1999年元宵节晚上，三个新兵突然不见了，后来三人走向不同的命运

1998年12月，我们营从四川接来一批新兵。为了做好新兵训练，营里成立了三个新兵排，由我担任其中一个排的排长。
部队当时驻扎在内蒙古呼和浩特市郊区。到了十二月，内蒙的天气已经非常冷，基本都在零下二十摄氏度左右。对这些从南方来的四川兵来说，这样的环境确实很难适应。

再加上新兵训练强度很大，对每个人都是不小的考验。那段时间，不少新兵出现了思想波动，有些畏难情绪。我们这些带兵的，就得随时留意他们的状态，及时做思想工作，才能保证训练正常完成。
练了一个多月之后，大多数新兵渐渐习惯了，我们也觉得差不多可以松一口气了。没想到，偏偏就在这个节骨眼上出事了，还差点闹出大问题。
1999年元宵节那天晚上，全营组织看晚会，气氛比较轻松，管理上也没平时那么紧。八点多的时候，有个新兵班长突然跑来报告，说是有三个新兵找不到了。

连队马上集合点名，发现确实有三个人不见了。问他们同班的战友，都说刚才还见到，但没人知道他们去哪了。连里立刻安排人在营区里到处找，结果哪儿都没有。后来判断，这三个人很可能是商量好一起跑了。
按规定，这种事必须立即上报，不能瞒。营里、团里都知道了，团里还派人去了火车站、汽车站找人，但也没什么消息。
又找了两天，依然没任何线索，事情一下子卡住了，谁也不知道他们到底去了哪儿。
后来连里分析，觉得他们不太可能回四川。因为在新训期间，新兵的钱和贵重物品都是连队统一保管的，要等下连以后才发还。他们身上应该没什么钱，根本买不起从内蒙回四川的车票。三个人很可能还在营区附近躲着。
于是营里扩大搜索范围，在周边继续找。到了第五天，附近村子的村干部来团里报告，说在村北一个没人住的小土房里，最近老是出现三个穿军装的人，行为有点奇怪，不知道是做什么的。
团里马上派人跟着村干部去查看，果然就是失踪的那三个新兵，于是把他们带了回来。
回到连队，大家一看他们那样子，真是又生气又想笑。三个人身上裹满了旧麻袋、破塑料布，脸上黑乎乎的，几乎认不出人样，手都冻得裂开了一道道口子，看起来特别惨。
洗完澡、换好衣服之后，他们讲了这几天的经历。原来，三个人都觉得训练太苦，实在熬不住，就商量着趁元宵节晚上管理松的时候逃跑回家。其中一个人带头，三个人就翻墙跑出去了。
可出去之后才发现，他们身上只有一个人偷偷藏了五十块钱，根本不够买车票。三个人一合计，就想先找个活干，挣点路费再回家。后来他们找到一个刷化学瓶子的零工，天冷刷瓶子特别受罪，手都冻坏了。晚上没地方住，就找到那个荒废的土房凑合睡。内蒙冬天晚上能达到零下三十摄氏度，他们冻得受不了，只好从垃圾堆里捡些废品绑在身上保暖。他们说，要是再没人找到他们，可能真会冻出大事，甚至命都保不住。

还好，最终被村民注意到了，在挨冻受饿五天后，他们总算回到了部队。
后来，连队干部耐心给他们做思想工作，鼓励他们克服困难、坚持下去。但其中一个人说什么也要回家，最终只好和地方武装部联系，按退兵处理。另外两个人留了下来，两年之后，一个退伍回了老家，一个转了一期士官，继续在部队服役。
带兵这件事，真不是光练动作、搞训练那么简单。更重要的是带心，得时时留意战士们的情绪，尤其是在他们最脆弱、最动摇的时候拉一把。这件事让我一直提醒自己，带兵要带到底，也要负责到底。