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对于中国古代史,有多种断代法。如上古、中古、下古之说;如远古、上古、中古、近古之说;如史前、上古、中古、下古之说。还有人借用西方历史断代法,将中国古代史分为旧石器时代、新石器时代、青铜时代、铁器时代和火器时代,或者根据文明状态分为蒙昧时代、野蛮时代和文明时代。
我们教科书上的历史断代法,一般将中国古代历史划分为原始社会、奴隶社会、和封建社会三大时期。从人类诞生到五帝时期被列为原始社会,从夏朝建立到春秋时期被列为奴隶社会,从战国时期到清朝灭亡被列为封建社会。
那么,你知道中国古代是如何划分历史时期的吗?中国古代大部分历史书是按朝代划分历史时期的,如汉代司马迁的《史记》从“五帝”开始,晋代皇甫谧的《帝王世纪》从“三皇”开始。
司马迁、皇甫谧并不是不想记述“三皇”之前的历史,只是由于时间太过久远,作为谨慎的史学家,他们不愿意记述自己不敢确定的历史。但这并不意味着中国古人不关心“三皇五帝”之前的历史,而是中国古人构建的远古历史,因为无法确证而不被纳入正史。
在中国古人构建的远古历史中,从人皇到获麟之年,也就是公元前481年,共计276万年。这是一个非常令人惊诧的数字,因为这与中国现代考古出土的最早古人类时间相差无几。
迄今为止,中国出土最早的三处古人类遗址,包括距今256万年的安徽繁昌人字洞遗址,距今250万年的湖北建始人遗址,和距今243万年的山西西侯度遗址。其中,山西西侯度遗址,还出土了世界上最早的古人类用火遗迹,比非洲早了90多万年。
不管是安徽繁昌人,还是湖北建始人,抑或是山西西侯度人,与276万年只相差二三十万年。这是偶然的巧合,还是历史的必然?中国古人是如何确定人皇距今276万年的?答案无从得知。
中国古人还将从人皇至今的276万年历史,划分为十个阶段,也就是十纪。你知道是哪十纪,每一纪都有哪些帝王吗?