江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
仗打完了，刀枪入了库，田里的庄稼汉就盼着能安生过日子，婆姨们也想着能多织几尺布，给娃扯件新衣裳。
天下换了新主人的事，就像天边的云彩，大伙儿抬头瞅瞅，议论几句，嚼完了舌根，还得低头拾掇自家的锅碗瓢盆。
谁也不知道，就在那高高在上的宫殿里，新天子一句轻飘飘的话，搅动起的暗流，能把这刚刚平静下来的天下，再掀起一个大浪头。
01
垓下的风，刮了几天几夜，终于有了些许倦意。风里头那股子血腥味和焦糊味，被新翻出来的泥土气息盖住了一些，不再那么呛鼻子了。汉军的大营里，白天还震天响的欢呼声，到了这会儿也变成了断断续续的粗重鼾声。打了这么久的仗，人就像一根绷紧了的弦，猛地一松，连动弹一下指头的力气都没了。
沈追搓了搓冻得发僵的手，把一卷刚刚整理好的军功簿册小心翼翼地放进木箱里。他是个文吏，干的是提笔杆子的活。跟那些在刀口上舔血的将军校尉比，他这号人物，在军营里就像一棵不起眼的小草。他出身不高，家里头几代人都是土里刨食的，能识几个字，全靠他爹勒紧裤腰带供他读了几年村学。因为心思比旁人细，记性又好，才被汉王刘邦看中，留在身边处理些文书档案。
夜深了，汉王的大帐里还亮着灯。沈追抱着木箱走进去的时候，刘邦正一个人站在帐口，对着乌江的方向发愣。那背影，不像个刚刚得了天下的胜利者，倒像个输光了家当的庄稼汉，透着一股子说不出的萧索。帐篷的帘子被风吹得呼啦啦响，把油灯的光影投在他身上，一晃一晃的。
“大王。”沈追轻声喊了一句。
刘邦像是被惊了一下，慢慢转过身。他脸上看不出什么喜色，只有深深的疲惫。“是沈追啊，弄完了？”他的声音有些沙哑。
“回大王，都已登记造册。”沈追躬身回答，走上前去，想帮刘邦把被风吹乱的衣襟整理一下。他的指尖无意中碰到了刘邦的左手手腕。就在那一瞬间，他感到了一阵极轻微，几乎察觉不到的颤抖，就像一条受惊的小鱼在水皮下快速地摆了一下尾巴。
沈追的心里“咯噔”一下。他下意识地抬眼去看刘邦的脸。刘邦的脸色明显僵了一下，那双总是带着几分笑意的眼睛里，闪过一丝很不自然的神色。他很快用右手盖住了自己的左手手腕，像是要捂住什么东西，嘴里若无其事地岔开了话题：“好，好，都辛苦了。这几天，让伙房多给弟兄们弄点肉吃。”
沈追低头应了声“是”，退到了一边。他心里头却翻腾开了。那阵颤抖太真切了，不像是因为天冷。大王的身子骨，莫不是有什么隐疾？这个念头就像一颗石子投进了平静的池塘，在他心里漾开了一圈又一圈的涟漪。
过了没几天，一个让整个汉营都炸开锅的命令下来了。刘邦下令，要以鲁公的规格，厚葬项羽在谷城。要知道，军中多少将士的袍泽兄弟，都死在了楚军的刀下，对项羽的恨，那是刻在骨子里的。现在大王居然要给这个死对头办一场风光的葬礼，这让很多人想不通。
雷猛将军第一个跳了出来。他是个粗人，嗓门大，性子烈，从沛县就跟着刘邦，身上留下的刀疤比他识的字都多。他冲到刘邦的帐前，脖子上的青筋都爆了起：“陛下！一个楚囚罢了，凭啥给他这么大的脸面？依俺说，就该把他挫骨扬灰，撒到乌江里喂王八！也好给死去的弟兄们出口恶气！”
帐外头围了不少将领，虽然没说话，可脸上的表情都跟雷猛差不多。
刘邦从帐里走了出来，他没生气，只是平静地看着雷猛，那眼神像是在看一个不懂事的自家兄弟。“雷猛啊，”他缓缓开口，“项王是盖世的英雄，英雄走到末路了，总得给人家留几分体面。我们打败了他，靠的不是比他更狠，是比他更得人心。”
