河北
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
创作声明：本文为虚构创作，人名地名皆是虚构，请勿与现实关联，本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
01
2023年10月的一个周五晚上，我刚下班回到家。刘斌在厨房忙着做饭，我正准备去洗手，手机响了。
是弟弟苏强的号码。
“姐...姐...”电话里传来苏强哭泣的声音。
我心里一紧：“强子，怎么了？”
“妈...妈没了...”
我感觉脑袋嗡的一声，手机差点掉到地上。
“你说什么？什么叫没了？”
“妈在店里突然倒下了，送到医院的时候已经...”苏强哭得说不出话来，“医生说是心脏病。”
我瘫坐在沙发上。刘斌听到动静，赶紧跑过来：“怎么了？”
“我妈...我妈没了。”我的眼泪开始往下掉。
刘斌愣了一下：“我跟你一起回去。”
“不用，你明天要加班。”我擦了擦眼泪，“我自己开车回去就行。”
“这怎么行？”
“真的不用，你的工作重要。”我站起来，“我一个人开车更快。”
刘斌想了想，点了点头：“那你路上小心，有事就打电话。”
我收拾了点东西，开车连夜赶回县城。一路上，我的眼泪一直没停过。母亲上个月还给我打电话，说身体挺好的，怎么会突然就...
到家的时候已经是凌晨两点。楼下停了好几辆车，邻居们都还在。我停好车，深呼吸了一下，推开了门。
客厅里坐满了人，都是亲戚邻居。看到我进来，大家都安静下来。苏强坐在沙发上，眼睛红肿，看起来很憔悴。
“姐，你回来了。”他站起来。
我点点头，什么话都说不出来。大姨走过来拉住我的手：“苏梅，你妈走得很安详，没有受罪。”
我跟着大姨进了母亲的房间。母亲静静地躺在床上，脸色有些白，但很平静。我走到床边，轻轻摸了摸她的脸，已经凉了。
“妈...”我趴在床边大哭起来。
哭了一会儿，我才平静下来。苏强也进了房间：“姐，妈是在店里突然倒下的，张阿姨发现的时候就已经不行了。”
我擦了擦眼泪：“后面的事...”
“还没开始办，我想等你回来。”苏强摇摇头。
这时候，邻居李叔走过来：“苏梅，你母亲的后事得抓紧办，明天就要去殡仪馆。”
我点点头：“麻烦李叔了。”
“不麻烦。”李叔拍拍我的肩膀，“就是有个事，你们兄妹得商量一下。”
“什么事？”
“办丧事的费用。你妈虽然有点积蓄，但要办得体面点，可能还差一些。”
苏强在旁边说：“姐，我算了算，棺材要好点的，墓地也要选个好位置，还有酒席、请道士，这些加起来得八九万。”
我心里一沉：“妈的存款有多少？”
苏强有些不好意思：“我查了，银行卡里原来有两万三千多，但是妈送医院抢救的时候，医药费、急救费什么的都花光了，现在卡里只剩几百块钱。”
“姐，你看...”苏强的眼神有些躲闪，“我这边生意不好，实在拿不出这么多钱。你们在市里，收入比较稳定...”
我明白了他的意思。心里虽然不舒服，但现在不是计较的时候。
“行，我想想办法。”
邻居们慢慢散了，只剩下我和苏强。我坐在母亲床边，心里想着钱的事。我和刘斌的存款也就十来万，要拿出六七万确实有点紧张。
但这是妈妈的后事，再难也得想办法。
02
第二天一早，我开始跑各种手续。苏强陪着我，从医院到殡仪馆，再到墓地，每个地方都要花钱。
下午，我们坐在殡仪馆的休息区，苏强拿着纸在算账。
“姐，我仔细算了算。”他指着纸上的数字，“好点的棺材要三万，墓地选那个向阳的位置要两万五，酒席按二十桌算要一万五，请道士做法事一万，还有其他费用，总共要九万左右。”
我看着那些数字，心里一紧：“这么多？”
“妈辛苦了一辈子，咱们不能让她走得寒酸。”苏强说，“姐，你看...”
“我知道。”我打断他，“我先给刘斌打个电话。”
我走到外面，拨通了刘斌的电话。
“怎么样？事情办得怎么样了？”刘斌的声音听起来很累。
“在办手续。”我深呼吸，“强子，有个事想和你商量。”
“什么事？”
“丧事的费用...需要九万左右。”
电话那头沉默了：“九万？这么多？”
“棺材、墓地、酒席这些都要钱。”
又是沉默。
“强子，你说话啊。”
“苏梅，不是我不想出钱，咱们现在也没那么多现金啊。”刘斌的声音有些无奈，“房贷每个月五千多，加上平时开销，存款真不多。”
“那怎么办？总不能让妈走得不体面。”我的声音有些哽咽。
“要不然简单点？现在很多人都这样。”
“什么叫简单点？”我的语气突然变尖锐，“那是我妈！”
“我不是那个意思...”刘斌赶紧说，“我是说，人都走了，意思到了就行。”
我心里一阵发凉。虽然我知道刘斌说得有道理，但我接受不了。
“强子，求你了，就这一次。”我放软了声音，“我保证以后不会再...”
“好吧。”刘斌叹了口气，“我看看能拿出多少。最多四万，不能再多了。”
“四万？那还差五万。”
“苏梅，我知道你难受，但咱们也得现实点。四万已经是极限了。”
我知道刘斌说得对，但心里还是很难受。挂了电话，我坐在殡仪馆门口发呆。
苏强走过来：“姐，姐夫怎么说？”
“他说最多出四万。”
苏强的脸色难看了：“四万？那还差这么多...”
