江西
创作声明：本文为虚构创作，地名人名虚构，请勿与现实关联
本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
“秀英啊，你家老大又在外面鬼混，老二又输钱了，你咋还笑得出来？”
田大妈站在院子里，声音尖得像杀猪刀。
赵秀英擦着手上的面粉，“不急，再等等。”
田大妈翻了个白眼，“等什么？等他们把你气死？九个儿子，一个比一个不省心！”
赵秀英只是笑，那笑容里藏着什么，村里人都看不懂...
01
赵秀英坐在村口那家新开的超市里。
收银台后面的墙上，贴满了汇款单。
一张，两张，三张。
数不清有多少张。
每一张上面都写着不同的名字。
孙虎，孙豹，孙狼，孙熊，孙鹰，孙蛇，孙马，孙猴，孙龙。
九个名字，九个儿子。
汇款单的金额也不一样。
有的五千，有的八千，有的一万。
每个月都有新的汇款单贴上去。
村里人现在路过这里，都要停下来看看。
“秀英真有福气。”
“九个儿子都出息了。”
“当年谁能想到啊。”
“那时候村里人都说她要被儿子们拖死。”
“现在看看，人家儿子一个月寄的钱比咱们一年挣的都多。”
赵秀英听着这些话，手里的算盘敲得啪啪响。
一块五毛的牙膏，两块钱的方便面，三块钱的洗衣粉。
她一样一样地记账。
动作很熟练，就像做了一辈子生意。
其实这个超市才开了两年。
她想起二十年前的事。
那时候村里人可不是这么说的。
那时候她连买包盐都要考虑半天。
那是一个冬天。
雪下得很大，地上积了一尺厚。
赵秀英刚从县医院回来。
坐的是村里王大爷的拖拉机。
车费花了五块钱。
她舍不得，但是没办法。
丈夫孙建军出车祸了。
人没了。
就剩下她和九个儿子。
医院的费用花光了家里所有的钱。
还借了不少外债。
老大孙虎十九岁，整天在外面混社会。
和一帮狐朋狗友到处瞎转。
有时候三天不回家。
有时候回来身上还有酒味。
老二孙豹十八岁，天天打牌赌钱。
昨天又输了二十块。
那是家里仅剩的买米钱。
老三孙狼十六岁，上个月偷了邻居家的鸡。
被张大爷抓了个正着。
还偷过李婶家的萝卜。
村里人见了他都要绕着走。
老四孙熊十五岁，初中还没毕业。
就嚷嚷着要出去打工挣钱。
说读书没用，还不如早点挣钱。
老五孙鹰十三岁，三天两头打架。
上个星期把邻村的孩子打得鼻青脸肿。
人家家长找上门来要赔医药费。
老六孙蛇十一岁，说话结巴得厉害。
“我，我，我要吃饭。”
同学们都笑话他，叫他结巴蛇。
老七孙马九岁，成绩倒数第一。
老师说他上课从来不听讲。
不是睡觉就是做小动作。
老八孙猴七岁，身体弱得很。
三天两头感冒发烧。
药费花了不少钱。
老九孙龙四岁，还穿着开裆裤。
最调皮，到处乱跑。
昨天差点掉进村头的水塘里。
九个儿子，没有一个省心的。
村里人都为她发愁。
田大妈是第一个来的。
她总是第一个知道村里的消息。
也总是第一个来说三道四。
“秀英啊，你现在可咋办？”
田大妈坐在炕头上，端着茶碗。
茶叶还是赵秀英前年买的那包。
已经泡得没什么味道了。
“九个儿子，都不省心。”
“老大天天在外面鬼混，也不知道跟什么人在一起。”
“昨天我看见他和那个混混刘痞子在一起喝酒。”
“那个刘痞子可不是好东西，偷鸡摸狗什么都干。”
“老二赌钱，昨天又输了五十块。”
“家里这么困难，他还有心思赌钱。”
“老三偷东西，让邻居知道了多丢人。”
“村里人现在都防着他，生怕丢了什么东西。”
赵秀英在一边洗碗，没说话。
碗是去年买的搪瓷碗。
已经掉了好几块瓷。
但是还能用，她舍不得扔。
田大妈继续说：
“我看啊，你得赶紧让老大老二出去打工。”
“家里这么多张嘴，就靠你一个人能行吗？”
“女人家带这么多儿子，管不过来的。”
“男孩子不能太惯着，该严厉的时候就得严厉。”
“你看看隔壁村的王寡妇，三个儿子管得多好。”
“每天早上六点就起来干活，晚上九点才能睡觉。”
