江西
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
- 创作声明：本故事纯属虚构，如有雷同，纯属巧合。图片和文字均不涉及真实人物和事件。
同治二年的湘军大营，雪夜如刀。曾国藩提灯巡营，却在火兵营中发现一抹异样的灯火。透过帐篷缝隙，一名普通士兵正在挑灯夜读，书脊上“资治通鉴”四字清晰可见。
“一个火兵，深夜读史书？”曾国藩眯起眼睛，心中涌起一阵寒意。
这不是寻常的识字读本，而是帝王将相的权谋之学。此人究竟何意？
01
同治二年冬月，天京城外的湘军大营笼罩在一片死寂中。
北风像刀子一样割过每一顶帐篷，雪花纷纷扬扬地飘落在这片征战了近一年的土地上。
远处的天京城墙在夜色中如同一头沉睡的巨兽，城头偶尔闪过的火把光亮，提醒着所有人这场围城战远未结束。
曾国藩披着一件厚重的毡氅，手中提着一盏青铜马灯，在两名亲兵的护卫下缓缓走过营地的每一个角落。灯光在他严肃的脸庞上投下深深的阴影，那双深邃的眼睛透着一种让人不敢直视的威严。
“大帅，您已经连续三夜巡营了，要不今晚早些歇息？”跟在身后的亲兵赵三子忍不住开口劝道。他看着自家主帅那略显疲惫的身影，心中满是担忧。
曾国藩摇了摇头，语气坚定：“围城日久，士气最是关键。我不亲自走一走，如何知道弟兄们的真实想法？”他停下脚步，深深吸了一口冰冷的空气，“天京在即，任何变数都不能出现。”
他们沿着营地的主要通道继续前行，经过了中军帐、左右翼的主力营房，士兵们大多已经入睡，只有值夜的哨兵站在各个要点。曾国藩时而停下与哨兵交谈几句，询问军情，时而走进营房查看士兵的休息情况。一切都显得井然有序，按照他制定的军规严格执行。
当他们走到营地西南角的火兵营时，曾国藩的脚步突然停了下来。在这片负责后勤伙食的营区里，大部分帐篷都已漆黑一片，唯独有一顶帐篷透出微弱的黄色光芒。
“按军规，此时早过了熄灯时辰。”曾国藩皱起眉头，向身边的亲兵示意停步。火兵营历来不被重视，这里的士兵多是体弱多病或年纪偏大的人，平时只负责做饭、运送物资等后勤工作，很少会有人在深夜还点灯。
曾国藩轻手轻脚地走近那顶帐篷，将马灯遮住大半，只留一丝光亮照路。他侧耳倾听，帐篷内没有任何声响，但那微弱的灯光始终没有熄灭。
透过帐篷布料的缝隙，曾国藩看到了一个令他意外的场景：一名士兵正背对着帐门而坐，身子坐得笔直，在一盏小小的油灯前聚精会神地读着什么。那盏油灯的光芒很弱，但足以照亮书页上的字迹。
这名士兵穿着普通的军服，身材不算魁梧，但坐姿端正，透着一种与周围环境格格不入的儒雅气质。他的手指在书页上轻点，时而翻页，时而停顿思考，完全沉浸在阅读之中。
曾国藩眯起眼睛，努力想看清那本书的模样。随着士兵翻页的动作，他终于看清了书脊上的字迹——《资治通鉴》四个大字在灯光下清晰可见。
那一刻，曾国藩的心脏猛然跳动了一下。《资治通鉴》，这不是什么寻常的识字读本，也不是什么娱乐消遣的话本小说，而是一部专门记述帝王将相治国平天下的史书，是一部充满政治智慧和权谋策略的典籍。
一个普通的火兵，一个在军中地位最低的士兵，在如此艰苦的环境下，在深夜时分，竟然在认真研读这样一部书？曾国藩的脑海中瞬间闪过无数种可能，每一种都让他感到不安。
02
他凝视着那个专注读书的身影，心中涌起一阵寒意。这种寒意不是来自冬夜的寒风，而是来自一种直觉，一种经历过无数风波的统帅对危险的敏感。
