火星硫循环揭秘、温室气体塑气候、生命起源新线索

火星，是人类太空想象里永远的热门主角。今天的火星，冷得像个冰箱，空气稀薄得让人窒息，表面温度常年零下六十多度。

可谁能想到，科学家们最近又给出了一套新证据，早期的火星，其实很有可能是个温暖湿润、适宜生命生存的“摇篮”。

硫元素的“魔法”：火星气候也能变天

这个新发现，源自一项刚刚发表在《科学进展》上的重磅研究。主导这项研究的，是德克萨斯大学奥斯汀分校的团队

事情的起因其实很偶然：NASA“好奇号”火星车在火星地表碾过一块岩石，岩石裂开后，探测器在里面发现了硫磺晶体。

这下，科学家们的兴趣全都被点燃了。团队负责人贝利诺说，这些硫磺的存在，说明火星早期大气的硫循环极其活跃，和我们地球远古时期的热液系统有点类似。

而且，不同于过去那种“火山只喷二氧化硫”的老套路，这次的模拟显示，火星火山曾大量释放还原态硫化合物，比如硫化氢（H₂S）、二硫（S₂）、甚至还有六氟化硫（SF₆）这种超级温室气体。

这些硫化物在火星大气形成了类似“雾霾”的温室层，能够牢牢锁住热量，把火星表面温度提升到液态水能稳定存在的水平。

贝利诺解释，这和地球海底热泉附近的微生物生态很像，靠着硫化物和氧化还原反应，生命就能生存。

这项研究的特别之处，是它没有只停留在表面，而是模拟了火星硫元素在地质历史里的“流浪之旅”。

火星火山不只是“喷气”，而是在岩浆、地壳、表面之间，硫不断变换形态。科学家们发现，火星陨石里有大量还原态硫，地表的硫则多和氧结合，说明硫元素一直在不同形态之间循环。

去年，NASA团队的“好奇号”火星车还真找到了纯净的元素硫。这可是头一回，之前大家只在火星上见过和氧“拉帮结派”的硫酸盐矿物。

德克萨斯大学的孙成光教授直接说，这简直就是给他们模型做了“实锤”，火山释放的S₂确实能变成元素硫沉积。

这些线索拼起来，指向一个结论：火星早期的硫循环，可能主导了整个行星的气候演变，也为生命的诞生提供了化学舞台。

火星的“春天”到底能持续多久？科学家们还在用超级计算机模拟早期火星的气候，看这些温室气体能不能真的撑起一个温暖的世界。

他们还关注火山活动是否能在火星地表制造持久的水源，比如封存于地下的大型水库。

关键的是，这样的环境能不能为微生物提供“食物”，比如还原态硫。

地球生命起源，很多就依赖海底热液口的硫化物。火星是不是也有过类似的“微生物天堂”？没人敢打包票，但证据链正在一点点补齐。

如今的火星，表面冷得让人绝望，平均零下62摄氏度。但如果模型没错，三四十亿年前，火星或许真的有一段温暖湿润、江河纵横的黄金时代。

贝利诺团队希望，这些新线索能帮气候建模专家还原出那个失落的火星春天，甚至有朝一日，帮我们找到火星微生物生存过的痕迹。

火星的过去，正被一层层揭开。也许它曾是太阳系里第二颗温暖的“蓝色星球”，也许生命真的在那儿短暂闪现过。

无论答案如何，这颗红色星球的故事，永远不会只属于科学家，也属于每个仰望星空的人。