江西
“你这人脸皮可真厚啊？”
她尖锐的声音像一把锥子，狠狠刺穿了饭店门口喧闹的夜色。
“看我儿子老实，每周都跑来占便宜，吃白食吃上瘾了是吧？”
我看着面前这位怒气冲冲的阿姨，我老同学的妈妈，再看看身后一群目瞪口呆的重要客户，整个世界仿佛瞬间被按下了静音键。
我沉默了片刻，迎着她几乎要喷出火的目光，缓缓开口。
而我接下来的一句话，顿时令她傻在了原地。
01
我叫李峰，一个在这座钢铁森林里不好不坏地混了十多年的普通人。
说普通，是没什么惊天动地的成就。
说不普通，是靠着前些年楼市的红利，手里恰好有一些固定资产。
我的人生就像一杯温水，平淡，却也安稳。
直到那个电话的到来，才在这杯温水中投入了一颗小小的石子，漾开了圈圈涟漪。
打电话来的，是我的高中同学，王强。
当然，我们都习惯叫他小胖。
这个外号从他高中时微微发福的身材开始，一直跟到了现在。
电话里，他久违的声音带着一丝不易察觉的紧张和巨大的兴奋。
“峰子，我，我开饭馆了！”
我能想象到他此刻在电话那头，一边挠着头一边憨笑的样子。
“真的假的？你小子终于把你那点爱好变成事业了？”我由衷地为他高兴。
高中那会儿，当所有男生都在聊篮球和游戏时，只有小胖，会捧着一本《家常菜谱大全》看得津津有味。
他会为了一个红烧肉的火候，跟食堂大师傅磨叽半天。
也会在周末，用省下来的零花钱买来食材，在家里研究新菜式，然后带到学校给我们分享。
他做的菜，有一种朴实又温暖的味道，像是冬日里的阳光，能熨帖到人的心里去。
他说，他的梦想，就是开一家属于自己的小饭馆，让所有吃到他菜的人，都能感到幸福。
只是没想到，这个梦想，在他快三十五岁的时候，终于跌跌撞撞地实现了。
他告诉我，饭馆的位置就在城东的德顺街。
我听到这个街名，心里咯噔一下。
德顺街，那地方我再熟悉不过了。
那条街上，正好有我的一间铺面。
因为位置不算黄金地段，一直没找到合适的租客，便闲置了许久。
我没在电话里多问，只说了一句：“好兄弟，必须去给你捧场，地址发我。”
第二天，我按着他发的地址找了过去。
那是一家门脸不大的饭馆，招牌是简单的白底黑字——“小胖家常菜”。
风格就跟小胖本人一样，朴实，甚至有点过时。
我推门进去，下午两三点的光景，店里空无一人。
空气中飘着淡淡的油烟味和饭菜的余香。
小胖正穿着一件白色的厨师服，蹲在地上擦地，背影看起来有些落寞。
听到动静，他猛地回头，看到是我，脸上的疲惫一扫而空，露出了标志性的憨厚笑容。
“峰子！你可来了！”
他手忙脚乱地在围裙上擦了擦手，拉着我坐下。
“怎么样，我这店还行吧？”他期待地看着我。
我环顾四周，店面不大，七八张桌子，装修很简单，但每一张桌子都擦得锃亮，餐具也摆放得整整齐齐。
能看出来，他很用心。
“挺好，干净，敞亮。”我实话实说。
他嘿嘿一笑，像是得了糖吃的孩子，转身就钻进了后厨。
“你等着，我给你露两手，让你尝尝我这几年的长进！”
那天下午，偌大的饭馆里只有我一个客人。
小胖给我做了四菜一汤。
糖醋里脊外酥里嫩，酸甜恰到好处。
麻婆豆腐香辣滑口，滋味十足。
地三鲜油而不腻，咸香下饭。
还有一锅热气腾腾的排骨汤，汤色奶白，肉质软烂。
味道，还是和记忆中一样，那么实在，那么温暖。
我吃得很满足，但心里却隐隐有些担忧。
菜是好菜，可这地段，这装修，这冷清的现状，他能撑多久？
我听说，为了开这个店，他几乎投进了自己所有的积蓄。
