显卡的燃烧岁月，你贡献了多少？

打游戏＝搞科研？

没错！如果没有当年那帮疯狂打游戏的极客，很可能就没有今天的ChatGPT！

当年玩家嫌画面太‘锯齿’，逼着显卡一步步进化成 GPU。

我97年咬牙买了张 Voodoo 卡，现在看起来，也算是为 AI 出了份力。

对了......Voodoo 是啥？显卡不就只有英伟达和 AMD 吗？

大家好我是火箭叔，今天用3分钟带你重返显卡的热血年代。

故事要从上世纪六七十年代说起。那时候的电脑，屏幕上哪有什么角色，顶多就是一堆绿色的字母跳来跳去。想看点图形？不好意思，你得用 NASA 那种能放满一间屋子的“大机子”。直到 80 年代，IBM 搞出了 MDA、CGA、VGA 这些显卡雏形，终于让电脑能显示颜色、能跑点小图形，后来家用机像红白机、雅达利也开始普及，那才算把“玩游戏”带进寻常百姓家。

不过啊，那个年代的游戏全是 2D 的，像素点一个一个堆出来。真正把显卡推上“进化快车道”的，是 3D。70 年代科研人员就在琢磨 3D 建模，搞出了一个“犹他茶壶”，看着像个笑话，但它是计算机图形学的里程碑。可要在家用电脑上跑 3D？对不起，性能根本不够。直到 90 年代，《雷神之锤》《古墓丽影》这些游戏横空出世，才把需求彻底点燃。

这时英雄登场了——3dfx。

1996 年，他们发布了第一张 Voodoo 显卡，专门干 3D 渲染，跑起来直接碾压同时代。可问题是，它不会显示 2D，你还得插一张普通显卡才能正常开机。就算这样，我为了玩个《古墓丽影》，电脑里硬是塞了两张卡，还乐此不疲。因为画质提升太爽了，谁玩谁知道。后来 3dfx 又整了个骚操作——SLI，两张 Voodoo 串起来，性能翻倍，这可是后来多显卡并行的鼻祖。

但显卡江湖从来不是一家独大。80 年代，ATI 在就入局了，靠 Wonder 系列和 Rage 系列打基础；而 1993 年，在硅谷的一家小餐馆里，三个人边吃着汉堡边拍着桌子成立了 Nvidia。1999 年，Nvidia 放了个大招——GeForce 256。它首次提出了“GPU”这个词，把几何运算、渲染、光照都交给显卡自己干，不用再把 CPU 搞得死去活来。这一下，显卡彻底独立成了一门生意。

从此战火四起。Nvidia 出一代 GeForce，ATI 就跟一代 Radeon。谁搞出新技术，谁就能在玩家心里刷一波存在感。比如像素着色器、可编程流水线，都是那个年代你追我赶的产物。可惜 3dfx 没能扛住，2000 年被 Nvidia 收购，彻底退出江湖。于是显卡世界，正式进入 “N 家独大，A 家死磕” 的格局。

2006 年是另一个转折点。Nvidia 发布 CUDA，把显卡从“画图机器”变成了“通用并行计算引擎”。简单说，就是显卡上成千上万的小核心，不光能画图，还能帮你算科学问题。谁能想到，后来 AI 的神经网络训练，正好就需要这种大规模并行计算。于是 GPU，摇身一变成了 AI 的最佳拍档。

再往后大家就熟悉了。2018 年 RTX 系列带来实时光线追踪，让游戏画面接近电影质感；DLSS 则用 AI 算法帮显卡“抠图补帧”，性能和画质两头兼顾。与此同时，在科研和工业界，GPU 已经成了训练 AI 的算力心脏。ChatGPT、自动驾驶、医疗影像，背后全是成千上万块 GPU 在轰鸣。

当然，AMD 也没闲着。2006 年它收购 ATI，把 Radeon 系列收入囊中。虽然一度因为驱动和性能掉队，被玩家吐槽“挖矿专用”，但最近几年凭着性价比和新架构，也逐渐追了上来。尤其是 AI 浪潮里，他们和 Nvidia 一样，拼命押注算力芯片。

回过头看，GPU 的进化就是一部“玩家逼厂商，厂商逼技术”的故事。要不是当年为了更真实的一滴水、一缕光；要不是一群极客争着买新卡试水，显卡也不会进化到今天这一步，更别提撑起 AI 的大厦。你说玩游戏没用？但正是因为游戏，才唤醒了 AI 时代。