为何说“三个世界”理论至今在为我们指明着方向？

1974年2月22日，赞比亚总统卡翁达怀着愉快的心情来到毛主席的住所，准备拜会这位帮助他们修建了坦赞铁路的恩人。然而，令他没想到的是，此行会见却为他带来了另一个更大的惊喜：卡翁达将成为毛主席的第一个聆听者，见证"三个世界"理论的诞生。

"三个世界"理论是毛主席将其统一战线理论在国际舞台上的一次成功应用。他通过三个世界的划分，第一次为广大不发达国家之间的合作指明了方向。

冷战开始后，两大阵营的对立构成了世界的基本格局。对美苏以外的小国而言，选边站无疑是冷战中保护自己的最有效手段。然而，站队大国同样意味着部分丧失国家主权。因此，许多国家特别是那些刚刚获得民族独立的小国，迫切希望能在美苏之外成立新的国际组织，以保护自身刚刚获得的独立地位。

于是，1961年，这些国家在南斯拉夫首都贝尔格莱德签订《不结盟国家的国家和政府首脑宣言》，准备建立美苏之外的第三股政治势力。这就是不结盟运动这一国际组织的历史渊源。

不结盟运动的初衷是好的，但在发展过程中，各成员国之间确实存在一些问题。这些国家中，有的为保持独立自主，有的则在美苏之间寻求平衡。而印度在1947年独立后，总想通过其巨大体量实现称霸南亚的野心。

印度总理尼赫鲁以五大创始会员国之一的身份，将印度纳入不结盟运动。然而，在创立该组织前后，印度从未保持对外和平。自1947年独立以来，印度就有两个扩张梦想：一是统一前英属印度地区，二是逐步蚕食中国西藏。

为实现前一个目标，印度连续发动三次印巴战争，最终通过肢解巴基斯坦，几乎彻底消灭其统一南亚的头号竞争对手。对中国西藏，印度也从未停止侵略：独立后先控制渗透中印边境的不丹、尼泊尔等国，1950年代末又直接挑起对华冲突。尽管1962年中国自卫反击战让印度认识到自己不是中国的对手，但其扩张步伐仍未停止。1973年，印度借口锡金内乱，公然出兵占领这个小国。印度的行为，使加入不结盟运动的小国对其动机产生深深怀疑。

客观而言，中国虽不是不结盟运动的创始会员国，但该组织的成立与中国密不可分。1953年，周恩来总理接见印度代表团时，首次完整提出和平共处五项原则。这一思想很快成为国家间交往的基本准则。

1974年2月22日与卡翁达的会面中，毛主席指出：当今世界已不能单纯以阶级划分。美苏两个超级大国都想控制其他国家，是第一世界；日本、欧洲、澳大利亚、加拿大等发达国家是中间派，即第二世界；中国与亚非拉及其他发展中国家是第三世界。第三世界国家只有团结起来，才能抵抗美苏霸权主义。中国属于第三世界，也将永远站在第三世界国家一边。

毛主席的这一观点并非灵光一现。早在1950年代中期，他就提出"两类矛盾、三种力量"的论述；受苏伊士运河事件启发，他认为被压迫民族也能成为独立政治力量；1960年代更认识到，欧洲与日本虽经济接近美国水平，但仍从属于美国。这些认识共同构成了"三个世界"理论。

该理论首次公开于毛主席与卡翁达的会面，并通过卡翁达之口传遍世界，成为第三世界国家的思想明灯。"三个世界"理论的提出，再次让世界看到：中国才是广大落后地区的明灯，能为其指明方向。它为不发达国家的广泛联合提供理论依据，也展现了毛主席的外交智慧。

这一理论深刻影响了中国此后数十年的外交政策。在此影响下，中国超越意识形态与传统观念，以新视角审视国与国关系，与占世界人口多数的南亚、非洲及拉美国家建立友好关系，并通过援助展现不同于第一世界国家的形象。

冷战结束后，"三个世界"理论并未失效，第三世界国家的重要性反而随全球化更加凸显。该理论为落后地区人民提供共同身份认同，为中国团结第三世界指明方向，这也是冷战后期美苏都极力拉拢中国的原因。看似庞大的印度不能代表第三世界，唯有具有理论创新的中国，才能真正成为被压迫人民的指路人。