民间故事：男子跳河救人，捡了支绣花鞋起来，却因此娶了富家千金

运河边上的张家村，依着千年古河道建村。河面上老石桥的石缝里，都长出了半尺高的野草。

桥北头那棵歪脖子柳树，枝桠垂到水面，像个老酒鬼俯着身子要喝水。

村里有个后生叫张水生，二十出头，生得浓眉大眼，就是性子轴，认死理。他爹是撑船的，十年前翻了船，连尸首都没捞上来。

他打小在河边长大，水性比鱼还好。常蹲在码头上，帮人拉纤、卸货，挣几个铜板养活老娘。

这年夏天雨水多，运河涨了水，浑浊的浪头拍打着岸边的青石，“啪啪”作响，像有啥东西在底下敲。

傍晚时分，水生刚把最后一批货卸完，就听见桥上传来哭喊声。

“有人跳河了！”

“是李大户家的小姐！”

乱糟糟的喊声里，水生扒开人群往桥上跑。就见水面上漂着个粉白色的身影，像片落进水里的桃花瓣，正被浪头往远处推。

岸边的人急得直跺脚，会水的几个汉子脱了褂子要往下跳，却被一个老船工拉住。

“傻小子们，这河段有‘水鬼抓替身’，别白白送死！”老船工指着漩涡处，“看见没？那浪不对劲！”

水生没工夫细想，他爹就是这么没的，见不得人在水里挣扎。

“扑通”一声，他像条黑鱼扎进水里。冰凉的河水裹着泥沙，糊得人睁不开眼。

他朝着那粉白身影游过去，指尖刚要触到衣襟，脚下忽然被什么东西缠住。

滑腻腻的，像水草，却带着股子胭脂香。

他憋住气往下摸，摸到个软乎乎的物件。猛地一拽，那东西竟松了。

等他挣扎着浮出水面，怀里空荡荡的。手里攥着的，是支红绸绣牡丹的绣花鞋，鞋面上还沾着几根水草。

岸边的人惊呼着把他拉上去。他冻得嘴唇发紫，举着那支绣花鞋，声音发颤：“人呢？我明明抓住了……”

人群里挤出个穿绸缎衣裳的管家，见了绣花鞋，脸色一白，“这是我家小姐的！”

他抢过鞋子，又往水里望了望，浪头越来越大，哪还有半个人影。

“完了，完了！”管家一屁股坐在地上，嚎啕大哭，“三小姐要是没了，我也别想活了！”

水生蹲在岸边，浑身淌着水。他总觉得刚才抓住的不是水草，那滑腻的触感，像女人的手。

夜里，水生躺在自家土炕上，翻来覆去睡不着。窗外的河水“哗哗”流着，像是有人在耳边哭。

他摸出白天藏在怀里的半块绣帕，是从绣花鞋上扯下来的，上面绣着个“婉”字。

“婉……”他念叨着，忽然听见院里有动静。

“咚、咚、咚。”

像是有人用指甲盖敲水缸。

他披了件褂子出去，月光下，院里的那口老水缸泛着青光。水面上，漂着支红绣鞋，跟他白天捡的那只一模一样。

他吓得后退一步，撞在柴垛上。柴禾“哗啦”散了一地。

再看水缸，哪有什么绣花鞋？只有水面映着他煞白的脸。

“水生，咋了？”屋里传来老娘的咳嗽声。

“没事，娘，风吹的。”他咽了口唾沫，后背的冷汗把褂子都湿透了。

第二天一早，李大户家的管家就找上了门。身后跟着两个扛着礼盒的小厮，礼盒上的红绸子晃眼得很。

“张小哥，我家老爷有请。”管家脸上堆着笑，跟昨天判若两人。

水生心里犯嘀咕，还是跟着去了。

李大户家的青砖瓦房，在村里像座小城堡。朱漆大门敞开着，院里的石榴树结满了红灯笼似的果子。

正厅里，李大户坐在太师椅上，穿着绫罗绸缎，手里盘着玉扳指。见了水生，眼睛一亮。

“你就是救我家婉娘的后生？”他声音洪亮，震得屋顶的灰尘都往下掉。

水生一愣：“我没救到人，只捡了只鞋。”

“那也是缘分！”李大户一拍大腿，“我家婉娘说了，谁捡到她的鞋，就是她的救命恩人。”

这话听得水生一头雾水。明明听说小姐跳河没了，怎么还能说话？

他正想问，后堂帘子一挑，走出来个姑娘。

一身水绿色的旗袍，衬得肌肤胜雪。梳着齐腰的长辫，辫梢系着碧玉簪。眉眼弯弯，像画里走出来的人。

只是脸色有些苍白，站在那里，像株雨后的玉兰。

“民女李婉娘，多谢公子救命之恩。”她福了福身，声音细软，像春风拂过水面。

水生看呆了，舌头打了结：“你……你不是……”

