太原之围：金灭北宋唯一的硬仗，3000宋军硬扛6万金军250天

宣和七年（1125年），金太宗完颜乌乞买以北宋背弃盟约私自接纳金国叛将为由，发起攻打北宋的战争。金军兵分两路，一路由左副元帅完颜宗翰率领，攻打太原府；一路南京路都统完颜宗望率领，攻打燕山府（今北京）。金国计划在攻取太原、燕山两地后，再对北宋都城开封府展开钳形攻势。

由于北宋防备不力，金国东路军迅速攻破燕山，并一路打到开封城下。相较于东路军的狂飙突进，金国西路军在太原碰到了硬茬。十二月，金国西路军攻破太原的屏障石岭关，又在太原城外之汾河北岸击破麟府折可求、鄜延刘光世等部宋军，扫清了太原的外围。随即对太原展开进攻，却遭遇王禀所部胜捷军三千人以及临时招募的万余兵勇的顽强抵抗，完颜宗翰麾下的6万金军是巅峰时期战力的金军精锐，却始终啃不下太原，完颜宗翰为避免伤亡，只得暂时放弃进攻，转而对太原进行围困。

正因为完颜宗翰所部在太原耽误太久时间未能及时南下与东路军会师开封，东路军统帅完颜宗望惧怕宋军合围，只得暂时撤回北方，北宋赢得了第一次东京（今河南开封）保卫战的胜利。北宋朝也意识到了太原的重要性，遂于靖康元年（1126年）五月，征调种师中、姚古、张灏三部宋军近20万人北上救援太原。种师中率兵从河北井陉进入山西平定，收复寿阳、榆次等地，但因为姚古、张灏二部未能及时会合，种师中为避免孤军深入，只得暂时撤回河北真定（今正定）。

不久后，朝廷再次命令种师中出兵救援，种师中率部进抵距离太原二十里的石桥，突然遭遇金军主力，仓促应战，宋军大败，种师中亦阵亡。而后，完颜宗翰率得胜之师在祁县以东之盘陀击破姚古部，在交城击破张灏部，歼灭宋军数万人，北宋第一次解围太原的行动全面失败。

与此同时，北宋朝廷主和派势力抬头，主战派领袖宰相李纲失势，朝廷命令李纲率新招募的12000人救援太原，发起第二次救援太原的行动。李纲理论上还可以节制解潜、刘韐、折可求、张思政、范琼等部40万宋军，李纲也计划指挥以上诸军围歼太原城下的6万金军，但因为朝廷并没有授予李纲的直接指挥权，各路宋军都直接听命于远在开封的宋钦宗，各不统属，各自为战，这也直接造就了后来的军事崩溃。

金军正好利用宋军各自为战，集中优势兵力对宋军进行各个击破，太原城内的北宋军民此时已经坚持了8个多月，存粮基本耗尽，士卒先是宰杀牛马骡等牲畜，后来只好烹煮弓弩皮甲以充饥，甚至出现人相食的惨剧。而让太原军民能够坚持下去的信心无非就是城外的援军，如今他们却得到援军被金军打败的消息，顿时就像泄了气的皮球。

即便如此，太原守军依旧坚持与金军战斗了半个多月，直到九月初三金军才攻入太原，王禀甚至还组织饥饿疲惫的宋军与金军进行惨烈的巷战，最终全部壮烈殉国，王禀亦投汾河自尽。至此，历时250天的太原之战（围）才落下帷幕。

太原之围是金灭北宋战争中最大也是唯一的硬仗，强大的金军在太原被阻挡了整整250天，足可见宋军兵分一无是处。随着太原的陷落，金国也拔掉了北方最后的一颗钉子，不久后，金国东西两路大军进抵开封城下，没有了太原的牵制，开封再也发生不了转机。靖康二年（1127年）正月，金军毫无悬念地攻入开封，北宋灭亡。