的第一道障碍就是灵宝地区,也就是战国时期秦函谷关的旧址所在,这片区域四周陡峭、顶部平坦,在地势上彻底抵消了唐军的兵力优势。灵宝北临黄河、南接秦岭余脉,中间仅有一条狭窄通道,最窄处仅容两人并行,大军难以展开;原顶茂密的桑树,更成为燕军埋伏的天然屏障。
此时主帅哥舒翰中风瘫痪,军务全由文官出身的田良丘代理,一个文官又何以服众领兵,而且当时王思礼的西北边军与李承光的禁军军矛盾尖锐,军令难以统一。更糟的是,退守潼关半年间,军队纪律涣散,监军宦官拉关系、歌伎随军演出、士兵赌博酗酒,战斗力大打折扣。
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而燕军此时却众志成城,主帅崔乾佑更是智勇兼备,他是安史之乱第一个出大风头的将领,带兵攻取洛阳,大败名封常清,打的最漂亮的仗就是灵宝大破河西军,这位博陵崔氏出身的将领,用自己最擅长用“示弱诱敌”的山地战术,击败了唐军名将哥舒翰。但从此之后再无好的表现。
崔乾佑灵宝之战中精准利用了地形与唐军弱点,制定了诱敌深入的策略,他将仅有的3 万人(分为四个部分:5000 精锐陌刀兵守谷地最狭窄处,作为最后防线;数千步兵在谷地外围且战且退,迟滞唐军;数千轻装步兵与射手埋伏在南侧山地,以弓箭、木石远程打击;最关键的是,他预留了五六千同罗精锐(步骑混合)作为预备队,埋伏在南边密林,等待决战时机。
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六月初七,哥舒翰大军抵达灵宝西原,发现燕军据守险要,于是驻扎过夜。此时哥舒翰有两种选择:一是打消耗战,逐个清理山头、稳固推进;二是全力冲锋,快速突破狭窄通道。但唐军杂牌军纪律极差,西原茂林密布,若遇夜袭恐怕无法控制局势。于是哥舒翰决定次日拂晓全力进军,试图一举冲破函谷关故道,这一决定彻底将唐军推向万劫不复。
六月初八拂晓,灵宝之战正式打响。唐军的布阵不是按战事部署,而是按照政治布置,因禁军不愿当 “炮灰”,哥舒翰被迫以 王思礼统领的5 万西北边军精锐为先锋,7 万禁军、新兵为后军,哥舒翰自己则率 3 万精锐在黄河北岸高地指挥。这种 “精锐在前、杂牌在后” 的部署,让后军完全丧失了掩护作用。
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战斗初期,唐军凭借精锐一度占据优势:骑兵冲锋击溃燕军外围步兵,但在唐军进入狭窄谷地后,唐军骑兵无法展开,只能转为步兵仰攻 ——崔乾佑命燕军利用 “塬” 形地形居高临下,木石、弓箭如雨点般落下,唐军伤亡惨重。激战一上午,唐军才推进到谷地最狭窄处,直面燕军最精锐的陌刀兵防线。
陌刀是冷兵器时代的重甲克星,唐军骑兵阵型散乱,只能派重装步兵硬冲。为突破防线,唐军也拿出了自己的最精锐的毡车(表面覆风干羊皮,冷兵器难以穿透),试图正面冲撞陌刀兵阵。但崔乾佑对此早有准备,因为燕军许多将领曾在西北边军服役,深知毡车怕火的弱点,且掌握了六月灵宝多东南季风的气候规律。他们立即推出预准备的草车,点燃后借助东风推向唐军,不仅烧毁大批毡车,还引发浓烟。
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而浓烟彻底遮蔽了唐军视线,混乱中唐军甚至自相残杀,只能盲目放箭。逆风的唐军无法灭火,浓烟持续半天,宝贵的时间在相持中流逝。傍晚时分,浓烟散去,唐军精锐已疲惫不堪、挤作一团,完全失去阵型。此时,崔乾佑下令预备队出击 ,埋伏的同罗精锐从密林冲出,直扑唐军后军。
唐军后军本是杂牌,面对数千同罗骑兵,瞬间四散奔逃。而崔乾佑的同罗军并未追击逃兵,而是转身夹击谷地中的唐军精锐。腹背受敌的西北边军,终于彻底崩溃:士兵纷纷跳入黄河求生,却被湍急的河水吞没;哥舒翰虽派百余艘运粮船救援,却因士兵争抢登船,数十艘船沉没,更多人葬身鱼腹。北岸唐军目睹南岸惨状,士气崩溃,趁夜逃亡。
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至夜幕降临,灵宝西原到函谷关故道的十里山路上,唐军尸体堆积如山。此役,唐军精锐尽丧,仅王思礼、李承光逃脱,哥舒翰被俘投降。此战充分展现了崔乾佑高超督抚的军事素养 —— 他精准选择战场、合理分配兵力、预判唐军战术、利用气候地形,以少胜多,完成了一场教科书级的防御战。
灵宝大战的失败首先就是政治的的失败,其本质是唐廷政治斗争凌驾于军事战略的必然结果。唐玄宗与哥舒翰的权力博弈,导致唐军在后勤断绝时被迫出战;军中派系对立、主帅瘫痪,让军队失去统一指挥,换成谁也白扯。
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此战的影响极为深远:潼关失守后,长安无险可守,唐玄宗出逃四川,马嵬坡之变爆发;安禄山占领长安,叛乱范围扩大,唐王朝由盛转衰。
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