挟天子、恢复九州制、五等爵位，董昭才是曹操走向权力巅峰的推手

董昭这个人，在曹操的谋士里面似乎并不出名，但他却对曹操非常重要。每到关键节点，董昭就会在幕后伸出手“推”曹操一把，帮助他一步一步走向权力巅峰。

帮助曹操“挟天子”

曹操迎汉献帝都许，绝对是他能够在汉末群雄中脱颖而出的重要一环。但历来提起曹操“挟天子”的功臣，人们会想起毛玠，因为是他最早建议曹操“奉天子”；会想起荀彧，因为是荀彧坚定了曹操迎献帝的决心。

然而，董昭在曹操迎汉献帝都许的过程中，发挥了很大的作用。董昭年轻时被举为孝廉，后担任袁绍帐下参军。多有战功，但是袁绍听信谗言，于是董昭要求去觐见汉献帝，借机脱离袁绍，半路上却被张杨扣留在了河内郡。

193年，曹操派使者借道去朝见汉献帝，张杨起初不肯，董昭劝说张杨与曹操结好。张杨这才向朝廷通报曹操的情况，又上表荐举曹操。董昭又替曹操写信给长安的李傕、郭汜等人，表示殷勤友好。张杨也派遣使者去见曹操。曹操赠给张杨犬马金帛，从此曹操与汉献帝取得了联系。

195年，汉献帝东归，董昭随张杨前往迎接，被拜为议郎。董昭以曹操的名义写信给杨奉，说服杨奉与曹操联合，曹操带兵到洛阳。当时洛阳残破，杨奉、韩暹、董承等人明争暗斗，董昭建议曹操把汉献帝迁到许县，曹操这才能够完成“挟天子”。

建议恢复“九州制”

九年，操拔邺，自领冀州牧。有说操宜复置九州者，以为冀部所统既广，则天下易服。操将从之。——《三国志·荀彧传》

据《三国志》记载，公元204年曹操攻下邺城，领冀州牧，有人建议曹操恢复古九州制，曹操准备听从，但因为荀彧的反对而搁置。虽然史书没有说是谁建议，只是说“有人”，但结合之后董昭建议恢复“五等爵位”，这个人大概率就是董昭。

恢复九州制的意图很好理解，东汉本来是十三州，如果恢复古九州，那么目的就是为了增加冀州的地盘，让曹操成为合理合法的天下最强者，为后续称公、称王打好基础。我们看看荀彧劝曹操时所说的话就很明白：

“若依照九州制，则河东、冯翊、扶风、西河以及幽州、并州之地全部并入冀州，所夺占囊括的地方众多。之前您击破袁尚，擒审配，海内震动，人人害怕不能保住自己的地盘和兵众。现在把这些地方并入冀州，就会导致人心更紧张。”

荀彧认为如果这时候恢复九州制，会让其他割据势力对曹操产生极端的恐惧和不信任，反而不利于消灭袁尚、袁谭，可能导致关中各路诸侯的叛乱，所以建议等天下平定之后，再讨论恢复九州制。曹操认为有道理，暂时搁置了，但几年后还是实施了。

建议恢复“五等爵位”

后昭建议："宜脩古建封五等。"太祖曰："建设五等者，圣人也，又非人臣所制，吾何以堪之？"昭曰："自古以来，人臣匡世，未有今日之功。有今日之功，未有久处人臣之势者也……后太祖遂受魏公、魏王之号，皆昭所创。——《三国志·董昭传》

207年，曹操北征乌桓，基本统一北方之后，董昭建议曹操恢复以前五等爵位的制度。所谓“五等爵”，是指周代的公、侯、伯、子、男五种爵位，秦汉都没有施行这种制度。现在董昭建议恢复五等爵，背后有很深的政治含义。

刘邦建立西汉后，曾白马盟誓“非刘氏而王，天下共击之”。所以不是宗室不能封王，臣子功劳再大，也最多封个列侯。东汉的爵位制度大体沿袭西汉，但等级增多，设有王、公、侯三等，王、公只有汉室宗亲可以受封，外姓没资格享受。

知道了这个背景知识，再回过头来看董昭建议恢复“五等爵位”制度的政治深意了。按照东汉当时的爵位制度，曹操无论如何也不可能被封公、封王，所以只有恢复五等爵位，曹操才能称公称王，进而才能接受禅让。

曹操当时没有采纳董昭的建议，自谦推脱了，但到了213年曹操称魏公，216年称魏王，其实都是按照董昭所设定的路线在实施。所以史书中“后太祖遂受魏公、魏王之号，皆昭所创”这句话的，实在是大有深意，这是说曹操一步一步走向权力巅峰，董昭是重要推手。

参考资料：《三国志》裴松之注、卢弼《三国志集解》