“公子是说我跳河的事？”婉娘抬起头，眼里闪过一丝异样，“那是民女失足落水，幸得公子相救。”

李大户在一旁打圆场：“小孩子家玩水没留神，让大家担心了。水生啊，我家婉娘说了，要报答你。”

他顿了顿，捋着山羊胡笑：“我看你也是个实在人，不如……”

“爹！”婉娘脸一红，打断了他的话。

李大户哈哈笑起来：“我家婉娘还没许人家，你要是不嫌弃，就做我李家的女婿如何？”

水生脑子“嗡”的一声，像被雷劈了。他一个穷小子，怎配得上富家千金？

“老爷，这可使不得……”

“有啥使不得？”李大户一拍桌子，“我李家说了算！彩礼不用你出，婚期就定在半月后！”

婉娘站在一旁，低着头，手指绞着衣角，没说话，算是默认了。

水生稀里糊涂地被送出了李府。手里攥着管家塞的十两银子，心里七上八下的。

这事太蹊跷，哪有姑娘落水被救，反手就要嫁人的？

回到家，他把这事跟老娘说了。老娘拄着拐杖，往炕桌上敲了敲：“傻小子，这是天上掉馅饼的好事！”

“可我总觉得不对劲。”水生皱着眉，“那河水那么急，她咋能没事？”

“许是河神保佑呢。”老娘笑得合不拢嘴，“你爹在天有灵，给你寻了个好媳妇。”

夜里，水生又听见院里有动静。这次不是敲水缸，是有人在哼小曲。

调子软软糯糯的，像是婉娘的声音。

他悄悄扒着门缝往外看，月光下，婉娘穿着白天那身绿旗袍，站在水缸边，正对着水面梳头。

她的头发很长，垂到水面上，乌黑的发丝在水里散开，像一团墨。

水生吓得捂住嘴，不敢出声。李府离这儿隔着半条街，她咋会出现在这儿？

更怪的是，她梳着梳着，忽然低下头，把脸凑近水面。

水面里映出的，却不是她的脸，是个青面獠牙的东西，正对着她笑。

水生浑身一哆嗦，碰倒了门后的扫帚。

“哗啦”一声响，院中的身影不见了。

他冲出去，院里空荡荡的，只有水缸里的水还在轻轻晃悠，晃出一圈圈的涟漪。

婚期越来越近，村里的人都羡慕水生走了好运。只有他自己，心里像压着块石头。

他去李府送过两次礼，每次见婉娘，都觉得她身上有股寒气，像是刚从水里捞出来似的。

她从不提那天落水的事，问起就眼神躲闪，说记不清了。

这天，水生去镇上买红布，路过城隍庙。庙门口坐着个瞎眼的老道士，正摆着个算命摊。

“后生，算一卦不？”老道士声音沙哑，“看你印堂发黑，怕是有不干净的东西跟着。”

水生心里一动，蹲下来：“道长，您帮我看看，我最近是不是犯了什么忌讳？”

老道士摸了摸他的手，又掐着指头算了半天，忽然叹了口气。

“你捡了不该捡的东西，惹上了水祟啊。”

水生心里“咯噔”一下：“道长是说……那支绣花鞋？”

“绣花鞋是引子，缠上你的是水里的东西。”老道士从布包里掏出个黄纸包，“这是驱邪符，你贴身带着，或许能保条命。”

水生接过黄纸包，刚要付钱，老道士却按住他的手。

“这符只能暂时镇住她，要想彻底了断，得找到她的真身。”老道士压低声音，“她不是人，是水祟借了那姑娘的身子。”

水生只觉得头皮发麻：“那……那真正的李小姐呢？”

“怕是早就没了。”老道士叹了口气，“水祟要找替身，才能脱开河道的束缚。你救了她，就成了她的替身。”

“那她为啥要嫁我？”

“结了冥婚，她就能借你的阳气，彻底变成人。到时候，你就会替她死在水里。”

水生手里的黄纸包，忽然变得滚烫。他谢过老道士，揣着符，失魂落魄地往家走。

走到老石桥时，看见桥边围着一群人。挤进去一看，是个捞尸的，正从水里拖上一具女尸。

尸体泡得发胀，穿着一身粉白色的衣裳，正是那天婉娘落水时穿的。

旁边有人认出她来：“这不是李大户家的三小姐吗？”

“咋才捞上来？都半个多月了……”

水生脑子里“嗡”的一声，眼前一黑，差点栽倒。

这才是真正的婉娘！那在李府的，果然是水祟！

他拔腿就往李府跑，心里只有一个念头：不能让那东西害了更多人。

李府里张灯结彩，红绸子挂得满院都是，一派喜气洋洋。管家正指挥着下人贴“囍”字，见了水生，愣了一下。

“姑爷，您咋来了？”

