天津
作者：長野辰次
被《AKIRA》光芒掩盖的杰作！ 大友克洋×江口寿史创作的《老人Z》，美少女护工与失控机器人的天才构想
当两位天才携手合作，会诞生出怎样的化学产物？让粉丝们抱有如此期待的，正是由人气漫画家大友克洋（原作、编剧、机械设定）与江口寿史（角色设定）联手打造的原创动画《老人Z》（1991年）。
大友克洋的首部动画长片导演作品《AKIRA》（1988年）在当时备受赞誉，录像带发行后人气更是日益高涨。而江口寿史则以在《周刊少年Jump》（集英社）上连载的《停止!! 云雀君！》等搞笑漫画而闻名，并享有“论画美女，漫画界无人能及”的声誉。
尤其值得一提的是，该作早在30多年前，就将老龄化社会、护理问题等题材，以一部充满喜剧色彩的科幻娱乐作品形式呈现了出来。
尽管《老人Z》在当时话题性十足，但它最终未能产生像《AKIRA》那样的巨大影响力。那么，它究竟讲述了一个怎样的故事呢？
身着“Anna Miller's”制服的护工志愿者
故事始于东京的市中心旧街道。在老旧的木结构公寓里，独居的高泽爷爷（CV：松村彦次郎）正由就读于护士学校的三桥晴子（CV：横山智佐）作为志愿者负责照料。晴子时常穿着“Anna Miller's”餐厅的制服直接前来护理，是一个非常有江口寿史风格的美少女角色。
高泽爷爷的妻子春女士已经过世，他本人也有些认知障碍。就在这时，高泽爷爷被厚生省选为他们所开发的“全自动护理机器人”的体验者，并被强行带离了住惯的公寓。
诚然，如果交给护理机器人，既可以不必麻烦他人处理大小便问题，还能和电脑聊聊天。既安心又安全，完全不需要护理人员。但是，在晴子眼中，那个全身插满管子、一直卧床不起的高泽爷爷，看起来没有丝毫幸福可言。
一天晚上，晴子收到了来自高泽爷爷“救救我，晴子”的消息。在精通电脑的老人们的帮助下，晴子黑入了护理机器人系统，试图救出高泽爷爷。
然而，搭载了高性能人工智能的护理机器人，开始与高泽爷爷的记忆同步，并陷入了失控暴走。
与护理机器人融为一体的高泽爷爷，朝着与他最爱的妻子春女士充满回忆的地方——位于镰仓的由比滨海滩前进。而在护理机器人的开发背后，还隐藏着国际性的阴谋，事件逐渐升级，完全超出了晴子等人的想象。
受限于OVA预算的制作
这部作品既是曾为漫画界与动画界带来革命的大友克洋的新作动画，又是与尊崇大友的江口寿史的联手之作，或许正因如此，粉丝们当时对《老人Z》寄予了过高的期望。
但冷静思考便会发现，相对于科幻巨作《AKIRA》，片长80分钟的《老人Z》是一部充满讽刺意味的社会派喜剧，其结局也十分精妙。该作的主题性在海外获得了很高的评价。
此外，《AKIRA》的制作费用高达7亿日元，而《老人Z》原本是作为OVA制作的，预算似乎相当有限。考虑到这一点，我们或许应该以更宽容的眼光来欣赏这部作品。
据说江口寿史花费了一年时间，画满了两本速写本才构思出这些角色，但令人惋惜的是，作为主角的晴子，其角色魅力未能完全展现。从始至终，晴子都是一个严肃认真的角色，并非像《停止!! 云雀君！》中的大空云雀那样天马行空、性格出格。
晴子由于曾将自己的奶奶送进养老院而怀有罪恶感，因此执着于帮助高泽爷爷实现愿望。如果影片能清晰地描绘出晴子从这份罪恶感中解脱出来的瞬间，我想作品本身给人的印象也会大相径庭。
预见日本未来的另一部《AKIRA》
据说，大友克洋是在制作剧场版动画《AKIRA》的过程中，构思出《老人Z》的创意的。他推动《老人Z》的动画化，是希望这部作品能成为以北久保弘之导演（曾参与综合动画《机器人嘉年华》（1987年））为首的年轻制作人员们的成长跳板。制作团队中还出现了今敏、神山健治、鹤卷和哉等人的名字，可以说这个目的已经达到了。
搭载人工智能的护理机器人与老人合为一体并失控暴走，甚至不断巨大化的景象，称其为另一部《AKIRA》也毫不为过。人类社会被人工智能玩弄于股掌的剧情发展，以及对独居老人等社会问题的超前洞察，都让人感受到大友克洋作品的鲜明风格——正如《AKIRA》也预见到了围绕东京奥运会的种种纠纷。或许，杰出的创作者，本身就拥有预见时代的能力。
大友克洋于2025年3月出演了NHK播出的《浦泽直树的漫勉neo》，节目中谈到了他的传奇漫画《童梦》。虽然他在节目中并未提及《AKIRA》再影像化的话题，但恐怕没有哪位创作者的后续动向，能像他这样受到如此翘首以盼的期待了。
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