江西
创作声明：本文为虚构创作，地名人名虚构，请勿与现实关联
本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
“他要二十万，一个月。”一个声音在门板的缝隙里闷闷地响，带着一股子空调冷气的味道。
“他以为他是谁？齐天大圣吗？”另一个声音，清脆些，像玻璃杯沿的碰撞，“别急，陈总就喜欢这样的。等着吧，陈总有的是法子让他把尾巴收回去。”
门外，林砚站着，听着自己的影子被拉长，又被走廊尽头的灯光切断。他只是低头看了看自己擦得锃亮的皮鞋，鞋尖上倒映着的，是一张模糊而又平静的脸。
01
林砚离开上一家公司的时候，动静不大。没有摔杯子，也没有骂娘，他只是把他那盆养了三年的文竹搬走了。那盆文竹长得不好，叶子黄了一半，歪歪扭扭地伸着脖子，像个营养不良的孩子。
他的直属上司，一个脑满肠肥的中年男人，挺着肚子站在他办公桌前说:“小林啊，不是我说你，你那些想法，都太悬了。公司要的是什么？是能跑起来的代码，是能交差的报表。你那个智能语义识别在古籍文献中的应用，能当饭吃吗？”
林砚没说话，他只是把文竹小心地放进一个纸箱里，然后把桌上最后一点属于他的东西，一个旧的U盘，揣进了兜里。他走的时候，整个部门的人都埋头在自己的格子里，敲着键盘，键盘声像一阵密集的雨，把他离开的脚步声彻底淹没了。
他裸辞了。在三十岁这个不上不下的年纪，像一艘船，自己砍断了缆绳，驶进了一片没有航标的海。
他投了“智创未来”，行业里那座灯火最亮的塔。他要的不是一个普通的码头，他要的是船坞总管的位置——AI研发总监。简历发过去，像一颗石子投进深潭，但响声比他预料的要大。他在简历的最后一栏，期望薪资那一格，清清楚楚地填了“20万/月”。
这个数字，让他在“智创未来”的HR部门里先出了名。有人在茶水间里撇嘴，说现在的博士，心气比天高，不知道自己几斤几两。
有人说，简历我看过，是有点东西，三个国家级项目，五项发明专利，清华的博士，履历确实亮。但二十万，这个价码，在公司里除了几个VP，就只有陈总自己了。这是一个傲慢的数字，带着一种不容置疑的挑衅。
电话还是来了。第一轮技术面，对面是三个头发稀疏但眼神锐利的技术官。他们从深度学习的卷积神经网络聊到最新的AIGC模型伦理，问题一个比一个刁钻，像是用探针在试探他脑子的每一条褶皱。
林砚没觉得被冒犯，他反而兴奋起来，像一把许久未曾出鞘的刀，终于遇到了磨刀石。他讲得很快，但不乱，思维像一条清晰的河流，把那些复杂的技术概念串联成一挂晶莹剔T透的珠子。三个面试官后来没话了，只是互相看了一眼，眼神里有种棋逢对手的欣赏。
第二轮HR面，来的是个四十岁左右的女人，妆容精致，说话滴水不漏。她没问技术，只问他为什么裸辞，问他对加班的看法，问他如何处理与下属的矛盾。那些问题都像是棉花里藏着针，林砚一一化解了。他没说前公司的坏话，只说自己的职业规划和公司的发展方向出现了偏差。他没说自己讨厌加班，只说高效的工作应该在八小时内完成，而不是依靠无意义的时间堆砌。
“最后一个问题，林先生，”HR总监十指交叉，放在桌上，指甲上豆沙色的蔻丹泛着柔和的光，“您期望的月薪是二十万，能和我们说一下这个数字的依据吗？”
“我的价值。”林砚回答得简单。
“价值这个词，很虚。”
“那换个说法，”林砚身体微微前倾，“我能为公司带来的，不止二十万的价值。我过去主导的项目，为前公司带来了超过五千万的年利润增长。我的专利，解决了行业内两个长期存在的壁垒。我不是来找一份工作的，我是来解决问题，创造价值的。我的薪水，是我对自己能创造的价值的一个预估。”