雷猛还想说什么，被旁边的萧何拉了一把，只能闷闷地哼了一声，退下了。
为项羽发丧那天，刘邦亲自去了。他穿着一身素服，亲手将一杯酒洒在项羽的墓前。沈追就站在不远处，他看得清清楚楚，刘邦在洒酒的时候，嘴唇哆嗦着，眼里似乎有泪光。那不是装出来的，那是一种很复杂的悲伤，像是在祭奠一个对手，又像是在祭奠别的什么。就在刘邦转身的时候，他的身子突然晃了一下，要不是旁边的樊哙眼疾手快扶了一把，他差点就栽倒在地。
沈追的心又揪紧了。眩晕？手颤？这些事儿连在一起，让他心里的那个疙瘩越结越大了。他觉得，这位他所效忠的汉王身上，藏着一个不为人知的秘密。
02
打下天下，不比种一块地。地里头的杂草拔干净了，就能有好收成。可这天下，人心是最难拔干净的草。在洛阳的南宫里，新朝的第一次正式朝议，就碰上了这件最棘手的事。
议事的由头，是该把都城定在哪里。可说着说着，话头就转到了怎么处置项羽的族人身上。这才是压在所有人心头的一块大石头。
雷猛将军的大嗓门又一次在大殿里响起。他往前跨了一步，抱拳躬身，声如洪钟：“陛下！前朝是怎么亡的？就是心太软，留下了六国的根苗，结果一有风吹草动，那些旧贵族就立马跳出来作乱！项家在楚地那是几百年的大族，根深蒂固，现在楚地的人心还没完全归附我们大汉。项羽是死了，可他的叔伯兄弟，侄子外甥，还活下一大堆。俗话说得好，斩草不除根，春风吹又生。要是不把他们都给收拾干净了，保不齐哪天就又冒出个‘小霸王’来，到时候再想收拾，就晚了！”
雷猛这番话，说得又直又糙，可道理却是实实在在的。大殿里头，好些个武将都跟着点头。就连一向稳重的萧何、曹参，虽然没开口，可脸上的神情也说明，他们心里是认同这个法子的。在他们看来，为了新朝的长治久安，用些雷霆手段，是免不了的。这不叫残忍，这叫稳妥。
一时间，所有人的目光都聚到了高坐在上首的刘邦身上。大伙儿都在等着他点头。这位新天子，一向给人的印象是豁达，也是最讲究实际的。杀几个人，能换来江山的安稳，这笔账，他应该会算。
大殿里安静得可怕，连一根针掉在地上的声音都能听见。刘邦坐在那里，一言不发。他的手指头在面前的案几上，一下一下地敲着。沈追站在殿角，离得远，他看不清刘邦的表情，但他能看见那只敲击的手。那敲击声，没有一点节奏，乱糟糟的，就像敲击者心里的烦躁。沈追还注意到，刘邦的左手食指，有那么一两下，出现了很轻微的抽搐。
过了好久，久到雷猛都有些站不住了，刘邦才终于抬起了头。他的目光慢慢地扫过底下站着的每一个臣子，脸上带着一股子深深的疲惫。最后，他开口了，声音不大，但每个字都像块石头，砸在众人心上。
他说：“使不得。”
就这三个字，让整个大殿的空气都凝固了。雷猛张大了嘴，一脸的不敢相信。萧何也皱起了眉头。
刘邦似乎知道大家在想什么，他清了清嗓子，给出了他的理由：“朕是靠着宽厚才得了这天下。现在天下刚刚安定，老百姓就盼着过安生日子。我们要是再大开杀戒，那不是明明白白地告诉天下人，我刘季是个言而无信、刻薄寡恩的人吗？人心要是散了，这天下，谁也坐不稳。”
他顿了顿，继续说：“项家的人，都给朕放了。里头有才能的，就量才录用，让他们为我大汉出力。那些没啥本事的，就让他们回家种地，做个安分守己的良民。这，才是让天下长久安定的法子。”
这番话说得冠冕堂皇，滴水不漏。可沈追听着，总觉得不对劲。这些大道理，糊弄一下普通老百姓还行，怎么能说服得了雷猛这些从死人堆里爬出来的将军？更重要的是，沈追从刘邦的眼神深处，看到的不是一个君王悲天悯人的“宽厚”，而是一种藏得很深的，说不清道不明的情绪。那情绪里，有忌惮，甚至还有一丝……依赖？