“你再看看你家这些孩子，一个比一个懒。”
赵秀英擦干净手，转过身来。
“不急，再等等。”
田大妈差点把茶碗掉在地上。
“等什么？等他们把你气死？”
“秀英啊，你心太软了。”
“男孩子就得用棍子打，不打不成器。”
“你这样下去，九个儿子都要废了。”
02
消息传得很快。
第二天，村里好多人都来了。
王婶子是第二个来的。
她带着自己的小儿子。
“秀英，我家老张说了，工地上正缺人，让老大去吧。”
“一个月能挣三百块，包吃包住。”
“虽然累点，但是比在家里混强。”
“年轻人就该吃点苦，不吃苦长不大。”
李大爷也来了。
他抽着旱烟，烟袋锅子敲得咚咚响。
“老二那孩子机灵，跟我学开拖拉机吧。”
“学会了也是个手艺，以后不愁没饭吃。”
“我当年就是开拖拉机起家的。”
“现在村里谁不知道我李大爷的手艺好。”
赵三婶也来凑热闹。
她一边嗑瓜子一边说话。
“老三那孩子心眼太多，得管管。”
“不能再让他偷东西了。”
“再这样下去，长大了指不定干什么坏事。”
“我看你就该送他去少管所，让人家好好管管。”
还有其他好多人。
七嘴八舌地出主意。
“老四别让他读书了，读书有什么用。”
“还不如早点出来挣钱，减轻家里负担。”
“老五那脾气得改改，老打架可不行。”
“老六的结巴得治治，要不然长大了娶不到媳妇。”
赵秀英听着，还是那句话：
“不急，再等等。”
大家都觉得她疯了。
老大孙虎确实不回家。
早上出去，半夜才回来。
有时候三四天都不见人影。
回来的时候身上有酒味，有时候还有香水味。
村里人都说他跟外村的寡妇有一腿。
赵秀英从来不问他去哪里了。
也不问他跟什么人在一起。
老二孙豹还在赌钱。
村头的那个小卖部后面，每天都有人打牌。
从早上打到晚上。
输赢都是小钱，几毛几块的。
但是对赵秀英家来说，几块钱也是大钱。
昨天又输了家里买米的钱。
赵秀英知道了，也没骂他。
只是默默地去借了钱买米。
老三孙狼上个星期又偷了东西。
这回偷的是张大爷家的萝卜。
三个大萝卜，能卖一块钱。
张大爷发现萝卜少了，就知道是他偷的。
因为村里只有他干过这种事。
张大爷找上门来。
“秀英，你家老三又偷我家萝卜了。”
“这孩子怎么老是改不了这毛病。”
“再这样下去，我就报警了。”
赵秀英赔了钱，道了歉。
回家后，她把老三叫到一边。
两个人在屋里说了很久。
村里人都想知道她说了什么。
老三出来的时候，眼睛红红的。
但是没人听到赵秀英骂他。
也没人听到哭声。
老四孙熊还是想去打工。
每天都嚷嚷着要去县城。
“妈，我不想读书了。”
“读书有什么用，又挣不到钱。”
“隔壁村的二狗子才十六岁，在砖厂干活，一个月能挣二百块。”
“我比他大，肯定能挣得更多。”
“家里这么困难，我不能光吃饭不干活。”
赵秀英每次都摇头。
“再念两年书。”
“不急，再等等。”
老五孙鹰的脾气越来越暴躁。
上个星期又打架了。
这回是为了老六。
老六说话结巴，被邻村的孩子笑话。
老五听见了，上去就是一顿拳头。
把人家孩子的鼻子都打出血了。
人家家长找上门来要赔医药费。
赵秀英又得道歉，又得赔钱。
老六孙蛇的结巴更严重了。
“我，我，我要喝，喝，喝水。”
一句话要说半天。
同学们都不愿意跟他玩。
他变得越来越沉默。
老七孙马的成绩一塌糊涂。
语文十几分，数学更是个位数。
老师找过赵秀英好几次。
“这孩子上课根本不听讲。”
“要么睡觉，要么做小动作。”
“我看他不是读书的料，早点退学吧。”
老八孙猴身体越来越弱。
这个月已经感冒三次了。
每次都要花十几块钱买药。
老九孙龙虽然才四岁，但是调皮得要命。
昨天爬到房顶上，差点摔下来。
前天又跑到村头的水塘边玩，差点掉进去。
村里人见了都摇头。
家里的钱越来越少。
丈夫留下的那点积蓄，早就花光了。
医院的费用，丧葬的费用，还有日常的开销。
现在还欠着外债。
赵秀英一个人要养活九个儿子。
她开始做各种活计。
白天给人家洗衣服。
