山东
隋末天下大乱，群雄并起，各方势力割据一方。
在这动荡的时局中，原本雄踞幽州的将领罗艺选择了早早归附李唐王朝，成为唐朝开国过程中一位颇具分量的将领。
然而，当天下逐渐安定，李世民即位之后，本已位高权重的罗艺却出乎意料地举兵反叛，最终兵败身死。
这背后究竟隐藏着怎样的因果？
事实上，深入分析当时的历史环境与罗艺的个人处境，我们会发现，即便罗艺自己没有造反的意图，恐怕也会有人推着他走上这条不归路。
因为，因为在李世民即位后的政治格局中，罗艺已经成为必须被清除的目标。
相较于历史上真实存在的罗艺，民间更熟悉的是他在演义小说中的儿子，虚拟英雄罗成。但值得庆幸的是，罗艺本人一生的经历已足够曲折精彩，无需虚构增色。
傲将难驭：从不甘居人下开始
罗艺出身将门，其父为隋朝四品武官。他自幼习武，尤其擅长马槊，年少时便屡立军功。更难能可贵的是，他不仅武艺高强，还精通兵法，善于指挥作战。
而他的性格，也正如他所使用的兵器那般尖锐凌厉。史载他“自负战功，地位显赫却从不低头”，是个一点委屈都受不了的倔强人物。
这种性格既成就了他，也最终导致了他的悲剧结局。
隋朝大业年间，罗艺被派往幽州驻守，成为名将李景的部下。
李景年资颇高，与罗艺父亲辈分相当，自北周以来就战功赫赫，在军中威望极高。据说他去世时，连契丹、靺鞨等周边部族都为之叹息，可见其影响力之大。
然而，即便是这样一位德高望重的老将，也难以让罗艺信服。两人关系长期紧张，罗艺甚至曾暗中向隋炀帝进谗，指控李景招募壮士、意图谋反。
这一方面显示出罗艺不甘人下的性格特点，另一方面也反映出隋朝末年军中将领之间的明争暗斗已经相当激烈。
所幸隋炀帝并未轻信，反而对李景表示信任：“就算有人说你窥视天阙、意图占据京城，我也绝不会怀疑你。”
天下大乱后，罗艺留守幽州为将，但实际权力掌握在几位文官留守手中。当时起义军与流寇四起，这些官员却不敢出兵抵抗，唯有罗艺果断迎战，屡次击退来犯之敌，声望日益高涨，引来同僚的嫉妒。
连李景这样的名将都无法让罗艺屈服，何况这些庸碌文官？罗艺趁机煽动百姓：“我们在前线拼死抗敌，却衣食不周；而那些奉旨行事的官员，竟将财富尽数据为己有！你们能忍受吗？”
随后，他借回师之机，一举诛杀这些官员，占领幽、营二州，成为割据一方的势力。
此后，宇文化及、窦建德等人都曾试图拉拢罗艺，但心高气傲的他都不愿屈居人下，甚至斩杀了宇文化及派来的使者。
由此可见，罗艺绝非甘居人下的寻常将领，他有很强的自主意识和权力欲望。
但令人不解的是，天下大乱、群雄并起之时，这位从不低头的人物，却早早归顺了李唐政权。
这又是出于何种考量？
归唐初衷：远交近攻的策略
割据幽州之后，罗艺多次与窦建德交锋，双方互有胜负。但彼此的发展空间却大不相同。
幽州以南是窦建德的势力范围，以北则是突厥人的地盘。罗艺无法击垮窦建德，就难以扩展疆域；而窦建德即便一时无法战胜罗艺，仍可向南发展。
公元619年，李密领导的瓦岗军被王世充击溃，中原局势大变。窦建德趁势南下，连续攻占洺州、黎阳等地，俘虏李神通、徐世勣等唐将，声威大震。当时连割据兖州的徐圆朗等人都依附了窦建德。
稳住南方后，窦建德再次挥师北上，意图吞并罗艺。
此时罗艺虽能勉强守住幽州，但实力已远逊于窦建德。于是，他选择归顺唐朝，以唐廷的名义，继续实际控制幽州一带。
当然，窦建德也释放了李神通等人，与唐朝暂时修好。乱世中的英雄们都懂得避免多面树敌，深谙“远交近攻”之道。
罗艺归唐，最初不过是出于战略考量，并非真心臣服。然而他很快失去了继续实施这一策略的空间。
虎牢关一役，李世民同时击溃王世充与窦建德两大势力，一战定鼎中原，天下大势已定。罗艺虽桀骜，却并非愚蠢之人，他不得不重新谋划自己的出路。