一个得了天下的皇帝，怎么会对一群亡国之囚，产生这种情绪？沈追的后背，冒出了一层细密的冷汗。他确信，刘邦不肯杀项家的人，背后一定有一个比“得人心”重要得多的，不能说出口的真正原因。
03
朝堂上的风波，就这么被刘邦强压了下去。几天后的一个深夜，沈追被宫里的内侍悄悄叫醒，说是陛下急召。他心里揣着七上八下的疑惑，跟着内侍穿过幽深寂静的宫道，来到了刘邦的寝宫。
宫殿里，刘邦已经屏退了所有的侍从，只剩下他一个人。他没穿那身威严的龙袍，就穿着一件宽大的家常袍子，坐在灯下，身影被拉得很长。看到沈追进来，他招了招手。
“沈追，朕交给你一个秘密差事。”刘邦的声音压得很低，像是在说什么见不得人的事。
沈追跪下领命。
“朕要你，护送一个‘囚犯’，回他的老家会稽郡去。”刘邦说着，从案几上拿起一卷竹简，递给了沈追。
沈追打开竹简一看，愣住了。这所谓的“囚犯”，名叫项伯远，是项羽的一个远房堂叔。卷宗上写得明明白白，此人年过半百，既不是带兵的将领，也不是出谋划策的谋士，他就是个郎中，一个在楚地小有名气的医者，在战乱里头被汉军给抓了。
刘邦接下来的命令，就更古怪了。他告诉沈追，这一路上，必须确保项伯远的安全，不能让他受一点委屈，吃穿用度都要最好的。他有什么要求，只要是合情合理的，都得满足。但是，对外又必须宣称，这是在押解一个楚军的重犯，沿途不能惊动任何人，一切都要在暗中进行。
“你给朕记住了，”刘邦的表情变得异常严肃，他盯着沈追的眼睛，一字一顿地说，“他的这条命，比一支军队都重要。”
沈追的心跳得厉害。一个手无缚鸡之力的老郎中，性命居然比一支军队还重要？这话说得太邪乎了。他不敢多问，只能把所有的疑问都埋在肚子里，重重地磕了个头，接下了这个差事。
第二天，沈追就带着项伯远，还有刘邦亲自指派的几名心腹卫士，悄悄地出了洛阳城，往南边去了。项伯远被安排在一辆看似普通，实则内里铺着厚厚软垫的马车里。他看起来不像个囚犯，倒像个出门访友的富家翁。他须发半白，面容清瘦，举手投足间透着一股子文雅之气。
一路上，沈追发现这趟差事远比他想象的要凶险。他们刚走出没多远，就感觉被人给盯上了。盯梢的还不止一拨人。一拨人看起来像是占山为王的流寇，只敢远远地跟着，想捞点便宜。另一拨人就厉害多了，他们行踪诡秘，像狼一样耐心，一出手就是杀招，招招都冲着项伯远乘坐的马车去。
在一个叫“风陵渡”的地方，这伙人终于动手了。他们趁着夜色，从林子里头猛扑出来。要不是刘邦派来的卫士都是百里挑一的好手，只怕当场就得车毁人亡。一场恶斗下来，刺客们死了几个，剩下的看占不到便宜，就飞快地撤走了。
沈追蹲下身子，检查一个被杀死的刺客。他从那人手里掰下一把短刀，借着火光一看，心顿时凉了半截。那短刀的样式和护手上的标记，他认得，那是雷猛将军麾下亲兵才有的制式兵刃。
一个可怕的念头瞬间击中了他。雷猛！是雷猛不甘心，他这是要“将在外，君命有所不受”，私下里派人来结果了项伯远，替陛下了结这个“后患”！沈追这才明白，为什么陛下要他如此小心，原来真正的危险，不是来自楚国的余孽，而是来自汉军自己的内部。
这让沈追对项伯远的身份，更加好奇了。在接下来的路途中，他有意无意地多跟项伯远攀谈。他发现这个老人，确实跟别的项家人不一样。他从来不提什么复国，也不提什么仇恨，说起项羽，也只是叹口气，说他“勇则勇矣，奈何性情刚愎，非人主之相”。
