据相关媒体报道,英国政府派出商业和贸易大臣彼得・凯尔,9月10号左右来到中国。
目的是重启中英联合贸易和经济委员会(JETCO)会议。
该会议已经停了快七年,此次重启意味着中英双方都希望在当前国际经济形势下重新加强双方的经贸合作。
不过英国大臣访问中国的时间似乎有点意思,精准地选择在了特朗普访问英国之前。
众所周知在国际政治舞台上,各国之间的外交互动往往背后隐藏着复杂的战略意图和现实需求。
那么在这个时候,英国大臣的访华之行,向世界透露出什么信息呢?
首先从英国自身情况来看,英国此次派商贸大臣访华核心目的是寻求中国的经济支持,以缓解其脱欧后日益严峻的经济困境。
自2016年英国公投脱欧后,根据英国国家统计局数据,英国的GDP增长已经从2016年的1.8%下降到2023年的0.5%。
且与欧盟之间的贸易额明显降低了不少,英镑汇率也一直不稳定地波动。
英国经济面临多方面的挑战。
经济增长像个年迈的老黄牛有气无力,贸易不确定性越来越严重,金融服务业被其他国家冲击等等。
英国逐渐失去了欧盟整块市场的便利。
那么接下来英国的高层需要考虑如何重新构建属于他们的全球贸易网络。
摊开世界地图一看东方有一条不容忽视的巨龙——中国。
中国不仅是全球供应链的核心,这些年来也慢慢成为英国重要的贸易伙伴。
2024年中国和英国的贸易总额已经达到983亿美元。
不知不觉中中国成为英国在亚洲最大的贸易伙伴。
而英国又是中国在欧洲第三大贸易伙伴和外资来源地,还是中国在欧洲的第二大投资目的地。
英国希望加强和中国的合作,扩大农产品、金融服务等领域的出口。
并吸引中国投资高铁、新能源等基础设施项目,刺激经济增长。
俄乌冲突导致英国和俄罗斯的关系恶化,一向依赖俄罗斯能源的英国面临着国内能源危机和通胀压力。
原本英国央行希望通胀率维持在2%以内,可到2024年12月通胀率却升到2.5%,导致民众的生活成本急剧上升。
英国政府希望通过与中国的合作,稳定能源和商品供应链,缓解国内日渐升高的物价。
再往更深次看,英国在外交战略上,也针对目前的国际形势做出了调整。
英国退出欧盟后,开始搞"全球英国"这一套。
他们不想再像以前那样靠着美国和欧盟,而是转头跟中国这些亚洲国家做生意。
据相关人士透露,继英国商贸大臣协同英国多位政要精英访华之后,特朗普计划将于下周访问英国。
从特朗普的性格和做事风格来看,此次访问英国那可是大有学问在里面。
特朗普作为大国总统,眼前很重要的一点是,巩固美英之间的关系。
特朗普一直强调美英同盟的重要性,但他在任期内曾多次批评英国对中国华为“暧昧不明”的外交政策。
此次访问他必然要想方设法强化这一层关系,为他的政治生涯铺砖引路。
特朗普也是在试探英国在中国问题上的立场,以方便美国政府制定未来的对华政策。
其次特朗普以高调行事著称,访问英国这样的“老盟友”,可以提升他的国际曝光度,增加美国国内的政治声望。
特朗普一直主张“美国优先”,是个野心勃勃的霸权主义,事事都以经济利益为第一。
他可能借此访问机会向英国施压,不仅要求其在中国问题上配合美国,同时在美英贸易中要求英国降低农产品关税。
面对特朗普的威逼利诱,英国一旦向中国求援的话,中国到底应不应该帮忙呢?
先分析一下,中国不帮助英国可能基于哪些原因:
自近代以来,英国一直是美国的紧密盟友。
但英国在华为5G、南海等问题上多次反反复复,摇摆不定的立场,让中国对英国并没有太大的信心。
中国也存在着顾虑,担心帮助英国后,它反过来咬中国一口,那就很麻烦。
再者中国专注于发展本国的经济,把更多的资源放在本国的发展上。
当然一切问题都是基于利益对等的前提下,如果英国愿意在技术合作、市场准入等方面为中国提供便利,那么双方还是可以协商的。
中国该从哪些方面入手帮助英国呢?
一切合作最牢固的自然是经济基础的紧密捆绑。
中国可以增加对英国基础农产品和高端制造业的进口,并鼓励国内大企业参与英国北部经济振兴计划,合作开发核能项目。
英国伦敦作为曾经全球最大的金融中心,如今在金融界的地位却慢慢被边缘化。
中国和英国可以在金融方面协同合作,既能推动人民币的国际化,也能帮助英国巩固金融地位。
这几年中国在太阳能、风电等新兴领域非常有优势,如果中英能在这些方面达成协作,必然能协助英国缓解能源危机。
在此基础上双方可以在全球气候变暖、环境卫生等议题上更深入合作,提升彼此的信任度。
英国在面对当前自身的困境,促使其向中国寻求帮助,而特朗普的访问则增加了三国关系的复杂性。
中国是否伸出援手,将取决于英国能否在外交和政策上展现足够的诚意与灵活性。
如果双方能够找到利益共同点,例如在贸易、投资和能源领域的合作。
那么中国的帮助不仅有助于英国缓解经济压力,也可能为中美英三边关系带来新的平衡。
无论如何这一事件再次表明,在全球化的今天国际合作与博弈始终是国家战略的核心。
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