我不能眼睁睁看着我最好的兄弟，还没起飞就摔下来。
02
从那天起，我成了“小胖家常菜”的常客。
我给自己定了个规矩，每周至少要去一次。
有时候是下班后自己去，点两个小菜，喝一瓶啤酒，放松一下疲惫的神经。
有时候是周末，带上几个朋友或者同事，凑一桌热闹。
我从不对外人说我和小胖的关系。
我只是想作为一个最普通的食客，用最直接的方式，为他冷清的饭馆增加一点人气和流水。
第一次带朋友去的时候，小胖从后厨出来看到我，高兴得合不拢嘴。
他亲自过来给我们点菜，还送了好几个拿手小菜。
酒足饭饱，我去结账。
账单上清清楚楚地写着三百八十块。
我拿出手机准备付款，小胖却一把按住了我的手。
“峰子，你这是干什么？第一次带朋友来，说什么也不能让你花钱！”
“那不行，亲兄弟明算账，你开店做生意不容易。”我坚持要付。
我们俩在柜台前推来搡去，最后他拗不过我，但说什么也只肯收我两百块。
“这事儿听我的，不然以后别来了！”他板着脸，假装生气。
我知道他的脾气，只好作罢。
从那以后，这就成了一个不成文的规矩。
每次我去吃饭，小胖都会给我打一个几乎对折的折扣。
后来他忙，就直接交代了在前台帮忙算账的妹妹。
那是个刚毕业的小姑娘，扎着马尾辫，很文静，见了我总是腼腆地笑笑，然后熟练地在计算器上按下一个五折的优惠。
我多次提出要全价付款，但小胖总是那句话：“峰子，你要是跟我算这么清，就是看不起我。”
我不想因为这点钱，伤了我们之间十几年的情谊。
我想，等他生意好起来，走上正轨了，我再用别的方式帮他一把。
于是，我心安理得地接受了这份“特殊待遇”，并且，开始更频繁地带人过去。
我想，既然打了折，那我就多带些人，让总额高一点，这样小胖也能多赚一些。
我公司的部门聚餐，朋友的生日宴，甚至是一些不那么正式的商务宴请，我都安排在了“小胖家常菜”。
渐渐地，饭馆里的一些员工开始认识我了。
他们都知道，我是一个“特殊”的顾客，是老板最好的朋友，每次来都能享受超低折扣。
其中，对我态度变化最明显的，是小胖的妈妈。
阿姨大概六十岁上下，人很勤快，一直在店里帮忙，择菜，洗碗，收拾桌子，什么都干。
她是个典型的传统母亲，节俭了一辈子，把儿子看得比自己命都重要。
儿子开店，她既骄傲，又心疼。
骄傲的是儿子终于有了自己的事业。
心疼的是，儿子每天起早贪黑，从天不亮忙到深夜，生意却始终不温不火，一个月下来，刨去成本，几乎剩不下什么钱。
我第一次见她的时候，她对我非常热情，拉着我的手说：“是小峰啊，阿姨知道你，我们家小胖天天念叨你，谢谢你经常来照顾他生意啊。”
那时，她的笑容是真诚的，眼神是感激的。
可是，随着我去的次数越来越多，享受的折扣也越来越多，阿姨看我的眼神开始变了。
那种纯粹的感激慢慢褪去，取而代之的，是一种复杂的，带着审视和探究的目光。
她不再主动跟我打招呼，只是在我进门的时候，从厨房的门帘后面，或者某个角落里，默默地看我一眼。
那眼神里，有疑惑，有不解，甚至还有一丝丝的警惕。
我能感觉到，在她心里，我这个所谓的“好朋友”，形象正在悄悄地发生改变。
我从一个仗义捧场的好兄弟，渐渐变成了一个利用朋友关系，占小便宜的“特殊顾客”。
我理解她的想法。
一个守着自己儿子辛苦创业的母亲，看到一个外人，每周都来，每次都花很少的钱，吃掉大量的饭菜，心里有想法是再正常不过的事情。