在军中，能够读书的士兵本就不多，而主动去读《资治通鉴》这样深奥史书的人更是凤毛麟角。这样的人要么是真正的饱学之士，要么就是有着非同寻常抱负的人。一个有文化、有抱负的人，却被安排在火兵营这样的位置，那么他的内心会想些什么？
曾国藩没有惊动帐篷内的人，而是静静地观察了片刻。他看到那名士兵时而点头，时而摇头，有时还会用手指在空中比划，似乎在思考书中的内容。这种专注和投入，绝不是为了消磨时间的随意翻阅，而是在认真学习和思考。
风雪更大了，曾国藩感到脸颊上传来刺骨的寒意。他深深看了一眼那顶亮着灯的帐篷，默默地记住了它的位置，然后转身离去。他的脚步比来时更加沉重，脸色也比夜色更加凝重。
“大帅，怎么了？”赵三子察觉到主帅神情的变化，小声询问道。
曾国藩没有回答，只是加快了脚步。在返回中军帐的路上，他的心思完全不在巡营上，而是在思考刚才看到的那一幕。一个火兵深夜读《资治通鉴》，这个场景像一根刺一样扎在他的心中，让他无法平静。
回到中军帐后，曾国藩坐在案桌前，久久没有休息。他点燃了一支蜡烛，拿出纸笔，但却没有写下任何字。他的脑海中反复浮现着那个读书的身影，越想越觉得此事非同寻常。
“能在军中保持读书习惯的人，必定心志坚定。”曾国藩自言自语道，“而选择读《资治通鉴》的人，其志向绝非一般。”
他站起身来，在帐内踱步。
作为一个经历过无数政治斗争的人，他深知《资治通鉴》这部书的真正价值。
这不仅仅是一部史书，更是一部教人如何夺取权力、如何治理天下的教科书。
历朝历代的帝王将相都将其视为必读之书，因为其中包含了太多关于权谋和策略的智慧。
“此人是谁？为何会在火兵营？”曾国藩心中的疑问越来越多。
他决定明天一早就要查清这个人的底细。
天渐渐亮了，曾国藩一夜未眠。他脸色有些苍白，但眼神依然锐利。
当第一缕阳光照进中军帐时，他立即传唤了火兵营的管带。
“卑职叩见大帅！”火兵营管带王老五匆忙赶来，一进帐就跪地叩头。他是个粗壮的中年汉子，脸上满是风霜，一看就是从底层士兵一步步爬上来的。
曾国藩没有让他起身，而是直接开口询问：“你营中可有一人，昨夜在帐中点灯读书？”
王老五一愣，脸上露出惊讶的表情：“回大帅，昨夜确实有一人违反军规，私自点灯。卑职原本准备今日责罚，不知大帅如何知晓？”
“此人是谁？什么来历？”曾国藩的语气很平静，但王老五能感受到其中的严肃。
03
“此人名叫李顺，原是湖南湘潭县人，家里世代读书，他本人也是个秀才。”王老五如实回答，“只是家道中落，科举无望，为了谋生才投了军。”
曾国藩点了点头，示意王老五继续说下去。
“此人在军中表现尚可，作战也算勇敢，只是性格有些孤傲，不太合群。”王老五仔细回忆着，“因为他读过书，字也写得不错，原本可以安排到军中做些文书工作，但他似乎不太愿意，说要在战场上建功立业，所以就一直留在火兵营。”
“建功立业？”曾国藩咀嚼着这四个字，心中的不安更加强烈了。一个有文化的人，甘愿在火兵营待着，却口口声声说要建功立业，这本身就很矛盾。
“他平时都读些什么书？”曾国藩继续询问。
“这个卑职不太清楚，只知道他确实爱读书，有时休息的时候会看一些带来的旧书。”王老五老实回答，“其他士兵都说他是个书呆子，但卑职觉得他还算机灵。”