项伯远更喜欢谈论的，是路边的花草，天上的星宿，还有人身上的经络气血。有一次，一个卫士在跟刺客搏斗时胳膊受了伤，伤口发炎，疼得整晚睡不着。军中的郎中只会用些草药敷衍了事。项伯远看了看，就要来几根缝衣服的针，用火烤了烤，在卫士的胳膊上几个不起眼的地方轻轻刺了几下。说也奇怪，没过一会儿，那卫士就说不那么疼了，第二天，伤口居然消了肿。那手法，比军中最好的郎中都高明。
又是一个晚上，车队在一个破庙里歇脚。沈追和项伯远坐在一堆篝火旁。项伯远看着跳动的火焰，幽幽地开了口：“世上的人，都只晓得我们项家出了个力能扛鼎的霸王，却不晓得，我们项家的祖上，是靠着一手‘理气活血’的医术传家的。霸王的勇武，那是血脉走上的一条岔路。我们这些人守着的，才是这条血脉真正的根源。”
沈追听着这话，脑子里“嗡”的一声。他猛地想起了刘邦那不正常的颤抖，那突如其来的眩晕，还有他对项伯远异乎寻常的“保护”。一个大胆到近乎荒唐的猜测，像一道闪电，划破了他心中所有的迷雾。他看着眼前这个温和的老人，心脏不受控制地狂跳起来。难道说……难道说……
04
车马摇摇晃晃，一路向南，终于在一個阴雨绵绵的下午，抵达了会稽郡。项家的祖宅，就坐落在郡城外的一片山坳里。因为战乱，宅子已经有些破败了，门上的漆掉了不少，院子里的荒草长得比人都高。可那高大的门楼和宽阔的院墙，还能看出当年的气派。
项伯远下了车，站在这座既熟悉又陌生的宅子前，眼神里满是复杂的情绪。他没有在正门停留，而是带着沈追，绕过前院和正堂，走到后院一处最偏僻的角落。那里有一间小屋，看起来像个堆放杂物的柴房，门上挂着一把锈迹斑斑的铜锁。
项伯远从怀里摸出一把样式古怪的钥匙，打开了锁。推开门，一股浓重的灰尘和草药混合的气味扑面而来。屋里很暗，摆满了落满灰尘的药柜。项伯远径直走到最里头的一排药柜前，伸手在几个柜子上一阵摸索、按动。只听“嘎吱”一声，整排药柜竟然从中间裂开，向两边滑去，露出后面一扇黑漆漆的暗门。
沈追的心提到了嗓子眼。他本以为，这密室里藏着的，会是项家复国的金银财宝。
项伯远点亮一盏油灯，领着沈追走进了暗门。门后是一间石头砌成的密室，地方不大，四壁空空，没有金银，也没有兵器。墙上挂满了密密麻麻的竹简。密室的正中央，立着一具半人高的青铜人像。那人像跟沈追见过的针灸铜人不太一样，上面除了标注着一些穴位，更多的是一些细如发丝，他从未见过的脉络走向，盘根错节，遍布全身。
项伯远没有理会那尊铜人，他走到墙角，从一个密封的铜管里，极其小心地取出了一卷颜色已经泛黄的绢帛。他把绢帛捧在手里，像是捧着什么稀世珍宝，然后转身，递给了沈追。
“你看看这个。”项伯远的声音有些发颤。
沈追接过绢帛，凑到油灯前。那是一份病案记录，上面用楚国的小篆，详细记录了一种极为罕见的病症，名为“风痹之症”。
绢帛上写着：此症初起，左腕有轻颤，非人力所能控，心绪激荡或身体劳累之时，颤动尤甚。继而，会偶发剧烈头风，发作时如万针攒刺，天旋地转，视物模糊。若不加以秘法抑制，时日一久，风毒便会侵入脑髓，致四肢僵直，神智不清，最终痴傻而亡。
沈追的呼吸，在那一瞬间停滞了。这上面描述的每一个症状，都像一把锤子，重重地敲在他的心上。左腕轻颤！头风眩晕！这不就是他在大王身上观察到的那些异常吗？
他的手开始抖，比绢帛上的字迹抖得还要厉害。他强忍着内心的惊涛骇浪，把绢帛翻到了最后一页。他想看看，这病案上记录的病人，到底是谁。
当他的目光，落到绢帛末尾那用朱砂标记的两个字，以及旁边记录的就诊年份时，他整个人就像被一道天雷劈中，瞬间呆立当场，后背的冷汗一下子就浸透了贴身的衣衫。他看到了令他震惊万分的一幕！