我几次想找机会跟小胖提一下，让他跟阿姨解释一下。
但话到嘴边，又咽了回去。
我该怎么说？
说你别给我打折了？那会显得我生分，看不起他。
还是说，让你妈别用那种眼神看我了？那更显得我小气，斤斤计较。
我想，也许等时机成熟了，等我把那件我早就计划好的事情告诉他们时，一切误会自然会解开。
所以，我选择了沉默。
我依旧每周都去，依旧带着不同的朋友，依旧在结账时，接受那个雷打不动的五折优惠。
我天真地以为，只要我本心是好的，过程中的一点点小误会，都不足挂齿。
但我万万没有想到，这个被我忽略的“小误会”，最终会以一种我从未预料到的，最难堪的方式，轰然爆发。
03
事情发生在一个周四的晚上。
那一天，对我来说很重要。
我谈了三个月的一个大客户，王总，终于松口答应和我一起吃个饭，深入聊聊合作的细节。
我知道，这顿饭的成败，直接关系到我们公司下半年的业绩。
选择吃饭的地点时，我几乎没有犹豫。
“小胖家常菜”。
一方面，我是真的想让王总尝尝小胖的手艺，那是一种不花哨，但能直抵人心的味道。
我相信这种味道，能比任何山珍海味，更能拉近人与人之间的距离。
另一方面，我也存了一点私心。
我想让王总这样有分量的人物去一次，如果他觉得味道好，以后随口跟朋友们推荐一下，那对小胖的生意，绝对是莫大的帮助。
我提前给小胖打了电话，预定了最大的包厢。
电话里，小胖的声音激动得都有些发抖。
“峰子，你放心，我保证拿出我百分之二百的水平，绝对不给你掉链子！”
那天晚上，我带着王总和他的几个下属，一行七人，准时到达了饭馆。
小胖的饭馆里，因为我们这一大桌客人，显得格外热闹。
他特意换上了一身崭新的厨师服，亲自到包厢门口迎接。
那顿饭，吃得非常成功。
小胖确实是拼尽了全力。
每一道菜都堪称他厨艺的巅峰之作。
一道“招牌红烧肉”，肥而不腻，入口即化，酱香浓郁，王总一个人就吃了三块，还不停地赞叹：“这手艺，绝了！比那些五星级酒店的大厨做的都有味道！”
一道“清蒸鲈鱼”，火候掌握得炉火纯青，鱼肉鲜嫩得像是豆腐，王总的秘书，一个很挑剔的小姑娘，都忍不住多夹了好几筷子。
还有那道压轴的“老火鸡汤”，汤色金黄，味道醇厚，一碗下肚，从胃里暖到心里。
整个饭局，气氛热烈而融洽。
王总喝得很高兴，话也多了起来，跟我聊了很多合作的细节，基本上是敲定了这次合作。
我心里的一块大石头，终于落了地。
我由衷地为小胖感到骄傲，也为自己的决定感到庆幸。
酒足饭饱，我送王总他们到门口。
我去柜台结账。
小胖的妹妹看到我，依旧是那个腼腆的微笑。
“峰哥，今天一共消费一千三百六十八。”
她一边说，一边在计算器上按着。
“给你打了折，您付六百八十四就行。”
这个数字，在我意料之中。
我拿出手机，爽快地付了钱。
为了表示感谢，我还特意从钱包里掏出一千块现金，塞到小姑娘手里。
“多的钱，拿去给后厨的师傅们买点宵夜，今天辛苦大家了。”
小姑娘推辞着不要，我硬塞给了她。
我心满意足地转身，准备去送我的客户们上车。
然而，就在我转身的那一刻，一个身影猛地从柜台后面冲了出来，像一堵墙一样，结结实实地拦在了我的面前。
是小胖的妈妈。
她死死地盯着我，脸色铁青，嘴唇因为愤怒而微微颤抖。
饭店门口的灯光，把她脸上的每一道皱纹都照得格外清晰，那里面，写满了屈辱和愤怒。
我的客户们，正准备上车，看到这架势，都停下了脚步，好奇地望向我们这边。
周围的空气，仿佛在这一瞬间凝固了。