曾国藩挥了挥手，让王老五退下，但在他即将走出帐篷时，又叫住了他：“传我的命令，以嘉奖其勤奋好学为由，让这个李顺今日午后来中军帐见我。记住，要说得自然些，不要让他觉得有什么异常。”
“是，大帅！”王老五应声而去。
曾国藩重新坐回案桌前，开始思考如何与这个李顺对话。他需要在不暴露自己真实意图的前提下，试探出这个人的真实想法和野心。
午后时分，李顺被带到了中军帐外。他整理了一下军服，深深吸了一口气，然后跪地请见。
“进来吧。”曾国藩的声音从帐内传出。
李顺走进中军帐，立刻被眼前的场景所震撼。宽大的帐篷内陈设简朴却威严，正中央坐着一个身穿深色长袍的中年男子，正是大名鼎鼎的曾国藩。这位湘军统帅的样貌比传说中更加威严，那双深邃的眼睛仿佛能看透人心。
“草民李顺叩见大帅！”李顺跪地磕头，心中既兴奋又紧张。他做梦也没想到自己这样一个小兵竟然能见到曾国藩本人。
“起来吧，赐座。”曾国藩的语气很温和，让人感觉不到丝毫威压。
李顺战战兢兢地站起身来，在曾国藩示意的位置坐下。他坐得很直，双手放在膝盖上，眼神中透着一种难以掩饰的兴奋和期待。
曾国藩仔细打量着眼前这个年轻人。李顺看起来大约二十七八岁，身材中等，五官端正，特别是那双眼睛，很有神采。虽然穿着普通的军服，但举手投足间透着一种读书人的气质。
“听说你爱读书？”曾国藩开门见山地问道。
“回大帅，草民自幼读书，虽然没能金榜题名，但对圣贤之书始终不敢懈怠。”李顺恭敬地回答，声音清朗有力。
“很好。”曾国藩点了点头，“在军中还能保持读书的习惯，确实不易。你最近在读什么书？”
李顺的眼睛亮了起来，仿佛找到了知音：“草民最近在研读《资治通鉴》，这部书真是包罗万象，让人受益匪浅。”
04
听到这个回答，曾国藩心中一动，但表面上依然保持着温和的笑容：“《资治通鉴》确实是好书。你读了有什么心得？”
李顺显然对这个话题很感兴趣，眼神中闪烁着热情的光芒：“这部书记录了一千多年的历史兴衰，其中的智慧实在是太丰富了。草民读后深感历史的变迁都有其规律，成功的君主和将领都有其过人之处。”
“哦？能否举个例子？”曾国藩饶有兴趣地问道。
李顺略微思考了一下，然后侃侃而谈：“比如汉武帝时期的卫青和霍去病，他们之所以能够屡建奇功，不仅因为个人勇武，更重要的是懂得把握时机，知道何时出击，何时撤退。特别是霍去病的远程奔袭战术，完全颠覆了传统的作战方式。”
曾国藩微微点头，李顺的这番话确实有见地，说明他不是简单地读书，而是在认真思考。但这也更加证实了他心中的担忧——这个人不仅有文化，还有军事见解。
“那你觉得，面对当今的太平军之乱，应该如何应对？”曾国藩话锋一转，抛出了一个更加敏感的问题。
李顺的眼神变得更加专注，他似乎没有意识到这个问题的危险性，而是把它当作一次展示才华的机会：“草民虽然只是一介武夫，但也有一些浅见。”
“请讲。”曾国藩做出认真倾听的样子。
“太平军之所以能够坚持这么久，主要是因为他们占据了天险，又有坚固的城墙防守。”李顺的语气变得自信起来，“我军围城日久，虽然断绝了他们的外援，但这种持久战对我们同样不利。时间拖得越久，变数就越多。”
曾国藩心中一跳，这个判断确实中肯，说明李顺对当前战局有着清醒的认识。
“那你认为应该如何破局？”曾国藩继续追问。
李顺站了起来，眼神中闪烁着一种狂热的光芒：
“草民以为，与其久围消耗，不如出奇制胜。