一件衣服五毛钱。
从早上洗到晚上，手都泡白了。
晚上给人家做针线活。
缝缝补补，一晚上能挣两三块钱。
有时候还要去地里干农活。
帮人家收玉米，一天能挣五块钱。
但是要从早上六点干到晚上六点。
腰都直不起来。
村里人看她这么辛苦，都劝她。
“秀英，让大的几个出去挣钱吧。”
“你一个人扛不起这个家。”
“女人家就是心软，该狠心的时候要狠心。”
“你看看别人家的孩子，十五六岁就出去打工了。”
“一个月挣个二三百块，比你洗衣服强多了。”
赵秀英还是摇头。
“不急，再等等。”
大家都不理解。
田大妈更是直接：
“秀英，你这是何苦呢。”
“孩子们都这么大了，该让他们承担点责任了。”
“你这样惯着他们，对他们也不好。”
03
春天来了。
村里的桃花开了，杏花也开了。
但是赵秀英没心情看花。
她忙着给人家洗被单。
一床被单一块钱，洗得手都起了水泡。
老大孙虎还是在外面混。
但是他开始往家里带东西。
有时候是一袋米，二十斤装的。
有时候是几斤肉，用报纸包着。
有时候是一箱方便面。
他从来不说这些东西是哪里来的。
赵秀英也不问。
但是她心里知道，这些东西来路不正。
可能是偷的，可能是抢的。
或者是跟人打架赢来的。
老二孙豹还在赌钱。
但是输的钱少了。
有时候还能赢点回来。
昨天赢了十块钱，买了二斤猪肉回家。
“妈，今天包饺子吧。”
赵秀英看着那二斤肉，心情复杂。
这钱来得不光彩，但是家里确实需要。
老三孙狼好几个月没偷过东西了。
上个月邻居家丢了钱，第一个怀疑的就是他。
“肯定是那个小偷干的。”
“除了他还能有谁。”
结果钱是邻居自己放错地方了。
在枕头底下找到了。
老三知道后，没有生气。
反而主动帮邻居找东西。
“大爷，以后丢了东西可以找我帮忙找。”
“我对这些比较有经验。”
邻居很不好意思。
老四孙熊还想去打工。
但是赵秀英不让。
“再念两年书。”
“不急，再等等。”
“妈，我真的不想读书了。”
“老师都说我不是读书的料。”
“我去打工，一个月能挣好几百块。”
“家里这么困难，我不能光花钱不挣钱。”
赵秀英还是坚持。
“书要念完。”
老五孙鹰还是爱打架。
但是现在他只打那些欺负弟弟的人。
上个星期，有人欺负老六，笑话他结巴。
老五二话不说，上去就是一顿拳头。
“以后谁再敢笑话我弟弟，我跟谁急。”
从那以后，没人敢当面笑话老六了。
老六孙蛇的结巴好了一点点。
至少能把一句话说完整了。
虽然还是磕磕巴巴的。
老七孙马的成绩还是很差。
但是老师说他最近上课认真了一些。
不再睡觉，也不做小动作了。
老八孙猴的身体好了一些。
这个月只感冒了一次。
老九孙龙还是很调皮。
但是不再到处乱跑了。
哥哥们都看着他，不让他到危险的地方去。
夏天的时候，村里人发现了一些奇怪的事。
老大孙虎开始主动照顾弟弟们。
以前他回家就躺在床上睡觉。
现在会帮弟弟们洗衣服，做饭。
“老六，你的衣服我洗了。”
“老七，作业写完了吗？”
“老八，感冒好点了吗？”
老二孙豹戒了赌，开始帮妈妈干活。
洗衣服，做饭，扫地，什么都干。
“妈，你歇着，我来洗。”
“妈，今天我做饭，你别累着。”
老三孙狼再也没偷过东西。
反而经常帮助别人。
“大爷，您的自行车我帮您修修。”
“婶子，您家的缝纫机坏了，我看看。”
他修东西的手艺越来越好。
村里人都夸他手巧。
老四孙熊也不提打工的事了。
开始认真读书。
成绩虽然还不好，但是在慢慢进步。
老五孙鹰还是爱打架。
但是只打那些欺负人的坏蛋。
有一次，村里来了几个外地的混混。
欺负村里的老人，要收保护费。
老五带着几个朋友，把那些混混打跑了。
村里人都夸他有正义感。
老六孙蛇的结巴好了很多。
现在能正常说话了，虽然还是有点慢。
他开始帮助别人卖东西。
“叔叔，这个苹果很甜的，您买点吧。”
口才越来越好。
老七孙马的成绩有了很大进步。
从倒数第一变成了中等。
