你们见过长在树上的豆角吗?在南方就有这样一种树,它的果实很像豆角,而树干上长满尖刺,这种果实在古代还当洗衣粉,洗发水用,你们可知道它是什么树?这种树就是皂荚树,而它的果实是皂角!
到了秋季,它的果实就成熟了,此时若不及时采摘,就会在树上逐渐干枯、腐烂,看上去似乎毫无用处。
然而很多人不知道的是它全身都是宝,而且果实大有用处,特别是的那像豆角的果实,既能洗衣洗头,又能入食入药,甚至享有“植物燕窝”的美誉。
一、皂角树与皂荚的介绍
皂角树(学名:Gleditsia sinensis),豆科落叶乔木,在中国已有数千年的栽培和利用历史。
它适应性强,耐干旱贫瘠,常见于黄河流域及以南地区。
树高可达15-20米,树龄也非常长,能长数百年,它的茎干很粗壮!
而枝干上常带有粗壮的分枝刺,叶片为羽状复叶,春夏开黄绿色小花,然后会结出长条形的荚果,这便是我们所说的皂荚。
皂荚呈褐棕色,质地坚硬,内含有丰富的皂素(saponin),这是一种天然的表面活性剂,遇水后能产生丰富泡沫,具有良好的清洁作用。正因为如此,古人很早就发现了它的妙用。
二、全身是宝的皂角树
皂角树可谓全身是宝,且是一种经济价值很高的树木!
首先,它的木材坚硬耐用,是制作家具、农具的好材料。在过去就常用来建房子,做家具等!
其次,它的皂刺也有用!很多老人都知道皂刺可入药,中医认为有消肿排脓、祛风杀虫之效!在民间也有食疗价值,比如它和猪肝可以一起蒸着吃,说是明目的!
再次,就连它的树叶,也可作饲料,也有一定药用价值。
还有就是皂荚,它的用途最广了,既可作清洁剂,又可入药,其种子更是珍贵。
古人用皂荚洗衣洗头的方法很简单:将干燥的皂荚砸碎,用水浸泡或煮成汤,滤去残渣后即可使用。
这种天然清洁剂泡沫细腻,去污力强,而且对头发有滋养作用,让古人在没有化学洗发水的年代也能拥有健康秀发。
三、皂角米:植物中的燕窝
很多人不知道的是,这皂角也能吃,而且是它最珍贵的——皂角米,其实就是皂荚的种子上的一层薄膜,也叫皂仁、皂角仁。
它呈半透明的黄白色,颗粒饱满,富含多种营养成分,比如含有丰富的植物胶质(多糖类物质),还有大量的蛋白质和氨基酸、膳食纤维、多种微量元素等!
皂角米最大的特点是吸水膨胀能力极强,泡发后体积可增大数倍,形成晶莹剔透、口感爽滑的胶质状。
这种特性使它获得了"植物燕窝"的美誉,自古以来就是滋补佳品,也常被用作滋补养生的食材。
传统中医认为皂角米有润燥通便、祛风消肿的功效,特别适合秋冬季节食用,能帮助缓解干燥引起的各种不适。
很多人不知道的是,这皂角米如今都要卖几百多元一斤呢?是不是惊掉了下巴?
哪为何价格不菲?如何食用呢?
如今市场上的优质皂角米都是论克卖,一克多少钱!这也突显它的价格之昂贵,之所以皂角米这么贵,首先是采摘难度大:皂角树多生长在野外,且带刺,采摘不易!
其次是加工繁琐,需要从坚硬的皂荚中剥出种子,再经过多道工序处理。
还有一点就是产量有限,每棵树的产量不高,且并非所有皂荚都能产出优质皂角米。再加上它的营养价值高,所以价格也就贵了!
这皂角米怎么吃呢?它的食用方法非常多样,可以直接煮水喝!就是糖水皂角米。提前一晚上把皂角米用水浸泡,然后把泡发后的皂角米和冰糖、红枣同煮,香甜可口。
还可以把皂角米和银耳一起炖,这也是非常经典的搭配,具有滋润养颜的好处!
另外皂角米羹也不错,就是把皂角米单独煮成羹,加入牛奶或椰浆,口感更佳。
食用前需注意:皂角米性偏温,一次不宜食用过多,一般建议每次5-10克为宜。泡发时最好用温水,时间约为4-6小时,泡发后应去除杂质再烹饪。
想了解更多关于传统植物的妙用,或者尝试制作皂角米美食吗?这个秋季,不妨去采摘一些来尝一尝。
我之前买过,虽然价格小贵,一点点就几十块,可是味道不错,而且泡发后量很大!你们吃过吗?
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