“你这人脸皮可真厚啊？”
她终于开口了，声音尖锐，像一把锥子，狠狠刺穿了饭店门口喧闹的夜色。
我的心，猛地沉了下去。
我知道，我最担心的事情，还是发生了。
而且，是以这样一种，最糟糕，最公开，最让人难堪的方式。
她完全没有给我任何反应的时间，连珠炮似地质问起来。
“看我儿子老实，每周都跑来占便宜，吃白食吃上瘾了是吧？”
“你自己来也就算了，今天还带这么一大帮人来！一千多的饭，你好意思就给六百块钱？”
“我们家小胖是把你当兄弟，你呢？你是把他当傻子耍啊！”
“我每天看着他天不亮就去市场，半夜还在后厨忙活，累得腰都直不起来，赚的那点辛苦钱，就全让你这种人给占了便宜了！”
她的声音越来越大，越来越激动，最后甚至带上了一丝哭腔。
每一个字，都像是一记响亮的耳光，狠狠地扇在我的脸上。
火辣辣的疼。
我看到我的客户们，脸上的表情从最初的好奇，变成了惊讶，再到后来的尴尬和玩味。
他们交头接耳，对着我指指点点。
我能想象到他们在说什么。
“原来李总是这样的人啊？”
“看着人模人样的，没想到喜欢占小便宜。”
“这下可丢人丢大发了。”
那一刻，我感觉自己像一个被扒光了衣服的小丑，被赤裸裸地扔在舞台中央，接受着所有人的审判和嘲笑。
我所有的体面，所有的尊严，都在这位阿姨尖锐的控诉中，碎了一地。
04
我没有愤怒。
奇怪的是，在那一刻，我心里竟然没有一丝一毫的愤怒。
我只是觉得很累，很疲惫。
一种深深的无力感，像是潮水一样，将我整个人淹没。
我看着眼前这位因为心疼儿子而情绪失控的老人。
我看着她那张布满风霜，此刻却因愤怒而扭曲的脸。
我知道，她不是坏人。
她只是一个用自己最朴素的方式，保护着自己孩子的母亲。
她的每一句指责，都源于她对我最深的误解。
而这个误解，有很大一部分，是我自己造成的。
是我为了维护那点可笑的，不想让朋友觉得被施舍的自尊心，而选择了一次又一次的沉默。
是我低估了一位母亲护子心切的决心。
也是我，高估了自己处理事情的能力。
饭店门口的霓虹灯，一闪一闪地，映在每个人的脸上，光怪陆离。
晚风吹过，带着一丝凉意。
街上的车流声，人语声，仿佛都离我远去。
我的世界里，只剩下阿姨那双通红的，含着泪水的眼睛。
还有我身后，那几道让我如芒在背的，属于客户们的目光。
我的大客户，他没有说话，只是皱着眉头看着我，眼神里充满了探究。
我知道，我今晚所有的努力，可能都因为这突如其来的一幕，而付诸东流。
甚至，我的职业声誉，我的人品，都会在他们的圈子里，成为一个笑话。
小胖的妹妹，那个文静的小姑娘，已经吓得脸色惨白，躲在柜台后面，手足无措。
我甚至能听到从后厨传来的，锅铲掉在地上的清脆声响。
想必，是小胖听到了动静。
时间，在这一刻，被拉得无比漫长。
阿姨的胸口剧烈地起伏着，她在等我的解释，或者说，在等我的道歉。
她在等我在这场她亲手掀起的“审判”中，低下我那“高贵”的头颅。
我深吸了一口气，空气中混杂着饭菜的香气和汽车的尾气。
我没有去看我的客户。
我也没有去看旁边那些看热闹的路人。
我的目光，始终平静地，迎着小胖妈妈那双愤怒的眼睛。
我用一种连我自己都感到惊讶的，异常平静的语气，缓缓地，清晰地，对她说了那一句话。
那一句话很短，只有二十几个字。
但就是这简简单单的一句话，像是一道惊雷，在寂静的夜空中轰然炸响。
顿时，令眼前这位情绪激动的老阿姨，整个人都傻在了原地……