老师都很惊讶。
老八孙猴身体越来越好。
很少生病了。
还开始锻炼身体，每天跑步。
老九孙龙也懂事了很多。
不再随便乱跑，很听哥哥们的话。
田大妈百思不得其解。
“这些孩子怎么突然都变了？”
“秀英到底对他们说了什么？”
其他人也很疑惑。
“这女人有什么魔法不成？”
“九个儿子，一个比一个听话了。”
“以前个个都是小祖宗，现在怎么都这么懂事？”
赵秀英听到这些话，只是笑笑。
“不急，再等等。”
秋天来了。
村里的玉米熟了，大豆也熟了。
赵秀英还是在给人家干活。
但是她发现，生活好像没有以前那么难了。
老大孙虎不再在外面混了。
他跟着村里的包工头学建房子。
“妈，我跟着刘师傅学砌墙。”
“他说我手艺不错，以后能独当一面。”
包工头刘师傅确实夸过他。
“这孩子脑子灵，手也巧。”
“学得很快，是个好苗子。”
老二孙豹彻底戒了赌。
他开始跟着村里的厨师学做菜。
“妈，我跟着李师傅学炒菜。”
“他说我有天赋，炒菜炒得香。”
李师傅是村里有名的厨师。
红白喜事都找他。
“这孩子手艺不错，火候掌握得好。”
“以后开个饭店没问题。”
老三孙狼变得很老实。
他帮着村里人修自行车，收音机，什么都修。
“这孩子手真巧。”
“什么坏了的东西，到他手里都能修好。”
“比县里的修理铺还厉害。”
老四孙熊专心读书。
成绩提高了不少。
从班里倒数第五变成了正数第十。
老师也刮目相看。
“这孩子开窍了，进步很快。”
老五孙鹰还是爱打架。
但是现在他只打那些欺负人的坏蛋。
村里人都说他是正义的使者。
“有小鹰在，咱们村的治安就好。”
“那些小混混都怕他。”
县里的派出所也知道他。
“这孩子虽然爱打架，但是心是好的。”
“打的都是坏人。”
老六孙蛇的话越来越多。
结巴基本上好了。
他开始帮着村里人卖东西。
“这孩子嘴巧，东西卖得快。”
“比那些专门跑销售的都强。”
老七孙马的成绩突飞猛进。
从中等变成了前十名。
老师都很惊讶。
“这孩子突然开窍了。”
“说不定能考上高中。”
老八孙猴身体越来越好。
不但不生病，还很强壮。
他开始帮着干重活。
“这孩子身体底子好，锻炼锻炼就结实了。”
老九孙龙也懂事了很多。
不再随便乱跑，很听话。
“这孩子聪明，以后肯定有出息。”
村里人都觉得奇怪。
04
第二个冬天来了。
雪还是下得很大。
但是赵秀英家的日子好过了很多。
老大孙虎跟着包工头干活，每个月能挣一百多块。
虽然不多，但是对家里帮助很大。
老二孙豹跟着厨师学做菜，偶尔也能挣点钱。
给人家办红白喜事，一次能挣二十块。
老三孙狼修东西的手艺越来越好。
村里人都找他修东西，他也能挣点小钱。
虽然不多，但是能贴补家用。
其他几个孩子也都很懂事。
老四认真读书，老五不惹事，老六话多了。
老七成绩好了，老八身体棒了，老九也听话了。
村里人都说赵秀英有福气。
“九个儿子都懂事了。”
“以前那么不省心，现在怎么都变好了。”
“秀英这女人，真有本事。”
但是赵秀英还是那句话：
“不急，再等等。”
大家都不明白她在等什么。
时间过得很快。
转眼间又过了几年。
老三孙狼已经二十岁了。
这几年他变化很大。
不但不偷东西了，还经常帮助别人。
修自行车，修收音机，修各种坏了的东西。
手艺越来越好，村里人都夸他。
那是一个秋天的晚上。
老三孙狼起来上厕所。
经过院子的时候，听到妈妈在打电话。
村里刚装了电话，赵秀英家也装了一部。
但是很少用，因为电话费很贵。
赵秀英以为所有人都睡了。
她站在院子里，声音很小。
“大哥，我想了很久，也许是时候了。”
孙狼躲在门后面，心跳得很快。
妈妈从来没有提起过什么大哥。
爸爸也没有兄弟啊。
爸爸是独生子，这个他知道。
“已经二十年了，该让他们知道真相了。”
什么真相？
孙狼更加好奇了。
“他们爸爸当年留下的那些东西，我一直没敢动。”
什么东西？爸爸留下了什么？
孙狼屏住呼吸，仔细听着...
