陕西
赵茜的身影消失在石榴林的小径尽头。
刘老头终于从震惊中回过神来，上下打量着林渊，眼神复杂。这小子凭什么三言两语就获得了大小姐的青眼？
“哼，小子，别以为得了小姐一句话就了不起了！”
刘老头哼了一声，把手里那破锄头往地上一杵。
“这园子啥情况，俺比你清楚！烂泥扶不上墙！你就可劲儿折腾吧，看你能折腾出啥花样来！”
林渊并不在意他的态度。他知道，在这个时代，空口白话毫无意义，唯有实打实的成果才能赢得尊重。
他需要的不是刘老头的奉承，而是最基本的配合。
“刘伯，小子我也不敢托大。只是既然小姐吩咐了，总得尽力一试。眼下确有几件紧要事，还需要请您帮忙。”
林渊语气平静，甚至带着一丝客气。
“啥事？”
刘老头斜着眼，该不会是想让自己弄肥料吧？
弄不了，也弄不来！
“首要之事是积肥。”
林渊指向园子边缘及更远处的荒草地。化肥现在还弄不了，想要合成化肥需要工业发展到特别高的一个水平才行，所以现在只能用微生物发酵的土法制肥。
“啥？积肥？你还真指望我弄肥料啊！你还是饶了我吧，我弄不了！弄不了！”
刘老头一听还真是让他弄肥料，顿时跳了起来。
“您先别急眼，听我把话说完！”
“你看见那边那片洼地了没有？”
“这回需劳烦您帮我收集些杂草、落叶，然后都堆积于那处洼地里，最好再搞一下牲口粪便也弄进去。回头再把园子里那些枯枝聚集在一起，全部烧了，也可以当肥料。”
“其实我们现在也不需要太多的肥料，只是为了给主家展示效果！等到真有效果了，再让老爷扩大规模都行！”
林渊怕刘老头再次急眼，赶紧给他解释了一番。
目前只有淤泥和草木灰最方便获取了。这些放在古代都是上好的肥料。再加上林渊的新式堆肥办法，能加快枯枝败叶的腐烂和发酵。
“我说你就是瞎折腾！肥谁家不积？没见过你这样的。你把落叶和杂草都堆到那片洼地里，这就能变成肥料吗？”
“寻常积肥之法确实无法大量获得肥料，但我这个办法不一样！”
面对连珠炮似的质疑和嘲讽，林渊并不动气，只能耐心解释。
他的解释依旧尽量贴近这个时代的认知，但其中的原理远超刘老头的理解范围。
“行行行，你说啥是啥！俺倒要看看你能弄出个啥名堂！杂草落叶好说，牲口粪得去远处牲口棚那边挑，会累死个人的...”
刘老头将信将疑，但想到小姐的吩咐，终究不敢明目张胆地违抗。
“那就劳烦你了！”
虽然抱怨连连，但刘老头还是慢吞吞地行动起来了。
林渊看着他的背影，知道光靠这老农一人，效率太低。他挽起那过于宽大的破旧衣袖，露出虽然瘦弱却开始恢复力气的手臂。
“刘伯，我同您一起去。”
他走上前，拿起靠在树边的另一把更破旧的竹耙。
刘老头惊讶地看了他一眼，似乎没料到这个瘦弱少年居然也愿意动手干活了。他哼了一声，没再说什么，但脸上的抵触情绪似乎稍微淡了一点点。
接下来的半天，林渊几乎投入了全部精力。他挥舞着竹耙，将园边及坡上的枯草落叶拢成一堆堆。汗水很快浸透了他破旧的衣衫，泥土沾满了他的双手和裤腿。
这具身体确实虚弱，干一会儿就气喘吁吁，但他只是稍作休息，便又继续。
刘老头起初还慢悠悠的，时不时冷眼旁观，但看到林渊竟然真的不惜力气，干得比他还卖力，而且动作似乎还挺有章法，不像生手，心里的轻视不由得又减了几分。他也开始加快了点速度。
收集来的杂草落叶被林然集中到那片他选中的低洼地。他并不只是简单堆积，而是按照粗略的比例，一层杂草、一层薄土、再撒上少量刘老头极不情愿挑来的牲口粪，稍微浇点水，再覆盖一层。他努力回忆着现代堆肥的要点，试图在这个缺乏菌剂的时代，尽量创造有利于微生物发酵的条件。
“堆个肥还这么讲究...”
刘老头在一旁看着，忍不住又嘀咕。
“这样能让肥熟得快些。”
林渊笑了笑，不好过多解释。
下午，刘老头嘟囔着去园子里割草。林渊也没有停歇，他找到一把锈迹斑斑的柴刀，开始对园内情况进行更深入的勘察和初步清理。
他选择了几棵病情最轻的石榴树作为重点观察和保护对象。
然后，他开始清理这些树下的杂草。
这并非简单的除草，他刻意留下了一些矮小的、他认为可能有益的草种（或许能固氮或保持水土），主要清除那些长势凶猛、争夺养分剧烈的恶性杂草。
清理出来的杂草，大部分被他运到了堆肥处，小部分摊开晾晒，准备日后作为覆盖物或者干草储备。
他还尝试着对那些过于杂乱的石榴树进行了极其谨慎的修剪。剪掉那些明显枯死、病虫缠绕或者过度徒长的枝条。每下一刀，他都仔细观察树体的反应和枝条的状况。
这些举动在刘老头和偶尔路过此处的其他帮工看来，依然是古怪而无效的“折腾”。
有人远远指着这边窃窃私语，发出低低的嘲笑声。
“看那傻小子，真把这废园当宝了...”
“瞎忙活，白费力气！”
“听说在小姐面前夸了口，看他到时候怎么收场...”
听到了只言片语，林渊充耳不闻。他的全部心思，都沉浸在了与这片土地、这些果树的对话中。汗水顺着额角滑落，滴入泥土之中。肌肉的酸疼和手掌磨出的水泡，真实地提醒着他此刻的艰辛，却也带来一种奇异的充实感。
日落西山，两个人都累瘫到地上了，林渊却已经很满意。
他看着那初具规模的堆肥坑，看着几棵被清理干净、略微修剪过的石榴树。
这片死气沉沉的废园，终于开始有了那么一丝变化的迹象。
最重要的是，他通过自己的行动，初步赢得了刘老头最低限度的“配合”，而不是之前的“阻挠”。
路还很长，但这第一步总算迈了出去。
要不了多久，这片石榴园就可以用上自己的肥料了。
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