HR总监笑了笑，没说是，也没说不是。她说：“您的专业能力我们非常认可。但是薪资这块，确实超出了常规范畴，需要我们CEO最终来定夺。”
这句话，像一个悬而未决的尾音，吊了林砚一个星期。这一个星期里，他住在那间租来的公寓里，窗外是上海永不熄灭的灯火，像一片流动的岩浆。
他没有焦虑，也没有过多的期盼，只是每天照常看论文，写代码，把那盆半死不活的文竹搬到阳台上，浇水，晒太阳。他知道，自己已经把刀递出去了，至于对方是接，还是扔，就不是他能控制的了。
最终面试的通知来得突然，就在一个下着小雨的周三下午。电话里的女声告诉他，陈总明天上午十点有时间。
“智创未来”的总部在黄浦江边，一座玻璃幕墙的大楼，像一把锋利的剑，插在城市的心脏。顶层的CEO办公室大得有些空旷，一整面墙都是落地窗，窗外是灰蒙蒙的江水和对岸林立的楼群。
陈铭，这个在财经杂志上出现过无数次的名字，真人看起来比照片上要瘦削，也更显年轻。他没坐在那张巨大的老板台后面，而是穿着一件灰色的羊毛衫，坐在窗边的茶台旁，亲自在摆弄一套紫砂茶具。
“林博士，坐。”他指了指对面的木凳，声音很温和，听不出一点老板的架子。他给林砚倒了一杯茶，茶是普洱，汤色红浓，一股陈年的香气在冷气过剩的房间里弥漫开来。
林砚说了声谢谢，坐了下来。他以为接下来会是一场关于公司战略、行业未来的宏大叙事，或者是一场关于他那二十万月薪的艰难博弈。他已经准备好了所有的说辞和数据。
但陈铭没有。他把玩着手里那个小小的茶杯，笑着，像是在聊家常。他抬起头，目光越过茶杯的袅袅热气，落在林砚脸上。
“我们不聊技术，也不聊管理。”陈铭说，“我问你个问题。如果唐僧师-徒四个人，要从团队里辞掉一个，只能留三个继续去西天取经，你会辞掉谁？为什么？”
林砚端着茶杯的手，在半空中停顿了一下。他预想过无数种可能，唯独没有这一种。办公室里安静得可怕，只有中央空调的出风口在发出低沉的嗡鸣。他能感觉到，站在陈铭身后不远处那个像是助理的年轻人，目光像两枚图钉，钉在了他的后背上。
他知道，这杯茶，不好喝。这个问题，比他之前回答过的所有技术难题，都要烫手。他看到陈铭嘴角那丝若有若无的笑意，那是一种猫捉老鼠的笑，带着一种掌控一切的从容。他知道，真正的面试，现在才开始。
办公室里的空气仿佛凝固了，连窗外的雨声都像是被隔绝在了另一个世界。那杯普洱的热气在林砚眼前盘旋、消散，像一个无声的倒计时。
陈铭没有催促，他只是安静地喝着自己的茶，仿佛抛出的那个问题，不过是饭后的一个闲谈。但他越是这样，那问题就越是沉重，像一块石头，压在林\_砚的心口。
林砚没有立刻回答。他将茶杯放到唇边，轻轻呷了一口。茶汤温热，顺着喉咙滑下去，带着一股奇异的沉香，让他有些纷乱的思绪，慢慢沉淀下来。他想起了那些关于陈铭的传闻，说他看人，从不看简历，只看饭桌上的一场酒，或者牌桌上的一圈牌。今天，这杯茶，这个关于唐僧师徒的问题，就是他的酒，他的牌。
他放下茶杯，抬起头，迎上陈铭的目光。那目光平静，但深不见底。
“在回答这个问题之前，我想先问一下陈总，”林砚开口了，声音不大，但在空旷的办公室里却很清晰，“您心里，是不是已经有一个倾向性的答案？或者说，在您之前听到的答案里，哪一个出现的频率最高？”
这是一个很聪明的反问，把皮球巧妙地踢了回去，既是试探，也是为自己争取思考的时间。