“婉娘呢？”水生喘着粗气，握紧了怀里的黄纸包。

“在房里梳妆呢。”管家指了指后院，“再过三天就是好日子了。”

水生往后院跑，刚到月亮门，就看见婉娘站在廊下。

她换了身大红的嫁衣，头上盖着红盖头，手里攥着那支绣花鞋。

“你来了。”她的声音隔着盖头传出来，闷闷的，带着股水腥气。

“你到底是谁？”水生掏出黄纸包，“真正的婉娘已经被捞上来了！”

婉娘没说话，忽然掀起盖头。

她的脸还是那么美，可眼睛里却没有黑眼珠，全是白茫茫的一片，像结了冰的河面。

“我等这一天，等了一百年了。”她缓缓往前走，身上的嫁衣渗出水珠，滴在地上，汇成小小的水洼。

“我本是运河里的水神，被奸人所害，困在河底。只有找个替身，结场冥婚，才能重获自由。”

“那你为啥要害婉娘？”水生往后退，手心里全是汗。

“不是我害她，是她自己跳的河。”婉娘笑了，嘴角咧得很大，“她被家里逼婚，不想嫁给糟老头子，就投了河。我不过是借了她的身子。”

“那我呢？你也要我的命？”

“你救了我，就是我的有缘人。”婉娘的手伸过来，指尖冰凉，“只要你跟我拜堂，我就能放过你，还能保你一辈子富贵。”

水生看着她白茫茫的眼睛，忽然想起老道士的话。

“我不稀罕富贵，也不想做你的替身。”他把黄纸包往地上一摔，“你这害人的东西，该回你的河里去！”

黄纸包落地，冒出一阵青烟。婉娘惨叫一声，身上的嫁衣瞬间化成水汽，露出青灰色的鳞片。

她的脸变得狰狞，长发像水草一样飘起来，缠住了水生的胳膊。

“敬酒不吃吃罚酒！”她的声音变得尖利，像指甲刮过玻璃，“那我就先取了你的命！”

水生被她拽得往前倒，眼看就要被拖进旁边的水缸里。那水缸里的水，不知何时变得漆黑，还冒着泡。

千钧一发之际，院门外传来一声怒喝：“妖孽，休得放肆！”

是那瞎眼老道士！他拄着拐杖，手里拿着把桃木剑，一步步走过来。

“百年水祟，也敢在人间作祟！”老道士桃木剑一指，剑身上红光一闪。

婉娘惨叫一声，松开了水生，往水缸里跳。

“想跑？”老道士抛出一张黄符，贴在水缸口。

水缸里“咕嘟咕嘟”冒起泡泡，传来一阵凄厉的哭喊声，听得人头皮发麻。

过了一盏茶的功夫，哭声停了。水缸里的水变得清澈，底下沉着一堆白骨，上面还缠着半块绣着“婉”字的帕子。

老道士收起桃木剑，叹了口气：“总算除了这祸害。”

水生瘫在地上，浑身是汗。李大户和管家闻讯赶来，见了这情景，吓得腿都软了。

“道……道长，这到底是咋回事？”李大户颤巍巍地问。

老道士把前因后果说了一遍。李大户听完，捶胸顿足：“都怪我！要不是我逼她嫁人，她也不会……”

他让人厚葬了婉娘的尸骨，又给了水生和老道士许多银子，算是赔罪。

水生没要银子，他只要了那支绣花鞋。

回到家，他把绣花鞋埋在老槐树下，又在上面压了块青石。

“安息吧，别再被什么东西缠上了。”他对着树根拜了拜。

这事过后，水生还是在码头上干活。只是再也不敢随便下水，也不敢在河边逗留到天黑。

村里的人见了他，都说他命大，躲过了一劫。

过了半年，有天水生去镇上送货，路过一家布庄。布庄门口站着个姑娘，正低头算账。

梳着双丫髻，穿着蓝布衫，眉眼间竟有几分像婉娘。

姑娘抬头看见他，愣了一下，随即脸红了。

“公子，要点什么？”她的声音细软，像春风拂过水面。

水生看着她清澈的眼睛，忽然觉得心里那块石头落了地。

“我……我想买块红布。”他挠了挠头，脸红得像关公。

姑娘抿嘴笑了，转身去取布。阳光照在她身上，暖洋洋的，没有一丝寒气。

后来村里人听说，水生娶了布庄老板的女儿。那姑娘不仅人长得俊，还会算账，把家里打理得井井有条。

小两口日子过得红红火火，一年后还添了个大胖小子。

只是没人知道，水生枕头底下，总压着一张黄符。那是老道士临走时给的，说能保平安。

而运河里的水，依旧哗哗地流着。老石桥的石缝里，野草长得更高了。

只是再也没人见过穿绿旗袍的姑娘，也没人敢在夜里，对着水面梳头了。