“我再想想办法。”我揉揉太阳穴。
“姐，要不然我去借点？”
“你能借多少？”
“我试试，应该能借个一两万。”
我摇头：“算了，借钱麻烦。我想想其他办法。”
晚上回到家，我坐在母亲房间里想办法。突然想起了结婚时买的首饰，金项链、手镯，还有那枚钻戒，应该能值不少钱。
但是瞒着刘斌卖首饰，这样做对吗？但不这样做，又该怎么办？
我打开首饰盒，看着那些亮闪闪的饰品，心里很复杂。这些都是和刘斌结婚时买的，有特殊意义。但现在，也顾不了那么多了。
第二天，我借口办手续，实际上跑了几家金店和当铺。金项链估价一万，手镯八千，钻戒一万五，加起来三万三。还差一万多。
我又想起了母亲留给我的玉镯，是外婆传下来的，值不少钱。但那是传家宝，卖了就真的没了。
最后，我还是把玉镯也卖了，换了两万多。这样加上刘斌给的四万，总共有近十万，够办丧事了。
拿着钱回到家，我心里松了口气，又有种说不出的愧疚。刘斌问我钻戒呢，我说放在市里家中了。
看着他相信的样子，我心里更难受了。
苏强看到我拿回来的钱，眼神有些奇怪，但什么都没问。
“姐，你真是...”他想说什么，但没说出来。
“没事，都是应该的。”我把钱递给他，“你去安排吧，一定要办得体面。”
苏强接过钱的时候，我注意到他的手在轻微颤抖。
03
有了钱，事情就好办多了。苏强很积极地跑前跑后，联系各种事情。
我们选了县城最好的殡仪馆，买了上等的棺材，墓地选在半山腰向阳的位置。
“姐，你看这个棺材怎么样？”苏强指着一口雕刻精美的棺材，“这是他们这里最好的。”
我点点头：“妈应该会喜欢这个颜色。”
办事员笑着说：“这口棺材选用的是上等柏木，雕工也很精细，您母亲用这个很合适。”
选墓地的时候，苏强也挑了最贵的位置。
“姐，你看这里多好，前面是水库，后面靠山。”苏强指着那个位置，“风水先生说这是块好地。”
我看着那个位置，环境确实不错：“就这里吧。”
墓地管理员说：“您选得对，这个位置是我们这里最好的，很多人都想要。”
请道士的时候，苏强也选了县里最有名的。
“姐，这位陈道长很有名，方圆几十里都请他。”苏强介绍，“虽然贵点，但做法事很认真。”
我看着那位白胡子老道长，觉得确实有威严：“就请他吧。”
老道长说：“放心，我一定为老人家做一场庄严的法事，让她老人家安心上路。”
酒席也安排在最好的酒店。
“姐，这家酒店的厨师手艺最好。”苏强指着菜单，“我订了二十桌，按最高标准来。”
我看着菜单上的价格，虽然心疼，但想到这是母亲的丧事，就点头同意了。
“菜丰富点，让大家都能吃好。”
酒店经理满脸笑容：“放心，我们一定办得让您满意。”
到了丧事那天，确实办得很体面。来吊唁的人很多，都夸我们兄妹孝顺。
“苏梅真是个好孩子，妈妈没白疼她。”
“苏强也不错，这丧事办得这么体面，老太太在天之灵也能安息了。”
“你们兄妹真有心，这棺材一看就很贵，墓地的位置也好。”
听着大家的夸赞，我心里既欣慰又复杂。刘斌也赶来参加了葬礼，看到办得这么体面，他没说什么，只是偶尔皱皱眉头。
苏强在整个过程中很感激，不停地对我说：“姐，谢谢你，要不是你，妈的丧事不可能办得这么好。”
“咱们是兄妹，这是应该的。”我拍拍他的肩膀。
“姐，你对我这么好，我这辈子都不会忘记。”苏强的眼圈红了，“以后有什么事，你尽管说。”
我心里有些感动，觉得虽然花了不少钱，但能让母亲走得体面，也值得了。
法事做了整整一天，陈道长很认真，每个环节都不马虎。最后送母亲入土的时候，我又忍不住哭了。
“妈，您一路走好，女儿会经常来看您。”
苏强也哭着说：“妈，您放心走，儿子会照顾好自己。”
葬礼结束后，我算了算费用，总共花了七万八千，还剩下一万五千多。
“强子，这些钱留着，以后每年清明扫墓用。”我把剩余的钱递给他。
苏强接过钱的时候，我又注意到他的手在颤抖，脸色也有些不自然。
“姐，这...这些钱我先帮你保管着。”他的声音有些结巴。
“没事，本来就是给妈用的钱，留着以后扫墓、修墓用。”
苏强点点头，但表情还是很奇怪。
第二天，我准备回市里。刘斌昨天葬礼结束后就先回去了，说公司有急事。
临走前，苏强送我到车边。
“姐，你路上小心。”他的表情有些不安。
“你也保重，有什么事给我打电话。”我拍拍他的肩膀，“妈走了，咱们兄妹更要相互照应。”
“姐，我...”苏强想说什么，但最后什么都没说，“你快走吧，路上注意安全。”
我上车发动引擎，从后视镜里看到苏强站在那里，表情很复杂。但我没多想，开车上了回市里的路。
04
车开了大概一个小时，我正在高速公路上，心情慢慢平静下来。虽然花了不少钱，但母亲的丧事办得体面，心里总算有些安慰。
这时候，手机响了。我看了看，是苏强的号码。
我开车不方便接，就让它响着。但过了一会儿，又响了。我只好把车开到服务区停下，给他回电话。
“强子，怎么了？”
“姐，你走了吗？”苏强的声音听起来很紧张。
“走了，在高速上。有什么事吗？”
“姐，我...我有件事要告诉你。”
“什么事？”我心里突然有种不好的感觉。