陈铭似乎对他的反问并不意外，他笑了，露出一口白牙。“有意思。大部分人，都会选猪八戒。理由很简单，好吃懒做，意志不坚定，一遇到困难就嚷嚷着要回高老庄。团队里有这么一个负能量的家伙，肯定要第一个被优化掉。”
他顿了顿，又给自己添了些茶水，继续说：“也有人选沙和尚。觉得他没有存在感，能力平庸，翻来覆去就那几句台词：‘大师兄，师父被妖怪抓走了’，‘二师兄，师父被妖怪抓走了’。除了挑担子，好像没什么别的用，可替代性太强。”
陈铭端起茶杯，看着林砚，眼神里带着一丝考究的意味，“甚至，还有个更有趣的答案。有个应聘产品经理的小伙子，他说应该辞掉唐僧。他说唐僧人妖不分，固执己见，毫无业务能力，只会念紧箍咒，是个无能的领导。留着他，只会拖累整个团队。”
听完这几个答案，林砚缓缓地摇了摇头。办公室里的气氛，因为他这个摇头的动作，而再次变得微妙起来。陈铭身后的助理，身体不由自主地向前倾了倾，似乎想听得更清楚一些。
“唐僧不能辞。”林砚说，语气很坚定。
“他是这个团队存在的核心。取经，是他的目标，是他的执念。没有了唐僧，取经这件事本身就失去了意义和合法性。孙悟空再能打，猪八戒再会插科打诨，沙和尚再能负重，他们凑在一起，就只是一个草台班子，而不是一个有使命的团队。一个团队，可以没有超级明星，但不能没有目标和灵魂。”
“猪八戒也不能辞。”他继续说道，“陈总您刚才说他负能量，但在我看来，他恰恰是团队的润滑剂和气氛调节者。孙悟空是个爆脾气，一点就着，唐僧是个老古板，絮絮叨叨。这两个人经常闹矛盾，每次闹到不可开交的时候，是谁在中间和稀泥？是猪八戒。他用他的插科打诨，他的装傻充愣，把那些尖锐的矛盾给钝化了。而且，别看他懒，关键时刻他从不掉链子。大战黄袍怪那一回，孙悟空被气走了，是猪八戒硬着头皮去花果山，用激将法把大师兄请回来的。没有他，唐僧可能早就被吃掉了。一个团队里，需要一个这样的人，他能让大家在紧张和枯燥的路上，笑一笑，喘口气。”
“至于沙和尚，就更不能辞了。”林砚的语速不快，但逻辑像一条严密的锁链，一环扣一环。“您说他没存在感，可替代性强。但一个团队里，总要有人干那些琐碎、重复，但又必不可少的脏活累活。挑担子，照顾师父的饮食起居，化缘，看守行李。这些事情，孙悟空不屑于干，猪八戒懒得干，唐僧干不了。只有沙和尚，任劳任怨，勤勤恳恳。他是整个团队的后勤部长，是团队能够稳定运行的基石。如果把他辞了，孙悟空去打妖怪了，谁来保护手无缚鸡之力的唐僧？猪八戒去巡山了，谁来看管随时可能被小妖偷走的行李？一个高效的团队，不能所有人都去冲锋陷阵，必须有一个稳固的后方。”
林砚一口气说完了这三点。他没有停下来喝茶，只是看着陈铭。他知道，他已经把所有常规的、看似合理的选项都堵死了。现在，压力又回到了他这边。他必须给出一个全新的，又能自圆其说的答案。
陈铭脸上的笑容慢慢收敛了，他挑了挑眉毛，身体也坐直了一些。他不再是那副闲聊的姿态，眼神变得锐利起来，像鹰一样。
“说得很好。”陈铭的声音里，听不出喜怒。“你把他们三个都保了下来。那么，按照你的逻辑，唐僧是目标，猪八戒是协调，沙和尚是后勤。看起来，这已经是一个非常稳定和互补的结构了。那么，林博士，你的答案呢？”
02
整个办公室安静到了极点。窗外，江面上的一艘货轮拉响了悠长的汽笛，那声音穿透玻璃，微弱地传进来，却像是从另一个遥远时空发出的回响。
林砚深吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气。他看着陈铭的眼睛，一字一顿地，说出了那个足以让所有人震惊的答案——