《资治通鉴》中记载，历史上许多看似不可能的胜利，都是通过出人意料的手段取得的。”
他走到帐篷中央，用手比划着说道：
“比如我们可以选择一个风雨之夜，集中精锐，从敌人最意想不到的地方发动突袭。太平军虽然有城墙保护，但他们的弱点在于兵力分散，无法处处设防。只要我们能够突破一点，就能引起连锁反应。”
曾国藩仔细观察着李顺的表情，发现他在谈论这些战术时，眼中闪烁的不是对朝廷的忠诚，而是一种纯粹的兴奋，一种对战争艺术的痴迷。
“你的想法很有趣。”曾国藩说道，“不过，这样的冒险行动需要承担很大的风险。万一失败，后果不堪设想。”
李顺的眼神变得更加坚定：“大帅，富贵险中求。历史上所有成就大业的人，哪一个不是敢于冒险的？汉高祖刘邦能够战胜项羽，靠的就是敢于在关键时刻孤注一掷。太祖赵匡胤能够建立宋朝，也是抓住了后周政权不稳的机会。”
05
他越说越激动，声音也越来越大：“机会稍纵即逝，如果总是瞻前顾后，就永远无法成就大事。当前我军士气正盛，正是建功立业的好时机。如果能够一举攻下天京，不仅可以平定这场叛乱，还能青史留名，成就一番不世之功。”
在说到“成就一番不世之功”这几个字时，李顺的眼神中透出一种近乎狂热的光芒。曾国藩敏锐地察觉到，他说的不是“为朝廷立功”，也不是“为百姓造福”，而是“成就一番不世之功”。这种表述透露出的是个人野心，而不是忠君爱国的情怀。
更让曾国藩警觉的是，李顺在论述过程中，多次引用了前朝末年农民起义军攻破京师的战例，虽然表面上是在分析战术，但这种选择本身就很说明问题。一个忠于朝廷的人，为什么会对推翻政权的战例如此熟悉？
“你对历史确实研究得很深入。”曾国藩说道，语气中带着一丝深意，“特别是对那些改朝换代的关键时刻，似乎特别有心得。”
李顺没有察觉到曾国藩语气中的暗示，反而更加兴奋：“是的，大帅！历史最吸引人的就是那些决定命运的关键时刻。一个决策，一场战斗，就能改变整个天下的格局。就像当年陈胜吴广在大泽乡振臂一呼，就掀起了推翻秦朝的浪潮；就像李自成从一个普通的驿卒，最终能够攻入京师。”
说到这里，李顺突然意识到自己可能说得太多了，连忙住口。但曾国藩已经听得很清楚了，这个人对于造反起义的历史确实了解得太详细了。
帐内陷入了短暂的沉默。李顺意识到气氛有些微妙，但他以为是自己说得太激动了，让统帅觉得他不够稳重。他期待地看着曾国藩，希望能够得到认可和重用。
曾国藩端起桌上的茶杯，轻轻吹了吹浮在水面上的茶叶，一时间没有说话。帐外的风声似乎也停止了，空气中弥漫着一种紧张的气息。
终于，他放下茶杯，用一种不带任何感情的语气对李顺说道：“你的见解很独到，本帅知道了。你先退下吧，在营中等候消息。”
李顺心中虽然有些许失落，但更多的是激动。他深信自己已经打动了曾国藩，这次谈话将是他人生的转折点。他恭敬地向曾国藩行礼：“多谢大帅垂询，草民告退。”
帐帘落下，隔绝了内外。李顺带着满心的期待离开了中军帐，丝毫没有意识到自己刚才的表现已经为自己埋下了死亡的种子。
曾国藩静坐片刻，然后叫来了自己的心腹幕僚赵烈文。赵烈文是个瘦削的中年文人，跟随曾国藩多年，对他的性格和想法很了解。
“先生有何吩咐？”赵烈文恭敬地问道。
曾国藩看着帐外李顺远去的方向，眼神变得冰冷而锐利，一字一顿地说道：“此人心怀异志，非池中之物。今日读通鉴是为取势，他日得势，必为一方枭雄。留之，于国于我，皆是大患。不可留。”
